Страшилка

— Сегодня пора чистить террариум, — сказал барон фон дер Вальд Олафу.
— Да, барон, я уже начал, — ответил волосатый дворецкий.
— И Дагона уже вытащил?
— Я поместил его в ров.
— Ты охренел, Дагона в ров, там же пираньи! — возмутился Отто.
— Шучу, шучу, он сидит в бочке.
За окном бушевала гроза. Ревел и выл ветер, белые, голубые и лиловые молнии на миг освещали потемневшее под гнетом черных туч пространство. По окрестностям прокатывался далекий гром. Барон с герцогом коротали время за игрой попеременно то в карты, то в шахматы, попивая кофеек и заедая его ромовыми бабами и бисквитами. Внезапно сквозь шум ненастья прорезался еле слышный звук рога.
— Кажется, кого-то принесло в такую непогоду. Йохен!

Если подсоединить беличье колесо к динамо-машинке, хомяк сможет заряжать мобильник.

Герцог Арман де Лемашан с утра отправился к швартовочной башне встречать груз вина и делегацию гуиркан.
Вселенная, в которой находилась Земля, граничила со многими измерениями, в частности с тем, в котором располагалась планета Гуиркан, и в определенных географических точках барьер был достаточно слаб, чтобы его можно было пересечь. Как раз неподалеку от замка находился большой Разлом, бездна, наполненная лавой, над которой граница между Землей, Гуирканом и еще одним миром, Хтонисом, была тонка. Именно со стороны Разлома герцог и ждал своих потенциальных покупателей.
Барон Отто фон дер Вальд, любезно предоставивший свой замок для переговоров, занялся электрообеспечением поместья.
Земля находилась в начальной стадии промышленной эры, но при этом на ней практиковали магию. Для генерации электричества использовали как химическое топливо (какое, например, производила компания барона наряду с парфюмерией, лекарствами, удобрениями и так далее), так и магическую энергию, каковую обычно добывали из магических существ. Здесь, недалеко от Разлома, можно было вызывать волшебных созданий из измерения Хтониса, где магия работала даже сильнее, чем на Земле, и где водились такие монстры, что раньше этот мир считался преисподней, а его обитатели – демонами. Одно из таких животных, Аццо, и находилось в замке, в специально оборудованном помещении, среди магических артефактов, поддерживающих заклятия, не дававшие ему выбраться оттуда. Фон дер Вальд каждый месяц вызывал несколько зверушек-хтоников, которые попадали содержащейся твари на обед, восполняя его магические силы, которые, в свою очередь, с помощью волшебства же преобразовывались в электрическую энергию.

Барон Отто фон дер Вальд сидел на вершине швартовочной башни и просматривал отчеты управляющего семейной компании, когда на горизонте появилось черное пятнышко. Заметив его, барон побросал бумаги в портфель и заглянул в установленный на специальной стойке стационарный бинокль. Его взору предстал медленно и плавно приближающийся сигарообразный объект. Вот его стало хорошо видно невооруженным взглядом, и, наконец, к стене подплыл серебристо-желтый красавец дирижабль. Команда обвязала канатами стыковочные узлы, и из открывшегося люка вывалился трап, по которому на площадку сбежал высокий и худой человек с тоненькими щегольскими усиками.
— Дружище, Арман! Как мы давно не виделись вживую! — воскликнул Отто, заключая гостя в объятия.
— Отто, mon cher ami*! Как я рад тебя видеть! Вот я и прибыл, наконец-то! — герцог Арман де Лемашан был на две головы выше коротышки барона.
— Как прошел полет?
— Все просто прекрасно. Ни одной грозы!

«Катешера, ты дивный цветок
Но не прекрасен каждый, твой лепесток
Яхар – крепок и вечен,
Ралар – свеж и душист,
А Синар - изувечен»
- Первый Вифиофикарий Мипх об криатах (лепестках) Катешеры.

«Если бы вы только видели это! Перед моими глазами новую столицу Катешеры строили миллионы рабов, чьи разумы не принадлежали им. Не могу поверить, что мы позволили этим фанатикам захватить власть. На что только способны чванливые колдуны уверенные в своей исключительности?»
- Диктум Мал.

Я поднял руки.
Один из тех людей подбежал ко мне, пока другой держал заряжанное оружие на готове. Я помню, как полицейские не так давно стреляли в людей, поэтому, от этих людей можно ожидать чего угодно.
Внешне, это были не полицейские. Я предположил, что это силы страны. Возможно, военные.
Тот человек, который ранее подбежал ко мне, проверил меня на наличие огнестрельного оружия и ничего не обнаружил.
Тогда он кивнул другому и оба этих людей потащили меня к белому фургону. При этом агрессии с их стороны не было, они не заламывали руки.
Затем, они посадили меня в задний отдел, а сами закрыли дверь в этот самый отдел и сели на водительские места.
Я не мог что-либо услышать из-за стекла между водительским и задним сидением. Стекло было покрыто чем-то черным, из-за этого я также не смог ничего увидеть.
Буквально сразу мы двинулись. Я понял это по тряске автомобиля.

Нет сомнения, что все это мне снилось, снилось сегодня ночью. Правда, я никогда не думал, что сон может быть столь осмысленным и последовательным. Но все события этого сна стоят вне всякой связи с тем, что испытываю я сейчас, с тем, что говорят мне воспоминания. А чем иным отличается сон от яви, кроме того, что оторван от прочной цепи событий, совершающихся наяву?

Мне снился рыцарский замок, где-то на берегу моря. За ним было поле и мелкорослые, но старые сосновые леса. Перед ним расстилался простор серых северных волн. За мок был построен грубо, из камней страшной толщины, и со стороны казался дикой скалой причудливой формы. Глубокие, неправильно расставленные окна были похожи на гнезда чудовищных птиц. Внутри замка были высокие, сумрачные покои и гулкие переходы между ними.

Вспоминая теперь обстановку комнат, одежду окружавших меня лиц и другие мелкие подробности, я с ясностью понимаю, в какие времена унесла меня греза. То была страшная, строгая, еще полудикая, еще полная неукротимых порывов жизнь средневековья. Но во сне, первое время, у меня не было этого понимания эпохи, а только темное ощущение, что сам я чужд той жизни, в которую погружен. Я смутно чувствовал себя каким-то пришельцем в этом мире.

Дело было вечером. Ко мне в истерике прибежала соседка, да в такой истерике, что даже двух слов связать не могла.
Только и говорила "Там". А дальше неразборчиво. Налила ей чаю и положила печенье на стол.
Руки трусились так, что через несколько минут она уронила чашку и пролила чай.
Я сразу поняла, что нормально она мне не скажет и решила подождать до утра, так как не осмелилась пойти проверить...

Утром соседка умерла...
Я молилась, чтобы не списали труп на меня...
Что она от меня скрывала я так и не узнала...
Целый месяц работали следователи...
Соседку уже похоронили и попрощались с ней. Хорошая была женщина.
В детстве всех нас пирожками угощала. Играли с ней...
Умерла она от инфаркта...

Жила очень милая и добрая старушка по имени Мини. У неё был 20-ти летний внук Майк, который любил приходить к ней в гости.
И вот однажды, он снова к ней пришёл. Но на сей раз не просто так.
Когда бабушка пошла на кухню, он быстро спрятал под подушку дивана пакетик с наркотиками. Он связался с наркоторговцами. Ему нужно было на время спрятать их в надёжном месте, куда никто не смог бы добраться.
Замок в квартиру бабули был очень старый и хлипкий. Поэтому Майк позвонил в слесарную компанию, чтобы бабушке поставили новый и самый надёжный замок.

Когда он был установлен, Мини обратилась к установщику:
- А это точно самый надёжный замок?
- Да, мэм. Никто не войдёт в эту дверь, чтобы вас обидеть. И я вам гарантирую.

Возвращаясь домой, мой путь проходил через лесную чащу. Мне казалось, что я уже выучил тропу, которая ведет в мой город. Но сейчас мне представился совсем иной лес. Деревья были выше, солнечный свет не проникал сквозь шумящую листву. Казалось, будто вот-вот пойдет дождь. И я не ошибся.
Через некоторое время я услышал гром, а затем шум дождя. Я никогда не знал, что ливень может быть настолько сильным. Тем временем я все продолжал блуждать по лесу, так и не находя нужную мне дорогу. Пройдя через заросшие кусты, я увидел огромный темный силуэт какого-то сооружения. Когда молния мелькнула перед глазами, то она осветила огромный замок в готичном стиле. Не раздумывая, я поспешил к нему, дабы укрыться от этой ненастной погоды.
Постучавшись в дверь, мне так никто и не открыл. Это не удивительно, ведь замок был большим, и шум проливного дождя глушил звуки моего стука. Я попробовал было открыть эту дверь, как она с легкостью сама мне поддалась. Будто сам замок давал мне приглашение войти, от чего я, собственно, не отказался.

Воск медленно стекал по толстым желтоватым свечам и собирался на деревянном полу довольно маленького жилища, чем-то напоминавшего пещеру. В продавленном кресле сидел худощавый брюнет с острыми плечами, облаченный в коричневый сюртук на трех пуговицах и черные брюки, он держал бумагу и гранатовый перстень в костлявых пальцах с длинными ногтями. Вампир меланхолично рассматривал бордовый камень, слегка прищурив взгляд.
Порыв свистевшего снаружи ветра ворвался в помещение через приоткрытую дверь и потушил свечи. Резко повернув голову в сторону выхода, он понял, что очередная холодная ночь окончательно наступила, и можно выйти.
Красная луна светила между голыми ветвями деревьев, отдаленный вой волков только ласкал слух вампира, уже ощутившего знакомое чувство жажды. Он, тяжело ступая, приближался к старинному, вызывавшему у человека трепет своим величием замку, как к хрусту иссохших веток примешалось ровное дыхание.
Вампир подошел к подножию одной из высоких башен и поднял голову, в окне он увидел девушку лет семнадцати.