Страшилка

Семья эта ничем не выделялась среди тысяч таких же. Муж и жена (назовём их Тимофей и Ольга, настоящие имена я благополучно забыла) ходили на работу, иногда ссорились, занимали у соседей рубли до зарплаты. И ещё они любили животных, хотя их и не держали.

Однажды Тимофей привёл в квартиру немецкую овчарку. Собака охраняла частный дом его друга, потом заболела вроде бы чумкой, точно не знаю. После болезни начались осложнения и хозяину собака стала не нужна. Оно впрочем, понятно: покупался Марс для дела, а не просто так. И возиться с больной собакой было некогда. А Тимофей забрал овчарку к себе, не дал усыплять. Ольга пополнению в семье была рада и первым делом свозила собаку к ветеринару, где её снова посоветовали усыпить. Осложнения и вправду были серьёзными: часто кобель ходил, шатаясь как пьяный, иногда начинал хрипеть, будто от нехватки воздуха. Но супругов это не волновало: любили, лечили.

Однажды Ольга спала, собака лежала рядом, а Тимофей что-то делал в другой комнате. Внезапно он услышал крики жены, побежал к ней и увидел, что Марс вцепился ей в лицо. Рассказчик утверждал, что собака напала ни с того ни с сего. Но ведь должна же быть какая-то причина? Возможно, Ольга перед этим отругала собаку и та затаила обиду. А может быть, болезнь что-то повредила в мозгу. В общем, оттащил муж собаку (тоже при этом укус получил), вызвал скорую. Приехавшую бригаду кобель не пожелал впускать (тут как раз всё понятно: его охранять учили) и Тимофей не придумал ничего умнее, как вывести его на улицу и привязать на детской площадке... Я понимаю, что была ночь и детей там не было. Но неужели нельзя было запереть в другой комнате? Наверно стресс на него так повлиял.

Есть лисица у меня,
Свет глаз ярче огня.
Уведу ее я на рассвет
И для других нас уж нет.

Молодой парень лет двадцати от роду бесшумно уступал по зелёному ковру свежей, сочной травы. Держа лук наготове, охотник бдительным взором выслеживал свою прыткую, ловкую добычу, обходя сухие ветви, способные выдать треском своим его местонахождение, обходя расставленные другими жадными до наживы охотниками капканы, обещающие в случае ошибки нанести серьёзный вред ему самому. Этот охотник был опытен, несмотря на молодость лет своих, но нынешняя его цель была крайне редкой и от сего очень желанной да притягательной. Она требовала от охотящегося за ней в десятки раз большего внимания, кошачьей ловкости и сообразительности не меньшей, обладать, которой дала природа мартышке. Углубляясь в недра Чёрного леса, парень соколиным взором искал меж стволов деревьев серебристую девятихвостую лисицу, известную местным жителям предлежащих лесу деревней не иначе, как демон кицунэ. Кицунэ обвинялась в грехах мелких и земных: порче урожая, воровстве домашней птицы, бойне крупного скота. Но, с недавних пор поговаривали, что "проказы" лисицы стали куда более серьезными: девятихвостая, если верить местным, повадилась быть частым, ночным гостем в доме знатного представителя соседней лесу от Севера деревни и в результате визитов этих единственный сын уважаемого чахнул на глазах. "Под шумок" жёны гулящих мужей обвинили кицунэ и в своих бедах, ведь всем известно - кицунэ не только питается духовной и жизненной силой смертных, про похождения хвостатых красавиц была сложена не одна легенда. Неизвестно было, что из всего этого списка обвинений доподлинно есть правда, а что домысел и ложь, но пакости лисьей демоницы порядком надоели жителям окрестных деревень и самые богатые представители населения объявили высокую награду за поимку кицунэ, причём выдать награду обещали драгоценными камнями и не важно, живой иль мёртвой доставят к порогу их обители проказницу. Вот и наш герой, к слову, обитатель не местных краев, купился на столь заманчивое предложение.

Хелен сидела в задумчивости перед компьютером. Почта, новости, друзья, поиск кино, легкий серф в интернете заполнял сегодняшний вечер. Ее отвлек внезапно поливший дождь. Хелен резко вскочила, послышался раскат грома, сверкнула молния. Дождь лил, как из ведра, заливаясь в комнату через окно. Она поспешила его закрыть и, посмотрев на часы, дала себе слово лечь спать сразу, как кино посмотрит, конечно.
Запустив видео, она откинулась на спинку стула, ей показалось, что что-то мелькнуло в окне. "Ерунда, птица, наверное", - решила она. Через несколько минут она услышала стук.
Тук-тук, тук-тук.
Снова в окно. "Да что ж это такое-то!" - Она надела наушники и сделала звук погромче. За окном потемнело и снова промелькнуло что-то непонятное. Решив уже спокойно посмотреть кино, она встала, включила свет. Из окна на нее смотрело чудовищное создание. Существо, напоминавшее ребенка с птичьим клювом и двумя когтистыми лапами. Две его сморщенные ручки, слишком маленькие по сравнению с телом, упирались в стекло. Глаза абсолютно белые, без зрачков, ресниц.
"Тук-тук" - прозвучало снова.
Хелен замахала руками в надежде спугнуть существо. Но оно никак не реагировало на ее действия, внимательно наблюдало и изредка издавало такой звук: "Тук-тук".
Хелен побоялась открыть окно, она зашторила его, выключила свет и, надев наушники, решила досмотреть фильм.
Но стоило ей немного расслабиться и увлечься сюжетом, как на экране возникли буквы.
Тук-тук. Тук-тук.
И в наушниках прозвучало:
- Тук-тук. Тук-тук.
Она сбросила наушники, оглядела темную комнату.

Хочу вам рассказать свою историю... Историю, которая превратила жизнь на четыре дня в сплошной кошмар. Люди должны знать, что структура и поведение мира намного сложнее, чем нам кажется. То, что существовало для меня только в байках... Однажды показало вполне реальные зубы.

На дворе стоял уже новый 1996 год, за окном бушевала вьюга, высокое небо освещали фейерверки. Так получилось, что этот новый год я отмечал один, сидя в съёмной квартире, внутри чужого города. Работа не позволила отметить праздник среди родных. Пришлось обойтись скорее грустными, нежели праздничными нотками голоса в телефонном разговоре. Без особого удовольствия отметив этот год я лёг спать где-то в час. Сил уже не было, так как пятичасовой перелёт их окончательно забрал. Уже толком и не помню, что мне снилось... Что-то светлое и приятное, однако спокойствие продолжалось недолго. Сквозь уже не так крепкий сон я услышал странные звуки в квартире. Из кухни доносилось тихое, но надоедливое поскрипывание. Пролежав в постели минут десять и пытаясь дождаться конца странных звуков, я понял, что всё-таки придётся сходить туда самому и решить проблему. В квартире я прибывал первый день и не знал, что от неё можно ожидать. Зайдя на кухню, я включил свет. Звук резко прекратился. Постояв несколько секунд в недоумении я снова. Нажал выключатель. Свет погас, пустив на кухню тьму. Однако, ничего не было слышно, абсолютно тихо. Как будто сам звук испугался и затаился.

На следующий день, придя с работы поздним вечером, откинув вещи на старый диван, я сам рухнул на него. В голове вертелись моменты, лица и речи, увиденные и услышанные мной. Заварив крепкий чай, я откинулся на кресло и включил телевизор, пытаясь отвлечься от всей суеты и проблем. В экране мелькали какие-то образы, которые были лишь фоном для моих уставших глаз, в голове была приятная пустота. Вдруг я заметил, что за телевизором что-то шевелится.

Как-то раз я проснулся ночью от сильного шума на кухне, спустившись вниз, я включил свет. Осмотрев все пространство кухни, я не заметил ничего необычного. Я списал все на то, что мне показалось.

Где-то примерно через два часа я снова услышал этот стук! И так как я очень впечатлителен, я испугался зарылся под одеяло и притих. Я начал прислушиваться, этот стук был похож на то что кто-то, будто стучал кулаком по стене, но не сильно, а лишь легонько постукивал костяшками.

Через 30 минут страха, я решил, что нужно взять себя в руки и спуститься туда снова. Я снова оказался там, включил свет и... Опять ничего необычного. Только мой кот на этот раз тоже проснулся. Он, громко мяукнув, подошел ко мне. Я решил, что мне будет спокойнее, если я посплю рядом с ним. Я снова поднялся наверх, перед этим выключив свет на кухне. Придя к кровати, я уложил Барсика рядом со мной и с трудом заснул...

Проснувшись я не заметил рядом кота. "Наверное, он пошел к миске есть" - подумал я. Спустившись на кухню и подойдя к той стене возле, который слышал стук ночью, я заметил маленькие капельки крови, они вели прямо к миске моего кота. Я испугался, ведь я очень любил своего кота и не простил бы его смерть себе. Я побежал по следам крови и... И лучше бы я этого не видел...

Я всегда была заядлой любительницей мистики и адреналина. Это обернулось для меня не самым лучшим образом. Я панически боюсь темноты. Любой. Даже сидя с головой под одеялом мне страшно смотреть в тёмный угол этого самого одеяла. Чувство, будто за мной кто-то следит. В общем, понятно. На этой основе я начала выдумывать страхи для самой себя против своей воли. Были, конечно и довольно странные явления. Вот несколько из них.

Пропустим шорохи под кроватью - довольно распостранённое явление, когда соседи - алкаши. Перейдём сразу к тому, что морозит душу и по сей день.

В апреле этого года у меня, не дожив до двухлетия всего месяц, трагически умерла кошка Муся. Возможно, здесь не уместно слово "трагически", но для меня это была настоящая трагедия. Чтобы не сбиваться пропущу историю моей Мусеньки, но желающие узнать что, как и почему могут свободно писать в личку. Так вот. Меня не сразу оповестили о её смерти (на тот момент она была в ветеринарной клинике и мне говорили, что она лечится). Узнала я о гибели моей кошки из разговора бабушки с соседкой. Когда я вдруг вернулась из астрала, в который меня ввело это ужасающее сообщение, я поняла - мне никогда её не увидеть. И здесь всё пошло шиворот-навыворот. Я плакала в подушку по ночам, не могла спокойно спать, стала невнимательной в учёбе. Но самое страшное было впереди...

Такие плачи продолжались ночь за ночью. В моей голове всё помутилось на тот момент и я не думала, о чём говорю. Ревела, разговаривала с Мусенькой, надеясь, что она меня услышит и (вот, видимо то, что стало для меня приговором) умоляла её прийти ко мне.

Как-то один класс пошёл на экскурсию в парк. Парк этот находился на краю города и больше был похож на лес, чем на парк. Где-то были дорожки, где-то тропинки, а где-то приходилось идти прямо через кусты. И вот заблудились они немного. Учительница задумалась. Стала смотреть на солнце, пытаясь определить где север, а где юг. Тут раздалось рычание.

Смотрят - а из кустов выглядывают собачьи морды. Ну это дети подумали, что собачьи. Учительница сразу поняла, что это волки. Она закричала: "Волки!" Но было уже поздно. Поляна, на которой стояли дети, оказалась окружена со всех сторон волками. Волки рычали и скалили зубы. Осторожно подходили всё ближе и ближе.

Учительница сразу сообразила, что надо делать. Она говорит детям такая:
- У нас только один выход. Если мы не хотим, чтобы нас всех съели, надо отдать волкам кого-то одного. Давайте по алфавиту. Андреева здесь?
- Здесь.
- Так... Тебя нельзя. Ты на танцы ходишь.
- Блинов!
- Здесь.
- Так... Тебя тоже нельзя. Ты у нас эстафеты бегаешь.
- Веснушкина!
- Меня нет.
- Так... Ты у нас поёшь. Гринько... Ты вообще староста. Даша...

Есть у меня друг. Назовем, скажем, Валерой. Славный парень, надежный, ответственный, не жмот, последнюю рубаху отдаст. Но водится за ним одна странность - он никогда никого не подвозит на своей машине. Даже если очень надо. Что другое - пожалуйста! Приютит, накормит, напоит, выслушает, денег даст на такси. Но сам никого никогда не подвозит. И даже если с семьей куда-нибудь едет - за рулём всегда жена. Если знакомые его просили, он всегда отшучивался: "Вот на барбухайке (он работал водителем на Скорой) - не вопрос! Куда угодно!".

Друзья к его странности давно привыкли. Женщины полагали, что всё дело в ревности его жены. Смешно, по-моему. К кому могла ревновать зеленоглазая красавица Марина с осанкой королевы и пятым размером бюста, работавшая акушером в одном из столичных роддомов? Мужская же часть компании объяснений не искала: почти все были из медицинской среды, у каждого - свои суеверия, приметы, поэтому странность Валеры они воспринимали как должное.

Я тоже долгое время вопросов не задавала. Но как-то раз, что называется, "сошлись звёзды", был выходной день, собрались тесным кругом, пожарили во дворе на мангале шашлыки, потом поднялись в квартиру. На кухне пели под гитару - Визбора, Высоцкого и своё, с уклоном в медицинскую тематику. В комнате велись неспешные беседы, а мы с Валерой оказались на балконе. Разговор был то, что называется, задушевный, с откровенностями, но не пьяный. И вот, сочтя, что лучшего момента не представится, я спросила:
- Валер, а почему ты никогда на машине своей никого не возишь?
Он посмотрел на меня оценивающе, словно прикидывал: стоит мне открыть тайну или нет. Но недолго - секунд пять.
- Хочешь узнать? Только учти, ответ будет странный.
Я кивнула.
- Я хочу, чтобы ты была готова поверить! Никаких "Да ладно!", "Не заливай!".
- Обещаю не сомневаться.
- И никому не говори!
- Могила!

Помню, одна знакомая, после отпуска в Южной Корее, рассказала мне, что корейцы почему-то боятся чаек. Даже бросаются бежать, когда стая этих птиц прилетает на пляж. Этот факт лишь вызвал у меня улыбку, ведь тогда я не подозревал, что чайка - это и вправду страшная птица. Убедился я в этом во время недельного журналистского форума в позапрошлом году, который проходил в пяти разных городах. Форум завершался в городе Коломна.
Так я и знал, что организаторы, на чем-нибудь да сэкономят... Разместили нас в гостинице "Советской", где кормят чуть лучше, чем в армии. Номера - тесные комнатушки с шероховатыми стенами, в добавок нет кондиционеров, а лето было в самом разгаре.
- Эта гостиница не "Советская", а "совковая", - сказал я Лизе за ужином.
Вообще-то я человек неприхотливый в вопросе комфорта, но за пять дней мероприятия нас сильно избаловали дорогущими отелями и ресторанами. Кстати, с Лизой мы там и познакомились. Красавица, умница, блондинка, к тому же телеведущая...
Благо свободного времени в этот вечер было много. Не желая киснуть в душном номере, мы отправились гулять по городу. Полюбовались местной архитектурой, прокатились на трамвае. Кстати, трамваи там достопримечательные. Не какие-нибудь современные московские с электронным табло, а настоящие трамваи, будто из старого советского фильма.
Ближе к закату мы зашли в магазин, взяли бутылку самого дорогого шампанского и отправились бродить по дворам в поисках свободной скамейки. Увы, места, куда приткнуться нам не встретилось. Везде всё одинаково - либо лавочка занята старушками, либо рядом играют дети...
- Может и не надо? - начала причитать Лиза. - Всё-таки сами рассказываем о распитии в общественных местах...
- Да уж... Журналистский цинизм какой-то, получается, - согласился я, отчаявшись, наконец, отметить повышение в приятной компании (накануне форума я получил ставку редактора).
И тут я поднял голову и меня осенила авантюрная мысль.
- Слушай, а давай на какую-нибудь крышу залезем!
К счастью эта мысль Лизе понравилось. Открытый чердак мы нашли быстро - повезло. Забрались на крышу одного старого четырехэтажного дома. Я отвязал рубашку, которой был подпоясан, расстелил, чтобы сидеть было не горячо и мы с Лизой устроились рядом.

Сегодня я пришла с работы ужасно уставшая. Отчеты, плательщики, прогнозы ожидаемых поступлений... Боже, как я устала. Было достаточно поздно. В абсолютной тишине я брела по тёмному кварталу, меж закрытых магазинов и наскоро припаркованных машин.

Вот я подошла к знакомому дому, открыла дверь. В подъезде стояла ужасная вонь. Лампочка как обычно не работала. Чертовы коммунальщики, никак заменить не могут. На втором этаже лампочка всё же работала, я топнула ногой, она загорелась. Вверх по лестнице тянулся кровавый след. Почему я решила, что это была именно кровь? Ну не краска же! Я боялась сдвинуться с места. Наверху послышался звук чавканья. Как будто кто-то сидел и жадно уплетал что-нибудь очень, очень вкусное. Я попыталась прижаться к стене, но каблук предательски заскользил по подъездному полу, издав режущий уши звук. Оно заметило меня.

Я услышала, как что-то прыжками спускалось по лестнице. Я увидела ЭТО. Больше его нечем назвать. Черные кровавые склокоченые волосы, большие белые глаза и главное тело! Тело было в положении кузнечика, оно было покрыто окровавленной шерстью. Большие, сильные лапы с большими когтями и волчий оскал...