Страшилка

Холод пробирал до костей, несмотря на липкую, обволакивающую теплоту крови. Она лежала на каменном полу, вязком от багровой жижи, и каждый вдох отзывался острой болью в боку. Глаза, затуманенные шоком, медленно фокусировались на окружающем кошмаре. Подвал. Сырой, пропахший тленом и железом. И тела. Много тел, расположенных в каком-то жутком, симметричном порядке. Ритуально убитые. Рядом, в неестественной позе, застыла женщина. Ее шея была перерезана от уха до уха, а застывший взгляд устремлён в никуда. Она помнила её. Видела в городе, в кафе, с ребёнком. Теперь её глаза были пустыми колодцами, отражающими лишь мрак этого места. Внезапно, как удар молнии, пришло осознание. Она должна была быть одной из них. Жертвой. Но что-то пошло не так. Может, сопротивлялась слишком отчаянно? Может, ритуал дал сбой? Неважно. Главное — она жива. Пока. Притворившись мёртвой, она замерла, стараясь контролировать дыхание и биение сердца. Каждый звук, каждый шорох отдавался гулким эхом в её голове.

Небосвод, затянутый серыми свинцовыми облаками, навевал тягостно-депрессивное настроение. Дождь, не прекращающийся вторые сутки, раскрасил окружающий мир в черно-серые тона. Дома в городе из некогда ярких цветных построек стали похожи на черные коробки. Одинаково безликие прохожие под черными зонтами шли по темному тротуару. Редкие, теперь невзрачные автомобили, неспешно ехали по черной автостраде. По вечерам пелена дождя крала у зажигающихся окон домов и уличных фонарей, изначально желтые и оранжевые цвета, превращая их свет в бледно-желтое сияние. Мрачнее всего в эти дни, наверное, выглядело кладбище, находившиеся на холме на окраине города. Забытое людьми из-за непогоды, ощетинившись крестами и надгробьями среди редких вековых деревьев, оно словно нависало над городом. Без электрического освещения, по вечерам сквозь пелену дождя пробивался единственный тусклый огонёк из окна флигеля кладбищенского сторожа...

Катя и Маша с самого детства были не разлей вода. Они вместе ходили в школу, делали вместе уроки, а иногда девчонки заплетали одинаковые косички и любили называть себя сёстрами.
Родственниками они конечно же не были, да и вообще, много кто считал Машу какой-то беспризорницей, но сами девочки об этом даже заговаривать не смели. Дело в том, что у Кати были состоятельные родители, а у Маши, иногда дома не было даже ломтика хлеба на завтрак. Нет, родители Маши не были нищими, скорее, они были теми, кому плевать на свою собственную жизнь, и жизнь, которую они когда-то произвели на свет. Говоря простым языком, они были пьяницами. Над Машей частенько подшучивали в школе по этому поводу, но Катя всегда становилась за неё горой и говорила, что родителей не выбирают, после чего Маша расстраивалась ещё сильнее и убегала плакать в туалет.
Время шло и девочки стали взрослеть. Количество ухажеров росло с каждым днём и бывало, что девчонкам нравился один и тот же парень. Тогда "сёстры" дали друг другу клятву: "Если им обеим понравится один и тот же парень, то они от него отвернутся". Так было и первое время в институте, куда девушки поступили вместе, пока не познакомились с "ним".

1939 год. Конец июля, начало августа.
Сегодня мы с отцом и остальными участниками Ордена возвращаемся домой, в Германию. До этого мы полгода провели на Тибете. Здесь в маленькой долине, спрятанной между гор, есть небольшой подземный город. Через его туннели можно добраться ещё как минимум до двух таких же, но более крупных. Орден преследовал какие-то цели в сфере оккультизма. Что-то изучали, искали... Мне было всё равно, и я не интересовалась что именно. Лишь краем уха слышала что-то о том, что являюсь ключом к Шамбале.
И всё же я вообще не понимала, зачем здесь нужна. По словам отца, я была чем-то вроде лица Ордена. Местные жители видели во мне реинкарнацию какой-то богини или что-то вроде того. Орден поддерживал эти взгляды и со мной носились как с принцессой. Полгода я прожила словно в золотой клетке и вот, наконец, мы возвращаемся домой.

- Итак, если это не фальшивка, то как все это объяснить? - у меня в голове творился хаос, разум просто отказывался понять: как на столь древнем свитке могла красоваться подпись моего друга, - ты, кажется, изучал этот древне какой-то там язык, что тут написано?
- Древнеарамийский, - поправил меня Константин, - кажется, писавший это, просит, чтобы я нашел заброшенный город, даны примерные координаты и еще что-то о древнем проклятии.
- Город? Проклятие?
- Да, но проблема в том, что остальная информация разбросана по другим свиткам.
- Ты всерьез думаешь искать какой-то там город? И почему ты так уверен, что послание именно для тебя?
- Тут прямым текстом это написано! - Константин снова ударил ладонью по столу.
- Друг, кажется ты немного перетрудился, может присядешь? - я попытался вложить в свой голос все дружелюбие, на которое был способен, чтобы хоть немного успокоить Константина, - отдохни, успокойся, а затем взвесь всю информацию, ты же сам говорил мне так делать.
- Я уже давно все взвесил, - он все же уселся в большое, кожаное кресло, - завтра мы вылетаем на полуостров Юкатан.
- Постой, что? Мы? - от такого заявления у меня округлились глаза и отвисла челюсть.
- Да, ты летишь со мной, так написано в свитке.
- Ты хоть подумал, прежде чем такое говорить, даже если я и захочу лететь, у меня есть работа, родные, да блин, у меня даже загранпаспорта нет.
- Я все устроил еще сегодня днем, на работе ты взял неоплачиваемый отпуск, загранпаспорт лежит в втором ящике слева, - он указал пальцем на свой стол, - а с семьей поговори сам.
- Ты просто бесподобен...
- Спасибо.
- Это был не комплимент.
- Я знаю.

"Да как он посмел!" - думала Ника бодро шагая домой. Она сегодня поругалась со своим парнем и теперь вынуждена была добирался домой одна по ночным улицам. Лёгкий ветерок нежно перебирал её длинные чёрные волосы, её шаги эхом раздавались в тишине ночных улиц. Призрачный лунный свет создавал впечатление будто белая кожа девушки светится. Она была готесса и постоянно одевалась во всё чёрное, вот и сейчас, короткая чёрная юбка с цепями, чёрная маечка, кожаный браслетик с шипами и ботинки на высокой платформе. Ника не боялась ходить по ночам, она давно привыкла к этому, да и что ей может угрожать? Сашка, её парень, с которым она поссорилась час назад? Монстры? Вампиры? То ничтожество в очках по имени Антон Северенко, которое она вчера послала в школе? Что он ей сделает? Девушку не испугали его угрозы, а лишь рассмешили. Она даже не заметила злобный огонёк, на мгновение вспыхнувший в его глазах, когда она при всех назвала его "ботаником" и рассмеялась в глаза.

Чтобы немного отвлечься от мыслей, Ника достала из кармана наушники и, распутав их, включила музыку. Шагая под любимые песни, она не услышала того, что сзади раздавались еще чьи-то шаги. От дома её теперь отделяла лишь лесопосадка с заброшенным зданием посреди неё. Здесь все друг друга знают. Тем временем чёрный силуэт мужчины приближался. Это был Антон. Видавший виды коричневая кожаная куртка на два размера больше, потрёпанные серые джинсы и круглые очки на смуглом вытянутом лице, долговязая нескладная тощая фигура создавали нелепое впечатление, но хищная походка охотника и неверный свет полной луны делали его зловещим.

Прекрасный, загадочный, ледяной край, сверкает своей неземной красотой,
Он смотрится как застывший вдруг рай, но нам он станет навеки тюрьмой.
Не буду скрывать и уж поздно мне врать, сюда нас вела лишь жадность одна
Хотели мы все богатыми стать, теперь же за алчность заплатим сполна.

На станцию к нам прилетел вертолет, пилоты по связи: "Встречайте гостей",
Гостей мы не ждали: "Кого черт несет?" - "Да фиг его знает, какой-то Андрей".
Андрей из каких-то спецслужб, вроде как... Из самой Москвы он к нам прилетел,
Что ж вроде начальство, пускай будет так, Он нам объяснил чего он хотел.

Ему нужен, надежный и "свой" проводник, который до места его отведет,
"А что там за место?" Вопрос вдруг возник "Там нет ничего, только скалы и лед".
Андрей лишь слегка улыбнулся в ответ, и пухлый конверт из кармана достал,
"Там есть только это", и он вскрыл конверт, его содержимое нам показал.

- Почему ты решила, что это его последняя минута? - спросил я
- А ты что-то можешь изменить? - спросил дух Кати - Я думаю вряд ли.
- Верни меня назад!
- Какой же ты всё-таки глупый. Сейчас тебе выпал шанс узнать ответы на вопросы, которые тебя сильно интересуют.
- А ты можешь на них ответить?
- Я могу сказать тебе больше, чем просто ответы на вопросы.
- Ты блефуешь.
- Зачем это мне?
- Ты специально тянешь время, чтобы дождаться момента, когда умрёт Джош.
- Послушай. Джоша ты уже не спасёшь и если ты не воспользуешься шансом, который я тебе даю, ты так и останешься без ответов на свои вопросы.

Я решил всё-таки задать пару вопросов духу Кати, осознав, что я действительно уже не смогу спасти Джоша. Тем более я не знал, как его можно спасти.
- Ладно - сказал я - Тогда ответь на вопрос. Ты убила Серафима?
- Нет. Его убил Софит.
- А что будет с его душой?
- Она будет подчиняться Софиту. Других вариантов я не вижу.
- А дядя Миша?! Его душа тоже будет подчиняться Софиту?!
- Конечно.

Темнота...
Она в этих старинных гротах (ch'uy áaktun) Забытых всегда какая-то необычная.
Она как будто поглощает свет, питается им. Мощный аккумуляторный фонарь бледным пятном едва освещает мне дорогу под ногами, хотя в обычных условиях должен ярко светить намного метров. Возможно все дело в том, что стены и немногочисленные сталактиты в обиталищах Забытых всегда плотно покрыты светящимся мхом. Он испускает бледно-зеленое тусклое свечение, совсем слабое, но инстинктивно не приятное.
Так же "xanab cháak" (название этого растения на языке Забытых) вырабатывает слабый токсин, наполняя атмосферу непонятным составам (мы так и не смогли идентифицировать компоненты), которая, возможно, влияет на угол светового излучения. Токсин не опасен для человека, если не находиться под его воздействием слишком долго.

Мы - это небольшая группа посвященных, которая несет на себе бремя знания о Забытых (tu'ubul). Во всяком случае, они сами себя всегда обозначают этим символом, а самое близкое значение для описания символа "tu'ubul", которое мы смогли подобрать из их письменности - "забытый, забывать". Мы работаем в тайне, под видом обычных волонтеров, археологов, ученых. Организовывая свои экспедиции в самые дикие и не изведанные уголки земли. Среди нас есть хорошие археологи, физики и химики. Я, например, специалист по языку и письменности Забытых.
На данный момент, нам удалось обнаружить 7 гротов. Первый был обнаружен в 1947 году в Мексике, небольшой группой ученых - энтузиастов, которые за свой счет организовали экспедицию в Юкатан. Позже был найден инвестор. Он обеспечил солидную финансовую поддержку, в в обмен на поставку ему различных древних артефактов Майя, которые были найдены в гроте Забытых в огромном количестве. Так было основано наше сообщество.

Я стояла перед зеркалом. Там, на поверхности стекла, отражался высокий стройный силуэт. Тёмно-фиолетовый брючный костюм плотно облегал тело. Топ красиво искрился в свете луны множеством пайеток. Пепельно-русые волосы были завязаны в высокий хвост и спускались почти до талии. Ёщё раз осмотрев себя с ног до головы, я осталась довольна. По деревянному полу звонко зацокали высокие шпильки. Выйдя на крыльцо, я глубоко вдохнула свежий ночной воздух. По деревне разносился аромат ночных цветов. Красота, умиротворение... Но это не для меня. Нужно спешить - вот-вот начнётся вечеринка. По щелчку пальцев рядом со мной возникло моё транспортное средство. Перекинув одну ногу через древко и ухватившись за него двумя руками, я аккуратно направила метлу сначала вверх, затем на север - по направлению к Лысой Горе.
Лёгкий ветер трепал волосы, овевал лицо. Метла послушно летела в уже знакомом направлении. Я стараюсь посещать все шабаши. Иногда, конечно, не удаётся, но сегодняшний нельзя пропустить! Мало того, что полнолуние, так ещё и пятница! 13! Редкое совпадение. Эх, повеселимся!
Уже на подлёте было заметно - народу сегодня собралось больше, чем обычно. Похоже, со всех близлежащих деревень ведьмочки да колдуны слетелись. Да и оборотни собрались: волки, коты, летучие мыши - кто в человеческом облике, а кто и в ипостаси зверя... А вот и Кассандра - хозяйка, организатор нашего шабаша. К ней-то и направлюсь.