Страшилка

Как только дверь великой защитной стены закрылась характерным хлопком, Рейн поняла, как «тот» мир отличается от этого, хотя, по сути, тут тоже была та самая заражённая земля, затопленная водами прибрежных болот, везде кишели как мутанты, так и носители опасного вируса – марасреки, вот только по общей атмосфере жилой квартал как раз забирал первенство у кладбища; здесь не только веяло странным непонятным холодом, да и в целом тут просто не хотелось находиться. Было как-то некомфортно. Даже среди могил и закопанных мертвецов было веселее, если такое сравнение вообще уместно подобрать к такому месту, как кладбище. Но выбирать не приходиться, тем более работа обязывает. Рейн, вздохнув, всё-таки решила развернуть подаренный клочок бумаги её наставницей и сверить координаты; на карте чёрным маркером были нанесены четыре одинаковых прямоугольника – судя по всему, дома здешних поселенцев; на одной из фигур красовался красный кружок – либо это выжившие, либо очередное гнездо. Вот только дампир была уверена на все сто процентов, что не одними марасреками тут обошлось – где-то тут затаились и заражённые. И всё-таки со всей этой вакханалией хотелось поскорее закончить. Рейн, спрятав карту в карман на поясе, двинулась вперёд, надеясь, что она всё-таки успеет спасти хотя бы одну человеческую душу, иначе ей придётся отчитываться перед Минс, в лучшем случае, с костями обглоданных жителей Морттона.

Электрические провода быстро закончились, и телефонные столбы начали уходить под воду. Но это не страшно, ведь среди всего этого огромного болота показался хоть какой-то небольшой участок суши, и Рейн прыгнула на землю, начиная осматриваться: главные ворота были сломаны, над единственными двумя работающими фонарями, освещавшими это место, кружились стайки мух, пытаясь, видимо, согреться, а покосившаяся от времени табличка, гласящая «кладбище Лаво» качалась на единственной ржавой цепи от порывов ветра, создавая мерзкую мелодию скрипа, от которой сводило зубы. Дампир тут же покачала головой, стараясь избавиться от навязчивых мыслей и сосредоточиться конкретно на своей миссии: итак, она добралась до нужного места, теперь пора бы отыскать эту самую биомассу, которая неизвестно как выглядела и на что походила. Хорошо, что под рукой есть парочка ружей, так что от местных заражённых, если те попадутся, можно отбиться. И только Рейн сделала пару шагов, чтобы осмотреть территорию, как неожиданно... кто-то схватил её за ногу. Прямо из-под земли! Дампир вовремя отскочила в сторону и, прыгнув на одну из могильных плит, схватилась за рукояти клинков. Неужели это та самая биомасса решилась показаться на глаза Рейн в таком необычном амплуа? Вот только те, кто вылезал из гнилой земли, больше походили на отвратительных зомби из второсортных фильмов ужасов: восставшие были одеты в оборванную одежду, кожа их вздувалась и больше походила на надутый шар, а из ран текла кровь, перемешанная с гноем. Отвратительные создания. Но, в отличие от стереотипных живых мертвецов, эти передвигались довольно быстро и, судя по мычанию, были голодны.

Луизиана. Морттон. 1933 год.

Наверное нет на Земле худшего места, чем Луизиана: настолько гиблое, что отвратительнее ещё поискать стоит. Особенно Морттон: затопленный квартал, кишащий самыми противными тварями, созданными природой – от мерзких лягушек до надоедливых москитов. Маленькие кровопийцы так и норовили укусить за шею хоть кого-нибудь и казалось, что спасения от них нет никакого. Вот жуки и нашли себе на сегодня потенциальный, если так можно выразиться, ужин: одинокая лодка скользила по водной глади местного болота, везя двух пассажиров, которые неизвестно что забыли в этом Богом оставленном месте. Небольшая жужжащая стайка подлетела к одной из девушек, и парочка выбивших из группы москитов попыталась впиться усиком в столь лакомую шею, но... взмах рукой, и часть насекомых решила оставить жертв на потом, испугавшись резкого движения, а часть успешно была раздавлена от удара пальцами. В общем, сегодня никому не удалось полакомиться свежей кровью.

Описание: Первая часть истории. Самое её начало.

Шум... Страшные звуки эхом отдавались по всей комнате. Комната ли? Прямоугольное помещение без окон и дверей, ведущее в никуда – разве оно походило на стандартное помещение? Неизвестно. Непонятно. Но страшно. Потому что звуки преследовали. Звуки стали симфонией бесконечности в этом жутком коридоре Ада. От этого не спастись. Не убежать. Не спрятаться. Надежды нет; она угасла вместе со странной и непонятной адской мелодией. Спасение. Нужно хотя бы попытаться. Хоть что-то сделать, чтобы навсегда избавиться от навязчивого кошмара.

Чтобы проснуться. Чтобы понять, что это всего лишь сон. Просто сон.

Синопсис: после убийства своего отца, Рейн размышляет над тем, что ей теперь делать со всем этим вампирским Апокалипсисом. Она раздумывает о своём и через какое-то время к ней является королева Феррил – настоящая Феррил. После их разговора Рейн начинает сомневаться в том, правильно ли она поступает в своей жизни. Они расходятся, и Рейн остаётся одна – с новым ужасным миром.

Локация: Башня Кейгана. Через час после его смерти.
Показывается башня Кейгана с видом на город – небоскрёб как одинокий силуэт на фоне вечернего неба. Город полностью разрушен, по нему до сих пор бродит армия – тёмный легион вампиров, когда служивший отцу Рейн. Через какое-то мгновение в темноте возникают выстрелы: армия сообщества Бримстоун борется с полчищами вампиров.

Конец – играют финальные аккорды; она приземлилась на кафельный пол около биоробота, внутри которого, придавленный, лежал мёртвым её брат. Предпоследний из списка, чья смерть не смогла принести облегчения. Но Кейган... заплатит за всё! Рейн встала, отряхнулась, уверенной походкой зашагала вперёд, по длинным, словно растягивающимся резиной, коридорам, которые своими деталями раз за разом возвращали её в прошлое: портреты убитых родственников развешаны по стенам, отовсюду с углов на неё выскакивали каменные изваяния бывших лордов семьи отца и постоянные упоминания о том, что будущее уже наступило: человеческие изуродованные чучела сжимали в руках облитые кровью глобусы. Но ярость в груди стала гореть сильнее, когда она встретилась с фарфоровой копией ненавистного родственника: присевший на одно колено, он сжимал в тисках весь чёртов мир – эго важности ему не занимать. Рейн остановилась у статуи, прошлась вокруг, а затем выстрелила ублюдку в голову – камень пошёл трещинами, цепочкой-молнией устремляясь ниже, раскрошился. Дампиру хотелось, чтобы всё было так просто, но реальность иная. И развернулась, даже не удосужившись пронаблюдать за тем, как величественная скульптура её отца осыпалась фарфоровыми кусками.
Она сделает с ним всё то же самое.

Рейн столкнулась с сестрой на середине лестничной площадки, отскакивая на пару степеней: Феррил налетела коршуном, выпуская острые когти, хотела вцепиться, но вместо этого воспарила над перилами, забежав по ним на верхние пролёты. Оказавшись над противницей, словно любознательный птенчик, она присела на корточки и вытянула шею, наблюдая за полукровкой: при новой внешности – прежние привычки. Феррил аккуратно подвинула цилиндр тонкими ноготками, встречая старую противницу лукавой улыбкой; Рейн внутри съёжилась, но не хотела показывать наружу щекочущие её эмоции: ей было интересно знать, что дальше последует за их многоминутным молчанием.

- Так, и куда это ты собралась? – первой решила нарушить затянувшуюся тишину Рейн, и Феррил вскочила на цыпочки, расхаживая туда-сюда, дразня её.
- Дампир! – она клацнула клыками. – Я убью Кейгана! Я покрашу его кровью эти чёртовы стены! – и полоснула когтями бетонную поверхность, оставляя глубокие следы. – А потом разберусь с тобой!
- Да? – полукровка прыснула в ответ; это смешно, в самом деле. – Я не думаю, что будет так. Я пытаюсь убить его семьдесят пять лет, а тебе это мысль пришла только вчера.
- Очень жаль, - Феррил снова опустилась на корточки, сжимая кулаки. – Пришло время потребовать моё наследие. Не спеша, по глотку...
- Ты хочешь унаследовать мир, созданный Кейганом? Феррил, да это как унаследовать проказу!
- Но лучше, чем быть вышвырнутой на солнце с сорокового этажа, сука!

Узенький полуразрушенный коридор быстро сменился выходом: через дверь или стекло – выбирать есть из чего, но Рейн решила оставить окно в покое – пусть хотя бы оно останется целым; ладонь дампира легла на крючкообразную ручку, слегка надавливая: поддалась, и, заскрипев, дверь вывела её на крышу, точнее - на балкон, и в лёгкие тут же ударил сладкий свежий воздух. Полукровка глубоко вдохнула, наслаждаясь свободой: после Вебмастера и Анревеллера именно чувство покалывания холодом в лёгких так не хватало. Рейн ступила на бетонную поверхность, осматривая окружающие красоты: над головой – пелена кровавого савана, собирающаяся тучками в определённых местах города, но самое больше сосредоточение её было над крышей соседнего здания, пропадающее шпилями в красных облаках. Девушка подошла ближе, к самому краю, облокачиваясь о железные перила: вопрос, как перебраться на ту сторону, решился сам собой: оказалось, что оба небоскрёба были соединены стеклянными мостами – двое, они тянулись прямоугольниками через две башни – корпорация «Llewelyn» оказалась весьма предусмотрительна в этом плане. Другая проблема: как спуститься вниз? Рейн обернулась к двери – к той, из которой она вышла: во всём здании обвалились практически все этажи, лестничные пролёты сгорели или обрушились, а шахты лифтов пустовали – подрезали кабины. Она не сомневалась в том, что это постарались подопечные Зеркса и Феррил; теперь следовало найти выход быстрее, чем произойдёт что-нибудь ещё.

Механический шум с каждым шагом становился всё громче: открывая двери, Рейн надеялась увидеть источник звука, но вместо этого ходила по лабиринтам офисных кабинетов и серверных, коих в здании корпорации «Llewelyn» было бесчисленное множество. И практически постоянно натыкалась на врагов: то слуги Феррил решат перейти ей дорогу, то миньоны Зеркса начнут пальбу, даже не подумав о том, что им не тягаться с полукровкой: видимо, множественные трупы, оставленные после Рейн фирменным почерком, так ничему и не научили клонированных рабов. Дампир вздохнула, толкая плечом очередную непримечательную дверь: с приоткрывшейся щели тянуло холодом. Полукровка вступила на металлический полумост, спускающийся ступенями: она не понимала, что здесь не так. Бегло осмотревшись, не увидела в этой части здания что-то странное: только механический звук странно щёлкал, а ещё... как будто кто-то тянул её вниз. Девушка приобняла себя за плечи, растирая их; может, ей кажется или здесь действительно на полную катушку врубили чёртов кондиционер? Она шагнула на нижнюю ступеньку: одна, вторая, третья... А потом резко остановилась. Рейн сохраняла абсолютное спокойствие, чувствуя, как кто-то к ней приближался.

Рейн готова была вырвать собственный нос, чтобы не чувствовать этот смрад: хуже, чем в убежище Слезз, честное слово. Дампир шла медленно, стараясь не дышать; коридоры, в которых более-менее целыми оставались только пол и стены, складывались прямой дорожкой, ведущей в холл – кажется, зловоние доносилось именно оттуда. Она позавидовала Северину, который явно находился далеко отсюда: гадёныш, отсиживался где-то в уютном местечке, пока она ходила и разгребала всё то дерьмо, которая её семейка оставляла кучками. Девушка ускорилась, а тошнотворный комок подпрыгивал в горле: не дышать, Господи, не нужно дышать! Рейн еле сдерживалась, от того уже бежала вперёд, выскакивая в дверной проём и... находя источник всех проблем: дампир тут же позабыла о мерзком запахе, наблюдая за тем, как телебашня постепенно превращалась в чужое гнездо.