Страшилка

Время проведённое на рынке казалось длилось вечно. Столько разных вариантов, фасонов, столько различных комбинаций предлагали продавцы желающие побыстрее и подороже продать свой товар. Беготня по рядам и бесконечные примерки очень утомляли.
Но в конце концов всё это стоило того выбора - платье песчано-золотистого цвета сияло, благодаря до блеска отшлифованных, железным монеткам, висевших и как-то празднично позвякивающих, по всей длине юбки. Глаза Тиомы сияли, в тон переливающихся монеток.
- Ну как? - неуверенно спросила девочка.
- Теперь моя искорка превратилась в самый яркий пожар! - с одобрительной улыбкой сказала Сидона.
- Ты уверена?.. я не... Оно такое дорогое. Может пойти и посмотреть что-нибудь по карману, например, ну, там, на углу...
- Что за чушь! - воскликнула мать, - О цене ты не волнуйся, лучше скажи мне, тебе оно нравится?
- Ты же знаешь что очень, но...
- Ну вот! - с досадой проговорила Сидона.
- Что случилось? - Тиома не могла понять от чего на лице Сидоны промелькнула досада. И посмотрела, что мама держит в руках и осматривает ткань на юбке. "Да, там явно не хватает двух монеток" - проскочило в голове у Тио.
- Извините! - обратилась Сидона к продавщице- Будьте добры, мы хотим купить это платье, но тут есть проблема.
- Да-да сейчас подойду. Какая проблема? - волнуясь, быстрыми шажками подбежала к ним женщина невысокого роста, которая всего несколько мгновений назад стояла и заботливо поправляла вещи лежащие на полках.
- Тут не хватает нескольких монет.
- Где-где, покажите, - продавщица прищурилась, присматриваясь к повреждённой ткани.
- Вот полюбуйтесь, - немного замашисто ответила Сидона. На неё это было совсем не похоже.
- Прошу прощения. Я бы могла бы их заменить, но сделать я смогу это только через два дня, поскольку таких монет сейчас у меня нет.
- Два дня! - не скрывая досады в голосе проговорила Тиома (она знала, что мама начиная говорить с продавцом всегда торгуется, а тут ещё и так удачно не хватает двух монеток там, где почти и не видно) и тут она начала подыгрывать маме, - но мне оно нужно уже сегодня вечером.

Последний день года праздновался на исходе осени. Это был самый любимый праздник жителей Весгорода. Природа, уже практически обнаженная, одевалась в белоснежный зимний наряд, словно целомудренная невеста, чтобы по весне разродиться набухшими почками, веселыми, журчащими ручейками и молодой зеленью травки.
Этот праздник, обычно отмечали застольем, песнями, плясками, веселыми конкурсами и разноцветными фейерверками. А после, все без исключения, представительницы слабого пола, гадали на женихов, считая что в такую ночь, любое гадание будет правдивым. В крупных городах, помимо всего прочего, проводились праздничные мессы в храмах вседержителя, где Светлые Жрецы, отпускали страждущим накопившиеся за год грехи. Я помню, как мы праздновали последний день года в моем родном селе. Отец, вместе с остальными мужчинами, накрывали столы прямо на улице, а женщины, объединив усилия, готовили такое количество еды, что даже самый ненасытный едок, с трудом выходил из-за стола, сыто икая. После трапезы, мужчины доставали лютни, свирели и балалайки и начинался настоящий праздник: женщины и дети пускались в пляс, обнаглевшие собаки, уже не таясь, тащили со стала оставленные без присмотра лакомые кусочки, а в воздухе, медленно, в своем чарующем и совершенно неповторимом танце, кружились первые хлопья снега...
Здесь, в школе магии и ведовства, ощущение праздника было повсюду: в столовой, украшенной гледолистами - снежными цветами и пушистыми еловыми веточками, в разноцветных магических фонариках, мерцающих чуть ли не на каждом деревце и кустике, в ярких нарядах учеников и учителей... Все словно трепетало, в предвкушении предстоящей, праздничной ночи.

Мне 14 лет, живём мы с родителями в тихом местечке. Это тихое местечко находится под Москвой, тут очень хорошо и весело. Моя мама поехала вместе с папой на день рождения своей подруги, они меня предупредили то вернутся рано утром. Удивлены? Да, они считают что я вполне самостоятельна с тех пор как получила паспорт.
Вот уже попрощались со мной родители, я сделала грустное лицо. Когда они ушли я закричала в подушку: "Урррррррррра!". Почему? Да потому что я люблю оставаться одной дома: делаешь что хочешь, зовёшь друзей, слушаешь музыку на полную катушку и покупаешь что хочешь.
Друзья были заняты, я решила просто посидеть за компом и почитать разные факты. Читаю. "Ничего особенного" - подумала я и выключила комп, после чего пошла на кровать со своими мыслями. Мне было настолько скучно, что я решила пойти на встречу своему страху, чтобы испытать хоть какой-то адреналин. На самом деле я очень боялась темноты, потому что в ней происходят необъяснимые вещи... И вот, решила пойти навстречу страху. Ночь. Я вышла на улицу и вижу ту же картину, как и во все предыдущие дни: свежо, темно, тихо, спокойно, сверчки цверикают... Поскольку мы живём за городом, в маленьком домике, который находится возле леса, во всех подобных местах есть страшное место... Вот и возле моего дома, было очень странное место, выглядело оно так: неизвестные скрюченные огромные деревья, темнота, пустота, ещё ни разу оттуда не доносились признаки живности. Даже днём в том страшном месте было темно... Это место обладало нечистой энергетикой.

Катя, Марина и Юля дружили со школы. Когда случилась эта история, им было по 20 лет.
Катя и Марина были из простых семей, а Юля была "голубых кровей". Её родители занимались бизнесом. В семье всегда водились большие деньги. Юля ни в чём не знала отказа. Кроме того, она была очень красивой. За ней всегда очереди из поклонников стояли. Катя конечно завидовала подруге белой завистью, а вот Марину всегда раздражал тот факт, что Юля так хорошо живёт. Они часто ругались из-за этого, Марина не могла сдерживать свои эмоции. Она жила со своей мамой в крошечном домике без удобств и не могла похвастаться какими-то материальными благами, поэтому агрессия по отношению к Юле с возрастом только росла.
Всё началось с приглашения на день рождения их однокурсника. Девчонки пошли по магазинам, чтобы подобрать себе праздничные наряды. Конечно же, Катя и Марина пошли в обычный магазин, а Юля отправилась в самый дорогой бутик и оставила там приличную сумму. Как это обычно бывает, девчонки стали хвалиться друг перед другом своими обновками. И тут-то Юля совершила большую ошибку. Она решила померить платье, которое себе купила Марина. Это было простенькое платьице средней длины, тёмно-красного цвета. Стоя у зеркала в платье Марины, Юля поспешила раскритиковать покупки подруги: "Ну и что это? Убого как-то. Даже на мне сидит плохо и это ведь у меня фигура отличная, а ты полненькая, будешь в этом наряде, как бегемот! Да и дёшево как-то. Маринка, куда ты смотрела, когда покупала это?" Для Юли сказать что-то подобное никогда не составляло труда. Девчонки обычно старались не обращать на это внимание, но в этот раз Марина очень обиделась на подругу, хоть и виду не подала, только подумала про себя: "Заплатишь теперь за свои слова... дорого заплатишь..."
Отгуляли они день рождения (на торжество Марина не решилась одеть раскритикованный наряд и одолжила брючный костюм у Кати), прошло ещё некоторое время и с Юлей стали происходить странные вещи. По рукам и ногам пошла странная сыпь. Красные пятна вызывали жуткий зуд и сколько их не чеши - всё хочется чесать ещё и ещё. Когда сыпь была расчёсана до крови, Юля пошла к врачу, чтобы узнать, что это вообще и откуда могло появиться. Сдала кучу анализов, прошла много обследований, но врачи только разводили руками. Было совершенно непонятно, что происходит с Юлей. Теперь в университет она приходила в закрытых кофтах с длинным рукавом и обязательно в джинсах. О юбках и лёгких платьицах пришлось забыть. Было очень трудно сидеть на парах и не чесаться при всех.

Мама в канцелярском магазине купила дочке новую и красивую синюю точилку для карандашей. Однажды, когда девочка легла спать, в полночь точилка засветилась ярким синим цветом и упала на девочкину кровать. Утром девочка проснулась без пальцев на руках и ногах, а точилка была наполнена мясом и кровью!

Жила мама со своей дочерью и еще у них был отец. И она своей дочери сказала, чтобы она пошла в магазин и купила ленту к ее празднику. День рождения у нее был. Никакой ленты не было, кроме синей. И она купила синюю ленту, но продавец ей сказал, чтобы она, когда ложится спать, привязывала эту ленту к батарее. А то случится беда. Она пообещала, что так и сделает и продавец ей продал.
После праздника все разошлись домой, а эта девочка забыла ленту привязать к батарее.
И на следующую ночь она просыпается, а папа плачет. Она спросила:
- Что ты плачешь?
Он говорит:
- Мама умерла.
Ну, ее похоронили, легли спать снова. И она просыпается, смотрит: папа не дышит. И посмотрела, а у него крови нет. Тоже он умер. И она рассказала это все соседям. А они тогда решили так: положить куклу вместо нее и чтобы она спряталась под кроватью, а сами будут стоять за дверью.

- Вставай! Джесс, опоздаем!
Я открыла глаза и впервые за несколько недель почувствовала тепло своей кровати. Я покосилась на кулон, висевший на спинке стула. Так не хотелось его одевать! Но если я хочу не клевать носом весь бал, придется. Тем более, он подходит к платью.
Манекены стояли в изголовьях кроватей. Рейчел больше не задавала вопросов относительно ее платья, а я, в свою очередь, не собиралась ее просвещать. Поскольку тридцать первое октября пришлось на четверг, уроки были отменены. Четыре долгих дня мы могли отдыхать. Лично я хотела пойти купаться - я слышала, что в этом озере обитали русалки. Вместо купания мы с Арчером по средам прозябали в холодном подвале. Но я не жалуюсь - именно благодаря наказанию я узнала, что у меня есть сестра. Правда, печально было осознавать, что она мертва, но тут уж ничего не поделаешь.
Меня пугало одно обстоятельство - Лили говорила, что Око Света ищет меня. И Геката- холл не является безопасным местом. Тот факт, что в любую минуту может распахнуться дверь и на меня набросятся люди в белых костюмах, заставлял меня по ночам выкладываться на полную. От директрисы я слышала, что Око презирает магию и не пользуется ею, но как тогда объяснить то, что именно здесь они убили Лили? А ведь ворота школы не пропускают обычных людей - значит, среди них есть хотя бы один колдун? Или ведьма.

- Это невозможно, Джессика, - вспомнила я разговор с миссис Гилрой. - Если бы в школе был кто-то из Ока, он сразу бы себя выдал. Поведением или... чем-нибудь еще. Ты же знаешь, что ворота заколдованы - а все мы отлично знаем, что Око не использует магические силы.
- А если использует? Если именно Око убило Лили Мерсер?
Директриса содрогнулась.
- Сомневаюсь. Мы еще выясняем подробности. И... насчет фамилии - думаю, это случайное совпадение.
- Ага, как же, - пробормотала я себе под нос. - Похоже, здесь все хотят скрыть от меня правду.

Утром Рейчел застала меня за ноутбуком. Впервые за несколько месяцев я решила проверить почтовый ящик - и удивилась, сколько у меня сообщений. И в основном от Колина. Я думала, последствия моих неудачных любовных чар скоро выветрятся, но прошло очень много времени, прежде чем они сошли на нет. Я пометила сообщения как спам и удалила их.
- Ого! Тайный воздыхатель? - спросила Рейчел, читая пламенные признания в любви.
- Нет! Просто... друг, - покраснев и закрыв окно с ящиком, соврала я.
Подруга понимающе хмыкнула.
- Ну, хорошо. Этот парень попал под неудачное любовное заклинание и об этом узнала его подружка.
- И поэтому ты тухнешь здесь вот уже два месяца, - завершила она.
Я без всякого сожаления кивнула. За эти два месяца школа стала мне вторым домом. И плевать на учителей, мрачные истории о погибших сестрах и наказание в подвале. Здесь мне было интересно, а самое главное - я обзавелась новой подругой.
Я с нетерпением ждала своего триумфа на уроке заклинаний. Поскольку платье Фиби было завершено, она сидела за партой и с помощью карманного зеркальца весь час болтала с Арчером. Я слышала, что мальчики на уроке занимаются чем-то похожим - из таких же наволочек они создают смокинги. Что меня радовало - так это то, что в конце каждого урока Фиби выглядела раздосадованной. Видимо, общение с Кроссом протекало не очень хорошо.

"Да. Да, любимый. Я сдала, очередь за тобой!! Да, балл вроде проходной. Ладно, удачи, приезжай скорее". Вера достала из кармана 15 рублей и зашла в автобус. Сидеть, как обычно, было негде. Автобус плавно катил по городу, без дребезга и шатаний в разные стороны. Все мысли были об одном: сегодняшний вступительный экзамен. Вера почему-то была уверена, что поступит. Сознание рисовало красивые картины ближайшего высокообразованного будущего. Хорошая работа, машина, квартира, любимый рядом... Двери автобуса в очередной раз медленно открылись и Верина маленькая ножка в новенькой туфельке ступила на мощеную улицу. Девушка давно сама снимала квартиру и по дороге зашла в ближайший супермаркет. В глубокой задумчивости, Вера ходила между стеллажами, попутно закидывая что-то в корзину. Возле кассы почему-то стоял манекен. На манекене было платье. То самое платье!!! Около месяца назад Вера видела сон, который на удивление надолго врезался в память. Во сне она видела себя в этом платье. Оно так ей шло, так красиво подчеркивало ее тоненькую талию, ее красивые ножки... Вера не была любительницей платьев и уж тем более не тратила деньги на дорогие шмотки. А это платье стоило уж точно не дешево. И вот оно тут, стоит перед ней. Вера подняла глаза к потолку. Отдел назывался "Исполни желание". "Очень странное название для отдела", - подумала Вера. Она даже не хотела смотреть на ценник платья. "Душа", - было написано на маленькой бумажечке, висевшей на рукаве. "Что это значит?", - спросила девушка у подошедшего консультанта.
- Что именно? - поинтересовался продавец.
- Сколько стоит это платье?
- Всего ничего. Только ваша душа и оно ваше.
- Что значит "моя душа"?
- Вы подписываете контракт, как на кредит и платье ваше. Денег не надо.
- Не уходите от вопроса!
- Твою мать, придирчивая какая! Душу отдаешь, ненужный тебе нематериальный кусок!
- Дьяволу?
- Да, да, Дьяволу.

Я открыла мешочек, который дала мне Лили. Горсть земли просыпалась мне на руку. Я тщательно растерла ее между ладонями и подошла к своему халатику. Положила руки на плечи и представила самое замечательное платье. Не было даже ощущения воды, поднимающейся к кончикам пальцев - и пусть Фиби говорит всё, что хочет, но я свою магию чувствую именно так.
Как будто на манекен наложили проклятье.
Я сурово посмотрела на безликое лицо и потребовала:
- Признавайся!
На плечах манекена проступили кроваво-красные отпечатки женских ладоней, а голова на несколько секунд обросла пепельными волосами и приняла знакомые черты лица - тонкие губы, недобро прищуренные глаза и высоко поднятый нос.
Фиби.
Теперь, когда мне была известна природа проклятья, я могла свести его на нет. Точнее, оно само должно было перестать действовать. Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и попробовала еще раз.
Я почувствовала, как ткань под моими руками начинает шевелиться. Молясь, чтобы это было платье, а не костюм а-ля клоун, я открыла глаза.
Я не люблю хвастаться, но белоснежное платье Фиби не шло ни в какие сравнения с моим. Темно-синий атлас трепетал, принимая форму пышной юбки с кринолином и нижними прозрачными слоями. Воланы из синей ткани более светлого оттенка прямо на моих глазах покрывались серебристыми блестками. Корсет был без бретелек или шлеек - платье закреплялось за счет формы верхней части. Мне всегда нравились платья такого строения, но мама никогда не позволяла, считая это вульгарностью. Ну и пусть. Ведь самое удивительное в этом платье было то, что от середины юбки к низу клином расходились самые настоящие павлиньи перья.

На следующий день вся школа знала о бале в честь Хэллоуина. Как и обещала Рейчел, на уроках заклинаний мы корпели над безликими манекенами, одетыми в нечто вроде наволочки с дырочками для рук. Контрольной работой за первый семестр стало задание превратить этот манекен во что-то, похожее на одежду. Однако, как я не билась, не могла создать ничего больше халата тошнотворного цвета. Фиби злорадно ухмылялась на каждом уроке, чем часто выводила меня из себя.

Вдобавок мне стали сниться кошмары. Мне снилось, что я нахожусь возле безымянной могилы, но уже одна, без Арчера. А на надгробии медленно проступают слова: "Джессика Мерсер. 2 ноября 1997 - 31 октября 2013" В тени деревьев мелькали зловещие фигуры, а за могилой, не двигаясь, стояла Лили. Она безучастно смотрела на меня, а потом вдруг начинала шептать: "Ты умрешь... Ты умрешь!" и тянуть ко мне руки, после чего я просыпалась в холодном поту.

Рейчел расспрашивала меня о моих снах, но я не говорила о призраке Лили. У нас и без того было много забот - приближался конец октября, а вместе с ним и экзамены, а у меня никак не получалось создать что-то лучше зеленоватого халатика. Даже у самой неспособной в нашем классе Беверли получилось сделать короткое платьице ярко-красного цвета, а я всё билась над своей наволочкой.