Страшилка

Олег Петрович лениво развалился в кресле, смотря на монитор. Все камеры работают, все на своих местах и скоро начнётся новое представление. Должно получиться просто замечательное зрелище.
Его это до сих пор заводило. Даже смотреть приятно, как всё спланировано. Ещё и Хэллоуин хорошо вписался в это событие - в следующем году нужно, не загадывая, продолжить. Придумать новые "фишки" Но всё потом... Клиенты ждут хорошего развлечения и они его получат.
Ребята не должны подвести. Все проверенные, без жалости и сомнений. Только Артур... Да, Артур в чём-то слабое звено, но за последние недели показал, что от него может быть толк. Должен понимать, как ему повезло. Особенно после того, как ему продемонстрировали, что осталось от его прошлого напарника - Игоря.

Вот тот был замечательным охотником, но его сгубила слишком сильная вовлечённость в процесс. Тяга к убийствам всё росла, так что он так и так должен был вскоре встретить свой конец. Найти бы ещё остальных из их компашки - Ивана и Рому. С Ромой Олег Петрович бы особенно тщательно потолковал за операционным столом.
Он приблизил его к себе, парень напоминал ему себя помладше. Только менее жестокого, что уже большой плюс. Последний их разговор, когда парень начал проситься поискать своего дружка уже не понравился Олегу Петровичу. Но он согласился, хотя давно уже пожалел о своём решении.

Глава 1

В сознательном возрасте, Мишка никогда не бывал в деревне Архангело, в которую на лето его отправили родители к бабушке Саше. Был давно, когда еще ходить толком не умел, а тут конец второго класса, что-то новенькое. Первым делом, когда Мишка приехал, он решил осмотреть дом, в котором ему предстояло жить. Небольшой двухэтажный домик. Мишке выделили место на чердаке, но чтобы оттуда выйти, нужно было спуститься по сильно скрипящей лестнице вниз, так что удрать незамеченным не получится, ну да и зачем удирать? Внизу была кухня, туалет и комната, где был телевизор, и где спали бабушка и дедушка. На чердаке одиноко стояла кровать, на которой будет спать мальчик, большое окно с видом на проезжую дорогу и лес. В углу комнаты стояло кресло со светильником – там Мишка подумывал читать по вечерам, так как кресло стояло возле трубы, и в этом углу было особенно тепло, когда бабушка топила печь, чтобы сделать лепешек или пирогов.
Поев свежего супа, Мишка отправился смотреть деревню. Может, повезет, и ему удастся с кем-то познакомиться. Под видом «купить мороженое» мальчик пошел в центр деревни, где и находился продуктовый магазин с примечательным названием «У Алексеича». Около него стояли чьи-то велосипеды, несколько машин. Магазин был местом сосредоточения деревенских жителей, это мальчик сразу понял. Тут же около него был магазин промтоваров, волейбольная площадка, и небольшое футбольное поле. Если же пройти в сторону леса около ста метров, то можно было выйти к местному ДК, в котором проходили дискотеки и концерты на праздники, а еще в нем иногда показывали кино.

Несколько дней Сема никто не навещал, кроме робота прислужника, который своим внешним видом напоминал коробку с механическими клешнями манипуляторами. Этот громадный механизм появлялся три раза в сутки и едва протиснувшись в дверь, приносил на своём теле еду и медикаменты для Сема. И если в первом наш герой как никогда нуждался через жуткий голод, который словно нарастал с течением времени, то в медикаментах он уже не нуждался. Головокружение прошло уже в первый день, а через несколько часов чудесным способом затянулись и раны на лице оставив лишь небольшие шрамы в виде вертикальных сиреневых полос, которые, однако, нисколько его не беспокоили. Именно, поэтому Сем больше для вида, чем для пользы глотал горсти горьких пилюль и пил не очень аппетитного вида смеси из стеклянных колб.
В остальное время он изучал место своего содержания, чтоб остаточно не сойти с ума от скуки и грусти, а так же, чтобы отстрочить время сна, через страх перед кошмарами, которые могли ему присниться. Небольшая на первый взгляд комната, которая очень напоминала больничную палату, оказалась больше, чем он изначально предлагал. Справа от кровати пряталась ещё одна дверь, которая вела в просторную комнату гигиены. В комнате размещалась обширная ванна. несколько раковин и небольшая кабинка с унитазом. Ванна была спрятана за ширмой, что было логично, так как из нескольких углов, как и в его комнате, на нашего героя безустанно смотрели камеры наблюдения. они не вращались, но их размещение было подобрано таким образом, что слепых зон не оставалось. Конечно от них можно было спрятаться только в туалетной кабинке и за ширмой.

День выдался особенно жарким. На небе не было ни одной тучи, солнце припекало просто немилосердно. Виктор положил косу на землю и вытер пот со лба. Да уж, работа далеко не из легких, но что поделаешь? Такая она, сельская жизнь. Вздохнув, он присел на землю передохнуть. Достал из сумки бутылку с уже теплой водой и сделал глоток. Мало помогло. Пить по-прежнему сильно хотелось. Ладно, осталось не так уж много. По крайней мере, меньше половины. Поднявшись, он взял косу и продолжил.

Закончил он уже после заката. Наконец-то повеял прохладный ветерок, что стало просто Божьим даром для Виктора. Он закинул косу на плечо и, взяв в другую руку сумку, пошел домой. Идти километра два, не меньше, но Виктору все же это было не впервой, так что дорога не вызывала у него особых проблем. Жара сошла, что не могло не радовать. И все же, пройдя где-то полпути, он остановился, переводя дыхание. «Сдаешь, работничек», – подумал он. А ведь, кажется, совсем недавно мог без труда выполнить любую работу. А теперь что? Эхх, годы немилосердные. Что поделаешь, придется идти дальше.

В мрачной холодной пустоте космоса висят мертвые, остановившиеся планеты, угрюмо освещаемые светом звезд - единственны, что осталось от Млечного Пути. Не видно во тьме ни единого искусственного огонька, который бы намекал на наличие жизни. Со временем, благодаря тому, что импульс Марии, снабженный целебной смесью, сорвал с поверхностей Массу и растворил ее, планеты возобновят свой ход, и, возможно, на них зародится новая жизнь. Но до тех пор заселять миры некому.
И лишь одна планета, единственная в своей системе, покрытая снегом и льдом, продолжает жить. Ее немногочисленное население и не подозревает о случившемся апокалипсисе, и просто пытается выжить в суровых условиях холода, голода и метелей.

*****

Эта зима выдалась особенно лютой - почти каждый день жуткие невиданные метели, сменяющиеся сильнейшими морозами. Вчера замерзла еще одна семья - отец, мать и два их грудных ребенка. Нашли их лежавшими в кровати - очаг потух, хвороста не было, и родители в отчаянии пытались согреть собой детей, но ничего у них, к сожалению, не получилось - хоть оба ребенка и выглядели не настолько синими, как их отец с матерью, протянули они вряд ли дольше пары часов.

Примерно восемь месяцев назад я начала ходить на кружок стрельбы из лука и достигла хороших результатов, именно поэтому меня отправили на городские соревнования. Для этого мне пришлось ехать за тридевять земель на окраину города. Там было выстроено несколько корпусов, в которые мы и заселились. Первый день прошёл нормально, я освоилась и уже успела познакомиться с ребятами из моего корпуса. Всего нас было пятеро и у каждого отдельная комната, только ванна и туалет общие. Олимпиада должна была состояться через три дня, поэтому у нас было время потренироваться.

День-то прошёл хорошо, а вот ночью мне не спалось. Какое-то тревожное ощущение мучало меня, и от нечего делать я подошла к окну и стала разглядывать лесной пейзаж и далёкие горы. Вдруг меня отвлекло странное шуршание кустов, которые шевелились точно не от ветра, а чуть позже я заметила фосфорический блеск голодных глаз и очертания какого-то крупного зверя. Тигр? Нет, эти большие кошки здесь не водятся. Тогда кто? Мои тревожные размышления прервал скрип открывающейся двери. Это Денис вышел из нашего корпуса. Покурить.

Тёмная улица. Лунный свет слабо освещал дорогу. Шум листьев нарушал ночную тишину. По дороге растягивалась тень. Это была девушка. Она спешила домой. Судорожно, шаг за шагом.. Постоянно оглядываясь... На дороге появился фонарь. Единственный хороший источник света на её пути. Но она шла и не просто так оглядывалась, она ощущала чей-то взгляд...

Вдруг она увидела ещё одну тень. Она шла прямо сзади напуганной девушки. Та ускорила шаг. Вдруг тень пропала. Девушка выдохнула с облегчением. Но надолго ли она оставалась спокойной?.. Заметив многоэтажный дом, она повернула к подъезду. Но стоило ей перешагнуть пару ступенек, как в лунном свете блеснул металл. В области сердца что-то стало сильно печь... На и так чёрной куртке появилось чёрное пятно, которое увеличивается с каждым её уже не ровным дыханием...

Второй случай на тему «Кошачьи истории» мне рассказал товарищ, много раз бывавший в солнечном Казахстане. И по служебной надобности и, так сказать, в развлекательных целях: поохотиться на бескрайних просторах. В основном, на уток. Звать товарища Анатолий. Вот и описываемые события произошли как раз на одной из таких охотничьих вылазок. Вернее, даже на двух. По ходу повествования станет ясно почему.

Случилось всё году в 90-м. Толя в те годы с военных и резервных складов под Карагандой закупал тушёнку с истекающим сроком годности для райпищеторга одного из уральских городков. А в промежутках между погрузкой-отправкой вагонов выбирался с напарником на охоту. Не самостоятельно, конечно. С местными казахскими ребятами – партнёрами по бизнесу. Как раз дело на осень. Перелётной утки полно.

Пролог

Охотник Ник Джефферс стоит около озера с ружьём. На берегу озера лежит кровавая приманка. Вдруг в воде что-то показалось. Ник приготовил ружьё. Из воды на него выпрыгнул огромный крокодил. Ник выстрелил в него и ранил. Крокодил прыгнул в воду и исчез. Ник убрал ружьё, нагнулся, чтобы посмотреть в воду и скрылся в крокодильей пасти...

Месяц спустя.

Мэр провинциального городка вызвал к себе своего друга Коллина Мэргуса. Они обсуждали загадочные убийства, произошедшие на озере. Они пришли к выводу, что во всём виноват крокодил.

Библейскую истину «Да воздастся каждому по делам его» подтверждает случай, о котором расскажу дальше...

Где-то в середине двухтысячных один мой знакомый по имени Эдуард привёз из Германии супер-пуперское охотничье ружьё. Не буду конкретизировать модель, дабы не создавать ненужную рекламу. По виду оружие имело довольно грозный вид. С таким агрегатом и на мамонта, наверное, не страшно было бы сходить.
Вот азартному Эдику и не терпелось поскорей его проверить в деле. При первом же удобном случае сорвался в лес на пару с ещё одним охотничком. За того мужичка ничего не скажу, не знаю. А вот Эдик, по моим понятиям, на звание охотника никак не тянул. Попадал я несколько раз с ним в общих компаниях на лесной отдых. Там вся его «охота» заключалась в пьянке и последующей стрельбе по опорожнённой таре. А в лучшем случае, по воробьям и прочим мелким пташкам, которые порхали на свою беду в радиусе ста метров от базы отдыха.

Но в тот раз Эдик решил опробовать свою «пушку» не на базе отдыха с беззащитными воробышками, а забуриться в леса за Верхней Ослянкой, в сотне километров от Нижнего Тагила. Благо его напарник там вроде неплохо ориентировался.