Страшилка

На следующий день, после неприятности с разбитым кухонным окном, Дэвид Маркович явился на работу с забинтованными руками. Сегодня он имел возможность проводить уроки только устно, рассказывая новую тему. Художнику по-прежнему не удалось уснуть этой ночью, потому что в голову постоянно лезли жуткие мысли.
На улице слякоть, повышенная влажность, и от такой погоды практически у всех было не очень хорошее состояние. Временами дул ветер, от которого качались ветви деревьев. Всю данную картину наблюдал Дэвид, когда сидел за своим столом в кабинете и ждал начало рабочего дня. В помещение зашла Ольга и ей сразу в глаза бросились забинтованные руки учителя. Дэвид и Ольга поздоровались и тут же девушка решила спросить у него, что случилось. Вспомнив вчерашний ужасный день, Дэвид слегка прикусил нижнюю губу и ему было неловко перед Ольгой, он не думал, что вешать на любимую ученицу свои проблемы - хорошая идея. Его глаза намокли. Ольга, посмотрев на отчаявшегося учителя, поняла, что у него произошла крупная неприятность.
- Дэвид Маркович, Вы можете мне доверять, правда. Я никому ничего не скажу. - сказала в полголоса девушка.
Дэвид, услышав спокойный голос Ольги, сразу почувствовал доверие к ней, он знал, что она - честная и добрая, что она - единственная, кто уважает и принимает его таким, какой он есть. Ольга никогда не поступит так, как Светлана и другие. Этот человек имеет доброе сердце.

Часть 3. Штаб-квартира A.P.E.C.

– Ну что скажешь? – приблизился некий афроамериканец в красной толстовке, на голове которого красовался капюшон. На его лицо спадала тень, из-за чего оно было плохо видно. Бриз, стоявшая полубоком перед ним, явно не спешила с ответом. 
– Она нам подходит? – снова спросил он, смотря на неё.
– Да, она действительно хороша собой. Она нам подходит, но не обольщайся, она никогда не перейдёт на нашу сторону. – ответила девушка, пару раз взглянув на него. – Нужно узнать о них побольше.
– Я об этом позабочусь. – ответил тот. 
Свет вокруг них медленно погас. 

00:28. Апартаменты Луи Палмера

– Вот он. – девушка достала из рюкзака всё сворованное ею за ту ночь. Количество было достойным. Наворовать удалось очень многое + всякое по мелочи и незначительные задачи для лишнего заработка. Мужчина средних лет поправил очки, рассматривая яркий красный рубин в своих руках. 
– За это нам отвалят много денег. – он рассматривал его с разных сторон, поворачивая туда-сюда. 
– Да, оно явно того стоило. Мы вынесли самые дорогие экспонаты. Однако этот рубин хотел украсть ещё кое-кто.

Часть 2. Музей

Под сводом канализации установлены подвижные пушки с прожекторами. Если Аня попадёт под свет прожектора, то будет немедленно поражена сильным электрическим разрядом. Не смертельно, но довольно серьёзно для состояния её здоровья. Быстро перелезая через ограждение, девушка обошла кучу мусора через карман справой стороны. Продолжая идти по канализации, пока не упёрлась в массивную решётку, преграждающую проход. Посмотрев влево, она замечает, что к трубе большого диаметра приварен металлический лист. Здесь ей явно поможет лазер — портативный резчик металла и чтобы начать процесс резки, луч лазера нужно было вести вдоль линии. Слишком большое отклонение от начерченной линии приведёт к перегреву лазера и как вследствие этого, временному прекращению работы. Разрезав дыру в листе, пригнувшись и залезая внутрь, ей удаётся добраться до люка, через который она сможет  выбраться отсюда. Залезая на каменный блок, на который смотрит камера. Подойдя к краю обрыва, девушка смело прижимается к стене и перейдя на другую сторону по узкому выступу в стене, с разбегу перепрыгивает через следующий обрыв. Залезая на платформу, с неё на трубу. Переход на другую сторону. 

— Я не понимаю, куда дальше, Луи, это место похоже на лабиринт. 
— Беги в сторону перегородки на левой стене. 
Поочерёдно нажав на оба рычага, расположенных по обеим сторонам перегородки, из пола поднимутся контейнеры, в которых находится различное оборудование. Вернувшись к двери, через которую она сюда попала, с помощью контейнеров ей удалось добраться до противоположного выступа. Нажав быстро на рычаг, для того, чтобы открыть решётку, закрывающую вход в трубу. 

Часть 1. Ограбление века

На экране небольшого старого телевизора виднелась начинающаяся заставка, сопровождающаяся динамичной мелодией из разряда "Смотри, смотри, сейчас что-то будет!". Типичные "Forge News 52". Камера медленно приближалась к миловидной блондинке. 
— Добрый вечер, с вами Жаклин Миноуз. Новости к этому часу. Накаляются страсти вокруг выборов мэра. Сегодня мэр Томас Морган выступил на открытии выставки "Сокровищ Японии" в столичном музее искусств.

— Если меня переизберут, мы непременно обеспечим проведение в городе Мастеров, подобных выставок, зарубежных произведений искусства. — бодро произносил пожилой мужчина, активно жестикулируя руками.

— Главный соперник мэра, кандидат Маклейн Ричардс сообщил своим избирателям о своих планах по борьбе с преступностью. 
— За те годы, что Морган находится на посту мэра, преступность расцвела буйным цветом и все эти годы, наш город называют городом греха. Грядут перемены! 

Мужчина сидевший за столом, отложил паяльник и выключил телевизор.  
— Не знаю, как ты, а я этот город ненавижу. Холодный, грязный, тут живёт больше грешников, чем святых.

Глава 1. Убежище

Добро пожаловать в Мортон, штат Луизиана. Оторвавшись взглядом от наполовину потонувшей в воде таблички, к тому же давно уже поржавевшей так, что часть букв различить можно было, исключительно зная, что на ней написано, Джен сладко потянулась, чувствуя, как энергия приятной волной разливается по телу. Вообще она бы с удовольствием поспала ещё немного, но Эйра и так весь этот на самом деле короткий путь петляла вокруг, да около, между торчащими из воды верхушками деревьев и зарослями камыша, а потому больше тянуть уже было некуда.
  
— "А здесь ничего так, если убрать воду и сделать капитальный ремонт всех домов, то... Ай! Проклятые кровососы... - зло прошипела Джен, мысленно добавив к этому пару нелицеприятных слов, с размаху прихлопнув комара посягнувшего на кровь - подумать только! - полнокровный вампир слизала с ладони капельку своей крови. Повернувшись вновь к Джен, Эйра покачала головой, посмотрев на всю эту сцену и неодобрительно проговорив: — Поосторожнее со своими родственниками. Презрительно фыркнув, Джен отвела взгляд в сторону, продолжая наблюдать за местностью и одновременно управлять жалкой посудиной, мысленно скривившись так, словно съела что-то не в меру кислое: — Могли бы быть и повежливее, - немного помолчав, Джен поддалась вперёд, намереваясь искупать ладонь в воде, но на самом деле, лишь делая вид. — Спасибо, что вытащила меня сюда. Обожаю воду. — недовольно пробурчала она, смотря как небольшая капля растекалась в круги по воде.

Эйра резко выдохнула, неожиданно быстро заговорив: — Ты полноценный вампир. Если ты искупаешься, то умрёшь сразу же. Малейший солнечный свет или малейшая капля воды для тебя смертельны, точно так же, как и святая вода. Тебе нужно избегать солнечного света и воды, а не язвить по этому поводу. Вновь вернувшись в исходное положение, Джен всё же не отдёрнула руку, переведя насмешливый взгляд на Эйру.

"О, этот неверный мир! Кто-то должен их остановить. Если не ты, то кто? Ты был спасён не просто так. Покажи им старых демонов. Напомни им об их страхе. Апатия - это смерть. Без тьмы нет света. Без зла нет добра". (с) Дэн Браун - "Ангелы и демоны". 

— "Ты стерлядь! Кем, чёрт возьми, ты себя возомнила?" 
Он подошёл к ней. Сказал ей, что она самая красивая девушка в баре, а потом она назвала его неудачником и сказала, что её не интересуют "наркоманы, которые никогда не слышали о дезодоранте". Затем она встала и пошла прочь, выйдя из бара через заднюю дверь. Он последовал за ней и как раз в тот момент, когда она выходила на улицу, вытащил пистолет. Она слышала его за спиной, но надеялась, что он не настолько глуп. Она обернулась. Он размахивал одним из тех "глоков", которые слишком громки для того, следуя из того, какой большой урон они наносят. В переулке было темно, но она видела его, и он тоже мог её видеть. Он мог видеть её фигуру в форме песочных часов, которую он заметил в баре, он мог видеть, как она, тряхнув головой, убрала прядь волос с глаз. Он не мог видеть ни её улыбки, ни её клыков.

— "Положи его, ты только навредишь себе". — её голос был спокойным и низким, как будто она пыталась соблазнить его.
— "Да пошла ты!" — он выстрелил дважды, два громких хлопка эхом разнеслись по переулку. Выстрелы немного ужалили, но даже не вывели её из равновесия.
— "Ох, малец, это была большая ошибка". — с лёгкой ухмылкой, произнесла она полушёпотом.  

Тишина. Молчание - такая редкая вещь, дар, не похожий ни на какой другой. Принося мир одним, он дарует безумие другим. Некоторые говорят, что тишина - это всего лишь иллюзия. Единственная настоящая тишина, которую мы когда-либо слышим - это когда мы мертвы.

"Полагаю, в какой-то степени это правда", - подумала Джен. - "Это, наверное, та самая тишина, которую я когда-либо слышала в подобном месте".

Улицы, обычно заполненные торговцами и газетными киосками, пытающимися заработать на жизнь за счёт людей, проходящих там и возвращающихся обратно с работы, были пусты и казались заброшенными. Лёгкий ветерок приносил воспоминания о шуме с дальнего конца города, куда люди, казалось, переехали на вечер. В конце концов, это был канун Нового года, и, как ни странно, заводы и некоторые из небольших офисных зданий закрылись рано и решили остаться закрытыми на Новый год, оставив большую часть бизнеса полностью неиспользованными. Если бы не уличные фонари, можно было бы поверить, что всё это место было пустынным. Конечно, были некоторые крупные компании, которые не закрывались, а вместо этого устраивали свои собственные вечеринки в своих зданиях.

"Думаю, если бы ваши сотрудники оставались на работе всю ночь, они бы не опоздали на следующее утро".

Не буду тянуть кота за хвост и сразу же расскажу вам о том, что сегодня произошло со мной в одной замечательной игре под названием Team Fortress 2.

Итак, я заварил себе крепкий чай с тремя ложками сахара, включил свой дряхлый комп и уселся в кресло.
Почти каждое утро я проделывал одно и то же: с утра пораньше я поигрывал в TF2 за Медика минут 20, а потом, как надоест, уходил заниматься другими вещами, возвращаясь к игре время от времени.
Но сегодня мне пришлось задержаться в этой игре подольше, ведь произошло нечто... чему я до сих пор не нашел никакого рационального объяснения в интернете или где-либо ещё.

Ладно, продолжаю.
На часах было ровно 07:07. Я это точно помню. За окном -- темно, и именно сегодня утром выпал первый в этом году снег. Так как на улице было невероятно красиво, настроение мое взлетело до небес!

Я запустил игру, кликнул на режим Захват Флага и стал искать матч. Предвкушая хорошую игру под прекрасное настроение, я попивал горячий чай.

Риверсайд - всеми забытый городишка, в котором никогда не было спокойствия. В юности я жила в нем и с чем только мне не приходилось сталкиваться: нападения, убийства, грабеж, серийный убийца, который оказался моим отцом. Я много сил отдала расследованиям, но пятнадцать лет назад я решила его оставить. Сейчас мне уже тридцать и я решила вернуться в Риверсайд и случилось это не просто так.
Меня зовут Бетти Купер. Я работаю в ФБР на данный момент и на днях мне позвонила моя бывшая девушка Вероника. На тот момент я даже не представляла о чем она мне расскажет.
Она громко плакала в трубку и я даже не смогла разобрать ее слов, мне очень хотелось ей помочь, моя милая Рони так нуждалась в этом. Приехав, я была удивлена: город разрушен, на каждом шагу видны следы крови, повсюду валяются таблетки и оружия. Мне было больно смотреть на происходящее, ведь это место было моим домом.
- Бетти! - позвал меня знакомый голос.
Я обернулась и Рони заключила меня в свои объятия. Она уже давно не выглядит как прежде: моя милая маленькая девочка превратилась в исхудавшую, болезненно выглядевшую женщину. Из ее глаз текли слёзы, а руки были в синяках и царапинах.
- Ты даже не представляешь с чем мне пришлось столкнуться, - всхлипнула Рони, - Я должна тебе это показать.
- Что случилось? На тебя напали? Что тут вообще происходит?
- Арчи, Бак, Тони, - причала Рони, - Они мёртвы!
Я была ошарашена от этой новости. Они были моими друзьями и я даже представить не могла, что с ними могло произойти. Месяц назад мне звонил Бак и хвастался своей книгой, которая вызвала восторг и мировое признание. Я не могла поверить своим ушам.
Мы с Рони зашли в дом и я понимала, разговор будет тяжёлым и долгим.

На семнадцатом году пандемии жизнь начала приходить в норму. Затихли протесты против обязательной еженедельной вакцинации, установленные в каждой квартире камеры позволили обеспечить соблюдение масочно-перчаточного режима дома, а сканеры QR-кодов в подъездах окончательно лишили непривитых возможности выходить на улицу. Казалось, ещё немного — и вирус будет побеждён.

Все изменилось, когда директор ВОЗ, нестареющий Тедрос Гебрейесус, удостоенный Нобелевской премии за успешную борьбу с пандемией, объявил о появлении нового штамма. Какого по счету – тысячного? Двухтысячасемисотого? Никто уже не считал, да и незачем: будет прививка не раз в неделю, а два – велика ли разница?

Но бравый эфиоп на сей раз был настроен решительно. Как оказалось, ни вакцинация, ни локдауны, ни маски, ни тесты не обеспечивают 100% защиты от вируса. А значит, пришло время для более действенных мер. Проведенные исследования показали, что вероятность заразиться от похороненного или кремированного трупа равна нулю. Вот он, конец пандемии!

Ни о каких расстрелах, конечно же, речь не шла. Глава ВОЗ имел в виду исключительно добровольный уход из жизни.