Страшилка

Глава 3

Кравцов открыл глаза и огляделся. Высокий потолок. Стены без окон. Сверху ниспадал мягкий матовый свет. Он возлежал на кушетке, а подле, верхом на стуле, уткнувшись подбородком в спинку, дремал Бельский.
- А где это я? - подал голос Кравцов.
Встрепенувшись, профессор поднял голову.
- В реабилитационном центре нашего института. Узнаёшь меня? Ты пребывал в отсеке гибернации. Твои физические показатели в порядке. Но, видишь ли, при аварийном сбросе часть твоей памяти могла быть утрачена. Мы с большим риском вытащили тебя из прошлого. Ведь ты потерял чип-таймер. Ты узнаёшь меня?
- Аркадий Васильевич, конечно я вас узнаю. Я всё помню. И прекрасно себя чувствую. Почему я здесь? Что-то пошло не так?
- Всё пошло не так. Ты Куликовское сражение помнишь?
- Куликовское? Что-то не припоминаю.

Глава 2

11 июля 2027 г. Один час пополудни. Исследовательская лаборатория времени (нулевая точка пространственно-временного узла).

- Гена, ну сколько раз повторять, в древнеславянском слово правильно называть «язвён», а не «язвлён». Да и другие речевые обороты неправильные. Ирина, тебя это тоже касается. Этот эксперимент больше смахивает на экскремент. И знаете почему? Потому, что мы не готовы для его осуществления, - наставлял руководитель лаборатории, профессор Бельский, - по мне, Гена, ты тупо суёшь голову в львиную пасть.
Бельский перестал ходить, засунул руки в карманы и уселся на край стола, столкнув бумаги в кучу. Его лицо выражало крайнюю степень недовольства.

Апокалиптическая драма, реконструкция событий крупнейшей техногенной катастрофы под мистическим углом. Сегодня чернобыльской катастрофе уделяется мало внимания, тем не менее, история продолжается.
«Там за окном сказка с несчастливым концом. Странная сказка...»
Рок-группа «Кино».

1
Усталый путник тяжко вздохнул и огляделся. Повсюду, сколь хватало взора, раскинулась бескрайняя пустыня, на сотни миль барханы раскалённого песка, да голые булыжники. Тугое марево оранжевыми волнами лениво перекатывалось вверх, неспешно растворяясь в грязно-аквамариновом поднебесье, в центре которого висел пылающий диск полуденного светила. И ни единого намёка даже на грязную лужу с живительной влагой. Сколько он прошёл? А сколько не иди, один и тот же удручающий ландшафт. И снова шаг, десятый, сотый. Лишь суховей лениво заметает извилистую вереницу следов. В этом проклятом месте никого быть не могло, даже грабителей. Однако нахлынувшее ощущение чьего-то присутствия заставило пилигрима обернуться. И перед ним, буквально ниоткуда, возник весьма симпатичный молодой муж. На загорелом лице играла ослепительная голливудская улыбка, а тело облегала белая туника, окутанная ореолом мягкого свечения. Пронзительные глаза изучающим взглядом скользили по исхудавшему, сморщенному от обезвоживания лицу, и путешественник понял: этот явился по его душу.
- Я знаю, это бред, видение, мираж. Тебя на самом деле нет. Какого чёрта ты меня пугаешь?
- Ну надо же, он бредит. Меня помянул. И что во мне такого страшного?
- Так ты и есть тот самый чёрт? Я думал, ты не такой.

Сержанту М. Уокеру

Примерно 12 часов назад журналист Майлз А. отправился в больницу «Маунт Мэссив» для разоблачения опытов, проводимых там, по слухам, небезызвестной корпорацией «Меркофф». Но оттуда журналист так и не вышел. Спецотряду особого назначения РНС поручено отправиться в «Маунт Мэссив» для расследования сложившейся ситуации. Возможно, предстоит столкновение с объектом опытов под кодовым именем "Волридер", так что будьте готовы ко всему.

***

Полная луна взошла, осветив лес, за которым заблестели заснеженные вершины гор. Легкий ветер шевелил кронами деревьев. Вдалеке послышался волчий вой. К железным воротам, ведущим во двор зловещего здания лечебницы, подъехал желтый автобус, из которого вышли четверо мужчин, вооруженных штурмовыми винтовками М-16. Сами же они были облачены в модернизированные кевларовые жилеты, практически не уступающие экзоскелетам. Головы закрывали металлические шлемы со встроенным инфравизором.

Шел дождь.
Первая неделя сентября выдалась достаточно теплой, но вот в последние дни дождь лил как из ведра. Темное небо, холодный ветер, слякоть, много грязной и мутной воды... В общем, погодка не из лучших.

Для меня было невероятно... Неприятной погодой. Большую часть своего времени я проводил в лаборатории, откуда я и мои коллеги выходили во время отпуска или праздников. Я редко видел солнечный свет, поэтому каждый раз мне приходилось подолгу привыкать к освещению.
Поправив очки на носу, я прижал зубами сигарету. Щелкнув колесиком зажигалки, из огнива появилось пламя, которое зажгло табак и в легкие повалил едкий дым. Убрав зажигалку в карман, я стал медленно покуривать, выдувая изо рта серые облачка.

Отдаленное будущее. Центральный сектор обитаемого космического пространства. Успешно закрыв сессию и получив от папы в подарок новенький спейсмобиль, студентка Катя решила воспользоваться выдавшимся шансом, и отправиться-таки на нем к планете Кассиопея-8, надеясь хорошенько отдохнуть там после целого года учебы. Ярко зеленые волосы до плеч и челка. Белая майка (алкашка) и короткие черные шорты. Ноги закинуты на пульт, и миловидная девчонка занималась для себя привычными делами: болтала по космофону с подружками, которые с плохо скрываемой завистью, чуть ли не лопались. Красила ногти темно зеленым лаком, смеялась, шутила, и беззаботно проводила время, пока борт добирался на автопилоте до нужного адреса. Обсуждения одни и те же: как она удачно сдала сессия, как же ей повезло с отцом, и с тем, что он ей подарил такой классный подарок, мальчики и шмотки, и о том, как она еще планирует провести это время. На пульте мигали разноцветные кнопки, какие-то рычаги и кругловатые переключатели, к котором явно не стоило притрагиваться, коль не понимаешь в них ничего. Неуклюжим движением руки, лак падает на пол, и быстрым ручейком, темноватая жидкость растекается на белой поверхности. Взгляд недовольно падает вниз, а локоть задевает какой-то рычаг. Все произошло настолько быстро, что девушка даже не успела толком сообразить. Космофон выпал из рук, и связь резко прервалась. Помещение заполнилось красным, ярко мигающим цветом. Громкий звук бил по ушам и отдавался эхом "Внимание! Топливный бак отцеплен!" раз за разом повторял бездушный металлический голос.

Пролог

С большим трудом, мои веки открылись. Перед глазами все расплылось в смешанной гамме. Будто мыльными пузырями или же яркой вспышкой все резко и слишком быстро мелькало. Все мое тело ломило и сводило от боли. Привстав с небольшим промежутком, я невольно промычала, ощутив очередное покалывание в боку. Протерев лоб тыльной стороной руки, девушка резко присела на кровати, которая периодически скрипела, от каждого прикосновения. Громко выдохнув, юное дарование прищурившись, приподняла голову, пытаясь оглядеться. Тело ломило, а внутри охватывала начинающая паника.

Где я? Что это за место?

Медленно почувствовала, как по спине, будто стадом мурашек, пробежался небольшой холодок. Вдох - выдох. Еще раз. Недоуменно оглядываясь, девушка продолжила глубоко дышать. Освещение в комнате было красного цвета, слегка отдавая нюдовым оттенком, из-за чего стены казались красными. Подушки на кровати были изрезаны, а перья выбиты, ютившись на пыльном полу. Стены были чем-то исцарапаны, а в некоторых местах, кто-то особо умный воткнул ножи. Какие-то непонятные надписи, сатанинские круги, а некоторые писанины были похожи на примеры из тригонометрии, на уравнения и неравенства. Какие-то вычисления, целый ряд повторяющихся чисел. Слева от себя в углу был виден стол, а над ним, почти на пол-стены изображен переливающейся голограммой масонский знак. Над кроватью Ева заметила окровавленную надпись "Мы все умрем" с букв, которых очень медленно стекала краска (или все-таки кровь?). Рядом со мной лежал череп, и точно такие же красовались как на полу, так и на столе. Попытавшись встать с кровати и подойти к столу, я почувствовала резкую боль в ноге, мгновенно упав и без сдержки стиснув зубы.

"Добро пожаловать в мир, где произошла революция видов".

Глава I. Первое знакомство

Глаза медленно открывались, а стон, будто мы с похмелья, был всему в ответ.
"Дирт, проснись. Проснись..."
Чей-то мягкий мужской голос, непринужденно призывает нас к пробуждению. Девушка медленно присела, ведь жутко гудела голова. Именно чей-то женский крик заставил юную особу прийти в себя. Склонив голову и пытаясь осознать, что вообще происходит, был слышен шум, исходящий неподалеку. Вот-вот проявится четкость и можно будет сфокусировать взгляд. Осталось приподняться и удостоить свое внимание произошедшему, хотя, возможно, этого и не стоило делать. Зрачки на мгновенье расширились, а рот был немного приоткрыт. Вопрос о том, где я, и кто я, отпал сам собой. Глаза видели, как некое жуткое существо пожирало мертвое тело. Медленными и небольшими шажками, будто нетрезвой походкой, девушка подошла поближе. Решетки открыты, телефонная трубка свисает со стола, легонько покачиваясь вперед-назад, а короткие гудки разрушали изнуряющую тишину. Чавкающие звуки, столь громкие и неприятные, и в какой-то степени пугающие.

Недавно прошёл дождь, и земля была довольно податливой, намертво прилипая к подошвам сапог влажными чёрными комками. Копать оказалось куда легче, чем Александр представлял себе по пути сюда — лопата входила в почву, как в масло, не попадалось даже особо крупных камней, которые могли бы заставить процесс затянуться. Впрочем, времени в запасе у молодого человека было более чем достаточно. Шелест крон деревьев заглушал рваные выдохи ночного посетителя кладбища, из-за чёрной одежды почти невидимого в густой тьме, и звуки, с которыми штык лопаты вонзался в землю и мелкие камешки скатывались по металлу. Александр не спешил, зная, что слабый свет фонаря, достаточный, чтобы не споткнуться в темноте о покосившееся надгробие, не виден из-за лесной стены, окружавшей кладбище со всех сторон, но всё же его охватила странная дрожь, когда лопата с противным скрипом проехалась по деревянной крышке гроба. Парень выругался сквозь зубы — ему показалось, что звук был слишком громким, — но тут же взял себя в руки и даже выдавил кривое подобие усмешки над собственной мнительностью. В самом деле: два часа ночи, кладбище в лесу за чертой города. Здесь просто некому его слышать, если Александр, конечно, не нарвался на такого же, как он сам, осквернителя могил.

Молодой человек с усилием вонзил лопату в землю на краю разрытой могилы и опёрся локтем на деревянный черенок, отирая холодной рукой пот, выступивший на лбу, и оставляя на коже чёрную полосу — он основательно испачкал руки, копаясь в грязи. Стоял конец октября, и ночи уже не отличались теплом, но из-за физического напряжения Александру стало душно. Тусклый жёлтый свет фонаря, поставленного на выступ каменного надгробия, едва разгонял царивший вокруг мрак, но его было достаточно, чтобы увидеть, как блестит на дне сырой ямы испачканный мокрой землёй и уже начинающий обрастать мхом крест, покрытый искусственной позолотой — такие крепят на крышки гробов.

Наше время.
Ребята, нам повезло, мы нашли довольно редкий экземпляр.
Я открыл глаза. Из-за слишком яркого света, бьющего лазурным лучом мне в лицо, первые секунд тридцать почти ничего не было видно. Продолжая щурить глаза, я попытался спросить, где я. Горло пронзила острая боль, а из губ не вырвалось даже хрипа. Глаза постепенно привыкали к голубому свечению. Я умер? Не думаю. Тогда, что со мной происходит?
- Связки мы уже вырезали, теперь можно приступить к экспериментам, пока что обойдемся без вскрытия, нужно выяснить болевой порог, - произнес человек возбужденный, судя по голосу.
Я попробовал шевельнуть рукой, но не смог, конечности свело судорогой. Казалось, мои руки и ноги очень сильно сдавило чем-то тонким, из-за чего движения доставляли боль. Глаза начали привыкать к свету, я резко повернул голову, в макушке зашумело, тупая давящая боль вернула меня в нормальное состояние. Оглядевшись, я понял, что мои руки и ноги привязаны ремнями к кровати, крылья бриты к ней же, а меня катят по какому-то коридору. Конечности начали болеть, казалось, словно их сжимали под прессом. Я попытался вырваться.