Страшилка

Очереди почти не было. Я встал за худой старухой, которая неприветливо каркнула мне в ответ "да" на мой вопрос последняя ли она в очереди. Взяв карточку на пять дней, она удалилась, а я, согнувшись чуть ли не вдвое, наклонился к маленькому окошку. За конторкой сидела невыразительная чиновница с карандашом за ухом, украшенным дешёвым клипсом.

- Карточку на сто дней, пожалуйста, - я протянул ей солидную пачку долларов.
Она удивлённо вскинула на меня глаза, но ничего не сказала - клиент платит - клиент имеет. Конечно, стодневная карточка "за раз" - это довольно круто, но я уверен, что бывает и больше.

Придя домой, я засунул нагревшийся в кармане пластик в читающее устройство "Харона-58" и "отдербанил" себе один день, потом подумал, что сегодня суббота и добавил ещё один. Итого у меня ещё оставалось девяносто восемь. Надолго хватит.

Мы вошли в его комнату и увидели это... Он был без головы... Зря он купил эту квартиру...

Начиналась эта история неделю назад, когда мой одногрупник Сергей захотел снять квартиру. Все же, поискав в интернете, он нашел выгодное предложение, эта была двухкомнатная квартира на окраине города. Когда ключи были получены, Сергей вызвал такси и поехал смотреть свою новую квартиру.

Когда он зашел, он был удивлен... Все обои были испорчены, не было лампочек... и даже на кухне было разбито окно. После этого он набрал мне, чтобы я приехал и посмотрел на это. Через полчаса я был у его двери, позвонил. Сергей открыл мне, и я вошел. В квартире был запах, будто тут умер человек и лежит тут уже месяц. Я был в шоке от квартиры, но Сергей тут не собирался жить. Я предложил переночевать у меня, а завтра уже начать ремонт.

Кто-то скажет, что я безумец, а кто-то назовет меня одержимым. Да, о человеке, что полжизни пролежал в больницах, а потом еще имел дело с федералами, которые каждый раз задавали одни и те же вопросы, хорошего не скажешь. А ведь всего этого могло бы и не быть, если бы не один день, что стал для меня роковым. Я - Говард Бэннет - человек, который посмотрел в глаза страху, дав волю мести.

Был холодный ноябрь 1981-го, время, когда все уже готовились к Рождеству, предвкушая Новый год и счастливую зимнюю пору, много белого снега, который буквально с нетерпением шел целую зиму, в здешнем городке она была такой, на столько красивой, что казалось ей суждено быть какой она есть. Мне было 23, я работал патрульным, для новобранцев в Дувиле много и не нужно. Все равно в таком мелком городе ничего страшного не могло случиться, все были своими, все знали друг друга, спрашивается зачем работать патрульным, которых итак полный участок. Для меня это место, эти люди казались родными, потому я больше думал защищать город, охранять спокойствие и порядок.

Дух леса

Когда над домом спустились сумерки, почти вся семья спала. Только Алина не могла заснуть и помешивала в котле горячую юшку, намереваясь потом спустить ее в погреб, дабы с утра избавить себя от одной из хлопот. Вдруг со двора послышалось конское ржание и резкие выкрики. Алина бросила тревожный взгляд наружу, после чего растолкала Андрея. Мужчина поднялся неохотно и вопросительно посмотрел на жену. Та кивнула в сторону двери. Ржание повторилось, а через миг в дверь раздался стук.
Андрей открыл дверь, и его взору предстала картина: лунный свет освещал побитых и израненных лошадей, у некоторых скакунов были ободраны шеи и бока, зияли кровавые раны. Тюки и обозы с вышитым разноцветным узором были обезображены рваными бороздами, из которых проступали пятна алой крови, а из дыр свисали клочья то ли пуха, то ли ваты.
У двери стоял мужчина лет пятидесяти. Он выглядел измученным и уставшим, под стать каравану. Его плечо было перевязано пропитанной кровью тряпкой, а на лице красовались свежие раны, которые только-только начали заживать.
- Простите, что побеспокоил, - тихим голосом заговорил незнакомец. – Мне и моим людям нужен ночлег, мы хорошо заплатим.

Пришествие

Угнетающая картина невольно вывернет любого наизнанку, будь то медик или криминалист со стажем, даже тот же патологоанатом не справился бы с естественными позывами. Почему так думает повествователь, спросите вы, мой читатель? Так посмотрите сами:
Воздух настолько тяжелый и спертый витает с запахом гари и разложения, вперемешку то ли с пылью, то ли с пеплом, что еще оседает на телах павших горожан, любое существо не сможет пройти, не потревожив тела павших, многие из которых перемешались, и уже непонятно, чьи останки кому принадлежали, бурно впитываясь в то, что раньше было асфальтом. Куда ни кинь взгляд - всюду видно затухающее зарево после бойни, догорающие куски разбросанных величавых деревьев и кустов, что раньше были гордостью площади, посреди которой стояли две вооруженные фигуры на фоне полуразрушенного собора. Один – юнец, которому на вид не более двадцати; его клинки были испачканы кровью, что стекала из-под рукавов, и мужчина, стоявший напротив, помахивая в стойке длинным узким клинком, что чернее самой тьмы. По возрасту и мастерству мужчина превосходил его вдвое.
- Вот и все, это конец, - голос молодого был уверенный, и казалось, что он знает, что победа за ним. - Твои Слуги пали, и они ответили за свои злодеяния. Без них ты слаб, и сила твоя тает. Недолог твой путь, и он прервется здесь и сейчас.

Последняя неделя до Нового года. Я поехала с родителями в деревню Ильинку, где у нас был двухэтажный домик и жившая там круглый год бабушка. Домик наш старый, деревня небольшая и относится к тем деревенькам, где все друг друга знают. Там у меня была своя "компашка". На момент этой истории мне было 12 лет - я училась в 6 классе.
Интернета у нас в деревни не было, поэтому мы много гуляли на улице, играли в подвижные игры. Летом - гоняли на велосипедах. А зимой обожали кататься на коньках. Это в городе катки на каждом шагу, а в деревне - нет. У нас было два водоёма - речка Ильинка и озеро. Речка застывала плохо, на льду была куча рытвин и незаметных ямочек. Короче говоря, кататься было неудобно. Вот и ходили мы на озеро.
Всё началось с того, как я услышала легенду об этом озере от Толькиной бабушки. Раньше это озеро называли Чёртовым. Потом название забылось, а легенда осталась.

Это произошло в обычном дачном посёлке. Один парень (назовём его Михаил) решил приобрести себе дом в этом посёлке. Единственный продающийся дом находился на окраине посёлка, странно, но его продали практически за гроши, Михаил не стал заморачиваться над этим и решил перевозить вещи. Всё, что осталось в доме - это старый шкаф, но он подумал оставить его.
В первую же неделю в этом доме ему снился один и тот же сон. Он стоял в коридоре, а из комнаты выползала рыжая собака с отнятыми задними лапами, она ползла на него, глаза у неё были пустыми и вокруг Михаила чей-то голос твердил одно и то же:
- Почему я мёртв? Это ты во всём виноват. Почему я мёртв? Это ты во всём виноват.
Михаил просыпался на одном и том же моменте, когда собака приблизилась к нему. Он думал, что всё это связано с впечатлениями от переезда.
После знакомства с соседями, они говорили:
- Зря ты купил этот дом, дурная у него слава. Поговаривают, нечисть там живёт.

Средь ровниных гор, всюду обросших мхом и кустами, растелился многотысячный, увядающий лес. Его вековые деревья прорастали здесь еще за долго до появления в нем жизни. Ветви деревьев: тонкие, упругие и шероховатые, напоминающие женские волосы старухи - не вызывали доверия. Но то, что они были тонки и слабы, совсем не останавливало его.

Существо, похожее на лысую обезьянку с черной кожей, ловко перепрыгивала средь ветвей с дерева на дерево, своими длинными непропорциональными руками хватаясь кончиками когтей, то спускаясь все ниже, то поднимаясь ввысь.

Чуть вдали, разрезая тишину, создавая грохот своими многотонными шагами, проходило гигантское нечто, что не получится описать. Черная обезьянка, могла лишь видеть его ноги, похожие на лапы паука. Сколь оно велико, можно было только догадываться.

Вначале скажу пару слов о себе. Меня зовут Александр, мне 34 года, я инженер по образованию, женат, есть дочь. Я никогда не употреблял наркотические и психотропные вещества. Алкоголь только по праздникам. А история это произошла со мной в Рязанской области, где я и живу. В то лето были сильные лесные пожары, наш коллективный сад расположен так, что огонь ему особо не грозил, но садоводы побаивались, и на ночь оставался хотя бы один человек. Особенно это было актуально в будни, когда народу мало. Дежурили по очереди. В ту ночь была моя смена.

Мне не спалось, было очень жарко и еще какое-то чувство, то ли страха, то ли тревоги, но не понятно по какому поводу. Где-то к часу ночи я начал засыпать и уже почти погрузился в сон, когда меня разбудил лай собаки. Овчарка Долли буквально надрывалась, привязанная перед домиком. Я вышел посмотреть что случилось, подумав, что кто-то посторонний забрался на территорию.

На улице была тишина (не считая истошного лая собаки), но Долли просто так лаять не будет, рядом были явно посторонние. Я отвязал собаку, взял в руки топор и пошел на разведку. Особо выбирать направление не пришлось, собака сама упорно тащила меня в сторону от дома, к кустам вишни. Кусты находились не на прямой видимости, а как бы за углом, я думал, что там затаился любитель халявной вишни, и уже приготовился дать ему «на орехи». Но когда я свернул за угол, решимость мою как рукой сняло.

Шел дождь.
Первая неделя сентября выдалась достаточно теплой, но вот в последние дни дождь лил как из ведра. Темное небо, холодный ветер, слякоть, много грязной и мутной воды... В общем, погодка не из лучших.

Для меня было невероятно... Неприятной погодой. Большую часть своего времени я проводил в лаборатории, откуда я и мои коллеги выходили во время отпуска или праздников. Я редко видел солнечный свет, поэтому каждый раз мне приходилось подолгу привыкать к освещению.
Поправив очки на носу, я прижал зубами сигарету. Щелкнув колесиком зажигалки, из огнива появилось пламя, которое зажгло табак и в легкие повалил едкий дым. Убрав зажигалку в карман, я стал медленно покуривать, выдувая изо рта серые облачка.