Страшилка

Третья история, происшедшая на моей памяти с представителями породы кошачьих, относится к середине 90-х годов. Тогда в одном из провинциальных городков Свердловской области остановился передвижной зверинец. С качелями, каруселями и, конечно, разными зверушками, большими и маленькими. Для неизбалованных зрелищами местных аборигенов приезд кочующего зоопарка – целое событие. Народ семьями валом валил посмотреть на волков – серых братков, лисичек – рыжих сестричек и прочую живность, затравленно взирающих на мир из тесных и грязных клеток.

Был среди этих несчастных заточенцев и гвоздь программы – гривастый африканский лев. Несмотря на каторжные условия содержания, царь зверей имел вид вполне себе бодрый. Видимо, недавно за решётку угодил, без вины виноватый. В своей клетушке с утра до вечера энергично вышагивал по дощатому полу взад-вперёд. «Две шага налево, две шага направо...» Как заведённый, не отрывая прямого взгляда жёлтых глаз от столпившихся вокруг клетки зевак со сладкой ватой и мороженками. Изредка зверь останавливался и издавал громогласный ужасающий рык, обнажая здоровенные жёлтые клыки. Тем самым вызывая бурный восторг публики.

- Опа, а у нас тут Витя рожает, походу! - загоготал Антон.
Я не стал церемониться, а, схватив его за кофту, подтянул к себе.
- Видишь? Это их тачка. - заявил я ему. Но моему другу это ничего не сказало.
- Ну и чего ты орешь, как телка? Четко же. Нам даже идти не надо - автомобиль прислали. - с довольным лицом выдал этот придурок. Я смачно хлопнул ладонью по лбу, а после решил ему все разложить по полочкам:
- Идиот ты. Смотри - там сказано, что пройдут самые умные. А мы все решили за несколько часов. Не напрягает? А вот эти письма, которые каким-то образом за несколько секунд возникали у нас в "почтовом"? Я вообще не знаю, чего это я не подумал, какого они так быстро появлялись! - у меня, к моему стыду, начиналась истерика.
Тут я малость отойду от темы. Возможно, вы посмеетесь на до мной. Дескать, пацан, а истерику устроил, словно баба какая. Я бы поглядел на вас, если бы с вами приключилась подобная ситуация. Вы бы, я так думаю, и не так себя вели.

Иван быстро добрался до места встречи, где уже ожидали несколько молодых людей, возрастом от девятнадцати до двадцати трех лет. Две девушки и два парня.
- Всем привет. Значит, вы и есть моя команда.
- Ожидаем еще двоих бойцов, - ответил паренек лет девятнадцати. - Разрешите представиться, меня зовут Роман, а это Глеб, - Рома указал на парня, стоящего возле двух девушек. Тот кивнул, вынув руки из карманов.
- Я Полина, - улыбнулась темноволосая девушка. Самохвалов отметил, что, несмотря на юный возраст, она держалась довольно уверенно.
- А меня зовите Таней, - сказала светловолосая девушка.
- Очень приятно. Так кого мы ждем? – поинтересовался Самохвалов.
- Еще двоих парней, близнецов, - ответила Таня. – Самые молодые члены команды. Им по семнадцать лет.
- Уже в семь лет они решали сложные логарифмические уравнения, в девять лет освоили азы высшей математики, - добавила Полина.
- Что ж, хорошо.

Нагорье Варваров. Молодые воины возвратились с охоты, они убили огромного кабана и несли его старейшине, чтобы тот отдал распоряжение поварам. Сигурд, лидер группы, девятнадцати лет от роду, подошел к старейшине.
- Вот, мы забили кабана, сэр Эрик! - проговорил он. - Что дальше нам делать?
- Сигурд, иди, приведи себя в порядок, - ответил старейшина - Сегодня будет твое посвящение. Ты из мальчика превращаешься в воина.
- Хорошо, сэр! - коротко кивнул парень и удалился к себе в хижину.
Эрик остался в раздумьях: Сигурд еще очень молод, но он согласился отправиться в Кровавые болота, на смертный бой с нежитью. Он узнал, что туда отправилась Джайна, та, которую он тайно любил, не мог признаться ей открыто. Он наблюдал за ней, когда она тренировалась в лесу, метая дротики. Или сражалась с соплеменницами. Но, Сигурд очень стеснителен, он не мог подойти к ней и признаться в любви. И когда он узнал, что юная амазонка отправилась в Кровавые болота, то вызвался тоже идти и сражаться с нежитью.
Но, для начала, Сигурд должен пройти посвящение в воины. Оно должно было начаться, ближе к ночи. Мальчишку сначала подстригут, затем нанесут ему татуировку на лицо. После чего, сам старейшина, вручит, в подарок парню, боевой топор и доспехи.

Катандзаро - ничем не примечательный городок в гористой местности Италии. По крайней мере, он был таким, пока несколько его жителей не оказались втянуты в мистическую историю, над объяснением которой безуспешно ломают головы уже несколько поколений.

В 1936 году тело красавца Джузеппе (или "Пепе", как его все называли) Веральди было обнаружено под мостом в Катанзаро. Никаких следов, указывавших на насильственную смерть не нашли, так что горожане пришли к общему выводу, что Пепе покончил с собой. Все, кроме семьи - они не могли даже вообразить ни одной причины, по которой Пепе могло бы прийти в голову броситься с моста.

Спустя три года через то место под мостом, где нашли беднягу Пепе, проходила девочка-подросток по имени Мария Таларико и... потеряла сознание. Без каких-либо причин. Её подобрали, отнесли домой и вскоре девочка пришла в себя, но... Голос Марии стал заметно ниже и был теперь больше похож на мужской. Кто-то догадался спросить её имя и, к изумлению окружающих, она ответила: "Пепе Веральди". После этого девочка изъявила желание поговорить с матерью покойного Пепе. Пока за ней бегали, Мария потребовала принести вина, сигарет, игральные карты и стала уговаривать ошарашенных родственников и знакомых сыграть с ней партейку-другую. Она разговаривала с соседями как со старыми друзьями, хотя до этого инцидента с некоторыми не была даже знакома.

Пролог.

На улице торосы
Дороги занесли,
Пришли компрачикосы,
Ребёнка унесли.

Не ярость и не скотство
К садизму их влечёт,
Создать шедевр уродства -
Вот главный их расчёт...

Часть 1.

В дом возвратилась несчастная мать,
Стала ребёнка повсюду искать,
Вдруг раздался телефонный звонок,
Слышится в трубке садистский смешок,
И прорычал ей охрипший фальцет:
"Сына вернём, как наступит рассвет,
Сто тысяч баксов пока собери
И положи у церковной двери.
Если не будет приказ исполнён,
Бросим ребёнка в кипящий гудрон!"

История рассказана мне одной родственницей из деревни. Зовут её Таисия Никитична. Кому-то может показаться, что это байка, но похоже, что это было на самом деле, ведь после случившегося многие жители внезапно покинули свои дома, в которых жили с самого рождения и ухали жить в другие селения.

Жил там в своё время один мужик, был нелюдимый и характер у него был весьма скверный. Жена его давно умерла, а родственников и вовсе не было, ведь они, как это сейчас всё чаще случается, переехали из города в деревню. Деревенские его побаивались, поговаривали, что он хоть и был человеком образованным, свихнулся на теме своего одиночества и стал знаться с нечистой силой. Иногда он ездил в город и привозил оттуда какие-то странные книги. Ходил Игорь всегда одетый в чёрное. Местные иногда натыкались на него в лесу, где он творил какие-то странные вещи, казалось, совсем не обращая внимания на пришедших: жег бумагу, читал какие-то заклинания и повязывал на ветви какие-то чёрные ленты.

А однажды Таисия Никитична была свидетельницей одной просто ужасающей сцены. Вечером она возвращалась домой с дальнего огорода и вдруг заметила, что впереди на краю дороги в пыли сидит тот самый Игорь. Она сначала думала, что ему стало плохо, но, подойдя ближе, увидела следующее: мужчина сидел на дороге, закатив глаза, а голова его дёргалась так, будто бы он был в трансе. В окровавленных руках он держал растерзанного, но ещё трепыхавшегося в конвульсиях чёрного петуха. У его ног была лужа свежей крови. Женщина с криками кинулась бежать с того места, а Игорь так и остался сидеть там в пыли.

Первый исторический документ, в котором встречается термин "вуду", датирован 1516 годом, но адепты этого культа утверждают, что родился он в джунглях Африки не меньше пяти тысяч лет назад. Изучая уцелевшие документы тех лет, историки установили, что вуду пришло в Америку из западноафриканского королевства Дагомея (Нигерия). Буквально за несколько десятилетий этот культ обрел в Вест-Индии второе рождение, особенно глубоко укоренившись на Ямайке, Гаити и Доминике.

Становлению вуду в том виде, в каком мы его сегодня знаем, весьма поспособствовал известный кардинал Ришелье. По его приказу колониальные власти на заморских территориях Франции под страхом смерти запрещали любые языческие церемонии и культы. Вывезенных из Африки рабов насильно крестили и заставляли участвовать в христианских богослужениях.

Чтобы обойти запреты, рабы стали называть исконных африканских божеств именами католических святых. Так они могли общаться со своими богами, а боги, ободряя и утешая, нисходили в их души, помогали забыться, впасть в транс и тем самым обрести временную свободу от рабства.

Было такое время когда я терял путь и попадал не в те компании. В каких компаниях я только не побывал (нефоры, готы, панки, но сейчас речь пойдёт об сатанистах). Мне было всегда интересно, что случается во время вызова всяких этих духов, демонов или чего ещё. Я был новенький, поэтому я не сразу попал на этот загадочный "ритуал" и мне пришлось исполнять мелкие прихоти "вожаков", но это было легко.

И вот ночью где то около 00:00 пришла смс: приходи на кладбише, "Вурдалак" собирает компанию для вызова. В общем, давай поскорее, а то самое интересное пропустишь!!! Я конечно же быстренько собрался, закрыл тихонько квартиру и ушёл.

Дорога на кладбище была долговата... минут 20 ходьбы. Как только я вышел из освещённой фонарями территории, стало гораздо темнее, но полная луна кое как освещала тонкие тропинки леса. Я чувствовал, что кто-то за мной следит, поэтому я ускорился и наотрез забоялся повернуться назад и посмотреть кто за мной следит. Я ещё ускорился, но начал улавливать звуки шелеста листвы справа от меня, метрах в 6 или 7. Я окончательно струхнул и побежал на всех парах к месту встречи. Вот я уже вижу ржавые ворота старого кладбища и резко махнул в них.

Я хорошо запомнил этот день - 7 января 1994 года. Он был не рабочим, хотя по календарю значилось - пятница. Россияне привыкали отмечать новый державный праздник - Рождество Христово. В этот день, 7-го января, я впервые должен был участвовать в беседе с неизвестным разумом, диалог с которым, а главное его содержание незадолго до этого мы прослушивали в записи на простеньком дешевом магнитофоне. Смысл услышанного потрясал воображение! В таинственном собеседнике угадывался недюжинный интеллект, ответы всегда были логичны, речь интересна, кратка и литературно почти безукоризненна. Но голос - голос был хорошо знаком: тембр легко выдавал члена нашей группы по изучению АЯ Геннадия Харитонова. Правда, в обыденной жизни он так никогда не разговаривал! Тут явно слышались артистические нотки - особая выразительность слов, хорошая дикция, даже некоторая назидательность в интонации. Нет, Гена так не говорит!...

Кто-то неизвестный, невидимый, вёл беседу, пользуясь голосом Харитонова как неким инструментом.

7-го января, вечером, мне предстояло самому вступить в диалог с этим таинственным Нечто и решить для себя ряд жгучих вопросов. Во-первых, что это не розыгрыш. Во-вторых, что это действительно иной мир. В-третьих, что это не случайный эпизод и общение можно продолжить.

Весь день я готовил вопросы, проигрывая в голове сценарий беседы. Она могла не состояться или оказаться последней, и поэтому, пользуясь моментом, хотелось выяснить как можно больше. Вопросов набралось более полутора сотен и они не истощались. Весь день я чувствовал себя кем-то вроде члена экипажа из толстовской "Аэлиты", готового стартовать на Марс. 192... год, революционное межвременье, расхристанная войной страна, и два чудака, инженер Лось и красноармеец Гусев, летят в неизвестность...