Страшилка

Мы сидели рядом на холодном полу в темном погребе Ильича. В помещении не было видно ни зги и воняло плесенью. Мы уже обошли весь погреб в поисках чего-то, что поможет нам сбежать или хотя бы защититься в случае чего, но ничего не нашли. Нас окружали голые каменные стены. Только из щелей люка сверху просачивалось немного света.
Весь запас энергии куда-то делся, и теперь мы просто сидели и пытались придумать хоть какой-то выход, но в голову не лезло ничего, кроме самых страшных картин расправы, подкрепленных воспоминаниями о тех пугалах, что мы видели в поле.
"Неужели и нас так же насадят на кол?" - голова немного кружилась.
- Может, просто попробовать выломать люк? - с каким-то отчаянным безразличием спросил Влад.
- Нет, боюсь, что нас пристрелят раньше, чем мы высунем головы из этого подвала... - ответ был очевиден. Но больше никаких вариантов не оставалось, как и надежд на спасение.
Не знаю, сколько мы уже так сидели. Ужасно хотелось есть и пить. И вдруг люк заскрипел и с грохотом открылся. В проеме показался Ильич с обрезом наперевес.
- Ну что, вы тут не заскучали, кладоискатели мои? - с усмешкой в голосе промолвил он.

Наконец, рюкзак был полностью собран. С облегчением я откинулся на диван. Сегодня надо будет лечь спать пораньше, завтра придется вставать рано с утра.
Зовут меня Михаил, мне 20 лет. Учусь в инженерном ВУЗе на туннелестроительном факультете. Природа наградила меня высоким ростом, красивыми чертами лица и черными, как уголь, волосами. От девчонок отбоя у меня не было, это точно. Учеба учебой, но вот настало время каникул. Целый месяц лета я могу провести его как хочу. И я с моим однокурсником Владом собирались посвятить его нашему общему хобби. А именно кладоискательству.
Нам с Владом нравилось ездить по разным местам нашей необъятной Родины, залезать в самые забытые и пыльные уголки страны в поисках сокровищ. Хотя, толком ничего ценного мы еще не нашли, кроме почерневшей подвески и неработающего телевизора столетней давности. Нравилось нам так путешествовать.
И вот за месяц до каникул Владик нашел какую-то деревушку за 235 километров от нашего города, где якобы дворянская семья, сбегая от большевиков, зарыла свои богатства. Да вот только забрать возможности уже не представилось. Ну и предложил мне Влад сгонять на недельку туда, покопать, поискать, а потом домой вернуться. С богатствами, конечно. Идея мне понравилась, все равно планов на лето никаких не было. Так что, почему бы и нет?

Этот рассказ я услышал недавно от одного знакомого коммерсанта, в свободное от бизнеса время - заядлого охотника и натуралиста. Зовут его Георгий. А случай произошёл лет пятнадцать тому назад.

Тогда Георгий в одной из своих охотничьих вылазок случайно познакомился с мужиком-отшельником лет пятидесяти. По имени Геннадий, Гена. Тот жил совершенно один в лесной глуши где-то на границе Свердловщины и Тюменской области. В ближайшую деревню, до которой по таёжным буеракам вёрст пятнадцать, перебираться Гена не желал. Да и смысла особого не было – деревенька тоже умирающая. Ходил туда в сельмаг за мукой-спичками раз в полмесяца, а то и реже. Пропитание добывал себе сбором дикоросов, рыбалкой и, конечно, охотой. Места почти нехоженые. Только пара местных мужиков промышляет. Ну, и редкие городские охотнички, типа Георгия, время от времени наведываются. Потому разной дичи, ягод и грибов всегда в достатке.

В молодости Гена был женат. Но семейное счастье оказалось коротко. Всем сердцем любимую жену Зиночку унёс на тот свет несчастный случай. То ли спиленным деревом придавило, то ли рассыпавшимися брёвнами на работавшей тогда ещё леспромхозовской пилораме. Не любил Гена на эту тему говорить. Детишек так и не успели завести. После того, как леспромхоз развалился, полустанок, возле которого стояло несколько домов, забыли. Товарняки и электрички больше здесь не останавливались. Несколько семей, живших около, побросали свои хозяйства и разъехались по близлежащим деревням. Остались только Геннадий с престарелой матерью да сестрой. Так и жили втроём посреди леса несколько лет. Потом мать умерла. Сестра же уехала в город на поиски счастья, где и пропала с концами.

Я писал о том, что хочу создать какой-нибудь гибрид или хотя бы поучаствовать. И мне выпал такой шанс...
К нам лабораторию привезли пугало. Да, да! Пугало. Все как в обычных страшилках про таких вот чудищ. Тыквенная голова, длинные руки-палки и кривые ноги из веток, коричневое одеяние. Вроде бы, обычное пугало, но на самом деле... Оно хранило жуткую тайну.
Дело было 15 ноября.
Месяц холодный, но вместо снега постоянно шли дожди, и мы все отсиживались в лаборатории.
В посёлке, который был недалеко от входа (где у пруда погиб человек от рук Эксперимента #205) произошла очередная трагедия на поле.
Пропал ребёнок лет 10. Зато появилось вот это пугало.
И вот нам привезли этого Страшилу. Почему я упомянул этого героя? Сейчас узнаете...
Когда "одежду" пугала вскрыли, то все увидели ужасную картину.

- Кто оденет шарф за сто долларов на пугало? - воскликнула Дарлин Норис. Она нетерпеливо откинула прядь белокурых волос со своих голубых глазищ,
- Это безумие!
Скотт Грант покачал головой.
- Действительно, безумие, - сказал он. После чего снял очки и протёр их своей футболкой. Затем водрузил их на место. - Что-то этот шарфик не тянет на сотню баксов!
- Это кашемир, - пояснила Мелани Лин. Её тёмные глаза сверлили пугалу шею. - Это чуть ли не самая мягкая шерсть в мире.
Дарлин, Скотт и Мелани жили на Кленовой улице. Они вместе ходили в детский сад, а после в школу. Сейчас они учились в седьмом классе.
Этим утром они опаздывали. Но они должны были проведать это взявшееся из ниоткуда чучело!

Соломенный человек стоял во дворе, возле дома Дарлин. Старая усадьба Своффорда. Мистер Своффорд умер четыре года назад. С тех пор в его доме никто не жил. С него слазила краска. Сломанные ставни качались от ветра. Двор весь зарос сорняками.

Сам я родом из Челябинска и рассказ будет про местный парк культуры и отдыха (ПКиО). Местные наверняка знают, а для остальных поясню - парк, точнее городской бор, довольно большой, но пешком пересекается максимум за пару часов и в любом направлении упрешься либо в город, либо в дорогу, либо в реку. И практически весь покрыт пешеходными дорожками и тропинками. Ваш покорный слуга умудрился там заблудиться.

Мне было 14 лет и в те выходные мы с братом и друзьями пошли в парк гулять и купаться. Около трех часов дня, я в очередной раз рассорился с братом и решил идти домой. Только через час я почуял неладное - на широкой грунтовой дорожке за час я не встретил ни одного человека и по времени уже должен был выйти в город. Еще через час я был близок к панике - тогда у меня уже хватало ума понять, что меня "водят", но что надо делать я не знал. Да и до сих пор сомневаюсь, что это был леший... От отчаянья хотелось взвыть. В общем, я плутал почти пять часов, когда встретил его...

Похожий на тех, кого называют Тонкими, но тогда я даже не догадывался об их существовании и мысленно окрестил его Пугалом. Ростом примерно 2,5 метра, очень худой, с длинными ладонями и узким "лицом", он просто стоял в кустах у тропы и смотрел на меня. А потом вдруг поманил к себе. Я был настолько испуган и устал, что шагнул к нему, даже не успев подумать.

Произошла эта история прошлой осенью на даче одного моего знакомого, расположенной в нескольких километрах от города. Места там довольно живописные: дачный поселок расположился у самого подножия гор, склоны, которых покрывает густой лес, сохранившийся в своем первозданном виде, который лишь у самых горных вершин уступает место многолетним скоплениям снега и льда. В глубине этого леса скрывается множество небольших горных озер, откуда берут свое начало быстрые горные реки, снабжающие дачников чистой хрустальной водой, используемой ими для орошения садов и полей. Неподалеку от дачного поселка виднеются старые постройки колхоза, основанного здесь еще в советское время, заброшенного еще во времена перестройки. За прошедшие годы его постройки сильно обветшали и теперь служат лишь напоминанием о величии безвозвратно ушедшей эпохи.

Максим ездил на эту дачу каждый год, чтобы собрать обильный урожай самых разных сортов яблок, который ежегодно приносил их сад, посаженный еще его отцом, изжарить шашлык на дровах и угоститься отменным кальвадосом, который изготавливал его отец путем перегонки сидра, изготовленного все из тех же яблок. В том году сад дал необычайно большой урожай яблок, превысивший его прошлогодние показатели, поэтому Макс и решил привлечь меня в помощники.

Оказавшись в его саду, я был просто поражен увиденным - все яблони склонились к земле под тяжестью своих плодов, цвет, которых варьировался от ярко-желтого до багряного. Никогда прежде мне не доводилось видеть столь крупных плодов, лишенных каких-либо изъянов. Нет, у нас, конечно, тоже был сад, но моему отцу, несмотря на все его усилия, никогда не удавалось добиться столь впечатляющих результатов.

С досадой фермер замечал,
Что вор завёлся в огороде,
И урожай весь по ночам
Он поедал и делал ноги.

Но фермер всё не мог взять в толк:
Откуда варвар появлялся?
Забор достаточно высок,
Затем куда злодей скрывался?

Вокруг на много миль от фермы -
Простор равнин и пыльных прерий,
Что распростёрлись необъятно.
Тайком нельзя подкрасться, явно.

И чтобы выловить воришку
Придумал фермер тот ловушку:
Он обложил весь огород
Граблями вдоль и поперёк.