В гости по ту сторону

Как раз позавчера ему пришла посылка от дедушки, в которой находилось пальто. О таком он мечтал несколько месяцев, да и не только он. Любой мальчишка хотел заполучить такой подарок от своих родственников. Это было строгое, серое пальто из драпа и с шелковой подкладкой. Билл провел целый день в нем, только во время обеда и ужина отец запретил сидеть за столом в верхней одежде.

А вчера вечером в окно гостиной залетела черная ворона. Ее заметили только после того, как она разбила тарелку на кухне. Билл сначала просил оставить ее дома и посадить в клетку, но мать воспротивилась этому желанию и приказала прогнать ее из дома. Она была через чур суеверная и считала, что это дурная примета. В любом случае, для Билла это было целое событие, как они с отцом бегали по гостиной и вылавливали эту птицу.

Входная дверь хлопнула. Мать повернула ключ на два оборота и села в такси. Билл стоял возле окна и сиял от радости. Он проводил взглядом машину и включил радио на всю катушку. На одной из радиостанции пел Bill Haley.

Это был один из любимых исполнителей мальчика и не только из-за того, что они были тесками. Отец запрещал слушать такую музыку, он считал, что все эти исполнители заядлые алкоголики и в этих текстах нет ничего хорошего. Именно, поэтому Билл решил, что сегодня он переслушает все его песни, а в первую очередь "See You Later Alligator".
Так же в планах было просидеть до ночи в зале и просмотреть несколько боевиков, которые начинались в десять вечера. Отец постоянно переключал их, если Билл находился по близости. А после уснуть на диване и утром сделать вид, словно ничего и не было.

Билл так и сделал. Он выпил кружку крепкого кофе, который отец заваривал себе по вечерам, перед тем, как отправиться на работу. Он был горьким и без сахара. Билл в пару глотков опустошил целую кружку и отправился к телевизору, что бы найти канал, по которому показывали боевики.

Ровно в десять вечера он позвонил в больницу и попросил к телефону Миссис Роуз. Трубку она взять не могла, так как находилась в операционном блоке. Тогда Билл попросил передать, что звонил ее сын и с ним все в порядке. Он будет ждать звонка, когда она освободиться.

В эту ночь звонка так и не было.

Дом был достаточно большим. Он состоял из двух этажей. На первом находилась прихожая, зал и кухня. На втором - две спальни и туалет. Внизу тоже был санузел, но им никто не пользовался уже на протяжении года, так как трубы там были ржавыми и изношенными. Иногда, оттуда доносились странные звуки, напоминающие стоны, но отец всегда успокаивал Билла и объяснял, что этот звук исходит от труб. Вообще это место никогда не нравилось мальчику. Оно было через чур загадочным и зловещим. Света там тоже не было, так как отец не видел смысла вкручивать там лампочки.

Солнце село за горизонт и в квартире без света - было сложно передвигаться.
Единственное, что освещало комнату - это был телевизор. По окончанию первого фильма, глаза Билла начали потихоньку закрываться. Та убойная доза кофе, видимо, уже подошла к концу и теперь сон одолевал его.

Он выключил звук и закрыл глаза. Спать без телевизора было немного страшно, а включать свет на всю ночь было запрещено, так как отец берег электроэнергию, а если в счетах он увидел бы сумму больше, чем положено, тогда Билла могли бы наказать, а этого совсем не хотелось.

В доме было тихо. Картинки менялись одна за другой. В экране все время кто-то стрелял, кто-то плакал. Билл ворочался с одного бока на другой. Диван был на столько не удобный, что конечности постоянно затекали.

Спустя некоторое время он нашел положение, в котором сможет уснуть. Сон уже успел окутать его, перенося в свой мир, как вдруг тишина, которой был наполнен дом, нарушил малозаметный скрежет в стене. Звук раздавался из коридора, в котором кроме нескольких пар обуви, курток и пальто ничего не было. Билл открыл глаза и посмотрел в сторону входной двери. Из-за темноты там не было ничего видно. Звук нарастал с каждой секундой.

- Кто здесь? - крикнул Билл.
Скрежет, который наполнил стены внезапно прекратился. Билл встал с дивана и включил свет.
- К черту правила отца. - подумал Билл. - Накажут так накажу. Он прошелся по всему дому и включил свет в каждой комнате. На часах было ровно полночь.

В глубине души Билл уже начинал сомневаться, что это была хорошая идея остаться в одиночестве на целую ночь. Этот скрежет сделал пробоину в храбрости и уверенности Билла. Все, что теперь хотел мальчик - это побыстрее уснуть и открыть глаза, когда родители будут дома, а солнце будет светить в окно.

Он поднялся на второй этаж и зашел в туалет, чтобы умыться.
- Наутро я буду героем, который провел целую ночь в одиночестве.
Мысли Билла перебил звук телевизора, который включился на первом этаже. Теперь радио не было слышно. Крики из телевизора заглушали одну из песен.

Биллу стало не по себе. В горле образовался маленький комок, который невозможно было проглотить. Внезапная дрожь охватило все тело. Ему нужно было пройти всего пару шагов и он очутился бы в своей комнате, которая находилась практически напротив туалета.

Билли бесшумно приоткрыл дверь и вынырнул в коридор. Дверь в его комнату была прикрыта, но оттуда виднелся свет. Он мелкими шажками начал передвигаться в свою комнату. Желания смотреть по сторонам не было. Взгляд его держался исключительно на двери, в которую необходимо было пробраться.

Билли был уже на середине коридора, как вдруг правым ухом он услышал скрип на лестнице. Кто-то поднялся на первую ступеньку. Боковым зрением он никого не заметил, но снова раздался этот звук. Кто-то медленно поднимался по лестнице вверх. В этот момент ноги Билла словно отказали ему. Они превратились в нечто ватное. Теперь Билл знал наверняка, что в доме он не один.

Собрав все силы и, не обращая внимание на дрожь, он нырнул в комнату и закрыл дверь. Прислонив ухо к стене, он начал прислушиваться к шагам, которые медленно поднимались на второй этаж. Сердце колотилось так, что готово было выскочить в любую секунду. В этот момент казалось, что его можно было вычислить исключительно по стуку сердца.

Кто-то остановился на середине лестницы. Шагов не было не в одну не в другую сторону. Билл даже не заметил, как отключился телевизор, только радио играло на кухне чуть заметную мелодию Billy Haley. Словно кто-то решил выждать и прислушаться, куда спрятался Билл.

Через некоторое время дом снова наполнился тишиной: ни радио, ни телевизора, даже шагов не было слышно. Билл все еще стоял, прислонившись к стене.
- Вроде бы все успокоилось, - уговаривал себя мальчик.
Он на цыпочках прошел до кровати и лег под одеяло. В эту ночь он уже не уснет. Мысль о том, что он проснется посередине ночи, а кто-то будет стоять возле его постели не давала закрыть глаза. Он лежал и смотрел на часы.

Дверь в прихожей хлопнула.
Билл вскочил и открыл глаза. Он сам, того не ведая, уснул в сидячем положении. В доме была кромешная тьма.
Он снова услышал шаги, которые раздавались в зале. После кто-то поднялся по лестнице. Они были совершенно иными. Более уверенными и четкими.

- Кто здесь? - шепотом произнес Билл. - Мам, пап, вы уже вернулись?
В квартире снова наступила роковая тишина. Словно тот, кто шел по коридору услышал его голос и замер, чтобы его не заметили. Все, что было слышно - это настенные часы, которые висели над комодом в комнате у Билла. Стрелки показывали пятнадцать минут третьего. А это означало, что дома не будет никого до восьми утра.

В этот момент Билл хотел провалиться сквозь землю, заплакать или просто проснуться. Мысль о том, что это сон рассеялась сразу после того, как дверь в его спальню начала приоткрываться. Мимо комнаты что-то прокатилось и ударилось об стену... Скорее всего, это был мяч, который Билл забыл в гостиной.
- Может со мной хотят поиграть? - Билл искал любой повод для того, чтобы перестать бояться. Это все, что оставалось мальчику в эту ночь.

На пером этаже раздался голос. Он был знакомым, но забытым.
Голос звал к себе. Тихий и мелодичный, который не замолкал ни на секунду.
Биллу понадобилось несколько минут, что бы вспомнить, кому принадлежит этот голос. И он вспомнил. Это был дедушка, который прислал ему это пальто. Мысли начали сходиться воедино.

- Видимо, родители передумали и решили дозвониться до няни, но она была занята и они позвали дедушку. Последний раз мы виделись с ним 2 года назад...
Страх, который держал Билла на протяжении всей ночи, начал потихоньку рассеиваться.
Он вылез из-под кровати и спустился вниз по лестнице. На первом этаже было все еще темно.
- Дедушка? Это ты? - шепотом произнес Билл.
Мальчик не заметил, как в темной гостиной прошел мимо силуэта, стоящего около двери.
Билл стоял уже возле дивана, на котором несколько часов назад пытался уснуть, как голос снова позвал его. Он обернулся и увидел силуэт.
- Ты хочешь, что бы я пошел с тобой?.. Конечно... Пойдем... А утром я буду дома?

Входная дверь щелкнула и в гостиную вошла мама. Глаза ее были в слезах, а руки до сих пор тряслись из-за пережитого ночью.

Она прошла мимо кухни в гостиную. Пальто и обуви сына не было в доме. Только на столе был маленький клочок бумаги, исписанный карандашом. "Мама, папа, не переживайте. Я с дедушкой. Спасибо, что позвонили ему. Я его давно не видел и он позвал меня к себе. Скоро вернусь".

Сердце матери замерло. Руки стали холодными и не слушались ее. Она не могла положить эту бумажку обратно. Она вчитывалась в каждое слово и пыталась понять, как это могло произойти...

Отец вернулся немного позже и застал свою жену в том же положении.
- Что случилось? - в полном недоумении пытался выяснить отец. - И что за бумагу ты держишь?
- Это записка от Билла. Он говорит, что с дедушкой. - сквозь слезы прошептала она.
- Ну и разве это плохо? - он никак не мог понять, почему она плачет и не может позвонить своему отцу.
- Мой отец скончался сегодня в операционном блоке 4 часа назад. Я была там...

В комнате воцарилась тишина. И только по радио еле слышно пел Bill Haley.