Страшилка

Все люди, черт возьми, так созданы от века:
Тщеславие - рычаг всех действий человека.
Вот вам та доброта, та совесть, правда, честь,
Которая у них в их жалких душах есть!
("Мизантроп" Жан-Батист Мольер).

Удивительно насколько легко обмануть простодушные умы людей, даже самых замысловатых и осмотрительных. Достаточно преподнести им это как нечто совсем новое, захватывающее и поразительное - даже если оно таковым не является. Люди голодны, они бросаются на любое преподнесённое им блюдо и пьют за здоровье, размешивая в своих бокалах яд. Люди глупы и малодушны, если верят в то, что их сложно обмануть.

Уже через несколько недель все столбы пестрели яркими листовками, привлекая к себе взгляды прохожих. Уважаемый художник в городе - как такое пропустить? Надень свой самый лучший костюм и приходи на выставку невероятных шедевров, потому что именно там ты сможешь взглянуть на старые вещи по-новому. Или же просто покрасоваться собой в обществе таких же, как и ты напыщенных идиотов. Выбор за тобой. Если он у тебя есть.

Он шел медленно, словно рассчитывая каждый свой шаг. Руки его дрожали от напряжения, а кожа словно горела адским пламенем. Ярость сжигала его изнутри. "Если она окажется там, я перебью всю их чертову секту". Он уже почти подошел к огромному особняку, когда послышался гром и пошел медленный дождь. Капли стучали по куртке, мочили всю его одежду, но он не думал об этом. Сейчас в его мире существовал только он и дьявольская группировка. Он подошел к огромной двери и силой распахнул ее. Темный коридор вел в огромный зал, где в свете сгорающих свечей, играла ужасающая музыка. Все его мышцы были в напряжении и он, стиснув зубы, пошел вперед. Но внезапно все затихло, а свет потух. Ласвиль на секунду остановился, но эмоции взяли вверх и он, сделав пару шагов, зашел в зал. Здесь, посреди помещения, стояли темные фигуры в животных масках и неподвижно смотрели на него. Через пару секунд послышался низкий голос:
- Кто ты?
Он оглянулся, но в темноте не заметил говорящего. Только фигуры людей, смотрящих на него.
- Я пришел за Элизабет.
- Вон! - послышался яростный рык и от неожиданности Ласвиль отшатнулся. Он медленно, чтобы никто не заметил, достал нож.
- Я не уйду без нее.
Фигуры встрепенулись и начали медленно приближаться к нему. Он двинулся навстречу. Столкновение неизбежно. Первую жертву он поразил точным ударом в сонную артерию, следующий человек лег от удара за ключицу, с проворотом ножа. Третий от удара в солнечное сплетение, другой от ножа под ребром. Жертв становилось все больше, а Ласвиль продолжал методично работать, с хладнокровием убийцы. Но внезапно все остановились о отпрянули от него. И только одна фигура осталось рядом. Он вскинул нож, но заметил, что на незнакомце нет маски. И только сейчас он понял, что это Элизабет. Он словно обессилил и опустил нож.

У каждого есть тайны, ведь так? Мы все храним секреты. Под словом "секреты" я подразумеваю не какую-нибудь мелочь в роде двойки по алгебре, получив, которую некоторые из нас скрывают её от родителей. Я имею в виду нечто масштабное, грандиозное, отвратительное. Нечто такое, от чего волосы встают дыбом, а в жилах леденеет кровь. И у меня есть именно такая. Мерзкая, леденящая душу тайна. Вы готовы услышать её? Только тссс.

Недавно мы переехали в новое место. Мои родители уже жили здесь раньше, но потом перебрались на юг страны, где я и родилась. А пару месяцев назад они объявили мне, что мы вот-вот переедем. Я, конечно, была не в восторге от этой идеи, но с родителями спорить бесполезно, как с каменной стеной разговаривать. И уж мне скорее ответит каменная стена, чем выслушают родители.

Итак, новый город, новое место, новая жизнь. Чистый лист. Многие сказали бы, что это прекрасная возможность забыть о прошлом и начать всё с нуля. Как бы ни так. Это не обычный город. Держу пари, вы еще не видали такого жуткого местечка. Этот городок полон легенд и тайн. Вы слышали когда-нибудь выражение "скелеты в шкафу"? Так вот у жителей этого места скелетов в шкафу больше, чем их всех вместе взятых. Но эта история будет лишь об одной тайне. Самой мерзкой, самой отвратительной, самой странной.

Что мне сразу бросилось в глаза в этом городе? Люди. Точнее, их сущность. Я мысленно называю их мышками, а город - мышеловкой. Такие зажатые, помятые, измученные. Все выглядят одинаково: бледная кожа, уставшие лица, серая и однообразная одежда. Город, кстати, оставляет желать лучшего. Массивные здания, грязные дороги, много заброшенных и разрушенных домов. По-моему, здесь даже солнце никогда не светит и птицы не поют. Унылое местечко. Но лишь с первого взгляда. Под покровом ночи здесь царит зло.

"Когда творишь лишь для сегодня, то вечных почестей не жди"
Дарий (философ)

Лезвиями клинков, яркие лучи света разрезают белые пушистые облака. Прорываясь сквозь густую листву деревьев, они падают на землю будто солнечный дождь. Отражаясь от зеркальных поверхностей, скачут и продолжают путешествовать по улицам одного маленького городка. Они заглядывают в окна, просачиваются сквозь маленькие ладошки играющих детей. Эта яркость настолько ослепительна, что начинают болеть глаза, но несмотря на это, лица прохожих по-прежнему сияют счастьем и радостью.

Забытый всеми, тридцатилетний художник находится в тёмной комнате. Свеча на тумбочке - единственный источник света. Кажется, что тьма помещения пытается поглотить этот маленький беззащитный огонёк. Он борется с ней, шатаясь, но не падая, будто крича: "Я буду жить! Я обязательно буду жить!" Эта битва окрашивает комнату в золотисто-медный цвет, напоминает о старости. Давид сидит в обитом мягкой тканью кресле, держит бокал густого красного вина. Перед его лицом находится пустой кусок холста, а по правую сторону - палитра.
- Сегодня наступит день, когда изобразительное искусство выйдет на новый уровень! Раньше, я не спал ночами. Часто не доедал. Писал картины, ограничивая себя практически во всем! - мужчина сделал паузу. - Когда я закончил и выставил свои творения... - говорил он сжимая подлокотник кресла. - Меня просто не приняли!
Давид сидел кусая свои засохшие губы, сжимая стакан к, которому он так и не прильнул.
- Этого не может быть! - крикнул мужчина разбив бокал в своей руке. Кровь сочилась из порезов, смешиваясь с остатками вина, капала на еловый пол. Художник слизывал эту смесь со своих пальцев, немного вздрагивая когда осколки царапали язык.
- Сегодня наступит день, когда люди не только увидят мои картины, но и почувствуют их! Всего на один день, но я стану знаменитым! Один день - мой собственный день!.. и последний для человечества...

Я Мария, но все называют меня Май, я уже и не помню за "какие" мне дали это прозвище, кажется, меня всегда так называли. Я учусь на художественном факультете, как и моя прабабушка. Меня всегда влекла в необъятный и бездонный океан своими тайнами и красой живопись. Когда я была совсем маленькой моя семья каждое лето посещала дом моей прабабушки. Я всё ещё помню прекрасные картины, которые величественно весели на стенах заполняя дом волшебными ощущениями и атмосферой похожей на магическую чащу полную немыслимых и мифических существ. Самое интересное никто не знал как моей прабабушке удавалось рисовать людей в таких на первый как казалось взгляд невозможных позах, казалось, даже самые искусные гимнасты не могли повторить. Люди выглядели настолько реальными что казалось что они вот-вот сойдут с холста и станут показывать не превзойдённые до сих пор никем гимнастические номера. Критики называли её картины нелогичными и абсолютно неправильными относительно физических возможностей человека, по их мнению человек должен быть лишён костей вовсе чтобы проделать эти трюки. И загадочность так же навеевало то, что людей, позирующих для картин никто не видел, а люди жившие недалеко побаивались художницу и обходили её стороной...
Я помню как однажды я маленькая поднялась по скрипучей и почти уже до основания прогнившей лестнице в знакомую мне комнату, где я часто видела свою прабабушку. И то что я увидела там я не могу забыть до сих пор...

Начиная приходить в себя, я расслышал, как кто-то с кем-то разговаривает недалеко от меня.
- Нужно срочно что-то делать - сказал первый голос
- Что ты предлагаешь? - спросил второй голос
- Я не знаю, но парнишке нужна помощь. Он один не справится.
- Когда же ты наконец поймёшь, что мы не сможем ему помочь! Они сюда скоро придут! Мы ничего не сможем сделать.
- Ты хочешь бросить его здесь?
- Я не вижу другого варианта.
- Ты серьёзно? Хочешь оставить его умирать?
- Он же победил Софита. Значит дальше он и сам справится.
- Я от тебя такого не ожидал.

Полностью придя в себя и дослушав диалог, я поднялся на ноги и увидел, что нахожусь в подвале дома Серафима, куда меня возил дядя Миша. За столом сидели дух Серафима и Джоша.

День 4: Жатва.

И смерть и жизнь - родные бездны:
Они подобны и равны,
Друг другу чужды и любезны,
Одна в другой отражены.
(Дмитрий Мережковский)

Руки опускались, лёгкие уже не хотели дышать. Сегодня - его день, сегодня всё закончится. Что-то дрожало внутри, разгоняя по телу холод, заставляя бояться. Думать и бояться. Зачем всё это сейчас? Не лучше ли хоть на секунду забыться в ожидании того неминуемого ужаса? Но нет, разум отказывался сдаваться. Он тяжко поднялся и едва сумел устоять на ногах, голова кружилась, перед глазами серая дымка, окрашивающая мрак в тусклый цвет безразличия. Зачем он это делает? Смерть всё равно его настигнет. В душе всё ещё теплится надежда, всё ещё звучит безумная мысль о свободе. Как маленький зверёк, уже видящий вдалеке пламя пожирающего округу пожара, но продолжающий дышать воздухом, хоть через секунду уже превратится в пыль. Зачем напрягать и без того обессиленное тело? Что движет им, что заставляет подойти к трупу своего лучшего друга и упасть пред ним на колени?

"Ты умрёшь" - кричат, как неугомонная толпа, оглушительно, дерзко, его собственный мысли. А рука продолжает шарить по полу, ощупывать в поисках чего-то мизерного, но такого нужного именно сейчас. Именно тогда, когда надежда уже почти угасла, а позвоночник рассыпается на песчинки, лезвие рывком выходит из окаменевшей шеи Саши, неумолимо приближаясь к собственной. Он сделает это сам и не будет боли. Нет, конечно, она будет, но это боль не причинит много страданий. Наступит темнота, бурлящая река унесёт его отсюда туда, где не надо бояться и переживать. Там будет тихо или наоборот - галдящий тысячью голосов лес ужасных птиц или стонущий от невыносимых мучений дуб, на котором будут висеть головы грешников, а среди них и его невинная голова. И в любом случае - это будет лучше, чем сейчас.
Лезвие уже гладит кожу шеи, дыша на неё своим морозным холодом, будоражащим мурашки на спине и одновременно успокаивающим. Рука дрожит, словно напуганный цыплёнок в коробке.

- Капитан, повторите пожалуйста! Какой курс?! - проговорил удивленный рулевой.
- Курс - Острова "Гелиоды" - поправляя капитанскую фуражку, ответил мужчина лет сорока. Он стоял у бортов своего корабля и смотрел на слабые светло-синие волны. Над головой, нарезая круги, летали чайки. Величественное солнце находилось на самой вершине неба.
- Он серьёзно? Мы плывем на этот проклятый архипелаг островов? - перешептывались члены команды.
- Капитан! Насколько известно, эти острова называют "плавающие". Почему? - задал вопрос самый юный из них.
Капитан прислушивался к звукам открытого океана. Он замер.
- Эти острова, неизвестно каким образом движутся по течению атлантического океана. Умники говорят, что это якобы движение каких-то литосферных плит, но мне кажется другое, - мужчина сделал паузу. - Эти острова с детства манили меня, не только по причине того, что на них пропал мой отец - опытный моряк. Они будто зовут меня. Мне кажется, что эти места жаждят встречи со мной.
- Сэр, но этого не может быть. С ваших слов следует, что здесь присутствует мистика, - запнувшись сказал парень.
- Именно. Это необычные острова... Они таят в себе нечто не поддающееся нашим догадкам, - ответил капитан. - Парень, твоё имя?
- Скотт, - чётко сказал парень.
- Замечательно, Скотт, жажда знаний - это хорошо. - проговорил Мужчина.
Из каюты вышла женщина лет тридцати. Одета она была в легкое белое платье.
Темные волосы струились по её плечам, а разноцветные ленты по одежде.
- Роберт, как ты? - обратилась она к капитану.
- Эльза? Дорогая сестра, со мной всё в порядке, - повернувшись лицом ответил он. - Почему ты не в каюте?
- Захотелось подышать воздухом, - вздохнув ответила женщина.

04:00. Я и детектив Эриксон вышли на поверхность. На улице было темно, шёл сильный снег и было очень холодно.

- Где детектив Адамс? - спрашиваю я у Эриксона сквозь громкий звук метели.
- Не знаю. Пошли быстрей в машину, а то замёрзнем. Может и Адамс там же.
Мы направились к машине стоящей около входа на кладбище. Открыв дверь, Эриксон сел за руль, а я сел на заднее сиденье.

- Ну наконец - сказал Адамс, сидящий в машине на переднем кресле около руля.
- Я говорил, что он здесь - сказал мне Эриксон.
- Вы что-то долговато - говорил Адамс - Надеюсь всё что нужно выполнили?
- Да - ответил я - Может расскажете, что с вами случилось? Почему вы решили помочь нам?
- Я просто сидел в полицейском участке, в своём кабинете и разбирал документы. И вдруг в специально закрытую мной дверью я услышал стук. Я хотел его проигнорировать, но стук не прекращался. Он становился всё громче и сильнее. Я достал пистолет из тумбочки и открыв дверь, готов был стрелять. И для меня было неважно, кто был за дверью. Но - сделав паузу сказал Адамс - я увидел дух Серафима. Он вошёл в кабинет и
сказал, что вам нужна моя помощь. Причём срочно. Он объяснил мне что и как делать. Ну и, следуя его указаниям, я приехал на кладбище, нашёл могилу Софита, где похоронили его тело и сжёг его. Потом позвонил вам.

Ты никогда не думал о том, что так пугает людей? Да, прежде всего - реальность. Войны, страхи, события.
Но иногда у человека возникает нехватка этого и тогда он начинает задумываться. И это приводит к ужасному.

Не старайтесь увидеть монстров вокруг Вас, просто подытожьте все свои знания. В мире полно людей, животных, птиц - всего что угодно, что блестяще владеет своими умениями. Есть профессионалы в беге, полете, но им это нужно для выживания. А что если были рождены те, кто идеально прячутся. Что делали бы они? Для нас не существовали. Нет, как материальный предмет они, конечно же, были бы, но для человека крайне сложны, для того, чтобы заметить. Они в уголке глаза, там, куда не хочется поворачивать взор, там, где вы чувствуете чье-то присутствие, но ни позади, ни по бокам никого не обнаруживается. Итак, чем бы они жили? Что делали бы?

В Безопасности, защищенные своими доведенными до идеала навыками? Верно, слушали. Каждое твое слово, наблюдали за действиями и конспектировали, выведывали страхи всего человечества, составляя из этого четкое виденье мира с этой его стороны. Потому что это их работа, обязанность. Они намного старше, чем люди, планета, а может и вселенная. Они ведут хронологию событий, историю жизни, мира, начинающуюся ещё до его появления.