Страшилка

- В объявлении написано, что у вас можно взять квест, - сказал Полуэльф бургомистру. - Но там не объясняется, в чём суть. Вы не могли бы уточнить?
- Да всё просто, - пожал плечами бургомистр. - Видите вон тот холм? На нём засел гоблин с гранатомётом. И периодически обстреливает город. Вот, собственно, и вся проблема.
- Ага, понятно. Надо убить гоблина...
- Что вы, что вы!? - бургомистр вытаращил глаза и замахал руками. - Его ни в коем случае нельзя убивать!
- Почему? - удивился Гном. - Это же гоблин!
- Вот именно! Если мы его убьём, мировая общественность скажет, что это геноцид, а мы расисты.
- Ну и что? Пусть говорит что хочет.
- И введёт войска, - мрачно закончил свою мысль бургомистр.
- Хм... - задумался Полуэльф. - То есть, этот засранец стреляет по вам из гранатомёта, а вы терпите и не смеете дать сдачи?
- Не смеем, - развёл руками бургомистр. - Иначе нас назовут агрессорами.

Лааааамбееерт, зараааа..! – с таким вот диким ором летел я вниз с верхушки башни, изо всех сил пытаясь изловчиться и успеть наложить квен до того, как мой и так изрядно потрепанный хребет поцелуется с камнями. Сверху на меня смотрела ехидная морда королевской виверны. Ну, гад, я ж тебя… Выжить бы только сначала.

А предыстория сих злоключений такова.
Как говаривал один мудрец, зима близко… ой, не то. Ну да, неважно, вы поняли, что я имею в виду. Итак, холода наступили на этот раз довольно-таки внезапно, и собралась наша ватага зимовать в Каэр Морхене, как это обычно и бывает. Эскель тут же повесил меч на стену и со словами «весной разбудите» уложился в свою зимнюю спячку… которая, впрочем, продлится до второго-третьего халявного бухла. Надеюсь, батька Весемир успел запастись до нашего прихода. Старый он, заказы не берет больше, сидит вечно в этой развалюхе да всякие книжонки читает. Ну да и пес с ним, нам же золота достанется больше.
Пока Эскель дрых, решили мы с Ламбертом вскрыть пару бочонков эля да запить это дело самогоном. Блин, как чувствовал, что не надо этого говнюка набухивать, да вот так получилось. Итак, сидим мы прямиком в самом подвале, выпиваем культурно из кружек эль да болтаем о том, да сем.

В год 87 от Сотворения мира, индикта 12, осталось всего несколько дней до траурной годовщины. Оскверненный лесной город Никлоден, где произошел страшный пожар и колебание земли, унесшие шестьдесят четыре тысячи жизни, понемногу готовился к своей первой памятной дате. За это время произошло немало: радиоактивный грибовидный столб черного едкого дыма поднялся в атмосферу, а ветер разгонял смертоносный стронций и цезий по всему миру. Метались в панике жители, спасаясь от огня и подземных толчков, а также в попытках узнать, что за взрыв прогремел ночью, эвакуировали оставшуюся часть населения; мужественно ликвидировали ужасающие последствия, не дав радиации и энергии скверны расползтись на более обширные территории и привлечь тем самым заклятых врагов Дракониана - Демонов Хаоса, а также призвали несколько предполагаемых виновников к ответу...

Сейчас на том месте, в самой опасной из шести зон, обозначаемой буквой "Д" или "Г", где, по слухам, располагался взорвавшийся фиолетово-лиловый кристалл, служивший жителям в качестве энергии - пустырь, известный как Круг Мёртвых и огороженный металлическими листами. Несколько гномьих машин готовят землю слабой зоны поражения "А1", которая позже станет местом обитания целых поколений мутированных животных, людей и эльфов, для строительства памятного сквера. В преддверии скорбной даты бывшие обитатели Никлодена специально прибыли туда, чтобы возложить цветы и сделанные из букетов алых и белых роз игрушки к мраморному камню с сакральными символами. На одиноко стоящей лавочке уже несколько месяцев приклеена листовка с надписью "Nos communicare dolor" (Мы разделяем Вашу скорбь) от жителей Керикса; того самого, где спустя два года, 17 октября, произойдет массовое убийство в местной таверне и за ее пределами...

К рассвету мы долетели до хвойного леса, где, как мне Криста сказала, должен находится Лагерь Наследников. Кристе становилось с каждым часов все худе и хуже, рана не заживала и начала гноиться. Минос приземлился прямо перед входом в лагерь. Колонны из мрамора представляли вход с монументом дву каменных грифонов. На входом было написано: "Лагерь наследников", а дальше подтекст: "Только с чистым сердцем могут сюда войти, а черным сердцам грозит смерть". Эта надпись меня не утешила. Минос, сложив крылья, посмотрел на грифонов и глухо зарычал. Тут глаз каменного грифона посмотрел в сторону химеры, а после произошло нечто удивительное: каменная оболочка рассыпалась, представляя натасканного грифона. Угрожающе заклекотав, грифон расправил крылья, поднялся и приготовился к прыжку. И вот сильные лапы льва оттолкнули хищника, который неминуемо приближался к химере.
- Нет, фу, плохой грифон! - закричала я, заслоняя Миноса.
Через пять секунд острые когти оказались в миллиметре от моего лица, я крепко зажмурилась, ожидая удара, но грифон не спешил.

- Юн, вставай! – сквозь пелену сна услышала я уже давно знакомый голос.
По правде говоря, я уже давно не сплю, но эти несколько часов я провела в состоянии полудрема, и прекрасно знаю, что происходило все это время и когда солнце взошло. Я слышала, как Лифа обходит мое лежащее на полу и замотанное в «кокон» из одеяла и простыни тело и с размаху отдергивает занавески. Яркий солнечный свет стал просачиваться через легкие простынки, что заставило меня перекатится в тень. Я катилась все дальше даже когда попала в тень, и так было пока я не стукнулась лбом об стенку. Застонав и мысленно пожаловавшись на несправедливую жизнь, мне пришлось сделать два отката назад. Когда я попыталась погладить ударенный лоб, то почувствовала как мой «кокон» пытаются развернуть – Юн, пора вставать, и жить, а то снова долежишься до анемии. – Лифа продолжала настойчиво разворачивать мой «кокон», а я старалась выбраться из ее захвата ногами, но мои попытки оказались тщетны. Когда я уже остаточно сдалась, мой «кокон» вскрыли. Пока мои глаза привыкали к солнечному свету, Лифа ругала меня за то что я снова голышом спала, на что я только старалась доказать что нижнее белье – тоже одежда, но она меня не слушала – Ладно, пойдем. – эльфийка схватила меня за руку и потащила к двери.
- Куда? – спросила я пытаясь выбраться из ее хватки, и заодно упираясь свободной рукой в пол, нуда как будто мне это поможет.
- Лечится. Ожоги у тебя на теле еще не прошли, а местные источники..
- Нет! – завопила я резко дернув Лифу, от неожиданности она меня даже отпустила.

Он проснулся. Вышел из спячки, если хотите. И сразу же ощутил голод. Всепожирающий и разъедающий нутро.
Открыл глаза. Вдохнул. Принюхался. Да, она рядом. Жертва, что пробудила обитателя чащи. А для этого надо обладать немереной силой. Древние колдуны умели качественно накладывать заклятия, этого у них не отнимешь.
Лесной Царь встал с кучи опавших листьев и потянулся, разминания затекшие конечности. Поправил корону - венок из алых, как кровь, ягод. Облизнул пересохшие губы. Улыбнулся. И пошел на запах.

Властителю Леса принадлежали все люди с рождения до восемнадцати лет. Когда-то. Он имел неосторожность похитить сына Андрогена, придворного белого мага. И был повержен местью разъяренного отца. Аж на триста лет.
Вечный сон прервало появление души, настолько чистой, что разрушились оковы колдовства. И энергии, исходящей от нее, должно хватить надолго.

Я положил Кэр в комнату и позвал Лилианну.
- Когда она проснется, ее надо будет покормить и будь добра залечи ей рану.
Ли кивнула и я вышел. Надо связаться с Эриком.

Эрик.
Я сидел и думал о прошлом, о том, как было бы хорошо, если бы сейчас рядом со мной была малышка Кэр. Я очень скучал по ней, ведь не видел уже года 3. Сегодня должен был придти Макс и сейчас я его ждал. В этот момент в комнате стало очень холодно и в клубах дыма появился крылатый мужчина в черном плаще с капюшоном - Макс.
- Здравствуй, Макс.
- Здравствуй, Эрик. Как я думаю, ты уже получил известие о том, что на Кэр было совершено нападение, - мужчина вопросительно посмотрел на меня. - Если бы я не успел, то малышка была бы уже мертва. Кто-то, обладающий немалыми силами, отправил ее в Галисс, где у Карины практически нет возможности выжить. Теперь для ее же безопасности я хочу показать ей все ее силы и ее дьявольскую ипостась. Пришло время показать ей все.
Я обреченно вздохнул.
- Макс, ты же знаешь, она может потерять контроль. Такое бывало не раз и ты знаешь, к чему это может привести.
- Да, но я буду рядом с Кэтрин и не дам ей погубить себя. К тому же она должна познакомиться со своими родителями, не сейчас, позже.
- Боже, все, чего я опасался, произошло.
- Успокойся ты, твоя племянничка - потрясающая девица, она сможет контролировать себя.
- Да я уже увидел этот контроль в мире Галисса! Она не смогла себя сдержать и напала на эльфа, да не простого то, а на принца эльфов! И это, по-твоему, контроль?
- Да не ворчи ты, я сам научу ее, мне-то ты можешь верить.
Я, скрепя сердце, ответил:
- Когда начать снимать щиты?
Макс ехидно улыбнулся.
- Завтра я открою портал в замок Милены, будем тебя ждать.
Я снова обреченно выдохнул, другого выхода нет.

Прошло 3 года.
- Вставай! Пора! - орали мне прямо в ухо.
- Отстань... - протянула я, закрывая голову подушкой.
Стянув меня с одеяло, меня стащили с кровати. Я грохнулась прямо на пол, но все же пыталась заснуть.
- Ты встанешь или мне снова тебе ледяную ванну устроить?
Я мгновенно открыла глаза, вспомнив эту "чудную процедуру". Я тогда закидала это чудо огненными шарами, чем спалила ему почти все волосы. Я встала и посмотрела на эту чудную мордашку мальчишки - вампира. Макс был довольно высок и строен, двигался плавно, как и положено настоящему вампиру. Асимметрично обстриженная челка падала на высокий лоб, мешая смотреть, так что он просто взъерошивал ее, вместо того, чтобы обстричь и это была одна из тех вещей, которые меня смешили в нем. Он мог двигаться медленно и абсолютно бесшумно и в следующее мгновение стать воплощением убийственной скорости, совершенно изумляя. Тонкие губы и высокие скулы придавали ему загадочный вид, милая улыбка заставляла забыть о возрасте, хитрые желтые глаза весело сверкали, когда он задумывал очередную шалость или совершенно по-ребячески показывал язык. Этот человек, точнее не совсем человек, был самым близким для меня в этом мрачном дворце и, чаще всего, именно с ним я и обучалась.

Я и мои одноклассники отправились на экскурсию в Питер. Там было много достопримечательностей, осталось много фотографий. В первый же день нашей поездки на захотелось посетить природный уголок. Одевшись потеплее, мы пошли в лес. Лес был тихий, а в воздухе чувствовалось напряжение. Я не придала этому значения. Вот мы уже подошли к небольшому озеру, решили остановится перекусить. Начало темнеть. Мы подумали, что лучше заночевать около этого пруда. Совсем стемнело. Мы разошлись по палаткам.
Я не знаю время точно, но где-то в полночь я проснулась. "Странно, я никогда не страдала бессонницей..." - подумав это, я перевернулась на другой бок.
И... я заметила как мелькнула чья-то тень. "По нужде кто-то вышел" - успокаивала я сама себя. Я почувствовала что больше не засну. Оделась и вышла к пруду. Что-то вылезло из-под льда и посмотрело на меня. Это был человек. Вдруг он быстро залез обратно под лёд. "Что за?". Теперь я напугалась не на шутку. Я хотела зайти обратно в палатку, но обернувшись... Я хотела закричать, но лишь открыла рот, не издав не звука.
Свет в палатке. Откуда? У меня с собой единственный фонарик. Мои руки затряслись. Я молча упала на снег. Слёзы сами потекли. Я доползла до палатке и увидела в ней чью-то тень. Я не выдержала и расстегнула вход. Там никого не было. "Я схожу с ума"... И тут я не выдержала. Что-то дышало мне прямо в затылок.

Я услышала, как нервно зашевелилась связанная Сун Вэй.
Касантра тоже повернула голову в сторону шелкоффки и криво усмехнулась:
- А вот и еще одна любительница лезть не в свои дела! - Женщина подошла к прикованной к стене девушке и с каким-то брезгливым выражением на лице, пнула ее носком туфли, от чего Сун Вэй глухо застонала сквозь кляп. - Вы двое здорово попортили мне нервы! Особенно ты, хладгородка! - Ее ненавидящий взгляд вновь обратился ко мне. - Два раза подсылала к тебе убийц и два раза тебе удалось выйти сухой из воды! Либо ты очень везучая, либо, тебе помогали какие-то высшие силы. Ну же, девочка моя, расскажи мне, в чем твой секрет?
Я пожала плечами, не зная что ответить, ведь мне действительно удалось избежать смерти лишь благодаря чистой случайности: в первый раз, помогла сущность хранитель мастера Йера, неизвестно откуда появившаяся в тот вечер в темном переулке, а во второй раз... во второй раз я каким-то непостижимым образом смогла воспроизвести заклятие: "Геррадо". Касантра, все это время наблюдавшая за моей бурной умственной деятельностью, презрительно скривилась:
- Так я и знала... ты довольно посредственная девочка, только любопытная не в меру. Возможно, в прошлом тебе повезло и ты смогла избежать печальной участи, но в этот раз я лично прикончу тебя!
- Можно, последний вопрос? - Несмотря на охвативший меня ужас, я лихорадочно искала способ, потянуть время и по всей, видимости, мне это удалось, так как Касантра удивленно изогнув бровь, поинтересовалась:
- И что же тебя интересует?
- Как во всей этой истории замешан Нарус Эваз?