Страшилка

"Потому что упорство невежд убьет их, и беспечность глупцов погубит их",
Иер 8:5

Если выехать из Денвера штат Колорадо по двадцать пятому скоростному шоссе на юг, в сторону Колорадо Спрингс, то через пару десятков миль можно заметить небольшой съезд, ведущий на узкую заасфальтированную дорогу, покрытую выбоинами и трещинами, в которых замерзла скопившаяся вода. По этой дороге давно уже никто не ездил, и муниципальные службы, казалось вычеркнули ее из всех своих дорожных карт. Лет сорок назад этим путем можно было попасть в две маленькие деревушки, одна, из которых находилась по южную сторону дороги, а другая по северную. Да и деревушками их было назвать трудно, скорее несколько соседствующих ферм, разделенных между собой жалким подобием забора, с которого еще кое-где свисали куски заржавевшей колючей проволоки.
По мере того как Денвер разрастался в ширину и в высоту, фермерам все трудней становилось содержать небольшие хозяйства, и постепенно крестьяне из этих деревень перебрались в город, занявшись более прибыльным бизнесом. Со временем старые дома покосились, крыши сгнили, а в стенах появились огромные прорехи. Поля вернули себе дикий первозданный вид, и на них паслись теперь не коровы и лошади, а лоси и олени.

Он шел быстро, очень быстро, можно даже сказать, что бежал. Он убегал от всех, прочь. Чувства обиды, боли, сожаления и безнадежности смешались в одно черное пятно, затмившее его разум. Он отчаялся что-либо понимать. Он просто бежал вглубь леса, как можно дальше от поселка, от тех, кто его обижал, кто над ним издевался. Он не знал, куда несли его ноги. Он хотел укрыться, непонятно где, но хотел спастись, обрести уверенность, но сил не находил.
Артем всю свою жизнь, все свои пятнадцать с хвостиком лет терпел насмешки сверстников, соседей, одноклассников. Над парнем издевались всегда, с самого раннего возраста. В детском саду дети с ним не желали играть, избегали его. В школе над ним постоянно подшучивали, прятали вещи, а классе в третьем начали бить по-настоящему. Парень не мог постоять за себя. Силы духа не хватало, да и его наставить никто не мог.
В семье Артем воспитывался мамой и бабушкой, мужской руки не было. Ненавидели парня за внешность. Тема был низкого роста, с некрасивым кривым лицом, кривыми ногами, неприятным голосом. Он не виноват, что такой родился. Это судьба ему такую внешность подарила.
Артем много читал, развивался, считал, что в людях важна душа, однако ему говорили, что это вздор, что важна внешность. Но книжное воспитание не давало парню усомниться в правоте своей истины. Он верил, что найдутся люди, которые думают иначе, но в их поселке были только враги, которые постоянно посмеивались и обижали юного парня.

Это случилось однажды ночью. Уже вечерело. Практически весь день мы провели в парке, и время пролетело практически незаметно. Погода была чудесная, и домой идти совершенно не хотелось. Поэтому поужинав в кафе, мы с другом решили продолжить нашу прогулку. Идти было особо некуда и я предложила просто пройтись по улочкам нашего города.

Заговорившись на разные темы, мы и не заметили как свернули с одной из главных аллей в какой-то малый нам знакомый сквер. Стало интересно - как это раньше ему удавалось оставаться незамеченным? Как мы могли его не знать? Ведь мы протоптали местные окрестности вдоль и поперёк... Оглядевшись вокруг стало понятно, что кроме нас самих там никого не было. Это место было такое тихое и спокойное, что казалось оживлённый центр города находился не за домом, а где-то далеко...

В центре сквера находился небольшой фонтан, а вокруг него располагались скамейки. Мы решили немного задержаться в этом месте и сели на одну из лавочек. Напротив нас стояла тумба с афишами. Прочитав несколько мы узнали, что скоро к нам приезжает одна известная рок-группа, цирк-шапито и фокусник-чародей.

Однажды летом, на каникулах, мальчик по имени Петя приехал на дачу к своей бабушке. Он очень любил жить у неё, бабушка его была добрая и души во внучике не чаяла. И каждое лето она очень радовалась его приезду, кормила всякими вкусняшками, и Петя тоже был очень рад погостить у любимой бабули.

И вот, Петя приехал на дачу, бабушка кинулась к нему навстречу:
- Петенька! Хороший мой, золотой! Как ты вырос за год! Ой, как я рада! - бабушка обнимала внука и восклицала:
- Ты мой сладенький! Котёночек, зайчонок, птенчик! Как я скучала! - и бабушка крепко поцеловала Петю. В щеку. Потом ещё. В другую. И ещё. В лобик. И опять! В носик. Потом она крепко его обняла, прямо чуть не задушила. Петя с удивлением подумал, что бабушка уж слишком горячо его встречает. Никогда она ещё не засыпала его такими уж слишком ласковыми словами. Мальчик только раскрыл рот, чтобы задать вопрос по этому поводу, но не успел он вымолвить и слова, как бабушка снова затараторила:
- Птенчик мой, ты, наверное, хочешь кушать! Пойдём, пойдём, Петрушечка моя ненаглядная.

Я очнулся и увидел перед собой пустую поляну. Все вроде осталось прежним, вот костёр, мои и Мишины вещи. Но самого парня не было, его оружие лежало там же где ещё недавно сидел он сам. Это говорит о том, что Миша покинул поляну не по собственной воле. Последнее, что я помню это как кто-то ударил мне прикладом по голове, но что-то было ещё... По-моему парень звал кого-то, но вспомнить кого именно не получалось, а может он просто что-то сказал. Память все равно отказывалась воспроизводить его слова, да видимо сильно мне мозги отшибло. Интересно, кто это всё-таки был? Мародеров можно смело отметать, даже если предположить, что оправившись после битвы с кровососом, они последовали за нами, я сейчас точно был бы мертв, вряд ли они оставили бы лишнего свидетеля, да и хабар с оружием они тоже с собой прихватили бы. Тогда кому еще успел перебежать дорогу Миша? Довольно интересный вопрос...
Вокруг все ещё стояла ночь, значит был в отключке я относительно недолго. Голова болела, но мне было не до неё. Ведь внутри меня все полыхало огнём, каждый вдох и выдох давался нелегко. Видимо действие обезболивающего закончились и сломанные ребра вновь дали о себе знать.
Я долго сидел пытаясь прийти в себя, когда боль более-менее отступила. Попытался встать, получилось не с первого раза, ноги отказывались слушаться, предательски подгибаясь подо мной.

- Черт, опять ты там закрылась, Селена? Открывай быстро дверь, ты прекрасно знаешь, что ничего не изменишь...
- Нет, она мой единственный друг, пап, ну... нет...
- Ну брось, милая, у тебя полно друзей в школе. А Стас, который городской, он же вроде тебе нравится?
- Паап...
- Ну все, завязывай дурачиться, быстро открывай дверь.
Щелк...
Открылась дверь сарая, и Селена, опустив голову, вышла из него, оставив сзади корову, которую она очень любила, и, которую сегодня ожидала скотобойня.
- Охох, Валерьяныч, ты че бурку свою притащил? Хехе.
Удар топором, по отрубленной голове свиньи. Она раскололась и мясник, засунув пальцы в трещину мощным рывком разорвал две половины когда-то бегающей зверушки. Ее глаза в этот момент оттянувшись на жилках повисли, мозг зверушки плавно вывалился.
Мясник вытер руки: "Ну-с, давай-ка ее взвешаем".

Здесь было очень темно. Маленький мальчик не знал, где находился, ему было страшно. Действительно - кому понравится очнуться там, где черным-черно, не видно абсолютно ничего? Но вот стало немного светлей. Малыш смог разглядеть какую-то дверь. Она была украшена вещами, которые он очень хорошо помнил. Например, висит рисунок, который он подарил маме на её день рождения, а ещё его любимый мишка. Мальчик очень любил эту игрушку, его улыбка всегда радовала его. Но сейчас почему-то зверёк выглядит как-то грустно. Его левая передняя лапа была поднята вверх, будто махала ребёнку на прощание. Малыш подбежал к этой двери, снял медведя и прижал к себе. Его друг, друг детства...

Вдруг дверь открылась. Ребёнок посмотрел, что она скрывала, но там была такая же темень, которая окружала его только что. На свой страх и риск мальчик зашёл туда... Тьма рассеялась. Малыш услышал ласковый мамин голос, который поздравлял его с днём рождения. Ребёнок увидел себя, мать, дающую ему кусок торта, а ещё папу, который улыбался...

И тут видение исчезло. Опять была видна какая-то дверь. Мальчик подумал, что там тоже какое-то обыкновенное воспоминание из его жизни, поэтому почти без волнения зашёл.

Я открыл глаза, Франчески уже не было. Собственно, как и луны за окном. Прислушиваюсь, в доме стоит тишина, давящая на уши. В моей голове, будто колокол что-то звенит, пронзая тело легкой болью. Я оглянулся. Снова этот ненавистный кабинет! Эти слегка обгорелые стены, стеллажи, открытый железный сейф, в котором лежат какие-то бумажки, огромный письменный стол из коричневого, полированного дерева. От этой обстановки мне уже дурно. Бросаю взгляд на окно, на улице стоит непроглядная темнота, и стелется туман. Луну закрыли тучи, но не легкие и прозрачные, а тяжелые, угольно-черные и большие. Они не приглушали волшебный свет, делая его мягче, как это бывало с легкими облачками, нет, они полностью поглощали его. Чем дольше я находился в этом кабинете, тем больше его стены давили на меня, словно тиски. Вдруг из коридора послышался стук, потом - треск, затем - легкое шуршание, будто от длинного платья, скользящего по полу. Я бросился в дальний угол кабинета, присел на корточки и вынул из кармана сложенный вчетверо листок, найденный мной недавно в одной из книг. Я уже выучил текст, написанный там, вернее, одну единственную строчку, выведенную красивым почерком, красными чернилами, наизусть. Снова я бросил взгляд на бумагу, воскрешая в памяти аккуратные буковки, изящно соединенные между собой: "Страшитесь, те, кто пришел в этот дом со своими любимыми, ибо вам суждено переживать проклятие вечно, во веки веков".

Был холодный осенний день. С самого утра небо затянули тяжелые свинцовые тучи; накрапывал мелкий дождик, завывал северный ветер. Молодая девушка шла по улице, кутаясь в объемный клетчатый шарф и прижав к себе небольшую сумочку. Будь ее воля, она бы вообще сегодня из дома не вышла, закуталась бы в плед и села бы с чашечкой чая перед телевизором. Но надо было идти. В воздухе витал запах раздавленных листьев, мокрого асфальта, дождя и разной химии. Девушке казалось, что она шла целую вечность, но нет - показалось кафе, в которое она, собственно, шла.

Зайдя внутрь, девушка сразу же почувствовала тепло, сняла шарф и направилась к маленькому столику в самом темном углу, за которым ее уже кто-то ждал.
- Привет, - произнесла она и села.
- Ты опоздала, - угрюмо заметил мужчина и убрал карманные антикварные часы на цепочке.
- Совсем чуть-чуть. На улице просто какой-то ужас!
- Я заметил, - произнес он сухо. - Так что, идете сегодня?
- Да, - кивнула девушка. - Идем.
- А не боитесь? - мужчина криво усмехнулся.
- Конечно, нет, - отрезала девушка. - Мы бывали и в более опасных местах.

Вдох. Выдох. Вокруг лес, окутанный тьмой. Ветерок гуляет по тропинкам, сшивая похоронный саван для меня. Холод камня обдает спину и оголенные плечи, заставляет небольшие разряды судорог проходить вдоль позвоночника и накапливаться в области живота. Пустой, наверное, уже стеклянный, взгляд бездумно смотрит вверх, где смыкаются верхушки сосен, обрамляющих клочок чернильного неба, разбавляемого крохотными бриллиантами звезд.

Подол длинного белого платья, шурша, поднимается вверх, чтобы потом укрыть испещренный мелкими темными трещинами камень. Мои руки нервно сжимают кулон с красным гранатом, собравшим всю мою кровь, боль, слезы. Должно быть, мое белоснежное платье полностью сливается с цветом кожи, однако, это уже не имеет никакого значения. Душа давно мертва, сердце не бьется, да и оболочка расколется вот уже через несколько мгновений.