Страшилка

Свободная, чтобы стать рабыней.
"Я, наверное, сейчас похожа на одну из них? На одну из тех, кому приказ дороже жизни?"

Невесёлые мысли крутились в голове. Вновь темнота, вновь подвал и тихое сопение Ирэн. Смрад в подвале невыносимый, волосы на голове так и поднимаются дыбом. В этом царстве запахов невозможно учуять лёгкий аромат мыла, исходящий от чистого тела. Голова всё ещё побаливает. Почему он так со мной?

"Наверное, тоже королевских кровей, раз ему на чужие страдания наплевать..."
Живот уже перестал урчать, просто тихо стонет, без какой-либо надежды быть услышанным. Голод барахтается внутри голодной личинкой, прогрызая себе тонкие дорожки в теле, выбираясь наружу. А потом выбирает себе другое местечко и точит, точит слабую, размокшую "древесину". В коже зияют дыры. Какие странные ощущения...

Я очнулся на полу комнаты охраны. Около меня стоял Кевин, а в стороне разговаривали Тимофей и Томас.
- Как ты приятель? - спросил Кевин, увидев, что я пришёл в сознание.
- Голоса немного кружится - ответил я поднимаясь на ноги. Мне казалось, что мой разговор с Анной был всего лишь сном. Но вспомнив, что она дала мне часы, я решил проверить, действительно ли то было сном. Я хотел запустить руку в карман, но ко мне подошёл Тимофей и спросил:
- Ну что? Готов?
- К чему готов? - спросил я быстро убрав руку от кармана.
- Как к чему? - подойдя, спросил Томас - Мы уже нашли подъёмную платформу. Осталось только дойти до неё и спуститься.
- Да - глупо улыбаясь, ответил я - Конечно готов.
- Отлично - сказал Томас - Не будем затягивать, идём прямо сейчас.

- Кто там? - спросила Алекс, услышав стук в дверь. В ней теплилась малая надежда, что это Меган вернулась домой, хоть она и сама понимала, что этого не произойдёт. Алекс открыла дверь, и на её лице застыло удивление.
- Можно? - тихо спросил Дрейк, переступая порог её дома.
Алекс вышла из оцепенения, и отступила, давая Дрейку пройти в комнату.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она, когда снова обрела возможность говорить.
- Я уладил свои дела раньше, и подумал, что мне придётся до выходных находиться одному в большом доме. Эта перспектива меня совсем не радовала. Я и так слишком долго жил один.
- И поэтому ты пролетел пол мира, только что бы не оставаться одному в доме? - Алекс мало верила его словам.
- Нет, не только, поэтому.
- А почему же?
- Потому что я соскучился по тебе. - Дрейк обернулся и притянул Алекс к себе. - И сейчас, я докажу тебе это. - с этими словами, Дрейк принялся целовать Алекс. Её тело полностью отвечало на его призыв, а разум отказывался верить в происходящее.

Жаркое лето. Лето в деревне. У бабушки.
Суда я приезжаю уже, какой год. Можно бесконечно долго вспоминать самые яркие дни моей жизни, проведенные именно здесь. Бабушка живет одна, она, наверное, самый дорогой для меня человек. Всегда поможет советом и поддержит в любой ситуации. Почти каждый вечер мы выходили с ней на крыльцо, откуда можно узреть просто замечательный, завораживающий дух вид. Густой зеленый, а в некоторых местах бурый лес. А где-то вдали тонкая сияющая полоска извилистой горной реки. Бабушка садилась за вязание и рассказывала удивительные истории, а я потихоньку раскачиваясь на кресле-качалке, слушала ее и невольно удивлялась каждому ее слову.
Каждый день, новая история. Бабушка - это некий сказочник, который открывает мне новый мир неизведанного и фантастического. Особенно меня зацепила история о цветке папоротника, рассказанная как раз накануне Ивана Купала.

- Лиз, ты не представляешь, что мне бабушка вчера рассказала, - протягиваю я, расположившись на ступеньке крыльца.
- Ну и что же?
- Слышала историю про цветок папоротника? - восхищенно спрашиваю я.
- Ну да, мама как-то говорила, - отвечает моя подруга.
- Так вот, уже послезавтра шестое июля, я хочу попытаться найти его!
- Ну, интригующе, - робко говорит Лиза, - Только почему шестое?
- Так нужно идти в ночь с шестого на седьмое, - поясняю я.

- Какого чёрта? - Этьен проснулся и увидев возле своей постели Эйдана, в маске палача, испугался не на шутку. Это всё что он смог промолвить, прежде чем Эйдан ударил его по голове.
Очнулся Этьен уже в подземелье, в камере пыток, растянутый на дыбе.
- Эйдан, сопротивляйся ей. - кричал Этьен, наблюдая, как Эйдан расхаживает возле стола с инструментами, выбирая подходящий.
Наконец-то Эйдан выбрал щипцы, и стал приближаться к Этьену. Он захватил один ноготь, и стал сдирать его. Этьен закричал от адской боли.
- Эйдан, это всё маска. Сними колпак. - но Эйдан не слушал. Им уже управляли совершенно иные силы.
Содрав ноготь, Эйдан вернул щипцы на место, и взял другой предмет - грушу.
- Только не это! - Этьен начал трепыхаться, так как ему было известно о назначении этого орудия пыток.
Когда Эйдан уже приближался к Этьену, держа в руках этот ужасающий предмет, в один миг, послышался глухой удар, и Эйдан рухнул на пол. Позади него стояла Миа, держа в руках деревянную кувалду.
- Этьен, ты в порядке? - Миа бросилась отвязывать мужчину.
- Позже развяжешь. Сними с него колпак. Живо!

На следующий день все вышли из пещеры. Адриана сказала:
- Как вы знаете, Синекрылые жаждут мести. Но мы им не позволим ми уничтожить наш дом! Это будет революция! Энджел, мы покажем жителям нашей планеты, что ты жива, убедим их пойти с нами. Чем больше людей, тем лучше! Но перед этим тебе нужно научиться пользоваться мечом! Наша раса учится навыкам поразительно быстро, поэтому ты научишься примерно за час. Приступим?
- А у меня есть выбор?
Адриана вручила девушке меч и облачила её в доспехи.
- Смотри не на противника, а на его меч. Помни: не спеши в атаку, рассчитай свои силы с умом. Возьми меч вот так. Сначала будем драться медленно, попрактикуемся.
После часа тренировок Адринана поняла, что Энджел готова.
- Кто хочет подраться с Энджел?
- Я - сказал Джек. В его голосе присутствовала нотка вызова. "Она только сейчас научилась держать меч как следует. И пяти минут не продержится" - думал он.

- Послушай, Джесс. Как ты уже поняла, это место не такое простое, как кажется. Поэтому если ты видишь что-то странное, обходи это стороной. Если видишь что-то, что притягивает тебя, уходи оттуда как можно быстрее. Все здесь хочет заманить тебя в свои сети, и оно ни перед чем не остановится, если ты не будешь держать себя в руках. Только ты в силах противостоять тому, что видишь. - Эрик остановился. - Устроим небольшой привал. Надо отдохнуть.
- Как я могу противостоять тому, что притягивает меня против моего желания? - Я присела около дерева.
- Просто пойми, что это все иллюзии. Много из того, что здесь есть, на самом деле нет. - Эрик достал из рюкзака немного еды, они поели.
Я сидела, пытаясь осознать, что происходит в этом месте. За один день мне пришлось узнать больше, чем за всю прошедшую жизнь. Все увиденное не хотело укладываться в голове и пыталось доказать, что я схожу с ума. Ну как же, если Эрик все это тоже видит? Или он тоже сумасшедший? Все, хватит загружать свой мозг ещё больше.

Flashback.

Воспоминания тускнеют, время оставляет на них выгоревшие блёклые пятна, обращая всё, что нас окружает в пыль - незаметную в жизненной суете. Воспоминания пылятся. Они скрипят на зубах пылинками и обрывками ненужных слов. Слов, чей смысл уже потерян и неизвестен, но почему-то отложившихся на задворках памяти.

В голове картина выглядит не лучше древнего, ветхого фолианта, исписанного причудливыми буквами. Всё тускло, бледно-впрочем, как и полагается произошедшему когда-то. Картина сплошь из деталей, с зияющими пустотами, предназначенными для самого главного.

Смятые простыни, изрисованная крышечка деревянной шкатулки, в клетке курлычут парочка голубей, волосы, собранные голубой лентой. Очертания комнаты вырисовываются по очереди, почему-то начиная с завешенного окна. Далее память рисует стены, ненужную тумбочку с засохшими цветами в пузатенькой вазе. Даже проклятую ажурную салфетку...

Да, шкатулка, которая стояла на столе, закрытая на замок была открыта.
- Тед, посмотри, не может быть! - воскликнул Джим
- Что там? - я подошел к удивленному Джиму
- Теннисный шарик. Он в шкатулке. Тот самый шарик, который я искал сегодня под машиной...
- Не может быть, с чего ты взял?
- Это единственный шарик, который был с вмятиной от зубов Честера
Честер кот Джима. Такой большой пушистый персидский кот. В прошлом году Честер пропал и Джим очень долго искал его. Когда поиски бросили, Джим очень долго плакал за ним.
- Да? удивительно...
- Ты что так решил надо мной так подшутить? Шутка твоя не удалась. Она такая же глупая как и все шутки твоей сестры.
Джим схватил шарик и выскочил из комнаты.

Догнать парня не составило особого труда, он не успел уйти далеко. Миша разглядывал карту на ПДА, пытаясь понять куда идти, он так увлекся своим занятием, что не заметил, как я подошёл.
- Ты не передумал идти к Янтарю?!
Парень повернулся, сжимая в руках автомат, увидев меня, он обрадовался.
- Не передумал!!
- Хорошо, тогда срежем дорогу через склады, там конечно можно на мародеров нарваться, но короче получится.
Миша смотрел на меня не понимающим взглядом.
- Так вы проводите меня? - почти по-детски спросил он.
- Да
- Почему?
- Ты спас мне жизнь!!