Страшилка

Первый день зимы, а в Зоне уже заметно похолодало. Почва под ногами больше не хлюпала, а зеркальная поверхность воды покрылась тонкой корочкой льда. Порывистый северный ветер гнал по небу темные снежные тучи, унося их к самому центру Зоны. По этим гиблым местам, где мало кто знал более или менее безопасные тропы, идёт сталкер. С первого взгляда на его снаряжение и манеру передвижений становилось ясно, что он давно уже в Зоне и хорошо знает все эти тропы. А в остальном - парень как парень, с вполне незаурядной внешностью: коротко стриженные темно-русые волосы скрытые под черной шапкой, карие глаза, средних размеров нос с небольшой горбинкой, мужественный подбородок с небольшой ямочкой по середине и широкие скулы покрывает трехдневная щетина, мускулистое тело скрывает комбинезон "Сева". Парень направляется в сторону заброшенной церкви. На мгновение он останавливается и смотрит на помятую фотографию, которую достал из кармана. На этом потрепанном фото улыбается симпатичная девушка: длинные черные как смоль волосы хаотично разбросаны по плечам, челка состоящая из прядей разной длинны скрывает высокий лоб и немного прикрывает правый глаз, ровные тонкие черные брови расположены слегка наискосок, средние ярко-синие глаза излучают веселье и жизнерадостность, маленький слегка курносый носик, светлая без изъянов кожа, мягкая улыбка пухлых губ... Эта девушка цель Грома, так зовут этого сталкера, её он должен убить, именно её он так долго искал и наконец нашел на болотах. Сколько сил он потратил разыскивая девушку по всей Зоне, а все ради чего? Ради денег, которые он получит за её смерть и за эту круглую сумму сможет помочь своей сестре, он спасет её жизнь отобрав чужую...

Болота... Пространство сплошь и рядом поросшее камышом, кочки покрытые зарослям мха и вода источающая жуткий смрад. Вокруг нет ни души и лишь протоптанные сталкерами тропки дают ориентир в этих гиблых местах. Девушка и парень идут по болотам, моментами проваливаясь по колено в взятую холодную жижу сталкеры давно привыкли к подобным неприятностям... Они зорко смотрят по сторонам и мило беседуют. Влюбленная пара... Вокруг как-то очень тихо несмотря на то, что сейчас день.
- Слушай, мне страшно... Как-то подозрительно тихо сегодня... - голос девушки дрожит.
- Не бойся. Подумай сама, ну что может случится? Я с тобой и смогу защитить нас обоих. Сейчас наберем артефактов и уйдем отсюда - парень очень уверен в своих словах.
На его лице сплошь и рядом покрытом шрамами появляется спокойная улыбка это успокаивает и девушку. Она смотрит в его карие глаза и сама улыбается.
- Ну смотри, Люцифер, ты обещал. - кокетливо говорит она.

Подмосковный городок в 60-ти км. от Москвы - странный мир, затерянный в лесах северного Подмосковья. Старинный монастырь, торговый центр, заводишко, нет, целых два, отравленная ими речка и три десятка средних и маленьких магазинчиков, разбросанных по городу тут и там. Ах да, ещё рынок, который летом больше похож на муравейник от понаехавших дачников. Когда я в первый раз шёл по улицам этого странного городка, я поразился количеству пропавших там людей: все столбы и остановки были обклеены объявлениями о пропавших людях - там пропал мужчина, там подросток, там ребёнок. Я остановился возле одного читаю: "Женщина, 37 лет, ушла из дома на работу и не вернулась. До работы 200 метров, дома остался маленький ребёнок". Размышляю, куда она могла подеваться, взрослая опытная, работает в городской администрации... просто в голове не укладывается. Чуть ниже висел другой листок с текстом: "Никогда не убивайте мух, отрывая им лапки. Этот путь ведёт к деградации личности и превращению её в маньяка. Просто повесьте липкую ленту". Мне показалось, что в этих словах есть какая-то метафорическая связь с пропавшими людьми.

Работая следователем, редко натыкаешься на действительно интересные случаи. Последний из таких «интересных» случаев произошел буквально неделю назад. Случай уникален тем, что вводит следствие в заблуждение. И чем больше мы начинаем узнавать, тем больше у нас возникает вопросов, ответы на которые находить все сложнее и сложнее.

На сей раз мне пришлось познакомиться со случаем, где фигурирует, точнее, фигурировал некий молодой человек по имени Виктор. Жил он на окраине города N, недалеко от заброшенной деревни, которую люди покинули примерно лет 50-60 назад по неизвестным причинам. Там еще остались остовы старых ветхих зданий, в которых, возможно, сейчас ночуют люди без определенного место жительства, хотя это маловероятно теперь. В этих домах в последнее время стало характерно находить их трупы. Замерзшие от холода тела, зверски обглоданные до костей, по предварительным оценкам, стаями бездомных псин, что препятствует их последующее опознание и всяческое расследование. Но в этом случае замешан как раз-таки обычный человек с жильем и местом работы, только вот живущий один. О его пропаже заявили его соседи, живущие с ним на одной лестничной площадке.

Николай шёл по узкой тропе кладьищя, протоптаной кем-то в снегу. Ещё вчера он спокойно работал в тёплом и уютном офисе, а тепер бежит от неизвестно кого и неизвестно куда. И всё из-за этого проклятого письма.
Но начнём по порядку, а именно с того момент, который, по мнению Николая, и привёл его к такому положению.

Это был обычный день. Николай пришёл домой, переоделся, съел, наскоро приготовленный ужин, и, по старинке, проверил свой почтовый ящик, стоящий во дворе прям рядом с дверью. Там, кроме одминестративных бумаг, он нашёл странное письмо. Адреса отправителя не было. Далее текст письма.
"Николай, у меня есть две новости для тебя, одна - хорошая, другая - плохая. Начну с плохой. Ты был выбран жертвой одного малоизвестного культа. И скоро ты узнаешь их Богов.
Хорошая же заключается в том, что я единственный выживший из жертв и могу помочь тебе.
Выбор за тобой, Николай, жить или умиреть. Если первое-то приходи завтра в 20:00 в парк к старому дубу у реки" и подпись: "Доброжелатель".

В детстве я жила в небольшой деревеньке на окраине. Про нее почти никто не слышал, и жителей там было всего ничего. И все там было тихо-мирно, никто никого не трогал, соседи были дружелюбными. Люди там жили семейные, детей было всегда много. Не детство, а сказка! С утра до ночи мы гуляли по деревне, бегали на полянке рядом с лесом, и родители никогда не боялись отпускать нас одних.
Но там было одно место. Довольно странное, сейчас я бы назвала его аномальным. Там всегда было ветрено. В любую погоду. Абсолютно. И это был не легкий прохладный ветерок, еле колышущий траву, он был довольно сильным. Тогда ни я, ни мои друзья не придавали этому какого-то значения. Ну дует и дует, что с того? Родители нам туда не разрешали ходить. Говорили, что продует. А нам и не надо было. Еще я помню то, что когда мы были слишком близко к "ветреному" месту, нам всем было немного неуютно, и мы спешили скорее уйти, не понимая причины собственного беспокойства.

Недавно захотелось мне съездить в эту деревню, вспомнить детство, а может, и найти кого-то из знакомых. В общем, что-то потянуло меня туда. Вечером в пятницу я собрала в небольшую спортивную сумку то, что может понадобиться в дороге, а еще неделей ранее купила билет на поезд.

"Мирная деревня... Несколько десятков домов... Церковь... Кладбище... Интересно. Вполне подойдет для моего плана..." - Ханалг стоял на холму у входа в деревню Толстые Куры. "Вполне сойдет для моего плана... Отсюда и начнем".

Он родился на севере Империи Арлиc, в маленькой деревне, где жил до 13 лет... Всю жизнь Ханалг Аркисс отличался от сверстников. Заметили в нем странное после того, как он сам укротил взбесившегося коня, которого укусил слепень... Конь ломал заборы, топтал огороды и убил двух мужиков, попытавшихся удержать его. Он сидел на скамейке около дома и рисовал на песке, когда конь подскочил к нему. Он лишь коснулся рукой коня и тот успокоился. Все были удивлены... Староста сообразил, что малыш не так прост и отправил его в город... Поступать в школу магов, откуда его направили в столицу Империи - великолепный Аракир, где деревенский парень Ханалг поступил в Имперскую Академию Магии.

- Ты - бездомная дура, убирайся отсюда! - заорал папа на свою маленькую пятилетнюю дочь. - Здесь тебе не место! Ты не видишь, мы кушаем все за столом!
- Я очень голодная, - прошептала малышка. - Дайте кусочек хлеба!
- Что? - заорала мама, - пошла отсюда! Немедленно! Убирайся!
Отец встал и схватил ребенка за волосы и ударил по лицу со всего размаха пощечиной.
- Тварь, ты понимаешь, что нам с матерью без тебя нечего есть! Нет? Сегодня наш кукольный театр ничего не заработал! И вообще, я подумываю закрыть это глупое дело марионеток!
Девочка заплакала от сильного удара. Ее щека очень сильно горела.
- Слезами тут не поможешь, - зашипела мама и схватила ее за патлы и толкнула в сторону. - Ушла! Немедленно!
Девочка, вся заплаканная медленно пошла в свою комнату рыдая. Она мельком обернулась назад, понимая, что ей ничего не достанется с Новогоднего Стола.

Эта история основана на реальных событиях и произошла с моей хорошей подругой. Случилось это в городе Ясиноватая Донецкой области в 90-е годы. Время тогда было тяжелое, голодное, многие работали днями и ночами, чтобы выжить и семью прокормить. Так и родители Ани, ей тогда всего 7 лет было, работали в котельной в две смены. Семья их жила в общежитии, Аня ходила в школу и училась хорошо. Вообще, она самостоятельным ребёнком была и постоянно оставалась одна на ночь, хоть и боялась. Особенно её пугал вид из окна: поле и лес вдали, ночью казались зловещими, а детское воображение дорисовывало чудовищ, которые только и ждали, чтобы схватить кого-то и растерзать.

В ту ночь Аня снова осталась совсем одна. На улице была зима, лежал снег. Морозы не менее двадцати градусов, окна украшали причудливые узоры, которые выглядели, словно фантазии гениального художника. В окно заглядывала неправдоподобно большая полная луна, заливая комнату призрачным светом. Тьма безуспешно пыталась скрыться в углах и напугать девочку, вырвать её маленькое сердечко и поглотить еще одну невинную душу. Лишь лунный свет и тоненькое шерстяное одеяло служили ей помехой. Топили в общежитии очень хорошо и даже в такой мороз спать было жарко, поэтому форточка всегда была приоткрыта.

После ужина в ту ночь Дженни и я пошли в гости к нашему другу, Джонатану Воробью, обговорить предстоящее шоу. Джонатан был высокий, очень худой, и у него маленькие круглые черные глаза над изогнутым носом, который напоминает клюв птицы. Но это не причина, почему все называют его Птица. Каждый называет его Птицей, потому что его фамилия Воробей.

Блин.
Дженни и я знали Птицу всю нашу жизнь, в основном потому, что наши родители хорошие друзья, и мы живем через дорогу напротив. Сегодня весь дом был в нашем распоряжении. Мать Птицы была далеко в командировке. А его папа, тренер футбольной команды средней школы, был на футбольной тренировке.