Страшилка

Холодный, промозглый воздух пронзил лёгкие Эмили, когда она, шатаясь, выбралась из такси. Последние отголоски корпоративного веселья растворились в ночной мгле, оставив после себя лишь смутное ощущение тревоги. Внешность водителя ускользнула из памяти, как дым, оставив лишь ощущение чужого, незнакомого присутствия. Вместо привычного уюта родного дома, её встретил удар обухом по голове — тупой, сокрушительный, обрушившийся на затылок с силой молота.

Очнулась она на холодном, пыльном полу. Стены, обшарпанные и покрытые плесенью, дышали сыростью и запустением. Лунный свет, пробиваясь сквозь грязные, заколоченные окна, выхватывал из темноты призрачные очертания мебели, покрытой вековой пылью. Заброшенный дом из игры червонных теней. Маньяк, чьё лицо она так и не увидела, запер её в оковах тлена.

С трудом Эмили приподнялась, ощущая тупую боль в голове и ноющую слабость во всём теле. Каждый вдох наполнял лёгкие запахом гнили и сырости. Она огляделась, пытаясь осмыслить происходящее. Подвал. Мрачный, сырой подвал, где царил полумрак. В дальнем углу виднелся высокий, покосившийся стеллаж, уходящий куда-то в темноту потолка. На его вершине, словно насмешка, покоилась старинная шкатулка. Но как до неё добраться?

Белфорд задыхался в липком страхе. Габриэлла чувствовала его кожей, как предгрозовую духоту. Пропавшие девушки, словно растворившиеся в тумане, оставляли после себя лишь эхо паники и клочок ткани цвета солнца — жёлтое платье, зловещий символ, брошенный на алтарь их исчезновения. Габриэлла, с копной непокорных каштановых волос и глазами, в которых плясали искры любопытства и решимости, сидела за своим старым пианино. Пальцы, обычно порхающие по клавишам, сейчас нервно постукивали по лакированной поверхности. Мелодия, которую она пыталась сочинить, рассыпалась на фальшивые ноты, отражая хаос, царивший в её голове. Она была музыкантом, поэтом, писателем — человеком, привыкшим видеть мир сквозь призму искусства. Но сейчас, этот мир треснул, обнажив уродливую изнанку, и Габриэлла чувствовала себя обязанной заглянуть в эту трещину, найти ответ, который ускользал от полиции.

Белоголовый орлан - очень большая птица.
Размах крыльев достигает 2,5 метров.
А еще это хищная птица.

Мы с друзьями эту историю по цепочке пересказываем. Может что-то в ней и не совпадает с реальными событиями, но в основном все здесь правда. Ага, как тот технопранк 2000 года с чеченцем и с его крылатой: «У меня сим-карта запломбировался».

Решили как-то братки денег по-лёгкому срубить. Выследили парня одного, ну, очень богатого бизнесмена, зашвырнули его в машину и увезли за город на хату.

— Всё, — говорят, — парень, готовься в трубку плакать, чтобы папаша твой поскорей денег нам прислал.
А запросить они хотели три миллиона (трое их было, вот и решили, чтобы поровну). Пацан услышал и по стеночке на пол присел. Не дожидаясь звонка, нюни распустил:
— Это самое худшее, что могло со мной случиться. — захныкал юноша. — Отец меня за сына не считает, говорит, что я не в него пошёл, к бизнесу тяги у меня нет.
Братки напряглись, но звонить не передумали.

Родив, ты даруешь жизнь. Воспитав ты даруешь будущее. Убив, ты отнимаешь жизнь. Наплевательское отношение к воспитанию может забрать чью-то жизнь.

Женское собрание "Мы даровали жизнь".

Женщина с двумя детьми: "Двое! У меня двое детей! Что для меня сделало государство? Что для меня сделали мужчины страны? Мужчины мира?".
Женщина в разводе с ребенком: "Поддерживаю! Никто ничего не делает для матерей".
Женщина с лысой головой и ребенком: "Мы дали жизнь! Новую жизнь! А они с нами обращаются как с мусором!".
Женщина с двумя детьми: "Я дала две новые жизни".
Женщина с лысой головой и ребенком: "Ты хочешь сказать, что я меньше мать чем ты? Потому что у меня один ребенок?".
Женщина в разводе с ребенком: "Я думаю, она не это хотела сказать..."
Женщина с двумя детьми: "Ты вообще рот закрой, разведенка с прицепом. Я именно это хотела сказать".
Женщина с лысой головой и ребенком: "Да как ты смеешь ее так называть? Мужики - козлы, они часто бросают женщин!".
Женщина с двумя детьми: "Лысой шелупони слово не давали! Я вообще удивляюсь, как твой муж еще не сделал тебя шаром для боулинга".

В те времена, когда в Париже было красиво, уютно и тепло и не бегали толпами крысы, бомжи и прочие понаехавшие, там было модно и престижно проводить медовый месяц. Но уже тогда у одного молодожена случился большущий облом. Новобрачный долго ждал, когда его жена вышла в уборную, и не дождался - она не вернулась.

Сбежала? Похитили?! Через какое-то время взволнованный мужчина обратился в полицию. Полиция считала, что, скорее всего, девушка просто передумала и решила сбежать, но они все равно провели расследование и не нашли никаких признаков преступления.

Недели превратились в месяцы, мужчина в итоге отчаялся найти свою прекрасную подругу, его жизнь превратилась в руины, он был полон горя.

Основано на реальных событиях.

В 1928 году живущая в пригороде Лос-Анджелеса телефонистка Кристин Коллинз, вернувшись домой с работы, обнаруживает пропажу своего девятилетнего сына Уолтера. Преподобный Густав Бриглеб предаёт случай Кристин огласке в качестве очередного доказательства некомпетентности и коррумпированности Департамента Полиции Лос-Анджелеса. Спустя пять месяцев после исчезновения Уолтера полиция сообщает Кристин, что он был найден живым в Де-Калбе (какой-то мужчина оставил его в придорожном кафе). Считая, что предание широкой огласке поможет обществу на время забыть об их запятнанной репутации, полиция Лос-Анджелеса организует публичное воссоединение Кристин с сыном.

Однако Кристин, увидев мальчика, замечает, что он хоть и очень похож, но не Уолтер, но глава отдела по делам несовершеннолетних капитан Джей-Джей Джонс настаивает, что это именно Уолтер Коллинз, и Кристин под его давлением соглашается отвести мальчика домой «в порядке эксперимента». В новоиспечённом «сыне» она в первый же день замечает ряд странностей: мальчик обрезан и ниже Уолтера ростом. Она сообщает об этом Джонсу, и тот посылает к ней доктора, который объясняет всё очень просто: мальчика мог подвергнуть обрезанию тот мужчина, который оставил его в кафе, а разница в росте объясняется тем, что он явно получил психологическую травму и его позвоночник мог сократиться. Вслед за этим пресса с подачи полиции пишет, что Кристин плохая мать.

Когда на небе нет ни облачка, а луна светит ярко, многие дети ложатся спать в надежде увидеть зубную фею, которая обычно оставляет им монетку взамен за выпавший зуб.

Но есть одна история, которую маленькие дети в этом городе боятся больше всего. Говорят, что некоторые дети не возвращались домой после визита зубной феи. Родители думали, что дети ушли к друзьям или остались на детской площадке. Но когда уходили на поиски, то никогда не могли их найти.

Однажды некоторые дети заметили странное крылатое существо в виде зубной феи, которая ждала их в парке. Она была красива, но в ее глазах было что-то зловещее и мерзкое. Она предложила детям подарок в обмен на небольшое количество их зубов и обещала заплатить им большую сумму денег за каждый зуб.

Сестринская любовь против жестокого маньяка. Спасёт ли Джилл свою маленькую Эни?

Предисловие

Радио "Свобода".
— Доброе утро, Хилл Веллей, Монтгомери Дью в эфире. Скажите, что вы соскучились. Да, знаю, мы расстались вчера в полночь, но разве я не настолько хорош, чтобы тосковать по мне всю ночь? Ладно, шучу. Погода нынче чудесная. Весна пришла раньше обычного. Утром я вышел и обомлел. У меня закружилась голова от запаха сырой капели. Позвоните мне, расскажите что ваше сердце трепещет также как и моё в ожидании тепла. А пока послушаем Ариану Гранде.
Играет музыка.

М.Д.:
— Вот и первый дозвонившийся. Алло?
— Привет, Монти! Это Дана.
М.Д.:
— Рад слышать тебя! Весна завела тебя, Дана. У тебя такой томный голосок!
— Ах, Монти, какой же ты шалун! Мне скоро сорок пять. Ты лю...
Помехи.
М.Д.:
— Алло? Какие-то помехи. Сейчас ребята быстро устранят их. А, парни?
Треск.
— Умоляю, помогите!
М.Д.:
— Что? Кто это? Вы это слышали?
— Меня хотят убить. Меня...
Помехи.
— Меня... бить.

Глава 6

Запись в дневнике:
15 мая, вечер.
Эванс исчез. Я не знаю как и почему. Но я уверена, что это как-то связано со мной. Это был настоящий провал в памяти. Пока я была в отключке, что-то произошло. И это "что-то" напугало Эванса до чёртиков. Что это было? Я бы всё отдала за то, чтобы узнать, что случилось сегодня в классе.

***

Следующим утром она проснулась рано. За окном светило яркое солнце. Впервые за долгое время у Хлои не болела голова.
— С добрым утром, Хлои. — С улыбкой произносит она. Кажется, ей уже гораздо лучше.
Хлои посмотрела на своё отражение в зеркале. Да, она, кажется, сошла с ума. Она не помнила, что случилось с мистером Эвансом. Но сейчас ей хотелось одного — хотя бы день без приключений.