Страшилка

Спустя три недели после события на ферме каннибалов.
Выжившие продолжают использовать мотель «Traveler» в качестве укрытия. Ли и Бен направились в Мейкон за припасами.

— Вещи, которые мы взяли из машины, очень помогли выжить. — сказал Бен, обращаясь к Ли.
— Согласен, но Клементина не была в восторге. — с грустью ответил мужчина.
— Она маленькая, когда вырастет — поймёт, сейчас мир совсем другой. — сказал Пол. Они уже подходили к аптеке.
— Если бы не апокалипсис, мы этого не сделали. — Бен поднимается по большой лестнице буровой установки, чтобы перелезть через грузовик на их пути — это стало нормой для их снабжения. Но лестница не выдержала.
— Здорово. Она сломана. — проворчал Бен.
— Я осмотрюсь.

Когда Бен увидел ужасную картину, брюнет резко побежал и нашёл Ли, который стоял на улице.
— Ли, нам надо уходить!
— Воу, Бен успокойся, — примирительно поднял руку Ли. — Почему уходить?
— Я видел то, что не должен был, — пояснил Бен. — Я увидел Дага — ему отрубили ногу и руку! Это семья каннибалов! Нам подсунут на ужин человеческое мясо.
— Господи Иисусе, надо всех предупредить! — Ли со всех ног побежал в дом фермеров, чтобы найти Клементину и остальных.

Бен решил найти в амбаре оружие, чтобы быть готовым, когда появятся братья. Вдруг парень услышал выстрел.
Пол выбежал во двор и увидел страшную картину — один из братьев застрелил Карли (которая поняла, что не хватает Дага, и быстро начала вытаскивать пистолет), когда Ли рассказал про их причастность к каннибализму.

Прошло пару часов как Ли, Карли и Даг направились ферму.
Вернулась только репортёрша и доложила, что ферма безопасна для жизни. Остальные спокойно вздохнули и стали собираться идти до туда.

Ближе к вечеру, они пришли на ферму Сент-Джонов, увидев, что Даг был ранен стрелой, братья потащили его в дом, чтобы Бренда (Бен помнил её имя) вытащила стрелу.
Все ждали ужина.
Но Бен не ошибся, что они пришли к каннибалам. Брюнет думал, как найти доказательства, вдруг услышал, что Кенни говорил про странный амбар. Ли начал беспокоиться о Даге и осматривал амбар. Бен решил ему помочь.

Тем временем в мотеле, группа Ли приняла нового выжившего — бывшего одногруппника Бена, Трэвиса.
Трэвис рассказал Бену, что неподалеку от леса находится ферма и предложил туда сходить. Парень пораскинул в памяти. Не про ферму каннибалов говорит Трэвис? — подумал брюнет.
— Не мне решать, группа решит. — ответил ему Пол.
— Кстати, можешь меня познакомить с группой? — как бы невзначай спросил Трэвис.

Бену показалось это не ладным. Трэвис всегда знакомился со всеми сам. Может апокалипсис без Бена его изменил? Может у него какая-то травма? Что-то вроде психологической? Но столь неудобную ситуацию спас Кенни:
— Мы ещё не знаем, доверять ли тебе, но если хочешь остаться с нами, ты должен работать и вкладывать.

Группа дошла до мотеля. Все были уставшие, расстроенные, напуганные, но живые. Лилли и Бен собирали трупы ходячих в одну кучу, чтобы потом их сжечь. Та укушенная девушка, также была среди них. Ли попрощался с Гленном, он собирается ехать в Атланту, найти своих друзей. Карли и Даг обсуждали что-то своё, иногда на их лицах даже мелькали улыбки. Бен решил, что день можно назвать удачным, потому что группа стала больше на одного человека, а это уже что-то.

Совсем этого не ожидая, подросток слегка подпрыгнул, когда его окликнул Ли:
— Парень, можно тебя? — Пол согласно кивнул и отошёл к Эверетту. — Бен, правда, спасибо. Спасибо, что помог Дагу.
— Я... На моём месте так поступил бы каждый. Я так думаю...
— Мне бы тоже хотелось так думать. — Ли сложил руки на груди и посмотрел в сторону Ларри.
— Что мы теперь будем делать? — спросил Бен.
— Думаю, пока останемся здесь — предложил вариант, неожиданно появившийся Кенни. — Здесь есть вода, постели, и главное, свет! Главное собрать припасы.

Тем временем Бен увидел людей, которых был рад видеть, особенно Ли, Клементину и семью Кенни, а также девушку Карли. Даже Лилли с Ларри — брюнет их сильно помнил. И познакомился с новым человеком, Дагом, он показался ему очень умным парнем, тем более не особо старше его.

Через, приблизительно полчаса, Ли засуетился. Бен не помнил этого момента из сна, ведь он присоединился к группе лишь спустя три месяца от начала апокалипсиса. Не придумав ничего лучше, подросток подошёл к Ли.

— Эй, Ли, — тихо подошёл Бен, из-за чего Эверетт немного напугался. — Прости. Тут все на взводе... Что-то происходит?
— Ну, если не считать, что мертвецы спокойно разгуливают по улицам, то не особо, — вздохнул мужчина. — Но не так давно мы отправили одного нашего человека на разведку в ближайший мотель. Гленн, тот парень, отправил сообщение по рации, что он в ловушке — ходячие закрыли ему проход.
— И ты идёшь его выручать. — закончил за Ли Бен.
— Верно, я и Карли идём спасать Гленна. Надеюсь, с ним всё в порядке...
— Ты не против, если я пойду с вами?

Казалось, смерть неминуемо приближается к тебе. Шансы выжить минимальны. Но что если судьба решила дать тебе второй шанс, чтобы исправить свои ошибки. Но на исправление даётся очень мало времени.

***

Прошла неделя, как Бен Пол покинул свой город и направился в Мейкон — Город в центральной части штата Джорджия.
За этот промежуток времени, парень научился не бояться мертвецов, мог с лёгкостью их убивать.
Бен приехал в город, припасы, которые он захватил из дома, уже заканчивались.
— Хватит на несколько дней. — Обречённо проговорил брюнет.

Бена преследовало по пятам плохое предчувствие, из-за чего он со всех сил спешил домой.
«Прошу, только держитесь». — Перебирал всевозможные молитвы в голове парень.

Добежал до дома, с досадой смотрел, как люди, совсем непохожие на живых, издавающие странные громкие звуки, нападали на жителей. Кто-то пытался отмахиваться оружием, а кто-то кричал, пожираемый ходячими. Бен чертыхнулся и заспешил к родному дому.

Студент распахнул дверь дома и прошёл внутрь.
С ужасом заметил маму, в страхе вжавшуюся в большое кресло, заплаканную сестрёнку и папу, державшего странного вида человека, то есть мертвеца, за ворот одежды, не подпуская к ребёнку и матери.

Год спустя.
Прицеливаюсь. Дыхание замерло, как и весь воздух вокруг меня. Стараюсь собраться с мыслями, но...когда у тебя в руках заряженное оружие, у тебя это мало получается.

Всё надеюсь, что услышу, услышу, услышу здравую мысль, что нельзя бояться. Нужно держаться твёрдо. Попасть в цел, ведь именно это необходимо, именно это мне нужно. Но внутри меня нет голоса. Ни единой мысли, ни слова. Лишь блуждающая внутренняя пустота охватывает меня сейчас.

Стою в классической позе для стрельбы, держу руки так, чтобы мышцы чувствовали себя удобно и в ненужный момент я не выстрелил куда-нибудь не туда. Чувствую как лоб покрывается испариной. Почему она появилась, не понимаю?

"POV Бен"

Я задерживаю дыхание. Глаза закрываются сами собой. Ощущаю стук сердца даже в пятках.
Я нахожусь на вершине какого-то многоэтажного жилого дома, каких в Саванне полным-полно. Перила балкона подо мной непроизвольно скрипят. Издалека доносятся звуки ходячих. Несмотря на всё то, что нам пришлось сегодня пережить, день довольно солнечный. Даже стоя здесь, ты ощущаешь прожигающие лучи солнца. Низ как будто покрыт густой тьмой.

На крыше соседнего здания что-то кричит Ли. Омид и Криста готовы меня подловить и лишь Кенни стоит в стороне, не желая мне помогать. Его лицо как всегда безразлично-холодное. Оно и понятно. Зачем ему сдалась жизнь такого подонка, как я. Жизнь человека, по чьей глупости погибла его семья.