Страшилка

В конце коридора их ждал невероятных размеров спуск. Спуск начался с лестницы, которая, казалось, была вырублена не для людинов, а для существ, не знающих усталости. Ступени были высокими и скользкими от сочившейся из стен влаги. Генри шел первым, выставив вперед факел, но свет его был жалок: пламя испуганно дрожало, выхватывая из темноты лишь крошечный полукруг пространства.

— Гляди под ноги, — едва слышно предупредил Генри. — Здесь камень помнит тех, кто оступился.

Они шли долго, теряя счёт времени. Постепенно лестница перешла в узкий карниз, опоясывающий гигантский естественный колодец. Слева была монолитная чёрная стена, покрытая рунами, в которые набилась пыль и прах, а справа — бездна. Из этой черноты тянуло ледяным холодом подземных вод. Где-то далеко внизу раздался гулкий всплеск, а затем — протяжный, тоскливый звук, похожий на скрежет кости по камню. Конрад замер, прижавшись спиной к стене. Его пальцы нащупали холодную резьбу истукана, чьё лицо было стесано временем.

1939 год. Конец июля, начало августа.
Сегодня мы с отцом и остальными участниками Ордена возвращаемся домой, в Германию. До этого мы полгода провели на Тибете. Здесь в маленькой долине, спрятанной между гор, есть небольшой подземный город. Через его туннели можно добраться ещё как минимум до двух таких же, но более крупных. Орден преследовал какие-то цели в сфере оккультизма. Что-то изучали, искали... Мне было всё равно, и я не интересовалась что именно. Лишь краем уха слышала что-то о том, что являюсь ключом к Шамбале.
И всё же я вообще не понимала, зачем здесь нужна. По словам отца, я была чем-то вроде лица Ордена. Местные жители видели во мне реинкарнацию какой-то богини или что-то вроде того. Орден поддерживал эти взгляды и со мной носились как с принцессой. Полгода я прожила словно в золотой клетке и вот, наконец, мы возвращаемся домой.

Во всём доме включается свет. В комнату заходят люди всё в тех же масках. Я успел их посчитать, когда они выстроились, 13 человек. Они молча стояли и смотрели на меня. Все были среднего телосложения, кроме одного. Он был очень большой, больше 2-х метров точно, в ширину тоже не маленький.
Всё это время у меня бешено колотилось сердце, я не понимаю, что им от меня надо. Медленными движениями я встал с кровати, надел свою одежду, в общем, привел себя в порядок.
- Кто вы и что вам надо? - старался сделать как можно грубее голос и увереннее, но думаю из-за дрожащего голоса это выглядело глупо.
В ответ один из них лишь подвёл указательный палец к губам, тем самым дав понять, что мне лучше помолчать.
Они по прежнему молча стояли, а в это время я мысленно придумывал план побега, и его последствия. Уже представлял как, я убегаю и мне в затылок влетает пуля. Да, да, я - "оптимист".