Страшилка

Часть первая. Находка

Запись #001

Октябрь в Пейтон Холдс всегда пах сыростью и прелыми листьями. Городок, затерянный среди холмов и старых дубрав, жил своей тихой, размеренной жизнью, где самым громким событием недели был пятничный матч школьной команды по регби да редкий заезжий кинотеатр на колёсах. Но для Кейтлин, Евы, Майкла и Брайана этот октябрь обещал стать иным. Они ещё не знали этого, но в воздухе уже висело что-то — смутное, неоформленное предчувствие, какое бывает перед грозой.

Всё началось с коробки.

Пролог. Город туманов и теней

Брэдфорд тонул в сентябрьской мороси. Дождь не лил стеной, а именно моросил — мелкой, почти невидимой взвесью, которая оседала на ресницах, забиралась за воротники пальто и превращала свет уличных фонарей в размытые акварельные пятна. Город, некогда гремевший станками ткацких фабрик, ныне носил свою индустриальную историю как поношенный, но дорогой сердцу сюртук. Викторианские трубы из красного кирпича пронзали низкое небо, а в лабиринтах мостовых, отполированных до блеска бесчисленными шагами, отражалась серая вата облаков.

Именно в таком городе, где каждый переулок дышит тайной, а тени кажутся гуще, чем где-либо, должна была родиться эта история.

Осенью прошлого века года меня сбила машина. Год не так важен, интересны последствия. Я тогда учился в десятом классе одной из школ Витебска. Наш класс был набран из сельских детей, желающих углубленно изучать биологию и химию.

Поздним осенним вечером мы всем классом возвращались в свое общежитие с лекции, которую читал нам профессор медицинского университета. Было уже темно. В толчее троллейбуса я отстал от своих и испугался, что заблужусь в тогда еще мало знакомом мне городе. Нужно было перейти через улицу с довольно интенсивным движением. Я старался догнать свой класс, который только что пересек дорогу, и побежал следом. И тогда меня в левую ногу ударила легковая машина.

Помню свет фар и резкий визг тормозов. Хорошо помню, что упал левым боком на капот и перекатился через машину. Со стороны очевидцев (там были мои одноклассники) все произошло просто моментально, какие-то доли секунды. Однако я воспринимал происходящее не так уж быстро.

- Опять пришел. Ходит и ходит. Хлебает суп беззубым ртом причитает дед.
- Дед ну хватит уже пугать. Ешь и иди телевизор смотри, сейчас там фильм про войну покажут. Говорю я.
Дед смачно чавкает кусок курицы.
- Дура ты, Машка, не веришь мне. Вот умру, что с ним делать будешь? Бурчит дед.
Деду уже 80 лет. Я не могу сказать что он лишился рассудка. Он вполне нормальный, здоровый старичок. Но как ребенок придумал себе воображаемого друга. Разговаривает с ним, войну вспоминает. Я понимаю его, бабуля умерла полгода назад. Наверно ему одиноко, вот и придумал с кем поговорить.
Меня Маша зовут, мне 25 лет. С мужем развелись и я с сыном Алешей на руках и пришла к ним. Алёше тогда 2 года было. Бабуля с дедом очень обрадовались тогда, у них большой дом, четыре комнаты. Вот и жили вместе, бабушка помогала с сыном, а я помогала по хозяйству. Родители в аварии погибли, когда мне было 10 лет. Старики меня воспитали. Потом отучилась и вышла замуж. Но не получилось семейной жизни. Сейчас работаю в магазинчике в нашем маленьком городке. Алёшка в сад ходит. Дед один постоянно, вот и напридумывал.

Здравствуйте! Прежде чем начать рассказ, объясню кто я. Я - хранитель парка. Не скажу какого конкретно, иначе людей в нём будет слишком много. Понаедут всякие, а мне за ними потом убирай.

Хранитель парка – это существо, призванное облагораживать и оберегать парки, такой уж у нас смысл жизни. Если мы не захотим, нас никто не увидит, так что ничто не мешает нам выполнять работу.

За всё время обитания в парке я видел многое: бомжи, маньяки, шишки, влюблённые, но с тем, что произошло со мной месяц назад, ещё не сталкивался.

Всё было как обычно, пока в парке не начали увядать цветы и умирать деревья. Всё вокруг стало каким-то серым, безжизненным. А потом стало еще хуже - начали пропадать дети. Сначала я погрешил на шишков. Мелкие существа, невидимые взрослым, они часто обитают в лесопарках, типа моего. Мне часто приходилось видеть, как они звали детей поиграть и уводили их от зазевавшихся родителей. Однако дети всегда находились. Потом я подумал, что в парке появился маньяк, и мне пришлось патрулировать местность в его поисках. В этом мне сильно способствовали полицейские, которые тоже искали маньяка.

Сопит в колыбели малышка,
За окном хлещет дождь проливной,
Почему ей не страшно одной?
Не пугает молнии вспышка?

Снятся девочке дивные сны,
И не будит раскатистый гром,
Злом коварным опутан весь дом,
Не пробиться слуге Сатаны!

Ветер свищет в кирпичной трубе,
Лютый Демон снаружи кружит,
Непосилен божественный щит,
Проиграл он в равной борьбе.

(От лица Хранителя)
"Вот черт, - сказал я, отбросив черно-белую шляпу, которая раньше принадлежала Дипси. - Связь пропала!".
В любом случае, мне нужно сконтактироваться с военными и собрать те тарелки с пузикремами, чтоб все более-менее наладилось. Нужно торопиться!
Я побежал к контрольной комнате, где открыл свой секретный отдел, там лежала моя ночная камера. Добравшись до секретного отдела, я взял камеру, все было нормально, но не тут-то было. Внезапно выключился свет. Послышались чьи-то всхлипы и шаги. Стало не по себе. Я же знаю, что был здесь точно один! Ничего не понимаю...
- Хей, кто ты? Все в порядке? Тебе нужна помощь?
Ответа не последовало... Все те же всхлипы и шаги. Я выглянул: там ходило нечто... Оно было без шерсти и без рук. Оно ходило спиной ко мне. Но потом оно повернулось...

Идти до кладбища было довольно далеко. Ещё и по огромному полю да в жару. Наверное, многим знакомы те редкие поездки в глухие места, где похоронены их родственники. Мы с матерью шли молча, почти весь путь. Каждый думал о своём. Мама лишь несколько раз останавливалась, собирая полевые цветы - синие васильки. Признаться, я не люблю такие места. Уж очень не по себе становится от мысли, что рядом с тобой находится так много когда-то живых людей.

Поэтому уже на месте я шёл, опустив голову и стараясь не смотреть по сторонам. Вот так и дошли до бабушки с дедушкой. Посидели, помянули. Я их никогда не видел, но с внимательностью вглядывался в столь родные лица, запечатленные на гранитных плитах...

Мы стали собираться обратно. Всё так же с опущенной головой, я шёл и думал о жизни. Мама неторопливо шла впереди, сжимая в руке маленький букетик васильков.
- Мама, а для кого эти цветы? - сказал я.
Она обернулась, посмотрела на меня и, лишь улыбнувшись мне в ответ, пошла дальше. Почти у самого выхода она остановилась у незнакомого надгробия. Бережно уложив цветы на могилу, мама присела на скамейку рядом.

Я с мамой жил в небольшом районе: 4 дома, двухэтажные 12-квартирные дома. Жили на первом этаже, возле каждого дома стояли деревянные гаражи, сараи, дровяники.

Дело было ночью, мы с мамой смотрели телевизор, что точно шло по ТВ, я не помню, но что фильм шёл, это я знаю. Время около полуночи. Мама сказала, что ей надо сходить к подруге в соседний подъезд, я не хотел, чтобы она уходила, но она сказала что ненадолго, минут на 10 и предупредила чтобы я закрылся на ключ. Смирившись с её уходом, я продолжил смотреть ТВ.

Немного погодя, свет от ТВ начал мерцать, звук начал пропадать (ТВ был стареньким). Я подошёл к нему и ударил кулаком в правый бок, обычно, при ударе телевизор нормализовался, и в этот раз помогло. И я сел обратно на своё место. Спустя минут 5, свет в комнате перестал гореть, телевизор потух. Я у же собирался лечь спать, закрыл глаза, но меня испугал вновь загоревшийся свет лампочки и через 30 секунд заговорил телевизор, но фильм уже был совсем не тот, что я смотрел, шли ужасы, и я принялся смотреть этот фильм.

- Алло! - Ангел приложил трубку к уху и поморщился, - Да. Нет. Потому что. Это вообще к моим обязанностям не относится, у них там свои есть... Прекрасно! Я, значит, отпуска уже пятый десяток жду, а их сразу... Нет, что вы, какая зависть! Исключительная радость за коллег, но... Ладно. Да. Да понял я, не вмешиваться, поторопить. Сейчас спущусь.
Он положил трубку, потянулся и, встав с кресла, вышел из кабинета.
- Не спать! - весело крикнул он, хлопнув в ладоши и подмигнув, - На том свете выспимся!
Кто-то из новичков прыснул со смеху. Остальные Сотрудники сдержанно улыбнулись, кивнули, и вернулись к работе.

Ангел вызвал лифт и нажал скрытую в нише кнопку. Через секунду двери открылись, и он вышел в коридор обычной больницы. Посмотрев по сторонам, он уверенно зашагал к дальним палатам.

- Поучи меня ещё! - возмутилась Старуха в чёрном, протянув руку к двери, - Уйди с дороги!
- И не подумаю! - белокурая Девушка шлёпнула её по руке, - Я тебе уже десять раз сказала, что ты туда не зайдёшь!
- Ваши крики даже наверху слышны! - крикнул им Ангел, - О чём спор?
Девушка радостно улыбнулась и помахала рукой.
- Она мешает мне делать мою работу, - сухо ответила Старуха, - Время пришло.