Страшилка

Я помню грёз моих виденье,
Когда во сне я вдруг попал
Весь трепеща от изумленья
То ли на съезд, то ли на бал.

Там был вампир с такой вот пастью,
И нечисть рангом поважней
Специалисты по несчастью
Соревновались кто нужней.

Они с трибуны речь пихали,
О том как круто мы умрём.
И на костях кан-кан плясали,
Любуясь мёртвым королём...

А тот сидел, лаская мощи,
Своей безрадостной судьбы,
И думал, что намного проще
Чужие слушать похвальбы

За древним чёрным лесом на холме,
На берегу реки с водой хрустальной
Стоит, сверкая в лунном серебре,
Старинный замок, серый и печальный.

Он был когда-то светлым, многолюдным,
Жила здесь королевская семья.
Здесь день любой весёлым был и шумным,
И на турнирах раздавался звон копья.

А ныне замок, мрачный и заброшенный,
Стоит как тёмно-серый истукан,
Как будто чем-то сильно потревоженный
Лесной хранитель - страшный великан.

Осыпались на окнах витражи,
И стены древние немного покосились.
Вчера здесь, словно чудо-миражи,
По коридорам призраки носились.

Ира устроилась работать в банк в центре Москвы. Обычный банк, не считая того, что это был отремонтированный старинный дом. Здание, куда заходили посетители, было новым, современным, а здание, где располагалось руководство и некоторые другие отделы, было с огромным балконом, колоннами, большой круглой залой посередине с огромной люстрой, имитирующей тысячи свечей... Новое рабочее место Иры располагалось под самой крышей. Женщины, работающие с ней в одном кабинете, предупредили Иру, что порой здесь слышатся странные звуки, как бы шаги или какой-то другой шум, но это лишь скрипят старые деревянные балки и трещат деревянные полы. Да шишка с близ стоящих елок упадет на железную крышу. А когда идет дождь, говорили они и капли мерно барабанят по крыше, это убаюкивает, навевает мечты, образы, представления... Порой можно услышать голоса, но это лишь шум дождя.

Иру передернуло. Женщины посмеялись, налили Ире чаю и вскоре Ира приступила к работе. Ничего страшного решительно в банке не было. Да, порой скрипела половица и трещали деревянные балки и шишка падала на крышу с глухим звоном. И все. У Иры было много работы и она нередко задерживалась, уходя последней. Как-то во второй половине дня пошел дождь. Дождь создавал очень большой, непривычный шум. Поначалу Иру отвлекало это от работы, но вскоре она успокоилась, прислушиваясь к приятному, успокаивающему шуму ливня и звону капель по крыше и окну...

Особняк казался таким теплым, приятным, в нем горел желтый свет от свечей... По зале ходили люди в старинных одеждах... Рабочий день кончился, женщины стали собираться домой и тут Ира поняла, что замечталась и не окончила работу, которую следовало сдать к завтрашнему дню. Женщины прощались с ней и уходили. "Не задерживайся долго. И помни, это все дождь..."

Когда мы спустились в холл, я, вытянув шею, я стала искать Фиби - мне очень хотелось узнать, какого цвета стало ее платье.
- Ищешь Грейс? Она наверху, рыдает, - презрительно бросил Арчер, проходя мимо нас. Классический черный смокинг и белый галстук- бабочка делали его похожим на истинного джентльмена. Он резко развернулся и его глаза вылезли на лоб. - Мерсер?
- Всё верно, Кросс, - усмехнулась я, поднимаясь на второй этаж в столовую. Мы с Рейчел раскрыли тяжелые двери и обомлели.
Грязно-серый пол стал угольно-черным и был вычищен до зеркального блеска. Свежая, белая краска на стенах и хрустальные люстры под потолком придавали столовой сходство с настоящим бальным залом. Маленькие столики исчезли - их место заняли длинные столы около трех стен. На них были выставлены всевозможные блюда - от вазочек с шоколадным мороженым до ароматных тарелок с жареной индейкой. Помост, на котором стоял учительский стол, расширили и превратили в танцпол. А освещением служили фиолетовые цветы, висящие в воздухе. Каждый лепесток излучал мягкий серебристый свет, так что зал оказался погруженным в полумрак.

По залу под руку прохаживались парочки. Я увидела Хлою с тем самым бугаем, который ехал со мной в автобусе; Оливию в ярко-желтом платье с мускулистым парнем (кажется, его звали Томас); и даже сестер-близняшек, деливших пополам одного кавалера. Рейчел быстро перестала горевать - к ней подошел смуглый юноша и пригласил на танец. Я стояла у стены, с легкой усмешкой глядя на восторженную девчонку, танцующую с лесничим Гэри. А ее можно понять, вдруг подумала я. Гэри на вид было лет девятнадцать и выглядел он сущим подростком. Трудно было поверить, что он великий целитель. Я вспомнила нашу встречу в один из выходных дней, когда я гуляла по заднему двору.
- Почему вы не в Париже? С вашей-то силой? - спросила тогда я. - Вы могли бы лечить депутатов и президентов, а не присматривать за горсткой школьников!
- Я был там. Я предлагал Совету свои услуги, - криво усмехнулся Гэри. - Они назначили меня сюда - оберегать самое дорогое сокровище. Вас.

- Вставай! Джесс, опоздаем!
Я открыла глаза и впервые за несколько недель почувствовала тепло своей кровати. Я покосилась на кулон, висевший на спинке стула. Так не хотелось его одевать! Но если я хочу не клевать носом весь бал, придется. Тем более, он подходит к платью.
Манекены стояли в изголовьях кроватей. Рейчел больше не задавала вопросов относительно ее платья, а я, в свою очередь, не собиралась ее просвещать. Поскольку тридцать первое октября пришлось на четверг, уроки были отменены. Четыре долгих дня мы могли отдыхать. Лично я хотела пойти купаться - я слышала, что в этом озере обитали русалки. Вместо купания мы с Арчером по средам прозябали в холодном подвале. Но я не жалуюсь - именно благодаря наказанию я узнала, что у меня есть сестра. Правда, печально было осознавать, что она мертва, но тут уж ничего не поделаешь.
Меня пугало одно обстоятельство - Лили говорила, что Око Света ищет меня. И Геката- холл не является безопасным местом. Тот факт, что в любую минуту может распахнуться дверь и на меня набросятся люди в белых костюмах, заставлял меня по ночам выкладываться на полную. От директрисы я слышала, что Око презирает магию и не пользуется ею, но как тогда объяснить то, что именно здесь они убили Лили? А ведь ворота школы не пропускают обычных людей - значит, среди них есть хотя бы один колдун? Или ведьма.

- Это невозможно, Джессика, - вспомнила я разговор с миссис Гилрой. - Если бы в школе был кто-то из Ока, он сразу бы себя выдал. Поведением или... чем-нибудь еще. Ты же знаешь, что ворота заколдованы - а все мы отлично знаем, что Око не использует магические силы.
- А если использует? Если именно Око убило Лили Мерсер?
Директриса содрогнулась.
- Сомневаюсь. Мы еще выясняем подробности. И... насчет фамилии - думаю, это случайное совпадение.
- Ага, как же, - пробормотала я себе под нос. - Похоже, здесь все хотят скрыть от меня правду.

Утром Рейчел застала меня за ноутбуком. Впервые за несколько месяцев я решила проверить почтовый ящик - и удивилась, сколько у меня сообщений. И в основном от Колина. Я думала, последствия моих неудачных любовных чар скоро выветрятся, но прошло очень много времени, прежде чем они сошли на нет. Я пометила сообщения как спам и удалила их.
- Ого! Тайный воздыхатель? - спросила Рейчел, читая пламенные признания в любви.
- Нет! Просто... друг, - покраснев и закрыв окно с ящиком, соврала я.
Подруга понимающе хмыкнула.
- Ну, хорошо. Этот парень попал под неудачное любовное заклинание и об этом узнала его подружка.
- И поэтому ты тухнешь здесь вот уже два месяца, - завершила она.
Я без всякого сожаления кивнула. За эти два месяца школа стала мне вторым домом. И плевать на учителей, мрачные истории о погибших сестрах и наказание в подвале. Здесь мне было интересно, а самое главное - я обзавелась новой подругой.
Я с нетерпением ждала своего триумфа на уроке заклинаний. Поскольку платье Фиби было завершено, она сидела за партой и с помощью карманного зеркальца весь час болтала с Арчером. Я слышала, что мальчики на уроке занимаются чем-то похожим - из таких же наволочек они создают смокинги. Что меня радовало - так это то, что в конце каждого урока Фиби выглядела раздосадованной. Видимо, общение с Кроссом протекало не очень хорошо.

"Вы спрашиваете, правдива ли история о "Кровавой Мэри"? Это мне неведомо. Говорят, если кто-нибудь встанет ночью перед зеркалом, зажжет свечу и произнесет три раза "Кровавая Мэри", то она выйдет из этого зеркала и выколет глаза тому, кто отважится на такое. Вряд ли это правда. Я знаю только, что наша красавица Мэри умерла страшной смертью в этом доме. Было это так.

Анна Уитлоу, мать юной Мэри, любила отдыхать здесь летом. Каждый год она приезжала в этот дом. Как-то раз Анна задержалась до осени и решила отпраздновать день рождения дочери здесь. Праздник намечался на 17 сентября. Мама уговорила Мэри, сказала, что в это время года еще тепло да и комнаты в загородном доме больше. Начались приготовления к праздничному балу. Но Мэри была грустна: ей не хотелось ехать, но перечить матери она не смела. Надела пролетела как сон, настал день праздника. С самого утра Мэри была в хорошем настроении. Гости, пришедшие на бал, были очарованы красотой девушки. В этот год она могла уже надеть на праздник "взрослое" платье. Мужчины сходили с ума, увидев Мэри в роскошном кремовом платье с декольте, пышными оборками и расшитом бисером. Думаю, даже королева не сравнилась бы с юной Мэри.

Начался бал и Мэри танцевала весь вечер, как вдруг ее подхватил прекрасный молодой человек. Она кружилась с ним четвертый танец подряд и уже чувствовала, что влюбилась. Мэри смотрела только ему в глаза и не заметила, как они очутились около входной двери. "Пойдем", - вкрадчиво шепнул молодой человек и Мэри покорно шагнула за ним. Из-за двери доносились музыка и смех, а парень увлекал ее все дальше во тьму. Убедившись, что ее не потеряли, Мэри уверенно сжала руку любимого и полностью погрузилась в пустоту.

- Приветствую вас в моём доме на этом скромном празднике. Добро пожаловать, дамы и джентльмены! Я очень рад сообщить вам причину этого бала. Хотя многие уже наверняка знают её, ибо никогда не спит молва. Этот бал посвящён женитьбе моего единственного сына. Я хочу вам его представить. А вот и он. Мой сын - Эрнест де Микаэлис.

Пожилой граф тепло улыбнулся гостям и перевёл взгляд на юношу, который стоял с ним рядом. Я даже не заметила, как он там появился. Я внимательнее пригляделась к нему и вдруг почувствовала, что ещё чуть-чуть и я упаду в обморок. Я вмиг стала белее кружева на манжетах этого молодого человека. Это был он! Это он пригласил меня на танец!!! Я не хотела этому верить. Я думала, что мои глаза меня обманывают. "Нет, нет, нет... Это не может быть он. Это не он!!!" Но всё-таки это был он. Мой жених. Эрнест де Микаэлис (Эрик - сокращение полного имени). А его отец тем временем продолжал говорить.
- Я пригласил вас, чтобы объявить вам также имя невесты моего сына. Эта прелестная девушка - мадемуазель Анна Мария де Фаустос. Я прошу её подойти ко мне и, наконец, показаться всем.

Ветер. Нежный ветер треплет его белокурые волосы. Луна освещает лицо и её блики отражаются в его голубых глазах. Он так красив... Ох, что-то я забылась. Вы наверное не понимаете о ком я говорю и кто я сама. Сейчас мы сидим на холме возле озера. Ночь. Я - герцогиня Лобренджина-Антуанетта Люксез, обладательница последней магии на Земле. Он - граф Эдвард Ландонский, последний оборотень в нашем мире. А началось всё ещё несколько месяцев назад...

- Лобренджина! Скоро подъедет твой экипаж! - голос моей мамы раздался снизу.
Я не была рада своей поездке. Мне предстояло пробыть целую неделю в поместье графов Ландонских, чему я противилась. Но всё было решено. Я уже давно собрала вещи. В честь моего прибытия там даже устраивали бал, но это уже слишком. Я спустилась, попрощалась с матушкой и вышла на улицу. Было пасмурно, поэтому я побыстрее села в карету и откинулась на бархатные подушки.

Проснулась я когда экипаж подъехал к воротам. Мне снился сон без сновидений, поэтому я не придала своему необычному ощущению в душе значения. На пороге меня встретила красивая девушка в фиолетовом платье. Мы поприветствовали друг друга и Жанна (так её звали) повела меня в одну из-зал. Проходя по коридору я заметила, что нигде нет ни одного зеркала. В зале стоял рояль, только светлый и сидела женщина в бордовом платье и чёрных перчатках.

Однажды, прогуливаясь по улицам вечернего города, я случайно набрела на старый магазинчик. Он был похож на книжный магазин из какого-нибудь дешевого фильма. Мной овладело любопытство и я решила заглянуть в него. На первый взгляд ничего особенного - обычная книжная лавка, но кое-что меня настораживало... "Неужели и книжные магазины стали круглосуточными?" - с улыбкой подумала я. Ведь время позднее, а тут открыто... но еще более странным было то, что вокруг не было ни одной живой души. Даже продавца! Странно, не правда ли?

Я всегда любила читать и поэтому, не обращая внимания на выше упомянутые странности, начала рассматривать стеллажи с книгами. Увы, ничего, что могло бы привлечь мое внимание, не попадало в поле зрения. Но вдруг мой взгляд упал на довольно-таки толстую тетрадь. Странно, ведь магазин-то книжный, откуда здесь взялась тетрадь? Я взяла ее и осмотрела повнимательней. Тетрадь была довольно потрепанной, где-то даже порванной. На ее обложке красовалась надпись "Дневник".

Вдруг я услышала какой-то шум. Не став разбираться, в чем дело, я сунула ее в сумку и бросилась вон из лавки.

Придя домой, я достала дневник из сумки и открыла на первой странице. Я читала жадно, вчитываясь в каждое слово, и то что там было написано просто повергло меня в шок. Создалось такое чувство, что Дневник велся десятки, а то и сотни лет назад. Впрочем, точных дат не было, лишь изредка стояли года. Но вам, наверно будет интересней самим все узнать.