Страшилка

Экска́либур (англ. Excálibur, также Эска́либур, иногда встречается наименование Ка́либурн) - легендарный меч короля Артура, которому часто приписываются мистические и волшебные свойства.

Этимология

Название меча короля Артура, по-видимому, происходит от валлийского Каледвулх (валл. Caledfwlch), в котором скомбинированы элементы caled ("битва") и bwlch ("нарушать целостность", "разрывать").

Гальфрид Монмутский латинизировал название: меч в его работе XII века "История королей Британии" именуется Калибурн (Caliburn) или Калибурнус (Caliburnus) (вероятно, от лат. chalybs - "сталь"). Во французской средневековой литературе меч именовался Эскалибор (Escalibor), Экскалибор (Excalibor) и, наконец, Экскалибур (Excalibur).

— Рыцаря сейчас видела, — сообщила Баба-Яга, зайдя в избушку. — У нас был?
— У нас, — подтвердил Баюн, развалившись на печи. — В их краях Чудища завелись новые. Ростом выше деревьев.
Яга удивлённо присвистнула:
— Не иначе дело рук Великанов.
— Вряд ли рук.
— Ты меня понял, — усмехнулась Яга. — Так чего Рыцарь хотел?
— Зелья для уверенности, — ответил Баюн. — Говорит, на Чудищ даже смотреть страшно, что уж про сражение говорить. Руки дрожат, меч держать неудобно.
— Неудивительно, такая громадина! Для прочности дал ему что-нибудь?
— Зачем? Он не просил.
— Тю, дурень! — всплеснула руками Яга. — Зелье уверенности не просто даёт уверенность в себе, оно ещё и инстинкт самосохранения отшибает начисто, понимаешь ты это?

21:17. 2-й день.

Рейн просмотрела все файлы и не нашла ничего, что указывало бы на жестокость убийства, что выводило ее из себя, поэтому она отправилась на место преступления. Марио был прав, стены были выкрашены кровью жертв, все места были разгромлены. Непохоже, чтобы это была кража со взломом, потому что все дорогие предметы были уничтожены, а не украдены, однако она нашла жемчуг на полу, камни из разных ожерелий и колец, вырванные из своих мест, а остальная часть предмета искорежена. У того, кто это сделал, был характер стаи диких зверей.

Пришло время поговорить с кем-нибудь, у кого есть нос на улицах, он мог бы узнать больше, ибо любить влезать в чужие дела. После нескольких стуков дверь наконец открылась. Перед ней стоял мужчина лет тридцати, афроамериканец, бритая голова придавала ему чистый, аккуратный вид. Он был одет в черные джинсы, которые были слишком велики и висели на нем, и комковатую темно-синюю толстовку. Он выглядел как панк, но Рейн знала, что этот парень - нечто большее, у Коджика был талант слушать, и он всегда знал, что происходит на улицах, он знал, как вести себя тихо и как не лезть в чужие дела, парень с ушами на земле. Он ни в чем не был замешан, и даже если бы не Рейн, то он бы не собирался доставлять ей неприятности, ведь всё, что он делал, это управлял баром. Раньше он был связан с местной бандой, но не более того.

22:03.

- Мисс Бладрейн, вы знаете, почему вы здесь?
- Мне сказали, что в городе назревают неприятности, но я пришла сюда за подробностями.

Марио заметил еще кое-что в этой женщине. Как будто вокруг нее была аура уверенности и страсти, может быть, поэтому она была так привлекательна. Она положила одну ногу на другую, положив предплечья на подлокотники кресла.

- Что ж, позвольте мне ввести вас в курс дела. До недавнего времени в городе было довольно тихо, банды проявляли минимальную активность, а семья Арпино контролировала большую часть города, но что-то случилось несколько месяцев назад, банды стали более смелыми, они даже похитили несколько граждан.
- Кто-нибудь важный для города?
- В основном простые люди, я полагаю, что это способ попытаться досадить нам.
- И это работает.

Нет сомнения, что все это мне снилось, снилось сегодня ночью. Правда, я никогда не думал, что сон может быть столь осмысленным и последовательным. Но все события этого сна стоят вне всякой связи с тем, что испытываю я сейчас, с тем, что говорят мне воспоминания. А чем иным отличается сон от яви, кроме того, что оторван от прочной цепи событий, совершающихся наяву?

Мне снился рыцарский замок, где-то на берегу моря. За ним было поле и мелкорослые, но старые сосновые леса. Перед ним расстилался простор серых северных волн. За мок был построен грубо, из камней страшной толщины, и со стороны казался дикой скалой причудливой формы. Глубокие, неправильно расставленные окна были похожи на гнезда чудовищных птиц. Внутри замка были высокие, сумрачные покои и гулкие переходы между ними.

Вспоминая теперь обстановку комнат, одежду окружавших меня лиц и другие мелкие подробности, я с ясностью понимаю, в какие времена унесла меня греза. То была страшная, строгая, еще полудикая, еще полная неукротимых порывов жизнь средневековья. Но во сне, первое время, у меня не было этого понимания эпохи, а только темное ощущение, что сам я чужд той жизни, в которую погружен. Я смутно чувствовал себя каким-то пришельцем в этом мире.

- Ты чего там возишься? - с негодованием прошипел Дракон, заглядывая в окно башни, - Доведи её до окна, дальше я сам.
- Принцесса оказалась не робкого десятка, - в окне показалось расцарапанное лицо Рыцаря, - И быть похищенной она тоже не хотела.
- Заживёт. Ты напоил её зельем?
- Да. И за это я требую ещё десять монет. Она меня укусила. Дважды.

Дракон нетерпеливо кивнул.
- Будет тебе десять монет. Веди Принцессу к окну, скоро рассвет.
- Кстати об этом, - Рыцарь покраснел и развёл руками, - Принцесса не может идти по причине глубокого сна.
- Какого ещё сна? - удивился Дракон, - Почему она спит?
- Утомилась после тяжёлого дня, конечно же. И зелье, которым я её напоил, здесь совсем не причём.
- Твой сарказм сейчас неуместен... Так, стоп. Ты сколько зелья влил в Принцессу?
- Всю бутылку.

Глава 1. Новое поколение

Со временем одно поколение сменяется другим. Знаете, даже Смерть и Жизнь не являются исключением из этого правила. После того, как прежняя Жизнь увядает, Смерть становится свободной. И тогда на смену им появляется новое поколение. Обычно новое поколение рождается при старом, но бывают и исключения. Одному поколению требуется в среднем 300 лет, затем происходит смена, вот только не всегда все происходит как полагается. Это напоминает игру в карты. Пока у тебя есть карта масти постарше, ты имеешь превосходство, но при новом раскладе твои шансы могут обнулиться... Что-то мы ушли от темы. Позвольте вам поведать о нынешнем, седьмом поколении.
Одной темной ночью, когда луна скрылась за облака, а в селе завывали сторожевые псы, на свет появилась девочка. Девочка родилась раньше, чем должна была, на седьмом месяце беременности. Здесь уже третий месяц новорожденные дети погибали в страшных муках. Малышка должна была стать спасением или же семидесятым погибшим младенцем. На счастье сельского врача, девочка оказалось крепкой, не смотря на преждевременные роды.

Не так давно в некотором городке нашего королевства, в герцогстве Овернском жил дворянин; и, на свое несчастье, был он женат на женщине молодой и очень красивой. О ее добродетели я и поведу рассказ. Эта добрая дама подружилась со священником, жившим по соседству в полумиле оттуда, и стали они такими добрыми соседями и приятелями, что любезный пастырь замещал дворянина всякий раз, как тот уходил со двора.

А была у той дамы горничная девушка, во всех ихних делах поверенная, которая частенько носила священнику весточки и осведомляла его о месте, часе, куда и когда ему являться к барыне. Но в конце концов дело это не так было скрыто от людей, как требуется, так что некий соседний рыцарь, родич обесчещенного мужа, был о том оповещен и сам по мере своего уменья и разуменья оповестил того, кого это ближе всего касалось.

Сами понимаете, что сей добрый рыцарь не очень обрадовался, услышав, как жена в его отсутствие утешается со священником, и, ежели бы не тот родич, он жестоко и собственноручно отомстил бы попу, едва только о том проведал. Теперь же, однако, он согласился повременить с местью, покуда не накроет их обоих с поличным. И порешили они с тем родственником пойти на богомолье за четыре или за пять лье от дома и повести с собой жену и священнослужителя, дабы посмотреть, как они станут друг с дружкой обходиться.

3476 год после Шторма
Хелльстад

Рыцарь ехал на взмыленном коне к реке Илат. "Нечисть не может перейти текущую реку без разрешения. Правда придется ехать через Гун-Деми-Тенгри, а это сосредоточение нечисти. А я уже один без отряда". - думал он. Рыцаря звали Дарг Нелор.
Отряд был разбит после встречи Лотаном, одним из демонов Хелльстада. Семиголовый змей длиной 20 лиг (лига - 0,75 метра) закованный в непробиваемую обычным оружием чешую, разбросал тяжелых конников как горсть щепок. Серебра было мало, и противопоставить демону было нечего.
Дарг выехал на ровную местность и начал рассматривать карту. "Через Живой лес я не поеду, туда сунется только самоубийца. Через окрестности Черного Храма тоже. Там Голова Сержанта с скелетами. Через Каменную Долину вообще конец: тут Логово арахнисов и Черные Тени. Все-таки придеться ехать через Гун-Деми-Тенгри". - раздумывал Нелор.
Он не знал, что там обосновались глорхи и мы, гармы.

Сара изумлённо застыла на месте и вслушивалась в ехидный смех за спиной. Он луной раскатывался под сводами большого, заполненного тьмой зала и резал душу ледяным лезвием ужаса и страха. Дарк стоял у неё за спиной и сверлил её взглядом не предпринимая никаких действий в её сторону. Его взгляд извергал любопытство, дикость, безумие и желание сопоставимое с желанием маньяка, который вот-вот распорет живот своей жертве и насладиться цветом алой крови и её предсмертной агонией. Сара чувствовала это - он пронзал её спину мириадами невидимых раскалённых игл, которые прожигали её нутро непередаваемым ужасом. Она не могла понять, почему он всё ещё жив? Заряд, который стоил ей половины энергии пистолета влетел в него на полной мощности и не убил?
Сара медленно обернулась. Очертания Дарка были едва различимы в непроглядной тьме. Он продолжал стоять сжимая целой рукой раненую, но его смех прекратился - вместо этого на лице появилась довольная улыбка. Ужас и удивление на лице Сары веселили его.
- Я впечатлен! Настолько, что готов сделать тебе огромное одолжение! - Дарк сильнее сжал руку - Тебе наверное тяжело сражаться в кромешной тьме? Я готов пролить свет на эту проблему!