Страшилка

С самого начала времен, когда боги только обрели свою силу, вечное противостояние их волей и амбициями раздирало саму ткань реальности. Имматериум — бескрайняя бесформенная вселенная, где мысли и эмоции принимают зримую форму, — стал ареной для эпической схватки двух богов, чей конфликт был неизбежен. Это была не просто битва за власть, но борьба за саму природу существования. На одной стороне — Кхейн, божество войны и разрушения, полное гнева, пламенного и жестокого. На другой — Слаанеш, Бог излишеств, чувственности и соблазнов, воплощение извечной жажды удовольствий, пределов которых не существует.

Тысячелетиями пламя этой войны тлело в тени сознания существ галактики, отражаясь в нескончаемых конфликтах и амбициях их смертных слуг. Но теперь час расплаты настал. Силы обоих божеств столкнулись в финальном акте их противостояния, вершившегося среди хаоса и страданий.

Бой начался в тьме, где никто не знал, где заканчивается реальность и начинается сон. В этой безмерной пустоте, за гранью времени, ни одно существо, смертное или бессмертное, не могло выжить в вихре силы, что двигала этим конфликтом. Но эти двое не знали страха и боли, ибо были выше этого.

Неоновый свет зажигается в пустой квадратной комнате, заставляя Его разум колыхнуться от полудрёмы. Казалось, времени прошло много, однако даже беглым взглядом Ему удалось подметить, что странный фиолетовый свет источают похожие на те, старые лампы, а за единственным узким окном виднелся схожий на прошлое пейзаж: высотные башни опутанные проводами и горящими яркими вывесками безыдейно понатыканными на каждом углу под немыслимым углом. С прошлого раза прошло не больше 50 лет, мог Он констатировать, однако Его это вовсе не интересовало. Сюда Его привёл не модный свет, не даже личность хозяина данного помещения, где кроме небольшого возвышения наподобие некой сцены не было ничего, а действие, которому только суждено произойти.

Сразу после зажённого света в комнате появились и люди, все закутанные в длинные рясы - балахоны, похожие друг на друга, как снаружи, так и внутри, под ними. Секунду назад пустая комната всё наполнялась и наполнялась ими, пока последним не вошёл мужчина в жёлтом. Этот человек был высокого роста - выше остальных, в походке держался странной манеры и явно был тут главным. За ним двое обычных тащили нечто прямоугольное, скрытое под тканью. То, что и люди, и таинственный объект были укрыты лоскутами ткани, показалось Ему забавным, хотя Он знал кто они и чего хотят - это же Его вовсе не забавляло.

Сейчас лето, и вы не ходите на занятия, есть еще по крайней мере неделя или две до начала следующего семестра. И вы проводите это время бездельничая, вы смотрите кино и пьете пиво, вы дрыхнете сутки напролет... И как-то лениво замечаете, что в последнее время переписка с вашими друзьями как-то подзатихла. Они не заглядывают к вам. Ваш телефон молчит, ни смсок, ни одного входящего...

Дней через пять такой жизни вам стало так скучно, что вы решили поползать по чатам. Все они пусты, даже самые крупные. На все ваши электронные письма никто не отвечает.

Когда вы выходите из квартиры, во всем здании царит неземная тишина. Единственный шум, который доносится до вас - что-то, похожее на жужжание железной дороги снаружи. На ваш стук к соседям никто не отвечает. Когда вы выглядываете из окна, все здания кажутся темными и заброшенными, видны лишь одинокие припаркованные машины.

Еще никто не видел моего лица.
Древняя надпись на статуе Изиды.

Настоящий рассказ относится к нынешнему веку, а именно к 1868 году.

Некто Порошин, молодой человек лет двадцати пяти-шести, черноволосый, сухощавый, бледный и красивый, незадолго до времени, которого касается этот рассказ, кончил курс в Московском университете, где избег тогдашних волнений молодежи, вследствие особого склада своей природы. Все его помыслы, стремления и привязанности вращались в особом, заколдованном кругу, который можно бы назвать «идеальным», в обширном значении этого слова. Он читал философов, деистов, но рядом с ними и натуралистов, - последних - для сравнения с первыми.

Жадно пробегая в газетах известия о сверхъестественных явлениях, призраках, сомнамбулистах и медиумах, он сам, впрочем, не верил в практический сомнамбулизм и медиумизм, особенно в те его проявления, которые трактуются и публично показываются шарлатанами вроде Юма, Бредифа, Следа, братьев Эдци и других фокусников этого пошиба.

Сцена 1

Антон просыпается рано утром в своей уютной квартире, обнимает жену Марину и идет будить сына Илью. Их дом наполнен смехом и теплом, и кажется, что ничего не может разрушить это счастье. Семья вместе завтракает, обсуждая планы на выходные.

Сцена 2

Однажды вечером, когда Марина укладывает Илью спать, Антон находит старую коробку с документами. Среди счетов и фотографий он наткнулся на странное письмо с результатами генетического теста, которое случайно выпало на пол. На бумаге значится имя Ильи, но его внимание привлекает фраза: "Тест на отцовство: результат – отрицательный".

Антон замер. Ему становится трудно дышать, в голове крутятся мысли. Он пытается найти разумное объяснение, но разум отказывается верить тому, что он только что прочитал.

Меня зовут Андрей. С виду я – обычный человек: высокий, сдержанный, образованный. Но есть во мне то, что я долго не мог признать даже перед самим собой – я ненавижу женщин. Не в том смысле, что желаю им зла или причиняю боль. Нет, моя ненависть – тихая, холодная, незаметная. Она живет внутри меня, разрушая изнутри, но редко проявляется на поверхности.

В детстве у меня были сложные отношения с матерью. Она была властной женщиной, всегда стремившейся держать все под контролем, в том числе и меня. Она хотела, чтобы я был идеальным сыном, соответствовал всем ее высоким стандартам, но при этом совершенно не считалась с моими желаниями. В каждом моем поступке она искала недостатки, указывая на них с холодным упреком. Я рос, чувствуя себя слабым, неспособным оправдать её ожидания. Это чувство преследовало меня всю жизнь.

Став взрослым, я понял, что в каждой женщине вижу свою мать. Каждый раз, когда я встречал кого-то, вместо радости и волнения я испытывал раздражение и презрение. Снаружи я был обходителен и вежлив, но внутри всё кипело от отвращения.

Я возьму тебя, прижму к себе, ты почувствуешь ритм моего сердцебиения, ты услышишь мое тяжелое дыхание, ты ощутишь на себе нежность моих рук. Я вдохну запах твоих волос, ауру твоего тела. Я прошепчу тебе на ушко - я так тебя любил. Ты удивленно приподымаешь белокурую головку и вопросительно смотришь на меня, тебя интересует, почему я сказал, что любил, а не люблю. А мне не надо отвечать, я не хочу слушать глупые оправдания, мои собственные глаза все видели. Я убираю руки с твоей талии и через мгновение они уже сжимают твою шею. Мне хочется вложить всю свою силу, но что-то меня останавливает. Ты бьешь меня, царапаешь, пытаешься высвободиться, но я словно не реагирую на твои тщетные попытки.

Твои глаза закрываются, тело обмякло, я опускаю тебя, теперь ты лежишь на ковре. Я знаю, что ты еще жива, просто потеряла сознание от недостатка воздуха. Стою в замешательстве, что же делать дальше? Доделать начатое и избавиться от тела? Оставить тело здесь, а самому быстро уехать как можно дальше, где никто и никогда меня не найдет? Или даровать ей жизнь и не портить свою? Выбор очень сложный. Мозг советует просто уйти, но душа просит мести.

Одновременно хочется причинить ей боль, чтобы она страдала, но...

Василий Иванович всю жизнь был человеком, мягко говоря, не самым добропорядочным. Лгать, обманывать, воровать — все это стало для него обыденным делом. Ему удавалось выпутываться из самых сложных ситуаций, избегать наказания, и его мало беспокоило, что о нем думают другие. "Жизнь — это игра, в которой важно быть умнее всех", — любил повторять он.

Но вот, настал день, когда и его часы остановились. Василий стоял на пороге неизвестности, в холодной пустоте, и внезапно перед ним открылся яркий свет. Он оказался перед воротами рая.
— Неужели это правда? — удивленно пробормотал он, щурясь на ослепительный свет.

Ворота распахнулись, и его встретил ангел с добрым, но строгим взглядом.
— Добро пожаловать в Царство Небесное, — сказал ангел, кивая. — Тебя ждет вечное блаженство.

Ночной клуб был переполнен людьми различных слоёв общества: олигархами, банкирами, алкашами, студентами и даже подростками. Шон Симмонс был одним из таких. Часто он приходил в этот клуб расслабиться. Да и что ему мешало? С работы уволили два часа назад, дав кругленькую сумму, на которую можно хорошенько поразвлечься. А друзей и любимой девушки не было, ведь он совсем недавно переехал в этот город. Искать надёжных товарищей среди коллег по работе — так себе идейка. Шону они казались двуличными и зацикленными на себе.
— Виски. 50 грамм. — подавленно произнёс Шон.
Бармен кивнул и через несколько секунд перед мужчиной появился стакан алкоголя. Он сделал глоток. Вкус засахаренной печёной груши разлился по горлу — Шону понравилось. Впервые за долгое время ему удалось попробовать алкоголь.
— Ещё.
Бармен молча налил ещё стакан. Внезапно кто-то стукнул Шона по спине.
— Шон, ты что ли? Брата-а-ан! Здорова!

В небольшом городке штата Флорида жила семья, состоящая пока что из двух человек: Рене и её мужа Уильяма. Они женаты были давно, но почему-то только сейчас задумались о детях. Рене очень мечтала о дочке, поэтому надеялась, что первым ребёнком будет девочка. Но получилось иначе: у них с Уильямом родился мальчик, которого назвали Лиам. Это был обычный ребёнок, он не вызывал никакого восторга у матери. По мере того, как мальчик рос, в нём всё больше и больше проявлялись черты отца, а именно: карие глаза, та же чудаковатая улыбка, тёмно-каштановые волосы.
И вот, когда Лиаму исполнилось четыре, они с мужем начали опять пытаться завести ребёнка. На этот раз попытка была удачной, потому что у Рене родилась девочка, которую назвали Аннет — в честь прабабушки, которая в прошлом была именитого рода. Коротко девочку называли Энни. Она была удивительной красоты: кожа, словно у фарфоровой куклы, беленькие волосики, крупные голубые глаза. Словно она была живой куклой и создана для детских конкурсов красоты. Все игрушки мира и любовь родителей, особенно материнская, были её.