Страшилка

Слава же был уже далеко. Он пробежал по кочкам и машарине ни один километр. Вскоре он остановился - усталость дала о себе знать. Хотелось пить. Вовки рядом не было, оставалось надеяться, что он жив и находится в заточении. Славу охватило одиночество и страх. Он, промокший, продрогший, уставший, в чёрт знает каком месте, где и птицы не услышишь, а вокруг только трясина да дряхлые деревья. Всё это наводило ужас. Он попил воды из небольшого болотного ручейка и пошёл совершенно не думая, куда он идёт. Тут он вышел на небольшое болото, оно отличалось от остальных. Оно было не столь страшным или вернее выразиться, не столь одиноким. На нём росли красивые синие цветы. Их чудный запах убаюкивал Славу; они будто б снимали все его переживания и страхи. Он сорвал один цветок и вдохнул в себя его аромат. За болотом из тумана поднимался лес, растрёпанный, чёрный, ещё вчера проглотивший солнце да так и не выпускающий его до сих пор из своих колючих зубов. Посреди топкой болотной жижи стояло старое, гнилое, одинокое дерево, у которого была очень необычная форма, напоминавшее с первого взгляда огромную человеческую фигуру с тремя руками, то были его тяжело отвисшие старые ветви. Из-за веток Слава увидел прядь рыжих волос. Он испугался и попятился, как вдруг, чья-то мохнатая лапа из машарины схватила его за ногу и потащила вниз, болото забурлило. Слава схватил какую-то палку и стал ей колотить по руке. Неприятель отступил. Слава выбрался на небольшую кочку и приготовился к атаке. Но всё затихло. Остались лишь мелкие кружки от пузырей на воде. Сердце Славы с бешеной скоростью билось в груди. Странное предчувствие овладело им. Он оцепенело ждал секунду, минуту, две: вот-вот случится что-то страшное. Но вокруг было тихо, и только отдаляясь, щёлкали пузырьки на чёрной глади болотной жижи.

Чудовища, порожденные разумом, куда страшнее тех, что существуют на самом деле. Страх, сомнение и ненависть искалечили куда больше людей, чем дикие звери. (Кристофер Паолини)

Когда-то давно, в те времена когда родители и старший брат были еще живы, а я шестилетним бесёнком бегал по двору за цыплятами миссис Мартин, отец пришел с работы в радостном возбуждении, и бросил на стол перед матерью большой распечатанный конверт.

Мать радостно вскрикнула, опрокинула чашку с недопитым чаем, вскочила и повисла у отца на шее.
- Меня утвердили! Черт возьми, меня утвердили! - Счастливо бормотал он матери на ухо, а затем подхватив ее за тонкую талию, закружил по гостиной в сумасшедшем танце.

Это был день, который повлиял на всю мою дальнейшую жизнь.

Я жутко зарычала издав страшный звериный рев. Ее прикосновения начинали вызывать только приступ бешенства. Мне хотелось только одного - разорвать ее на части.
- Убей же меня! Убей! Я не хочу больше так жить! Всегда быть монстром! - вдруг закричала она - Разорви меня на куски!
Я смотрела на нее, я видела призрачным зрением все происходящее вокруг, вдруг все начало двоиться и застилать кровавой пеленой.
И я поняла, что со мной происходит.
Я разорвала женщину пополам, откидывая правую половину и левую в разные стороны.
Окровавленный ее разорванный труп лежал у моих ног.
В этот же самый миг я почувствовала, как что-то вонзилось в мою спину и я зарычала от страшной боли!
Резко повернувшись к неизвестному, вызывающему меня на бой, я была ошеломлена, передо мной стоял на большом расстоянии неизвестный мужчина в белом халате, как у врача в его руках лук, на который он уже положил новую стрелу.

Совсем недавно я услышал печальную новость о кончине моего семидесятилетнего деда Джонатана Уоррена. Смерть его наступила из-за остановки сердца. Однако, я знал своего деда. У него никогда не было проблем со здоровьем, а тут такое...

Помню, что в детстве обожал слушать его таинственные истории о путешествиях в самые разные уголки нашей Земли. Он рассказывал об открытом океане, о знакомствах с далёкими от цивилизации племенами, о подводных скитаниях в самых глубоких местах и покорениях самых высоких точек нашей планеты. Джонатан Уоррен был путешественником, геологом и археологом, он увлекался семантикой, палеографией и криптографией. Этот человек сделал кучу открытий в таких и подобных сферах, побывал практически везде. К сожалению его не стало. Он скончался на далёком безлюдном острове "Стоун - Плэйн", точные координаты, которого я сказать не могу по причине, которую вы узнаете прочитав эту историю.

Совсем недавно я получил посылку - деревянный ящик. Как вы наверно могли догадаться, эта посылка была отправлена мне покойным дедом. Я не мог понять каким образом он смог это сделать, так как отшельничество подразумевает собой отсутствие связи с цивилизацией, а именно такой образ жизни он вёл в последние годы.

- Кто там? - спросила Алекс, услышав стук в дверь. В ней теплилась малая надежда, что это Меган вернулась домой, хоть она и сама понимала, что этого не произойдёт. Алекс открыла дверь, и на её лице застыло удивление.
- Можно? - тихо спросил Дрейк, переступая порог её дома.
Алекс вышла из оцепенения, и отступила, давая Дрейку пройти в комнату.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она, когда снова обрела возможность говорить.
- Я уладил свои дела раньше, и подумал, что мне придётся до выходных находиться одному в большом доме. Эта перспектива меня совсем не радовала. Я и так слишком долго жил один.
- И поэтому ты пролетел пол мира, только что бы не оставаться одному в доме? - Алекс мало верила его словам.
- Нет, не только, поэтому.
- А почему же?
- Потому что я соскучился по тебе. - Дрейк обернулся и притянул Алекс к себе. - И сейчас, я докажу тебе это. - с этими словами, Дрейк принялся целовать Алекс. Её тело полностью отвечало на его призыв, а разум отказывался верить в происходящее.

1703 год. Карибское море. Пиратский бриг "Левиафан" шел своим курсом. Капитан Джон Маккевой, по прозвищу "Гарпия", подозвал к себе старпома.
- Джим! Подойди ко мне, - произнес он.
- Слушаюсь, сэр! - старпом подошел к капитану.
- Что у нас там, за бортом? - спросил Гарпия. - Кораблей никаких нет?
- Ничего нет, капитан! - ответил Джим. - И на горизонте тихо.
- Хорошо, - Джон посмотрел на помощника. - Слава богу, мы накануне захватили торговый корабль из Греции и разжились богатством.
- Да, это отлично! Только мне покоя не дал один греческий жрец. Мы же бросили его на корм акулам. И он нас проклял! Что мы не дойдем до берега...
- Глупости все это, Джим! - ответил капитан. - Сказки.
Внезапно, небо начало темнеть, откуда-то наплыли черные тучи. Сверкнула молния, раскат грома потряс морские окрестности. Капитан почувствовал, что кто-то ударил по днищу брига, причем сильно. "Левиафан" немного накренился в сторону, после чего, его качнуло сильнее. К капитану подбежали боцман и несколько матросов.

Вечером, Глену снова позвонили. По разговору я понял, что пора выдвигаться. Мы сели по машинам и отправились по адресу, который нам "доложила разведка". Мы прибыли к одному из баров и стали ждать. Вскоре, наше ожидание было вознаграждено. Из бара вышла компания из 4 парней, которые и были нашей целью. Парни тоже сели в автомобиль.
- Это и есть наши красавцы. Подождём, пока они достаточно отъедут и поедем за ними.
Мы дали им фору, дабы увеличить расстояние и они не заметили слежки. Погоня продолжалась, пока мы не поняли, что машина движется к черте города. Они нас раскусили и теперь вели в лес, что бы иметь возможность "обернуться" и сделать нас своей добычей. Отступать было поздно. Их машина прибавила скорость. Конспирация уже не имела смысла, но всё же, их машина была мощнее и им удалось немного "оторваться" от нас.
Мы подъехали к лесу и заметили пустую тачку этих тварей.
- Они уже в лесу и, возможно, даже обратились. - чертыхался Глен.
- Значит, нам нужно разделиться. Расходимся в разные стороны леса. Оружие у всех есть? - спросила Алекс и все, как по команде, продемонстрировали ей свой арсенал. Арсенал начинался от ножей и тесаков до пистолетов и ружья.
- Будьте осторожны. Стреляйте прямо в голову. - дал всем последние напутствия Глен.
Убедившись, что каждый достаточно вооружен, мы разбежались.

Прибыв на кампус, мы с первых минут ощутили всю ответственность за наше решение. Нагрузки были колоссальными, ведь из нас пытались сделать не просто мужчин, а настоящих солдат, защитников. После боевых учений, мы просто обессиленные приползали в спальный корпус. Служба хоть и была нелёгкой, но доставляла мне удовольствие. Мы с Гленом были в одном отряде и легко нашли общий язык не только с другими солдатами, но и с офицерским составом. Наше упорство привело к тому, что мы быстро продвигались в военной карьере и спустя год уже дослужились до звания младшего капрала. Каждую неделю я получал 2 письма из дома - от Вики и Грегори и от Мелиссы. Она поступила в местный колледж на филологический факультет и в каждом письме писала мне о том, как ждёт моего возвращения со службы.
Всё бы было хорошо, пока я не стал невольным слушателем одного разговора старших офицеров.
В тот день я заступил на ночное дежурство и справно нёс караул, пока мне не приспичило по нужде. Когда я проходил мимо кабинета, то услышал обрывок разговора нашего сержант-майора с полковником.

Той ночью, как обычно, я легла поздно. Моя соседка по комнате давно уже спала, мое шуршание и стук клавиш не могли ее разбудить. О, как счастлив тот, кто не знает мук полуночества! Ведь столько новых мыслей в голове, а будильник, ехидно тикая, считает часы до утреннего пробуждения...
Все же мне удалось заставить себя лечь. На столе осталась чашка с недопитым чаем и когда я приучусь ее допивать и убирать? Но нет, последние глотки священны, они всегда доживают до утра, когда выпить их уже не получится - горько.
Я выключила свет, нырнула под одеяло и плед, обняла подушку и зажмурилась, слушая мирное сопение соседки. Спать, спать... "Или все же не спать?" - спросил мой внутренний голос с ноткой злорадства. Я медленно повернула голову и поймала на себе взгляд. Его источник разглядеть получилось не сразу, а потом я об этом пожалела, со свистом втянув воздух и торопливо спрятав под одеяло высунутую ногу.
Из темноты смотрело чудовище. Его голова, похожая на лошадиный череп, обтянутый сухой, потрескавшейся кожей, была всего в метре от моего лица. Она медленно качалась из стороны в сторону, бесшумно и задумчиво. Угрожающе, не сводя с меня желтых глаз с горизонтальными зрачками-издевательски бесстрастных, как будто существу я совершенно не интересна. Но оно было так близко!
Вслед за головой из темноты выплыло тело - серое, сморщенное, старческое. Мешком висящее на шести вывернутых конечностях - ими монстр держался за потолок, вися на самой моей кроватью. Надо мной, сжавшейся в попытке усилием воли прогнать от себя этот кошмар.
Но куда уж там!
Мысли о нем все равно пробивались через все мои заслоны, а монстр становился все отчетливее. Вот его хитиновый панцирь скребет о потолок, а одна бледная лапа, покрытая шипами, скользит по стене. Монстр спускался и его морда качалась у самого моего лицо.
Смирившись, я посмотрела ему в глаза.
- Привет, монстр. Чего ты от меня хочешь?

Мы с женой уже давно хотели переехать подальше от городской суеты. Её беременность послужила толчком для этого, ведь мы хотели, чтобы наш малыш рос на свежем воздухе. Наш выбор пал на небольшой домик за городом. Цена была довольно привлекательной, так что, уладив кое-какие дела, мы уже через несколько дней обживали новое место.

Дом был не в лучшем состоянии, особенно полы: в гостиной они буквально рассыпались от старости. Попросив жену переночевать у подруги, я занялся заменой старых досок. Незачем ей присутствовать, ещё провалится - уж очень я за неё переживал. Когда я снимал доски, под одной из них в углу я обнаружил старую кассету. Забыв о работе, я вставил кассету в магнитофон. Сначала был слышен только треск, всхлипы и сбивчивое дыхание, но потом я услышал голос. Он явно принадлежал женщине, она то плакала, то смеялась и это было жутко.

"Если вы слушаете это, значит, меня уже нет в живых, потому что моя жизнь стала адом. Я никогда не думала, что что-либо подобное может случиться со мной. Я не хотела этого, нет-нет-нет...

Всё началось около недели назад, когда я стала видеть странные сны. Сначала я просто видела всю комнату сверху, видела, как я сплю, как спит моя маленькая пятилетняя дочка Лилечка, как наша собака бродит в темноте по дому. Так продолжалось несколько дней и однажды, как всегда, наблюдая за своим сном, я заметила что-то в углу. В комнате было довольно темно, но это... Оно было темнее любой темноты и, о Господи, оно шевелилось. Оно напоминало какое-то животное, я явно видела два кроваво-красных отблеска - видимо, это были его глаза. Я была в гостиной, а собака, спящая рядом с лилиной кроваткой в её комнате, вдруг навострила уши и направилась ко мне. Она начала лаять на угол и это нечто, кажется, отступало. Я проснулась и увидела собаку, отчаянно лающую. Тогда мне стало страшно - страх сковал всё моё тело, уж больно реалистичным был этот сон. Не знаю как, но в ту ночь я всё-таки смогла заснуть.