Страшилка

Часть первая. Возвращение

Эпизод 1

Бэлфорд встретил Бэкки запахом прелой листвы и дождя, который моросил уже третьи сутки. Городок почти не изменился за те шесть лет, что она отсутствовала: те же сонные улицы, те же викторианские фонари, та же булочная на углу с облупившейся вывеской «У Марты». Только деревья стали выше, а витрины — тусклее. Или это ей так казалось.

Она вышла из автобуса и поёжилась. Пальто, купленное в городе, здесь казалось слишком тонким, и довольно лёгким для этого промозглого, пробирающего до костей холода. Белокурая красавица подхватила чемодан и зашагала по мостовой, стараясь не смотреть по сторонам. Она не хотела видеть знакомые места. Не хотела вспоминать. Но Бэлфорд сам лез в глаза: вот здесь она разбила коленку в десять лет, вот здесь бабушка Пэг покупала ей карамель, вот здесь...

"Силы, темные ли, светлые, всегда объединяются против других. Но по одиночке темные силы чернеют и лопаются, как пузырь метана в живом болоте. Газ скапливается под илом в результате возгорания. Пока пузырь находится глубоко, он незаметен, но, поднимаясь наверх и оставаясь один на один с кислородом, он лопается, растворяется в воздухе и исчезает, потому что Сила, оторванная от корней, остается без поддержки, теряется устойчивость и разрушается. В таких структурах, основанных лишь на подавлении и насилии, хитрости и лжи, нет истинного созидания. Закон выживания таков: без подпитки извне и внутренних опор любая деструктивная система начинает пожирать сама себя".
Галина Хайруллина-Королева (заведующая садиком, стаж 40 лет, психолог)

В семье не без урода. А реально в детстве от мороза пострадал маленький Рэйд, когда он забежал погреться, встал возле печки... Забежал погреться, да чуть не сгорел. Прибежавшая матушка, которую вызвали какие-то соседи как медичку, чтобы лечить их детей, уже увидела лежавшего без памяти ее младшенького сыночка-пятилетку. Как они отдирали пальтишко и одежду со сгоревшей спинки, это мы не ведаем, слава Космосу, что нас это пронесло и, дай боже, не коснется и других.

Часть первая. Кукольных дел мастер

1.

Елене было тридцать восемь, когда она наконец решилась. Развод — слово, которое она годами прокручивала в голове, но боялась произнести вслух. Виктор, её муж, был из тех мужчин, что улыбаются на публике и сжимают кулаки за закрытыми дверями. Его небольшой бизнес — сеть автомастерских «Витязь» — приносил достаточно денег, чтобы он чувствовал себя хозяином. Всего. Всех. Её в том числе.

Годы, проведённые в этом браке, оставили на женщине невидимые шрамы. Она научилась улыбаться, когда хотелось плакать. Научилась молчать, когда хотелось встрепенуться и всё бросить. Научилась сжиматься в комок и ждать, пока гроза пройдёт стороной. Но однажды она поняла: гроза не пройдёт. Никогда. И тогда она собрала вещи, взяла дочь и ушла.

Описание: Её никто не ждал в большом спорте. Девчонка из неблагополучного района, без связей и спонсоров, с дерзким характером и колючим взглядом — она была чужой среди золотой молодёжи. Но когда Арина взяла ракетку в руки, все поняли: эта девочка будет биться до последнего. Даже когда весь мир ополчился против неё.
Слоган: Ты можешь отнять у неё всё. Кроме воли к победе.

Предисловие

Когда ты привык рассчитывать только на себя — на свою силу, нескончаемую злость и старую ракетку. Теннис становится для тебя не просто спортом, а единственным способом выжить. Но путь наверх оказался вымощен не только победами, а ещё предательством, подлостью и болью. Кто-то очень хочет, чтобы идущий к цели сломался.
Какой ценой стоит воля к триумфу?

Часть первая. Буря в стакане

1.

Студия «Оберон» располагалась в перестроенном цехе на окраине города — огромное пространство с бетонными полами, стеклянным потолком и вечным сквозняком, от которого дрожали софтбоксы. Здесь пахло верхними нотами: мандарин, бергамот, грейпфрут. Свежий, игривый аромат, где цитрусовая яркость мандарина смягчается бархатистой теплотой амбры вперемешку с кофе и лаком для волос. Здесь всегда было шумно: звукарь перекрикивался с осветителем, стилист бегал с плойкой наперевес, а фотограф — лысеющий мужчина в растянутой футболке с надписью «I Shoot People» — колдовал над настройками камеры, как алхимик над ретортой.

Девочка смотрела на наклейки в виде шариков на зеркале и грустно рассматривала свои рыжие волосы. Нурия и её родители переезжали в другой город, девочка не особо хотела ехать туда и прощаться с подругой. Взглянув в окно, Нурия спустилась вниз и села в машину. Персик мяукал, не хотев ехать. Но родители всё-таки смогли рыжего кота, усадить в переноску, а после в машину.

- Мам! А нам долго ехать?
- Всего лишь 6 часов. Но есть повод радоваться! Там живет наша тетя Рита, она спасла тебе жизнь в 7 лет. Когда тебя пытался украсть ненормальный.
- И мне нужно радоваться? Вдруг там он до сих пор бегает!
- Не говори ерунды, тебе уже 15 лет. Этого психа уже давным-давно поймали.
- Уверена?

Везунчик.
Но чтобы быть таким - надо быстро двигаться.
И носом по ветру крутить.

С чего всё начиналось.

Воздух в кабинете капитана Ванга был густым, пропитанным запахом дорогого табака и едва уловимой ноткой сандалового дерева. Он стоял у окна, спиной к Оливии, и его силуэт, вырисовывающийся на фоне вечернего города, казался высеченным из камня. Его голос, обычно ровный и властный, сейчас звучал с едва заметной, но оттого более зловещей ноткой раздражения.
— Она постоянно суёт свой нос в дела, которые её не касаются. — Слова слетали с его губ, как осколки льда, царапая тишину. Он обхватил левое запястье, потирая его с такой силой, будто пытался стереть невидимую рану.

Оливия, сидящая напротив, в кресле, которое казалось слишком большим для её хрупкой фигуры, ответила мягко, пытаясь смягчить острые углы его слов.
— Она всё ещё молода.

- Так, ну, я там, значит, просыпаюсь и перед собой, значит, чёрта какого-то вижу, думаю: показалось, моргаю, а он как на меня прыгнет! Душит и говорит: "С квартирки моей убирайся!". Ну, я в испуге в штаны наложил, как только утро, так я к вам, - говорил мужчина, похожий на моржа.
- Ну и на кого же был похож этот ваш чёрт? - ленивым тоном спросил полицейский.
- Вы мне не верите?! Но это ж правду чёрт был! - говорит "морж".
- Или же маньяк, наркоман или родственник, квартирку желающий прикарманить? - саркастически сказал мент.
- Вы думаете, я чёрта от человека не отличу?! - взбесился "морж", - я вам докажу! - и ушел.

Часы на кухне пробили полночь. Сергей не спит. Он смотрит в окно, не отрывая взгляд. Сергей начал терять рассудок уже 3 года назад... Парень ждал. В тишине было слышно его частое сердцебиение. Он и боялся, и желал встречи с ней. Вчера она пришла к Сергею во сне и назвала время встречи.

01:00. На кухне. С часу до двух - час мертвеца. Но Сергей об этом не думал. Он вглядывался в темноту за окном.

Время 00:35. Серёга не смог бороться со сном... Сергею снова 19, и он идет с друзьями на речку. С парнем его вторая половинка - Алёна. Через полгода у них должна быть свадьба. Алёна плавает лучше всех. Сергей загляделся на неё, но тут у Алены резко изменилось лицо, и она начала тонуть. Сергей не успел...