Готичная кукла (часть IV)

Полумрак, неровный свет единственной лампы, в больничном коридоре вздрагивая, выхватывал из него куски обветшалых стен и дверей палат, бросая иногда, будто по выбору силуэт ставней внутрь. Одна из дверей была приоткрыта. Железные кровати, разделенные тумбочками вдоль стен, с табличками имен и диагнозов составляли небогатый интерьер больничной комнаты. На них, посапывая во сне, лежали дети, некоторые ворочались и вздрагивали, но даже сон не спасал их от дневных переживаний и боли, настигая в грезах. Одна из постелей была пуста и смята...

Напротив единственного забранного декоративной решеткой окна, в свете ночных огней стоял худенький ребенок. Совсем маленькая девочка лет 5 в старинной ночной рубашке, босиком стояла на кафельном полу, отбрасывая на него причудливую в сочетании с декором решетки тень. В руках она держала сверток и тихонько шепотом пела колыбельную, слов которой было невозможно разобрать из-за стучащего по подоконнику дождя. Девочка развернулась от окна и шлепая босыми ножками двинулась к раскрытой кровати, положив свой сверток на тумбочку рядом, она по детски чмокнула его и нырнула под серое в призрачном свете одеяло. В свете лампы из коридора, в сочетании с бликами из окна, сверток выглядел как маленький ребенок. В аккуратном кружевном платьице и лентой в волосах на тумбочке сидела кукла...

Девочка в постели спала как другие дети беспокойно, ее снился сон из прошлого, как однажды около детского дома проходил незнакомец, когда она с другими детьми играла во дворе. Чистые детские голоса лились словно весенний ручеек. Он остановился и, опершись на трость, из-за ограды наблюдал за игравшими детьми. Своим взглядом как бы крадя их смех и радость. Дети видели немного чужих людей, но в незнакомце, которого они видели в этот раз, было что-то жуткое. Как бы уловив настроение детей, он усмехнулся, и из под полы казавшегося необъятным плаща, достал прехорошенькую куклу.