Страшилка

Задание: Пробраться в секретный архив

Начало операции развернулось на самой вершине цитадели «A.P.E.C.» — крыше, откуда открывался панорамный вид на город, мерцающий в ночной дымке. Марк, словно тень, скользнул к краю, цепляясь за равномерный выступ. Внизу зияла пропасть, преодолеть которую казалось невозможным, если бы не старый фонарный столб, одиноко возвышавшийся над бездной. Расчётливый прыжок, и вот он уже на другой стороне, его ботинки глухо стукнули по металлу. Следующей преградой стала решётка вентиляционной шахты. Извлекая из арсенала лазерный резак, Марк принялся методично выводить контур, искры плясали в полумраке. Металл поддался, и образовалось отверстие, достаточное для проникновения. Внутри шахты царила затхлость и пыль, каждый шаг отдавался эхом в узком пространстве. Двигаясь вперёд, он ощущал себя песчинкой в чреве огромного механизма. Наконец, шахта выплюнула его в пустой офис. Тишина давила на ушные раковины. Марк прильнул к двери, ведущей в коридор. В щели между дверью и полом мелькнули ботинки охранника. Затаив дыхание, он ждал, пока шаги не затихнут вдали.

Жил-был старик, у него было два сына: один был умён, смышлён и мастер на всякое дело, а другой был и туп, и бестолков, и не мог научиться никакому ремеслу. Кто, бывало, ни посмотрит на него, все в один голос говорят:
- Ну уж наделает он бед своему отцу!

Надо ли было сделать какое дело, всегда старшему приходилось за это приниматься, но когда отец посылал его по каким-нибудь делам поздно вечером, или когда дорога вела ночью мимо кладбища или другого какого-нибудь места, наводящего страх, тогда только умный сын обыкновенно говорил:
- Ах! Нет, отец, я не пойду туда! Я дрожу от страха, как только подумаю о том.

Он говорил, что дрожит от страха, потому, что трусил. А то, бывало, по вечерам станет кто-нибудь рассказывать разные истории, от которых мороз по коже подирал, и волосы дыбом становились, тогда слушатели часто кричали: «Ах, как страшно! Мы дрожим от страха!».

Если вы отчаялись в жизни настолько, что решили умереть... У вас под рукой уже есть для этого все средства, вы жаждете покончить с собой, вы уже написали предсмертную записку и вы готовы умереть... Остановитесь в этот момент!

Возьмите ножницы. Разрежьте записку, чтобы получился кусочек бумаги в форме ключа. Подойдите к двери, подойдет любая. Поднесите к ней бумажный ключ и поверните руку, как будто отпираете воображаемый замок.

На самом деле - этот замок настоящий. Откройте дверь.

Был у меня однажды один очень странный случай в лагере. Тогда мне было лет 14 и мы отдыхали в Болгарии. В каждом номере был автоматический замок: если дверь захлопнуть, то язычок заскакивал куда там ему надо и открыть дверь можно было только ключом. На ночь вожатые всегда забирали ключи и, уходя, захлопывали за собой двери на тот случай, чтоб мальчики по девочкам не бегали или никто никуда ночью не сбежал. Утром открывали, будили и ключи возвращали.

Так вот, в очередной раз зашли вожатые, забрали ключи и пожелали спокойной ночи. Помню, что легла спать, а потом вот что: стою в коридоре и в дверь стучусь!! Как оказалась, в нашу дверь, но только снаружи. Вначале офигела, не поняла ничего и чо делать тоже не знала.

Глава 3: Пробуждение силы

— А-а-а! — Кортни кричала во всё горло.
— Гр-р-р!
Стая волков окружала присутствующих, а за спинами хищников сгущалась тень. Амелия никогда не могла бы забыть первое нападение на горной тропе и это точно был тот же самый волк.
— Спокойно, без резких движений. — Тихо произнёс мистер Коллинз.
Волки ощетинившись, стояли по центру и не сводили с людей своих зелёных глаз. От них исходила ледяная «аура» смерти, которая заполняла весь зал. Позади стаи, как пламя свечи на сквозняке, дрожала тень, паря на месте и сверкая неким подобием глаз. Компания была чертовски напугана, но каждый пытался бороться с паникой. И только Кортни стояла закрыв рот ладонями: её лимит на бурное проявление эмоций уже исчерпался.
— Сейчас глупо задавать такие вопросы, но... где Джонни? — Озадаченно спросил Чед.
— Может, он стал «парнем, который умер первым»? — Холодно ответила Сью.

Глава 1: Необузданный страх

«Уходи, уходи, пока не поздно».
Несмотря на все предупреждения, которые ей нашёптывал внутренний голос, она хотела оказаться там.
«Если ты сделаешь ещё один шаг — твоя жизнь закончится».
Но её там ждут, она чувствует это, что нужна там.

***

И без того дребезжащий автобус подскочил на кочке, отчего салон сильно тряхнуло и девушка резко проснулась. Преподаватель окликнул студентку.
— Проснись и пой, Амелия! — Бодро произнёс мистер Коллинз. — Вот мы и на месте! Все на выход.
Амелия ещё не понимая, где оказалась, почти машинально выпрыгнула из автобуса в объятия свежего воздуха.
— Ах! Приснится же такая жуть.

Мне снится, что я бегу по длинному, тёмному коридору, в конце которого горит тускло-жёлтый свет. Я приближаюсь к нему, и каждый раз, когда я приближаюсь, свет становится всё ярче и ярче, но это была лишь иллюзия, тускнея, как мотылёк. Наконец, я добираюсь до конца коридора и оказываюсь в большой комнате, где стоит стол и стул. Я сажусь на стул и слышу, как открывается дверь. Выходит мужчина, одетый во всё чёрное. Он подходит ко мне и говорит:
— Не бойся, — и садится на стол напротив меня. — Я помогу тебе. Я — твой спаситель.
Он протягивает мне руку, и я беру её. Он улыбается и говорит, что хочет показать мне свою работу. Он показывает мне фотографии. На них изображены люди, которых он убил. Они лежат на столе, и у каждого на лице застыла улыбка. Я был в шоке, когда он показал мне фотографию своего сына и сказал, что скоро я буду таким же. Потом он встал и подошёл к шкафу, открыл его и достал оттуда нож. Это был нож для масла. Он подошёл ко мне, взял меня за руку и положил нож на моё запястье. Затем он провёл лезвием по моему запястью, как дугой, порезав его, и кровь хлынула брызгами, багровыми каплями потекла на стол. Я закричал, глядя на кровь, вытекающую из моего запястья.

Лихорадка моя была сильна и упорна. Я перепробовал все средства, какие только можно было достать в дикой области Апеннин - и все без успеха. Мой слуга и единственный помощник в уединенном замке был слишком нервен и неловок, чтобы пустить мне кровь, которой, правда, я и без того немало потерял в схватке с бандитами. Не мог я также послать его за помощью. Наконец, я вспомнил о небольшом запасе опиума, который хранился у меня вместе с табаком: в Константинополе я привык курить табак с этим зельем. Педро подал мне ящик. Я отыскал в нем опиум. Но тут возникло затруднение: я не знал, сколько его отделить на прием. При курении количество было безразлично. Обыкновенно я наполнял трубку наполовину табаком, наполовину опиумом, перемешивал и, случалось, выкуривал всю эту смесь, не испытывая никакого особенного действия. Случалось и так, что, выкурив две трети, я замечал признаки умственного расстройства, которые заставляли меня бросать трубку. Во всяком случае, действие опиума проявлялось так постепенно, что не представляло серьезной опасности.

Эта загадочная история произошла не так уж и давно, когда еще существовала прекрасная страна - Советский Союз. Произошла она на советско-польской границе. Есть там в самом центре темной дубравы старый замок, который был заброшен в стародавние времена и совсем был бы забыт людьми, если бы рядом не проходила граница, а значит, и пограничная тропа. На заставе знали расположение комнат в замке, но не каждый раз осматривали их, а лишь когда что-то вызывало тревогу.
Однажды в наряд мимо замка пошёл один солдат, служивший недавно, но хорошо знающий те места. Звали его Юрой. Он, собственно, и рассказал эту историю. Кроме него, в наряде были сержант Березов и солдат Гвоздин. Шли они около замка и увидели, что в верхнем окошке на втором этаже мелькнул свет и что-то заискрилось. Там была самая маленькая комната на втором этаже в углу. Сержант приказал Юре остаться внизу, а сам с Гвоздиным отправился на обследование замка.
- Если услышишь что-то подозрительное, свяжись с заставой и сообщи обо всем, - сказал он перед уходом.
Стоит Юра, прислушивается: вот прошли дверь, топают по лестнице, по коридору, скрип открываемой тяжёлой двери в комнату... автоматная очередь, страшный крик и глухое падение тел одного за другим. Юра опешил, но спустя несколько мгновений пришел в себя и бросился к ближайшему потайному телефону, чтобы сообщить на заставу о происшествии.

Неделя 4. День 22.
— Наверное, я идиот, но пока жива надежда на то, что сестра жива, я готов плясать под дудку Шутника.
Казалось, что Сергей сам себя обнадёживал. Что-то поменялось в его взгляде, и чуть расслабившись, он перестал сжимать губы. Его взор был как всегда собранным и непроницаемым. Его невозможно было прочесть, как и понять то, что творилось внутри.
— Итак, Шутник снова объявился и хочет, чтобы мы отправились... в замок? — Выгнув бровь, она приподняла глаза, встретившись взглядом с капитаном. Наверное, она сама не понимала сказанного, ведь ей это казалось чем-то странным. Там, где Шутник — есть место подвоху или какой-нибудь подставе.