Страшилка

Это был январь, 5 часов утра, на улице метель, - 25°C. Мы с друзьями продолжали справлять Новый год. Конечно же, немножко выпили. Даже немного больше чем "немножко" (простите меня за тавтологию) Так вот, шли мы по улице, вокруг пусто, ни души (ещё бы в такую погоду кто гулял). Нам бы до дома дойти. А на дороге гололёд, скользко. Нас было 3 человека. Идти далеко. Одному (Андрею) стало плохо - перепил. Нужно было спешить. А идти ещё километров 30.
Тут Саня (второй из компании) говорит:
- Серёг, его бы побыстрее до больнички донести! Срезать путь надо.
- Я через "Чернолесную" не пойду, даже не уговаривай.
- А если он коньки отбросит!
- Смеёшься?
- Смотри, как выворачивает... траванулся, наверное. Спешить надо.
- Ну, блин...
- Серёга, думай быстрее!
- Да если мы там пойдём - все коньки отбросим!
- Ты как хочешь, а я попёр.
- Да куда тебе? Ты его не дотащишь... ладно - пошли. Только быстро.
- Ну, естественно!

Школа магии и ведовства, находилась за пределами Алмэна. Выйдя из городских ворот, мы с дядей не спеша поехали в сторону чернеющего на горизонте леса. Я слышала, что школа находится рядом со столицей, но пока что-то ни намека на данное учебное заведение, я не заметила.
- Территория школы скрыта магией. - Пояснил дядя, словно прочитав мои мысли. - Возле невидимой заслонки, нас встретит маг - привратник.
Я вгляделась и тут заметила, что у самой кромки леса, царит неожиданное оживление. Человек сто, кто верхом, кто пешим ходом, собрались на утоптанной полянке и всматривались в лес, о чем-то шумно переговариваясь. Мы подъехали ближе и тут нам на встречу, вышел худой, высокий старик, с вороном на плече:
- Поступать пррришла! Каррр! - Вдруг изрекла птица, вперив в меня свои глаза - бусинки.
- Ваше имя. - Обратился ко мне, пожилой маг.
- Авика Паллада. - Ответила я, все еще потрясенно разглядывая говорящего ворона. Маг тем временем взмахнул в воздухе рукой и перед ним появился призрачный свиток, исписанный мелким подчерком. Старик бегло пробежал глазами по строчкам и наконец произнес:
- Авика Паллада, записана на вступительные экзамены Соулом Паллада. Дар подтвержден целительницей Вальдэной Иррус. Все в порядке, можете проходить. До окончания экзаменов, лошадь оставьте своему сопровождающему.
Я слезла с Галки и передала поводья дяде. Тот ободряюще похлопал меня по плечу, заставив мои ноги согнуться в коленях.
- Не бойся, Ави. Я буду ждать здесь.
Кивнув, в знак того что поняла, я нетвердой походкой направилась к магу - привратнику, под сотней любопытных взглядов других сопровождающих. Едва я подошла, старый маг взмахнул рукой и... лес исчез. На его месте выросла школа магии и ведовства с многочисленными пристройками и корпусами. А лес... лес остался где-то позади самой школы.
- Гиртис. - Крикнул маг. - Проводи юную леди к остальным.

Я с детства боялся темноты. Я не помню почему. Просто каждый раз, оказавшись в темноте, даже уже в подростковом возрасте, мне хотелось уйти из неё. нет не уйти - убраться, как можно быстрее, туда где есть свет. Сейчас я смог побороть свой страх, спокойно остаюсь ночью на своей съёмной квартире.

Теперь ближе к делу. На прошлой неделе мне позвонили родители, позвали домой, на новый год. Вчера я приехал, приехал поздно, около девяти и почти сразу пошёл спать. Мать ещё спросила на ночь: "Оставить тебе свет? в детстве вообще без него не ночевал". Я заверил её, что всё нормально и уснул. Проснулся я неожиданно, как будто просто моргнул. на часах было 3:15 и они стояли. Мне стало страшно: вы в своей жизни хоть раз видели, чтобы стояли электронные часы. Не мигали эти две точки между часами и минутами? В голове пробудились странные воспоминания.

Я инстинктивно повернулся спиной к стене и затих. Не знаю сколько это длилось (часы по прежнему стояли), но я начал успокаиваться. И тут, по комнате раздались мягкие шаги. Тихо, но ночью слышно отлично. От двери к окну. Несколько секунд всё тихо и невидимка направился к моей кровати. Моё дыхание участилось, сердце стучало около глотки. И я почувствовал на своём лице горячее дыхание. Мигом моя память проснулась. Я вспомнил из-за чего я боюсь темноты, как в глубоком детстве чувствовал тоже самое. Я вскочил и в два прыжка добрался до выключателя. Щёлк! Свет не включается.

- Лёшаааа... ты так и ничему не научился. - звучал в голове низкий, на гране слышимости голос.
Я забился в ближайший угол и закрыл лицо руками - я не хочу видеть то, что покажется из темноты.
- Как дела, Лёша? Столько времени прошло с нашей последней встречи... - голос переместился из головы и звучал над самым ухом, так что слова обжигали ушную раковину.

Темнота и холод - единственные вещи, которые окружали меня. Где это я? Кажется, это какой-то старый заброшенный склад. Там на старой, облезлой софе сидела Лили. Она, будто не замечала меня. Взгляд был направлен куда-то далеко, казалось, она смотрела сквозь меня:
- Думаешь, что это всё? Считаешь, что победила? - насмешливо спросила она, - Маленькая глупая девчонка. Знаешь, мне тебя даже жаль. Видишь ли, ты считаешь, что для того, чтобы убить меня, хватило только огня. Ты очень наивная. Учти, я так просто не собираюсь уходить. А чтобы тебе не было скучно, - с этими словами она подошла ко мне. Я просто стояла, не в силах сдвинуться с места. Она будто приковала меня взглядом. Лили медленно подошла ко мне, в руках блеснул кинжал. Она воткнула его мне в ногу, чуть выше колена. Боль... Невыносимая боль... Опять.
- До скорой встречи, не скучай без меня, Кэти, - она развернулась и начала уходить. Чем дальше она уходила, тем сильнее мне начинала болеть голова. Когда она скрылась из вида, боль стала просто невыносимой. Я, взявшись за голову, начала кричать. Этот ужас, когда же он закончится? Слёзы брызнули из глаз. В этом хаосе я, с трудом, различила мягкий, но встревоженный голос:
- Кэти, Кэти, проснись, ну же, - просил голос.
Я открыла глаза. Я сидела на кровати и плакала. Рядом стоял Аластэйр. Оказалось, он всё это время, стараясь разбудить, тихонько тряс меня. Однако проснулась я только от его голоса. За окном только начиналось утро, солнечный свет слегка проникал в комнату, создавая уют. Аластэйр сел рядом, осторожно поглаживая меня по спине. От его рук шло успокаивающее тепло. Я все ещё всхлипывала, но успокоиться мне почти удалось:
- Кэти, расскажи мне, что случилось. Я отошёл лишь на десять минут.
Десять минут? Подумать только, ей хватило десяти минут, чтобы заставить меня корчиться от боли.
- Это не закончилось, Аластэйр. Всё только началось.
Я рассказала ему свой сон. Он внимательно выслушал меня и сказал следующее:
- Кэти, всё будет хорошо. Мы со всем справимся. Кстати, у меня для тебя сюрприз.

I. III часть

Я обернулась, но не успела разглядеть того человека (или не человека), я потеряла сознание...
Тусклый свет свечи, свисающей с потолка. На пепельном цвете подсвечника выглядит немного пугающе. Свеча с подсвечником - Это первое и пока единственное, что я смогла разглядеть. Я повернула голову и верхний корпус тела- лучше бы я этого не делала- как разразилась ужасно сильным, будто разрушающем легкие кашлем с легким присвистом. В этот же момент в комнату вошёл человек в длинном сером балахоне до пола, полностью закрывающем лицо. В руке у человека была кружка, от которой уже чувствовался запах неких трав. Он протянул мне её и жестом указал, чтобы я выпила до дна. Я приподнялась на локтях, как тут же повалилась обратно, закружилась голова. Понятно, что идея была неудачной. Тогда этот человек подошёл ко мне и слегка приподнял мою голову, чтобы залить в рот содержимое кружки. Мне ничего не оставалось сделать, как выпить. Вкус был немного странноватым, немного солёным. Пока я пила, то чувствовала, как с каждым глотком ко мне возвращаются силы. Я быстро опустошила кружку и только сейчас, оторвав от неё взгляд, я смогла разглядеть помещение, в котором я нахожусь. Комната с бежево-серыми стенами (наверное их не красили, а это просто бетон, поэтому я посмела предположить, что дом относительно новый), из мебели, в которой была кровать (собственно, на которой я и лежала), большой сундук и стол для обедни, на котором лежала какая-то еда... Человек кашлянул, я резко повернулась в его сторону. Я увидела, как из-под капюшона на балахон ниспадают светло-русые локоны. Человек снял капюшон...

Темный туннель. Катакомбы. Крупные капли воды слетают с потолка и со звоном падают в ручеёк. Где-то наверху река. Туннель содрогается, летит пыль. Ручей становится сильнее. Вдруг тишину и размеренное биение капель прерывает громкий, ужасный рев. Кто-то рвет пространство и время, воздух дрожит, а рев становится все сильнее. И вот в темноте можно увидеть контуры монстра. Он молотит лапами с огромными когтями по воздуху. И вот изнанка мира рвется, впуская в наше измерение нечто. Тварь издает победный рев. Прислушивается. Откуда-то из переплетения коридоров доносится громкий крик или скорее визг. Опять толчок. Ручей в ногах твари усиливается. Монстр ревет и скрывается в боковом туннеле. Скоро они сразятся, а потом их тела скроет толща воды и тонны земли. В другом конце катакомб, другое создание, совсем не похожее на первое бросается вперед. Толчок и все скрывается в пыли...

- Алекс. Вставай. Тебя опять мучают кошмары.
- Хорошо, встаю. - сказал Алекс, выползая из ярко-красной палатки.
Шел третий день их сплав по реке. И уже вторую ночь ему снился один и тот же сон.
Из всего отряда, 4 человека и немецкая овчарка Мухтар, проснулись только Катя и Алекс. Остальные сладко посапывали в большой зеленой палатке. Мухтар дремал у байдарок. Была прекрасная погода, светило солнце.
- Давай толкнем остальных и пойдем погуляем в подлеске. - предложила Катя и свистнула, подзывая Мухтара.
- А давай. Эй, там, подъем. Родина завет на подвиги...

Страх переполнил все тело Маши. Собрав силы в кулак, она нехотя улыбнулась и стала медленно поворачиваться. "Зомби, о Господи!", - проговорила про себя Маша и открыла зажмуренные глаза.
Первое, что увидела девочка - огромный дракон, украшающий не менее огромный, голый точеный торс. Злые глаза дракона проникали вглубь Маши и, кажется, видели ее насквозь. Девочка посмотрела вверх. Милый молодой человек лет двадцати с точеными скулами, пустыми черными глазами и каштановыми волосами. Он был похож на статую античного мира. Каждая мускула кричала о его силе и мощи. Широкие плечи и высокий рост отпугивали и завораживали одновременно.
- Привет, - мило улыбнулся парень, - Ты с Настей?
Маша кивнула. Вопрос застал ее врасплох. Откуда этот парень знает о Насте?
Стоп! Он тоже полураздетый, а дракон символизирует огонь. Он ангел огня?
- Да, - Настя стояла сзади Маши. Она, как обычно, бесшумно подошла.
- Меня зовут Альфред можно просто Альф, приятно познакомится, - паренек дружелюбно протянул Маше свою огромную ладонь.
- Маша, просто Маша.
Альф крепко, но довольно нежно пожал руку девочки. Его ладонь была горячей и грубой. Затем, он повернул голову и обратился к Насте:
- Феликс совсем чокнулся. Он устраивает охоту на ангелов стихий. Кажется, он заключил договор с нижним миром. А знаешь из-за кого все это? - хитро прищурился Альфред. - Из-за тебя, малявка. Зачем ты подменила душу? Ты думала, никто не узнает? Ты пыталась замести следы, обрезать крылья, вытащить душу из тайника и жить спокойно со своим любимым? Тебя раскусили, пусть и не сразу, но раскусили. Бедные Воздух и Вода. Им всего тринадцать, а за ними охотится сумасшедший ангел.

Кто-нибудь когда-то всматривался в глаза змеи? Холодный, леденящий кровь взгляд притягивает к себе, манит. Неподвижные и глубокие змеиные глаза просто гипнотизируют... А вы часто смотрите в глаза незнакомцам? Они вам улыбаются? А что говорит их взгляд? И вы так уверены, что незнакомцы вам ничего не сделают?..

Как и в любой другой день Маргарита шла мимо заброшенных домов. Она проходила этот путь каждый день в одно и тоже время по одной и той же улице. Богом забытое и дьяволом покинутое место. Серые гримасы полуразваленных многоэтажек, уже давно умершие деревья, обвитые сгнившими гнездами. И только одна единственная живая душа в этой глуши - старый черный ворон, он уже давно привык к Маргарите, встречал и провожал ее, наблюдая за каждым шагом. Пожалуй, даже в самый жаркий и солнечный день на этот клочок земли не попадали солнечные лучи. Вечная сырость, грязь, запах чего-то разлагающегося и тлеющего. По этой улице редко кто-то ходил, пожалуй только одна единственная Марго была там ежедневной гостьей.

Маргарита всегда слушала музыку. В принципе, люди, которые слушают рок, ее поймут, жить без музыки слишком скучно. Так вот, с наушниками в ушах она никогда не обращала внимания на прохожих, не смотрела на них, в их глаза. Когда кто-то ее случайно толкал - она не обращала внимая, считая, что отвлекаться на это - пустая трата времени. Будучи красивой рыжеволосой девушкой с карими глазами и хорошей фигуркой, Марго часто ощущала на себе взгляды мимо проходящих мужчин, но так же не уделяла этому ни капли внимания.

Утром, меня разбудил настойчивый стук в дверь. Я сонно открыла один глаз и тут же закрыла обратно. Не встану! Но удары массивного кулака о деревянную дверь стали настолько сильными, что грозили выбить эту самую дверь, если я не открою в самое ближайшее время.
- Я уже встала дядя! - Недовольно крикнула я, стараясь перекричать звук ударов и жалобный скрип двери. - Сейчас спущусь!
- Давай быстрее! А то не успеешь позавтракать. - Раздалось недовольное ворчание дяди. - Эх, девки. Что с них взять? Вечно опаздывают!
Я возмущенно засопела, обиженная столь нелицеприятным высказыванием дяди о всем женском поле и обо мне в частности, но затем резонно подумав, что черствую душу старого вояки уже не исправишь, направилась в уборную. Вода в умывальнике оказалась жутко холодной, но зато я сразу же взбодрилась, прогнав остатки сонливости.
Комнаты постояльцев располагались на втором этаже, но даже сюда долетали аппетитные запахи из кухни, расположенной на первом. Мой желудок требовательно заурчал:
- Потерпи чуть-чуть. - Пробормотала я ему, уже одетая, спускаясь по скрипучим ступенькам. В главном зале было немноголюдно. За одним столиком сидела парочка ушлого вида гномов, о чем-то оживленно перешептывающихся, за другим сидел высокий, золотоволосый юноша, меланхолично ковыряющий вилкой холодную яичницу. "Светлый эльф" - Тут же поняла я, разглядывая изумрудно - голубые одежды юноши. Дядя сидел за тем же столиком, что и вчера и у меня даже появилось подозрение, что он, из-за него и не вставал, до рассвета.
- Доброго утра! - Пожелала я, садясь за стол и приступая к завтраку: яичнице и поджаренной булочке, посыпанной тертым сыром.
- Ой, да не кричи ты так, Ави! - Дядя с самым страдальческим выражением лица, закрыл глаза и помассировал виски.
- Что дядюшка, голова болит? - С притворным сочувствием поинтересовалась я.
- Ешь давай! Тоже мне, сострадательница сыскалась! - Буркнул дядя, залпом выпивая содержимое большой глиняной кружки. И уже более дружелюбно, поинтересовался. - Волнуешься?

Россия, зима, где-то под Тамбовом...
- Алён, уроки кончились если что (девушка улыбнулась) - ты домой собираешься?
- Да, конечно. Ты иди одевайся - я тебя догоню...
Девушке на телефон пришла смс с неизвестного номера.
- Я тебя поймаю... съем как курочку... предварительно заправлю своей приправой. Думаю ты понимаешь о чём я.
Алёна сильно перепугалась. Номер был ей не знаком.
Она стала осматривать аудиторию, но никого подозрительного не нашла. Никому говорить об этом она не хотела.
Нужно было идти домой. Дорога заняла примерно 30 минут. Ничего необычного. Девушка зашла в квартиру (уже и забыла про случившееся) и решила принять душ. Она сняла с себя кофточку, затем нижнее кружевное бельё. Аккуратно открыла горячую воду, начала натирать себя гелем для душа. Тут она обратила внимание на зеркало, оно запотело, при этом проявилась надпись: Кладовка. Тут девушка занервничала. Никто в квартиру зайти не мог - ключ только у неё. Алёна не хотела идти в кладовую... но, поколебавшись две минуты и, убедив себя что это просто чей-то розыгрыш, девушка направилась в ту самую комнату... Нагая, в одних тапочках, она повернула дверную ручку. За дверью она увидела коробку с надписью: Открой меня. Девушка взяла швабру и толкнула её.