Страшилка

Чернеет парус одинокий среди бушующих морей,
На судне страшном в путь далёкий отходят тысяча детей,
Пустой причал, в тиши ни слова не скажет старый Капитан,
Лишь молча смотрит в даль, сурово - как будто серый истукан.

Он слышит стоны и биенье их заблудившихся сердец,
Не понимают, что мгновенье! И вот безжалостный конец
Улыбок милых материнских, сиянья солнечных лучей -
Жизнь оборвалась, лишь начавшись, а судно мчит ещё быстрей!

Он слышит мысли, что витают над чёрным судном в облаках,
Они не здесь, они не знают, куда плывут - сковал их страх!
Ах если б знали, что тот берег такой желанный для него,
Там нет ни боли, ни сомнений, там лишь свобода и добро!

- Мне повезет, повезет, удача на этот раз за мной. - Молодой белобрысый паренек с едва проступившей редкой растительностью на розовых щеках, сидел на стуле и нервно тряс обеими ногами, словно отбивая чечетку. Он был взмокший от пота, и одна из прозрачных капель медленно поползла по правому виску и, оставив мокрый след, исчезла в восьмимиллиметровом стволе револьвера марки "Наган". На железном табурете напротив сидел бледный седой человек лет пятидесяти и внимательно следил за парнем.
- Дима, тебе помочь? - Спросил он у паренька, из глаз которого катились слезы.
- Нет, я же сказал, я сам все сделаю, мне помощь не нужна, я не маленький!
- Как знаешь, сынок, дело твое, тебя никто не торопит. - Седой глубоко вздохнул, вытер пот со лба тыльной стороной ладони и огляделся. Посередине небольшого, незамысловато обставленного помещения стоял громоздкий металлический стол, ножки, которого были накрепко привинченны к полу. Вокруг стола располагались прикрученные к полу металлические скамьи, на которых, в неестественных позах застыли шестеро мужчин. Все они были мертвы.

- Капитан, повторите пожалуйста! Какой курс?! - проговорил удивленный рулевой.
- Курс - Острова "Гелиоды" - поправляя капитанскую фуражку, ответил мужчина лет сорока. Он стоял у бортов своего корабля и смотрел на слабые светло-синие волны. Над головой, нарезая круги, летали чайки. Величественное солнце находилось на самой вершине неба.
- Он серьёзно? Мы плывем на этот проклятый архипелаг островов? - перешептывались члены команды.
- Капитан! Насколько известно, эти острова называют "плавающие". Почему? - задал вопрос самый юный из них.
Капитан прислушивался к звукам открытого океана. Он замер.
- Эти острова, неизвестно каким образом движутся по течению атлантического океана. Умники говорят, что это якобы движение каких-то литосферных плит, но мне кажется другое, - мужчина сделал паузу. - Эти острова с детства манили меня, не только по причине того, что на них пропал мой отец - опытный моряк. Они будто зовут меня. Мне кажется, что эти места жаждят встречи со мной.
- Сэр, но этого не может быть. С ваших слов следует, что здесь присутствует мистика, - запнувшись сказал парень.
- Именно. Это необычные острова... Они таят в себе нечто не поддающееся нашим догадкам, - ответил капитан. - Парень, твоё имя?
- Скотт, - чётко сказал парень.
- Замечательно, Скотт, жажда знаний - это хорошо. - проговорил Мужчина.
Из каюты вышла женщина лет тридцати. Одета она была в легкое белое платье.
Темные волосы струились по её плечам, а разноцветные ленты по одежде.
- Роберт, как ты? - обратилась она к капитану.
- Эльза? Дорогая сестра, со мной всё в порядке, - повернувшись лицом ответил он. - Почему ты не в каюте?
- Захотелось подышать воздухом, - вздохнув ответила женщина.

На улицах старой промерзлой Англии уже смеркалось. Люди стали расходиться по домам. Вскоре на улицах остались редкие, запоздавшие прохожие. Все они оборачивались, видя прекрасную девушку, которая брела медленно, о чем-то думала и была легко одета. Когда взошла луна, та самая прекрасная девушка оказалась на причале и смотрела вдаль. Никто не знает чем она была так огорчена. И вдруг раздался громкий шум, она обернулась и увидела за собой компанию неприятных типов, которые явно были пьяны. Она хотела отойти назад, но вовремя вспомнила, что стоит на самом краю причала.

- Что столь очаровательная леди стоит здесь одна? - спросил один из неприятных типов.
Но ответом ему было молчание, но после, выжав из себя несколько слов она спросила:
- Что вам нужно?
Казалось по всей глади воды прокатился мерзкий смех.
- Не хотите с нами прокатится? - спросил бородатый, но не самый отвратительный.
Мэри ответила такой дерзостью, что сама такого не ожидала. Компания переглянулась между собой и где-то на уровне телепатии, поняли что надо делать. Как Мэри ни старалась, они оказались сильнее. Отвратительные люди, оказавшиеся подобием пиратов, погрузили Мэри и себя на борт.

Из поколения в поколение моряки пересказывали друг другу легенду о Летучем Голландце. Этот образ всегда заставлял сердца биться чаще. Тайна и романтика, с ним связанные, будоражили воображение. И неспроста: легенда действительно очень поэтична. Судите сами...

Однажды, веке этак в шестнадцатом, а быть может, в семнадцатом, летело под парусами пассажирское судно с бывалым капитаном во главе, держа курс мимо мыса Доброй Надежды, что на юге Африки. Пассажирам не повезло: не успел корабль сравняться с мысом, как разыгрался сильнейший шторм. Команда без промедления начала уговаривать старого капитана причалить к берегу и переждать бурю. Однако тот был пьян, а может быть, сошел с ума. Так или иначе, но мольбу своих подопечных он оставил без внимания. Мало того: он поклялся любыми средствами обогнуть мыс. Опасаясь за судьбу корабля во власти полоумного капитана, матросы вместе с пассажирами взбунтовались и подняли восстание, возымев целью обезвредить безумца. Однако тот оказался хитрее и поймал предводителя непокорных. Через пару секунд он отправился на корм рыбам.

Как гласит легенда, такой нечестивый поступок прогневил всемогущего Господа. В тот же миг небеса разверзлись и тучи осветились ярким пламенем. Из пламени вышла черная тень и ступила на палубу корабля. Капитан не понял предостережения и, по военной привычке, решил пристрелить непрошенного гостя. Но пистолет разорвался в его руках, осветив на миг лицо красным светом. Ледяным голосом тень произнесла приговор: "Ты очень упрямый и жестокий человек, капитан. Отныне вином для тебя будет горькая желчь, а пищей - раскаленное железо. Ты проклят, капитан, проклят навеки!" И тотчас матросы его превратились в полуистлевшие скелеты, а сам капитан - в Летучего Голландца, с отчаянием и мольбой взирающим на небо. Таким он известен морякам последних столетий. Небеса не спешат даровать ему прощение. По легенде, его может спасти только любовь женщины, верующей в Бога. Да вот только откуда ей взяться посреди океана?

Пошла экспедиция один раз в поход под водой. Долго она там шарила, изучала все. Вдруг корабль тех исследователей наткнулся на подводный шар. Командующий приказал принести шар на корабль, а там его изучить.

Начала приближаться к этому шару команда и разглядела, что в шаре находится девочка, в белом платье, с какой-то этикеткой, но ее разглядеть не удалось. Она была полностью бледная, только одни алые губы выделялись на белом лице. Как только один из исследователей дотронулся до шара, то девочка открыла глаза, они были полностью черные.

Все испугались. Но что поделаешь? Приказ Командующего! Стали брать шар, а девочка ручонками о стенки бьется. До того она была красива, что ничего от нее не ожидали, просто-напросто не боялись ее...

Как только принесли на корабль девочку с ее "жильем", сразу все подлетели и начали рассматривать. Было дано приказание разбить шар. Все сделали как надо, только выбравшись из шара девочка стала убивать всех подряд. Выжил только один - капитан, который в тот миг отошел по делам.

Эта история реальна и подкреплена фактами.

Как правило, имена ушедших и не вернувшихся путешественников известны. Неизвестна только их дальнейшая судьба. В этом же случае все было наоборот: пропавшие путешественники были найдены. Только кем они были, навсегда осталось неизвестным...

11 августа 1775 года американское китобойное судно «Геральд» попало в штиль вблизи огромного ледяного поля к западу от Гренландии. Ночью внезапно поднялся сильный шторм, взломавший лед, и команда «Геральда» увидела освободившийся из ледового плена и приближающийся к ним странный корабль, мачты и реи которого были покрыты сверкающим льдом.

Капитан и несколько матросов «Геральда» поднялись на борт незнакомого судна и прочли его название: «Октавиус». Людей на корабле, как казалось, не было. Но, когда моряки спустились на жилую палубу, то с ужасом обнаружили, что все койки в носовом кубрике заполнены мертвецами, тела которых прекрасно сохранились из-за холода.

Ряд историй о кораблях-призраках происходят с Британских островов. Сообщения о таких призраках продолжают поступать и в наше время, особенно с атлантического побережья. Однако самое богатое кораблями-призраками место в Англии находится на другом берегу - в районе Ла-Манша. Это знаменитые Пески Гудвина, в пяти милях от города Дила в графстве Кент.

Согласно легенде, эта опасная песчаная отмель была когда-то островом Ломеа, затопленным и ушедшим на дно в XI веке, когда граф Гудвин отказался соорудить для защиты острова стены от волн. Никаких доказательств того, что этот остров действительно существовал, нет, однако, как сообщают, до сих пор со дна моря раздается звон колоколов-призраков его затонувших соборов. Легенда также рассказывает, что в районе Песков Гудвина в кораблекрушениях погибло около 50 тысяч человек. Их корабли-призраки по сей день бороздят воды Ла-Манша.

Самый известный из кораблей-призраков Песков Гудвина - трехмачтовая шхуна "Леди Лавин-бонд", следовавшая в Опорто и 13 февраля 1748 года потерпевшая кораблекрушение. Все находившиеся на ее борту люди утонули. Считалось, что это плавание было несчастливым с самого начала, потому что на борту находилась невеста капитана, некая Аннета, согласно установившимся морским поверьям, женщина на корабле - к несчастью. Руки этой леди также добивался помощник капитана, и, как рассказывает одна из версий этой легенды, именно он, убив рулевого, в отместку капитану вызвал крушение корабля.