Страшилка

Один стих Шарля Бодлера.
Но в трех разных переводах Брюсова, Гумилева, Анненского.
Насколько по-разному они звучат. Почувствуйте разницу...

Я, как ангел со взором суровым,
Под твоим буду снова альковом.
Я смутить не хочу тишину,
С тенью ночи к тебе я скользну.

И к тебе прикоснусь я лобзаньем,
Словно лунным холодным сияньем;
Ты почувствуешь ласки мои,
Как скользящей в могиле змеи.

Утро бледное снова ты встретишь,
Но пустым мое место заметишь,
И остынет оно при лучах.

С момента первого опыта змееловства прошло двадцать лет. Время пролетело, как уборочная для нерадивого председателя – не успел моргнуть, а урожай осыпался.

Как-то совсем незаметно мне стукнул тридцатник, а когда-то ушастый охламон превратился в серьезного (сам в шоке) и солидного (иногда) дядьку. Правда, пионерский огонь, против ожидания, не угас. Наоборот, с каждым прожитым годом разгорался все сильнее.

Чего стоила только операция по спасению выпивших студентов от прогулки в местный РОВД. А драка на институтской дискотеке с «районными королями», читай, кучкой пьяных идиотов? С гордостью отмечу, что фигурировал в каждом протоколе опроса. Если с «нашей» стороны, то как «Андрей Николаевич», если с «вражеской», то как «отмороженный на голову хмырь в костюме и галстуке, своего вытащил из месилова, а меня...» (дальше как-то неудобно). Правда, после боя еще месяц сильно хромал: один из «королей» зацепил «скипетром», то бишь куском арматуры. Но это присказка, сказка впереди.

- Джо, подойди-ка сюда! Это кажется космический корабль! – Окликнул своего напарника Ред, в его голосе угадывались радостные нотки. – Джо, мать твою!
Послышался скрип койки, после из заднего отсека в кабину выше вышел резко отошедший от сна.
- Чего разорался, Ред – сказал Джо, потягиваясь. – Надеюсь, это что-то важное.
- Представь себе, да! - сказал Ред возбуждённым голосом. - Сканеры засекли космический корабль, брошенный кажется, только не знаю какой. Может, глянешь? Ты же в этом разбираешься.
- Ну-ка, давай взгляну. – сказал, вглядываясь в экран. – Вроде научный, да, третьего класса. На борту вроде написано «СКЛ», никогда не слышал о них. И подозрительно, что внешне он в идеальном состоянии, не нравится мне это. Ты уверен, что стоит туда лезть?

Люди идут к катастрофе. Самые неумелые будут править повозкой. И в России, и во Франции, и в Италии, и в иных местах.
Человечество будет раздавлено поступью безумцев и негодяев. Мудрость закуют в цепи. Невежественный и властный будет диктовать законы мудрому и даже смиренному. А потом большая часть людей поверит во власть имущих, но разуверится в Боге.
Кара Божья будет нескора, но ужасна. А случится это еще до конца нашего века. Затем, наконец, мудрость будет освобождена от цепей и человек вновь полностью доверится Богу, как дитя доверяется матери. И по этому пути человек придет в рай земной.

На Петербург опустится мгла. Когда его имя будет изменено, тогда кончится империя. А когда его имя будет вновь изменено, над всей Европой разразится гнев Божий. Петербург возвратится тогда, когда солнце перестанет плакать, а Казанской Божьей Матери не будет более. Петербург будет столицей новой России, и из ее утробы будет извлечено сокровище, кое разнесется по всем землям Пресвятой Богоматери.

На окраине одного городишки расположился древний, совсем обветшалый, дом. Он давным-давно необитаем. Когда-то он был красивый, ярко-красный, с лепниной и мраморными колоннами. Прямо особняк! Но размерами он не отличался. Обычный дом, разве, как я уже говорила, жутко богатый. Раньше там жила семья. На первый взгляд, всё хорошо: мать, отец, четверо детишек: девочка и три мальчика. Но вкопавшись в историю "особняка" глубже, вы сможете найти то, отчего кровь прямо-таки стынет в жилах...

Случилось это и со мной. Сначала - снимала комнату в одном из жилых домов. Хозяином был весьма приятный парень, Макс. Он, правда, сначала заставлял меня смущаться, но позже я привыкла к мужскому обществу. Вообще, по началу, как и от многих молодых людей его возраста, я ожидала бесконтрольного сексуального влечения. Скажем так, типичные предрассудки по поводу противоположного пола. И даже несмотря на то, что он - друг моего брата, Эддисона.

Раз уж начала, то стоит немножко рассказать о себе. Зовут меня Делия Уолкер, я - писательница. Ну или некое подобие таковой. Переехала в Бриджленд ради местных издательств. Не нравятся, значит, остальным мои рассказики. Хотя, мясом, кровью и прочей неадекватиной они не славились, да и иных неприличностей там не было. Так, в общем, и приехала в этот город.

Пролог

Охотник Ник Джефферс стоит около озера с ружьём. На берегу озера лежит кровавая приманка. Вдруг в воде что-то показалось. Ник приготовил ружьё. Из воды на него выпрыгнул огромный крокодил. Ник выстрелил в него и ранил. Крокодил прыгнул в воду и исчез. Ник убрал ружьё, нагнулся, чтобы посмотреть в воду и скрылся в крокодильей пасти...

Месяц спустя.

Мэр провинциального городка вызвал к себе своего друга Коллина Мэргуса. Они обсуждали загадочные убийства, произошедшие на озере. Они пришли к выводу, что во всём виноват крокодил.

Аука - разновидность проказливого лесного духа, маленького, пузатого, с круглыми щеками. Не спит ни зимой, ни летом. Любит морочить голову людям в лесу, отзываясь на их крик «Ау!» со всех сторон. Заводит путников в глухую чащу и бросает их там.

Дивьи люди - полулюди с одним глазом, одной ногой и одной рукой. Чтобы двигаться, должны были сложиться пополам. Живут где-то на краю света, плодятся искусственно, выковывая себе подобных из железа. Дым их кузниц несет с собой мор, оспу и лихорадки.

Лихо одноглазое - Дух зла, неудачи, символ горя. Относительно облика Лиха определенности нет — это либо одноглазый великан, либо высокая худая женщина с одним глазом посреди лба. Лихо часто сравнивают с циклопами, хотя кроме одного глаза и высокого роста, у них ничего общего. До нашего времени дошла поговорка: «Не буди Лихо, пока оно тихо». В прямом и иносказательном смысле Лихо означало беду — оно привязывалось к человеку, садилось к нему на шею (в некоторых сказаниях несчастный пытался утопить Лихо, бросившись в воду, и тонул сам) и мешало ему жить. От Лиха, впрочем, можно было избавиться — обмануть, прогнать силой воли, либо, как это изредка упоминается — передать другому человеку вместе с каким-либо подарком. Согласно совсем мрачным предрассудкам, Лихо могло прийти и сожрать вас.

Ину-гами — если привязать голодную собаку, поставить перед ней миску с едой так, чтобы она не могла до нее дотянуться, а когда животное достигнет высшей точки исступления, отрубить ему голову, то получится ину-гами — жестокий дух, которого можно натравливать на своих врагов. Ину-гами очень опасен и может наброситься на своего хозяина.

Бакэ-нэко — (яп. "призрачная кошка, умеющая менять облик") — существо из японской мифологии, которым становится домашняя кошка, если её кормить в одном и том же месте 13 лет. Став бакэнэко, кошка начинает постепенно расти и зачастую достигает полутора метров. Подобно кицунэ и тануки, бакэнэко может ходить на двух ногах, творить иллюзии и менять облик. Чаще всего бакэнэко преследуют своих хозяев и насылают на них несчастья, но некоторые, за которыми хорошо ухаживали, становятся их хранителями.

Аякаси — морской змей длиной около двух километров. Иногда проплывает над лодками, образуя телом арку. Это может длиться несколько дней, на протяжении которых люди в лодке заняты вычерпыванием слизи, обильно сочащейся с чудовища.

Раз в тридцать лет в этой деревне, затерянной среди каменистой пустоши, рождался ребёнок – девочка. Перед её рождением все змеи округи сползались к хижине, где должен родиться ребёнок. Они повисали безобразными верёвками на ближних чахлых кустах или замирали на тёплых камнях в ожидании появления новой жизни. Как только округу оглашал первый крик новорожденного младенца, змеи бесшумно исчезали среди камней. Только одна большая белая змея ещё долго лежала у порога хижины, свернувшись тугим кольцом, как будто сама богиня ночи Ратри, приняв облик змеи, пришла преклонить голову и почтить своим присутствием столь важное событие. Потом и она уползала прочь. Вскоре глава семейства, завернув малышку в какое-нибудь тряпьё, уходил вдаль по каменистой дороге. Его путь лежал в храм Эриду. Жрецы храма принимали ребёнка и давали отцу несколько монет. Судьба ребёнка с этого момента была никому неизвестна, о нём больше не говорили и не вспоминали. Оставить такого ребёнка в семье считалось проклятием для деревни. Старики рассказывали, что много лет назад мать отказалась отдать новорожденную девочку в храм. В течение следующей ночи половина деревни умерла от укусов змей. Старики, дети, женщины и мужчины корчились на полу в своих хижинах и умирали в страшных мучениях. Никто не может ослушаться воли богов! Но почему боги выбрали именно эту бедную деревню, жители которой были и без того несчастны, никто не знал.

История, которую я выкладываю тут реальная. Она произошла в 30-х годах ХХ века в Туркестане. Ранее ее я выкладывал на некоторых сайтах, где админы ее немного исправили по своему вкусу. Дело в том, что они упрекали меня в излишней кровожадности. Но что делать, реальная жизнь несколько отличается от той, которую в своих рассказах изображают авторы выдуманных рассказов, а реальные басмачи Туркестана были очень и очень не похожи на тех наивно-глупых дехкан, которых мы привыкли видеть в истернах времен СССР. Тут же я выкладываю ее в черновом варианте, так как я ее помню.

Недавно разбирая свои конспекты, которые остались с тех далеких времен, когда я, закончив 8 классов пошел в медучилище. В одной из тетрадей я наткнулся на довольно интересные заметки. В них я описал историю, которую я услышал от своего деда - старого работника ВЧК-НКВД. Он в то время служил в Туркестане где боролся с басмачами. Эта история меня заинтересовала и я, сделав беглые заметки, обратился к преподавателю, которая читала у нас хирургию с просьбой прокомментировать ее. Что она и сделала, оказывается, она тоже слышала об этом еще когда училась сама, по ходу рассказав о нескольких подобных случаях.