Страшилка

Воздух пах озоном: надвигалась гроза. Тяжёлые свинцовые тучи затянули небо словно шерстяным одеялом. Дождь стучал по шиферным крышам домов, капли разбивались о почерневший от влаги асфальт, превращаясь в лужи, в которых отражались те же свинцовые комки, что и вверху. С Чёрного моря дул свежий ветер, срывая с деревьев последние листья и заставляя редких прохожих плотнее заматывать шею шарфами.
‎
‎Остап Бендер околачивался возле Художественного института, нетерпеливо поглядывая на угловое окно первого этажа. Шторы не были задёрнуты, и на желтом фоне отчётливо вырисовывалась хрупкая фигура за партой, подпирающая щеку ладонью. Зося училась во вторую смену, ее пары заканчивались где-то около семи. Остап бросил взгляд на настенные часы над крыльцом института: они показывали 18:44.
‎
‎Бендер сдвинул набок фуражку и, не утерпев, подошел к институту и посмотрел в угловое окно. Кабинет был небольшим, электрическая лампа освещала его тёплым жёлтым светом. На преподавательском столе лежали пластиковые фрукты; они же были нарисованы на мольберте, возле которого стояла строгого вида бабка с накрашенными красной тушью ресницами и бойко открывала и закрывала рот.

16 июля 1986 года.
Бар "У святой Луны", который принадлежит семье Калабрия.
В баре играют песни американского эстрадного певца Дина Мартина.
Для журналистов и прессы это место выглядит как сборище уважаемых членов общества.
Полы из плиток, неоновые огоньки на крыше - атмосфера развлечения для тех, кто ходит сюда, не зная, чем занимаются владельцы этого заведения.
Возле входа посетителей встречает превосходная, как они сами говорят, игра на пианино в исполнении одного из самых влиятельных посетителей этого заведения - ирландца по имени Рой. Поскольку у него нет итальянских кровей, то ему не дано вступить в ряды семьи Калабрия, где ценят его. Да и он сам не стремится, ведь осознаёт, что такой образ жизни ни к чему хорошему не приведёт.
За длинной барной стойкой, спроектированной досками из акации сидят три влиятельных члена семьи Калабрия. Дон Марко Калабрия, капореджиме Антонио Андретти, капореджиме Франческо Антонелли, консильери Джузеппе Монтелла.

В темноте ночи, когда город спал, только небольшой огонёк, который изредка отбрасывал зловещие тени на фасады заброшенных зданий, говорил о жизни. Луна сквозь лакомые облака освещала городскую пустошь, расставляя свои бледные лучи по ухабам и трещинам асфальта. В мрачной атмосфере этого места две фигуры выделялись на фоне городских недругов. Кейт и Мира – истребительница вампиров и член сообщества, которые увлеклись весьма необычной миссией. Горожане исчезали один за другим, попадая в брюхо загадочных существ, известных как мараски. Но что происходило с похищенными? Глубина их исчезновения - остановить это безумие и вернуть себе спокойствие стало самой важной целью для Кейт и Миры. Однажды, проводя свои расследования, девушки оказались на крыше высотного здания. Под ними простирались топкие воды мутного странного цвета. Кейт активировала специальный гаджет, который способен анализировать воду. С его помощью она увидела, что вода была заражена необычным и странным вирусом. Теперь им предстояло бороться не только со смертоносными марасками, но и с загадочным вирусом.

Что такое шаровая молния - до сих пор внятно не сформулировал никто. Как говорил герой комедии: «Науке это неизвестно». Хотя начальным свидетельствам данного явления уже не одна сотня лет...

Помню случай, когда впервые столкнулся с этим феноменом.
Дело было в Новосибирске, в самом конце августа. Я пятиклассник или шестиклассник. Весёлые летние каникулы пролетели незаметно. Через пару-тройку дней начинались учебные занятия в школе. Настроение соответственно не очень. Наверное, поэтому и могу точно определить период описываемых событий.
Мы с семьёй проводили последние летние выходные в саду. Я, как водится, отработав положенную норму на грядках, прямиком на пруд с удочкой. Но с рыбалкой не заладилось. А потом и с погодой тоже. Пескарики с карасиками клевать не желали, к тому же всё небо тучами заволокло. Хоть было часов пять пополудни, потемнело так, словно уже поздний вечер. Вдалеке, всё приближаясь, стали молнии посверкивать, да гром раскатываться.

Я понял, что пора сворачиваться, пока ливень не начался. Смотал удочку и поспешил в садовый домик, к отцу с матерью и братишке. От пруда до сада рукой подать. Минут пять вприпрыжку.

Когда я отправился отдавать очередной долг Родине – служить срочную в рядах Советской Армии, на пересыльном пункте познакомился с Олегом, таким же новобранцем, как сам. Мы были земляками. К тому же, попали в одну команду. А потом и в одну «учебку».
Ещё по дороге к месту службы, во время обмена воспоминаниями о последних летних днях, проведённых на «гражданке», Олежка рассказал жутковатую историю. Случилось всё, когда он гостил у своей бабушки в деревне. Где-то на одном из волжских речных притоков.

Там основным развлечением у парня была рыбалка. Пусть до этого и не слыл заядлым удильщиком, но в связи с отсутствием особого разнообразия деревенского досуга, пристрастился. За месяц, проведённый у бабушки, облазил все берега речки, что протекала рядом. И хоть места были довольно рыбные, душа требовала новых открытий.
А тут как-то бабушка проговорилась, что километров за двадцать в сторону есть озеро, в котором карасей – хоть ковшом черпай:
- Раньше наши деревенские мужики часто туда выбирались, даже с ночёвками. Только потом стало нехорошее происходить. То утонет кто из них, то просто без следа пропадёт – уедет рыбачить и поминай, как звали... Недалеко от этого озера деревня старинная стоит. Ольховка. Да жителей в ней уже, поди-кось не осталось. Поразъехались да поумирали. Раньше мимо той деревни речка текла, тоже Ольховка, но потом пересохла. Вот народ и стал в другие места перебираться. Теперь в те края и наши стали дорогу забывать. Далеко. Да и страшатся. Мы же деревенские - суеверные. А ты, Олежка, городской – тебе неча трухать. Садись на дедов велик и айда. Только выезжай пораньше, чтобы засветло вернуться... Ну, на всякий случай.

Треск рации, закреплённой на груди, мигом вырвал из сна капитана Ларса.
- Капитан, вас вызывает глава лаборатории. Говорит, дело чрезвычайной важности, ваши люди уже в его кабинете, только вас все ждут, - произнёс голос из рации
- Понял. Передай ему, что я сейчас буду, - ответил Ларс, поднимаясь с кресла и направляясь к двери своего небольшого кабинета.
Коридоры лаборатории с белоснежными стенами и постоянно мельтешащими людьми, облачёнными в белые халаты, казались капитану бесконечными, пока, наконец, его взгляд не уловил дверь кабинета начальника.
Когда Ларс вошёл в помещение, его тут же встретили взглядом бойцы из его отряда и доктор Кейн, начальник лаборатории и глава исследовательской зоны.
- Капитан, мы вас уже заждались. Я бы предложил вам чай, но, боюсь, на это нет времени. Слышали о недавно доставленном в нашу зону объекте? – смерив Ларса взглядом и поправив свои круглые очки, начал Кейн.

Давно уже строптивые умы
Отринули возможность духа тьмы;
Но к чудному всегда наклонным сердцем,
Друзья мои, кто не был духоверцем?..

Я был тогда влюблен, влюблен до безумия. О, как обманывались те, которые, глядя на мою насмешливую улыбку, на мои рассеянные взоры, на мою небрежность речей в кругу красавиц, считали меня равнодушным и хладнокровным. Не ведали они, что глубокие чувства редко проявляются именно потому, что они глубоки, но если б они могли заглянуть в мою душу и, увидя, понять ее, - они бы ужаснулись! Все, о чем так любят болтать поэты, чем так легкомысленно играют женщины, в чем так стараются притворяться любовники, во мне кипело, как растопленная медь, над которою и самые пары, не находя истока, зажигались пламенем. Но мне всегда были смешны до жалости приторные вздыхатели со своими пряничными сердцами, мне были жалки до презрения записные волокиты со своим зимним восторгом, своими заученными изъяснениями, и попасть в число их для меня казалось страшнее всего на свете.
Нет, не таков был я, в любви моей бывало много странного, чудесного, даже дикого; я мог быть непонятен, но смешон - никогда. Пылкая, могучая страсть катится как лава; она увлекает и жжет все встречное; разрушаясь сама, разрушает в пепел препоны и хоть на миг, но превращает в кипучий котел даже холодное море.

- Джефф! - кричал Льюис.
Бегущий к автобусной остановке маньяк лишь расхохотался и крикнул:
- Лью!!
Он продолжил ускоряться набирая скорость. Однако, вдали уже послышались крики сирен. Убийца продолжил бежать на беззащитную девушку.
- Лора! Беги! - кричал Алекс.
Парень сорвал голос из-за того, что слишком громко крикнул своей невесте. Девушка услышав голос любимого, обернулась, и увидела в 10- ке метров от себя бегущего разъяренного "монстра" в белой окровавленной толстовке.
Лора побежала прочь от остановки куда-то в сторону леса. Джеффри лишь мерзко хохотал, вгоняя жертву в еще больший страх.
Джейн выхватила пистолет и на бегу пыталась прицелиться в гада. Выстрел! Маньяк подпрыгнул. Вдруг, в его больную голову пришла идея...
Он начал разгоняться и отталкиваясь от земли, резво прыгать как кузнечик. Лора больше не могла бежать, а вот Джефф не чувствовал усталости и продолжать прыгать за ней.

Это был обычный день. Ничто не предвещало беды, как вдруг ко мне подбежала девушка и начала что-то тараторить. Я разобрал только "Помоги мне... пожалуйста... быстрее, они скоро будут здесь, помоги мне". Девушка была настолько истощена, что потеряла сознание, но я понял - медлить нельзя! Если она в таком состоянии, значит нужно бежать, бежать как можно быстрее и без промедлений оказать помощь, а потом уже разбираться что к чему. Я немедленно взял её на руки и положил на мопед. Несмотря на балласт, я довёз её очень быстро и занёс в свою квартиру. Там я разбудил её и получил объяснение произошедшему. Оказалось, что за той девушкой гналась вооружённая битами и огнестрелами банда. Она не успела заплатить долг за неделю и те ножеманы и другие решили выбить из беззащитной все деньги, но не вышло.

Прошёл день... другой... свадьба... месяц... и тут опять эта же банда гонится за моей женой, которую я спас. На этот раз уже не долг. Она не хотела продавать им наши новые разработки пневматического оружия и не только их кстати. Когда я увидел эту банду снова, то она заметно увеличилась. Мы бежали изо всех сил, но и они не отставали. Когда мы были уже достаточно далеко, по нам начали стрелять, причём не просто так, а снотворным.

Никогда не думай, что добро в любой точке вселенной ушла навсегда. Вот-вот скоро или нет придет тот, который загородит путь злу и всем её помощникам. Я сам в этом убедился. Я всё видел своими глазами и ощутил прикосновениями. Но мне жалко того, кто решил встать на их пути. Бесстрашный сразу погиб от рук могущественных повелителей! Бедный мой друг. Я совершил уже содеянное и до сих пор каюсь, что не сделаю этого снова. Боюсь. Боюсь, что они раскроют меня и убьют, и не только... Они убьют всех светлых людей или начнут пытать, чтобы они рассказали все секреты.
Если ты! Да, именно ты, читаешь эти странные строки, значит очередной орден "Феникс противостояния" окончательно исчез с этого мира. Единственная надежда только на тебя! Ведь ты имеешь редкий дар, о котором даже не знаешь. Ты тот, кто возможно сможешь дать надежду всем жильцам Тёмной Измирии.