Страшилка

- Ой, да хватит уже нести всякую чушь! - Аня лежала на кровати и разговаривала по телефону.
- Чушь? Это по твоему чушь? - в трубке раздался срывающийся голос Кати.
- Да! Это Чушь! Катя, это всего лишь царапины!
- Нет, как можно объяснить, что на моей руке написано мое имя?!
- Это все на нервной почве! Ведь Артем исчез и поэтому ты так себя и ведешь!
- Я тебе в сотый раз объясняю! Артема похитили!
- Ага, - усмехнулась Аня. - А я по ночам летаю с ежами в страну одноглазых верблюдов!
- Я тебе говорю серьезно! Он перед смертью зашел в какую-то заброшенную церковь!
- Церковь, говоришь?
- Да! А потом и случилось...
- Слушай, ну раз ты так думаешь!.. Давай завтра вместе пойдем в 6 часов вечера к этой церкви. И ты убедишься, что ничего в ней страшного нет.
- Ну... Я не знаю...
- Давай! Нуу! Кать, не тормози!
- Ладно! Уговорила.
- Значит завтра в 6 часов у твоего дома! Договорились?
- Договорились!

- Новый город, новая жизнь, - думала я, ехав в машине.
- Я уверена тебе понравиться в новом городе! - сказала мама, ехав за рулём.
- Будем надеяться, - ответила я и погрузилась в мир музыки, который доносился из наушников.

Я так и не поняла особой причины переезда в новый город, но спорить с мамой было просто невыносимо. Мы проехали ещё несколько километров, как увидели вывеску: "Добро пожаловать в Арль".

- Ну и название у этого города, - сказала я, вслух.
- Название бывает разное, тем более, не каждый может сказать, что он живёт в городе который называется Арль, - с улыбкой сказала мама.
- Это уж точно, такой город ещё найди, - с улыбкой ответила я.
- Ну и где наш дом? - с интересом спросила я.
- Увидишь, - всё так же с улыбкой сказала мама.
Я стала смотреть в окно пытаясь хоть немного разглядеть новый город. С первого взгляда город показался обычным.
- Ну вот мы и приехали, - довольно сказала мама.

Я вылезла из машины и ахнула. Передо мной, стоял большой двухэтажный дом, с огромный садом.
- Впечатляет! - сказала я немного в шоке.
- Я знала, что тебе понравится, - сказала мама.
Я посмотрела на часы, было семь утра, так как мы выехали в четыре часа ночи и на дорогу потратили всего лишь три часа.

I

Давным-давно на широких равнинах далекой страны, раскинулось огромное королевство Стоунхарт. Большие поля, покрывающие необъятную землю, были словно невообразимо мягкий ковер, по поверхности которого скакал табун породистых лошадей. Недалеко от «ковра», будто грибы, разбросаны многочисленные домики крестьян с пасущимися около них различными хозяйскими животными. Среди всех полей и пышных лесов, на высоком холме, со стенами из светлого кирпича, с заостренными шпилями башен, стоял замок короля Тиана - правителя Стоунхарта. Годы его правления называют «Новый стук сердца» (сердце - исходя из названия).

Предыдущие короли выделялись нескончаемой жестокостью и, казалось, что не будет конца злодеяниям. Захватывались графства за графствами, страны за странами. Всех воинов, не присягнувших к верности, жестоко убивали. Правителей взятых королевств ждала та же участь, что и солдат. Несмотря на обширные территории и несчетное богатство государства, жители Стоунхарта страдали. За малые провинности могли посадить в темницу, а оттуда уже мало кто возвращался. Короли купались в золоте, крестьяне горбатились на своей земле и изнывали от бедности и жары.

Очнулась я только утром, и сразу попыталась встать. Но резкая слабость буквально подкосила меня и я рухнула на кровать. Я лежала на диване в гостиной. Около меня стоял маленький журнальный столик, на котором стояла гора лекарств. Я позвала родителей, но никто не отозвался.

«Странно, как они могли уйти, когда я в таком состоянии? Так, стоп! А в каком я состоянии? Что со мной случилось вчера? И что это за лекарства?» - мои размышления прервал шум в прихожей. В комнату ворвались мама с какой-то женщиной. Женщина была очень странно одета. На ней было какое-то платье а-ля мешок из-под картошки, на голове красовался пёстрый платок, из-под него торчали выцветшие вьющиеся волосы, доходившие незнакомке до плеч. На вид ей было лет тридцать.

- Садитесь, располагайтесь, может чайку? - суетилась мама.
- Не откажусь. А я пока её осмотрю, - как я поняла, речь шла обо мне.
- Мам, а кто это? - недовольно спросила я.

Минут пять ехали молча, но потом Марк нарушил тишину:
- Не переживай, найдется твой Ярик.
- Я очень на это надеюсь. А вы в этих краях что делаете?
- Ездил в соседний город за дочерью. Она живет со своей матерью, поэтому мы редко видимся.
- Вы разведены?
- Да и я не хотел бы об этом говорить.
- Извините...

Внезапно послышался свистящий звук пробитого колеса.
- Черт! Ну, давай еще мы тут застрянем! - Марк гневно выругался и опустил голову на руль. - Придется колесо менять. Запаска, к счастью, у меня есть. Даша, возьми фонарик и пошли со мной. Будешь светить.
Даша покорно, без лишних слов вынула фонарик из лежащего рядом с ней рюкзака и вышла из машины вслед за своим отцом.

Пока что все идет довольно-таки хорошо. Единственное, что беспокоит меня все сильнее и сильнее так это Ярик. Вечно в передряги разные попадает!
Что-то не то происходит... что это еще за шум?
Я пантерой выскочила из машины.
- Что тут проис... - слова просто застряли у меня в горле, когда я увидела насквозь проткнутого топором Марка.
- Беги, - прохрипел он. Кровь водопадом полилась из его полуоткрытого рта.

Пелена темной летней ночи медленно заволакивала городское небо. Птицы издавали свои последние прощания дню, и, казалось, каждая мирно засыпала у себя на дереве, бережно охраняя свое гнездо и птенцов ютившихся под крылом матери. Начал дуть легкий ветерок, нежно ласкающий прохожих, которые задержались в прогулке.

Старик медленно прохаживал по опустевшему парку. Глубокие морщины покрывали его лицо, а возраст походу уже перешел шестой десяток, седые волосы совсем немного накрывали уши, а в передней части, где должна быть челка, блестела большая залысина. Несмотря на свою старость, в нем чувствовалась сила. Это было заметно, даже глядя на то, что в правой руке он держал поводок, на конце которого был привязан огромный ротвейлер по кличке Джек. Глаза пса были чем-то схожи с глазами хозяина. У обоих они карие и у обоих тяжелый взгляд, суровый... холодный. Джек шел рядом с хозяином ровной походкой и никуда не рвался без позволения старика. Вдвоем они мирно прохаживались по парку, смотря на пустые лавочки, высокие деревья, заодно и оглядывая территорию, ведь так требовали условия работы старика на должности сторожа городского парка.

Тишина поглотила все в округе, ночные фонари слабо освещали тропинки. Джек шел рядом, слегка опустив голову, но, вдруг резко подняв ее, он посмотрел вправо от себя. Его хозяин тоже это слышал. Шаги. Точнее даже маленькие шажочки легких ножек. Старик повернулся в сторону, откуда исходил звук, и направился туда. Взглянув на небо, он увидел, как взлетел синий воздушный шарик. «Заблудившийся ребенок, - подумал про себя он, - чтож, пойдем, познакомимся».

Знойный день выдался в пустыне Невада, окружающей Лос-Вегас. И в этот знойный день двое гангстеров проезжали по ней в поисках подходящего места для трупа. Труп звали Эдди Макдаген. Он был обычным строителем, любившим азартные игры. Ради того, чтобы карточная игра длилась как можно дольше, он занимал деньги. Сначала у друзей, затем у коллег, после у бандитов. Как говорится, хороший человек, но связался не с теми людьми. Он занял довольно крупную сумму, а когда срок её сдачи прошел, к Эдди домой наведались двое здоровяков в чёрных костюмах. Что было дальше можно и не объяснять - и так понятно. И теперь в этот знойный, привычный для пустыни день, двое мужчин везли закапывать лишнее для бизнеса их босса тело. Каждый город - это люди, которые в нём живут, и Лос-Вегас не исключение. Город азарта, мафии, наркотиков, проституции, пьянок и престижа. А пустыня Невада уже давно превратилась в кладбище должников.

- Джек, куда мы едем? - подал голос Бобби.
- Мы едем закапывать труп, - ответил здоровенный, видавший виды бандит Джек.
- А почему мы не можем закопать его прямо здесь? Зачем нам обязательно надо ехать в самую чащу?
- Бобби, чаща в лесах, а здесь, мать твою - пустыня.
- Я знаю, Джек.

У меня появилась замечательная возможность отвлечься от событий, которые произошли в супермаркете, так как меня пригласили в поход Мира и Эрик. Кэтти до сих пор пытается выяснить, что же со мной тогда было, но не хочу об этом говорить. Я уже собрала вещи для похода. И вот мы наконец-то отправились в лес...

- Эрик, помедленней, - усталым голосом сказала Мира.
- Да, куда нам спешить? - спросила я. Но ответом было лишь молчание.

Солнце уже садилось. Нежно-розовые лучи медленно скрывались за лесом, освещая кроны деревьев.
Мы остановились на какой-то поляне:
- Вот эта поляна! - довольно произнес Эрик, - Ну что, ставим палатки?
- Конечно, - Мира хихикнула.

Мы поставили палатки, разожгли костер, сели вокруг него жарить картошку, весело разговаривая. Мы говорили обо всем на свете. Время было около полуночи.
- Уже поздно. Пошли спать? - предложила Мира и зевнула.
- Хорошо, - в один голос сказали мы с Эриком и переглянулись.
Все разошлись по своим палаткам.

- Конечно, - сказал Стив.
- Но она не может просто так убивать людей, - возразила Рэйчел.
- Ещё как может, тем более, не просто так, а чтобы выжить, или ты хочешь, чтобы она умерла, - ответил Стив на возражение Рэйчел.
- Нет я не хочу чтобы она умирала, - тихо ответила Рэйчел.
- Тогда мы пошли, - сказал Стив, направляясь к двери.
Я подбежала к Рэйчел и крепко обняла её.
- Не волнуйся всё будет хорошо, - сказала я, обнимая её.
- Будь аккуратна, - обнимая меня, ответила Рэйчел.
- Буду, - улыбаясь ответила я.
- Ну скоро ты там? - недовольно спросил Стив.
- Иди, - улыбнувшись сказала Рэйчел.
Я пошла к выходу.

Часов с собой у меня нет, но я думаю, сейчас около трех ночи. Что-то нужно делать. Подожду в машине еще полчаса, а потом... а что потом? Сигнала тут нет - осознала я, когда на дисплее моего мобильного обнаружила пугающую меня надпись: "Нет Сети". Вообще здорово... Да и еще учитывая то, что заряд аккумулятора рано или поздно будет равен нулю... в общем, положение дел не самое радужное.

Ярика все еще нет. Что тут, черт возьми, происходит? С ним наверняка что-то нехорошее случилось. Ясно как белый день. Теперь я понимаю, что такое чувство безысходности. Совсем не весело в машине на обочине дороги.

Мои раздумья прерывает яркий свет за моей спиной. Оборачиваюсь - кто-то подъехал на машине. Э, неее... я не выйду. По крайней мере здесь, в машине Ярика, я чувствую себя в безопасности. Подошел какой-то мужчина. Похоже, он один. А нет. Я ошиблась, на сидении водителя сидит молодая девушка.
- Девушка, вы чего тут в столь поздний час делаете? Может вам помощь нужна? - произнес мужчина в приоткрытое мною окно.