Страшилка

Иногда можно услышать истории о странных попутчиках, которые появляются на пустынных дорогах, исключительно ночью. Они никогда не подают знак и их тяжело заметить в свете фар. На их лицах - вечный отпечаток отчаяния, они закутаны в длинное пальто и брюки, на руках всегда темные перчатки. Если ты остановишься, они обязательно покажутся тебя очень учтивыми и вежливыми, но достаточно неразговорчивыми. Они обязательно скажут тебе, что в следующем населенном пункте как раз будет место, где их было бы очень удачно высадить. Ничего необычного. Пока ты не попытаешься их убить.

Они легко умирают. Заглянув по одежду ты увидишь вереницы шрамов на их коже, создающих страшный замысловатый узор на их телах. У них нет ни документов ни бумажников. Хотя, если ты разрежешь их живот, то увидишь, что они не такие как мы. Нет ни крови, ни мышц, а только пустота с одним-единственным предметом. Предмет может быть каким угодно. Например - одна тяжелая серебряная монета с рунами, которые никто не в силах расшифровать. Огромный бриллиант с острыми гранями, легко режущий голую плоть. Миниатюрная ваза, совершенно неуязвимая, источающая аромат океана и всегда влажная.

- Можно поплавать? - спрсила Юля.
- Нет, - отрезал Артем.
- Ну, пожалуйста! - взмолилась Юля.
- Нет, нет и еще раз нет!
- Юля, мы сюда пришли для того, чтобы найти этот ключ! - сказала Маша.
- А не для того, чтобы плескаться в бассейне, - наставительно произнес Сева.
Юля уныло вздохнула и поплелась следом за ребятами.
Артем замер. Ничего не видящий Сева уткнулся в него носом.
- Что случилось? - сердито спросил он.
Вместо ответа Артем показал на бассейн. Поскольку было темно, не сразу друзья увидели то, что он им пытался показать.

В бассейне не было воды. Вместо нее там находилось несколько сотен змей. "Знаток" фауны и флоры Маша, сразу определила, что это королевские кобры. Крайне опасные и ядовитые змеи. Мало того, в центре этого клубка змеиных тел лежала дощечка, а на ней...