Страшилка

- Спи, внучек, спи. А то придет к тебе Рыжая Госпожа и заберет с собой, в царство сумрака и холода.
- А кто она такая, эта Рыжая Госпожа? - глазенки мальчика расширились от удивления и дед вздохнул: теперь малой точно не уснет.
- И когда уже родители твои вернутся? - беззлобно проворчал старик, погладив русую вихрастую голову восьмилетнего внука. - Молодо-зелено, никак по гостям не нагуляются...
- Так ты хотел мне рассказать про какую-то госпожу? - напомнил мальчик. - Деда, ну расскажи.
- Ну ладно, - нехотя сказал старик, ругая себя в душе за свой длинный язык. - Расскажу, коли просишь. Только не говори потом, что боишься спать один...

- Она приходит, когда за окном начинается листопад, - негромко начал дед. - С падением первого листика на землю начинает Она неторопливый обход своих владений. Каждая кочка, каждое дерево, каждая лужица - все в Ее власти. И тогда лучше не появляться на улице после захода солнца: околдует-очарует владычица осенняя и заберет навсегда в свое царство. Шаг Ее неспешен, поступь Ее неслышна. Днем Она прячется в листве опавшей, а ночью ходит по улицам ржавой тенью. Оттого-то и называют Ее в народе Рыжая Госпожа. Ну, Рыжая ты уже знаешь почему - из-за цвета ее, а Госпожа - потому что никто не в силах ее власти противиться. Рядом с Ней ходят Ее верные слуги - огромные волки с шерстью огненно-рыжего цвета. А мальчиков, которые не спят по ночам, она забирает в первую очередь, - старик поправил одеяло внуку и встал.
- Деда, ты куда? Расскажи мне еще про эту рыжую. Почему она такая злая? - заканючил внук.
- Я откуда знаю? - сурово сказал дед. - Спи давай уже. А то родителям скажу, что не слушаешься и капризничаешь. А еще лучше... Сейчас Рыжую Госпожу позову.
- Не надо, - пискнул внук и натянул на голову одеяло. - Я уже сплю.
- То-то же, - добродушно сказал старик и, потушив свет, вышел из комнаты...
К окну робко прильнул пурпурно-желтый лист и расплылся на стекле ржавой кляксой...

Я увлекаюсь разного вида творчеством - в основном пишу стихи и рассказы. Вдохновение черпаю из природы, так что часто бываю в лесу возле водоёмов или, в крайнем случае, в парке. В крайнем случае - потому что днём там слишком много народа. Приходится идти туда рано утром или даже ночью. Знакомые говорили, что это плохая идея, так как на меня может напасть маньяк. Ни одного маньяка я пока не встречала, но всегда ношу с собой газовый баллончик. Я думала, что зря потратила на него две тысячи, но однажды он всё-таки мне пригодился.

Как-то в конце мая я пришла в парк примерно к полуночи, надеясь написать что-нибудь стоящее. Настроение к этому весьма располагало. Минут десять я побродила между деревьями, а затем села на скамейку и стала пристраивать фонарик так, чтобы он освещал мою тетрадь, так как уличные фонари не работали. Вдруг мне показалось, что в темноте между деревьями скользнула крупная тень. Это не было похоже на силуэт человека, так что я решила, что это бродячая собака и сразу достала газовый баллончик. Я посветила фонариком в ту сторону - собаки нигде не было видно. Имея довольно неприятный опыт общения с животными, я решила, что она пытается подкрасться сзади. Я резко обернулась, но на мостовой никого не было. Я постояла так около минуты и уже готова была возвращаться к рассказу, когда за моей спиной раздался тихий скрежет. Звучало так, будто кто-то царапает асфальт. Несмотря на мой скептицизм и на баллончик в руке, я застыла, не в состоянии обернуться. А звук становился всё громче. К нему прибавился ещё и шорох, как если бы по земле тащили мешок с песком.

Наконец, выйдя из ступора, я рывком обернулась. Мой фонарик был у меня в кармане, так что парк освещался лишь светом окон и витрин, но этого было достаточно, чтобы увидеть: это была не собака.

Осень в этом году выдалась по-летнему теплой, что не могло не радовать. Потому что пересдача экзаменов заняла практически все лето, совсем не оставив времени на немного заслуженный отдых. А когда снова началась учеба - можно было расслабиться и погулять наконец нормально, не торопясь в школу. А хорошая погода только подливала масла в огонь, заставляя Ингу в школу не ходить и не ездить.
В этот день ученица, если девушку, которая школу не любила, можно было таковой назвать, вышла из кино. Настроение опустилось ниже плинтуса: комедия показалась какой-то идиотской билибердой, в поп-корне не хватало масла, а по дороге девушка встретила учительницу математики, которая окончила уроки на сегодня и та устроила ей казнь на улице, при всем честном народе. Она ругала Ингу и сетовала на то, что учителя вкладывают все усилия в учебу, а она не обращает на это никакого внимания.
- Что за люди пошли... - устало вздохнула Инга и направилась к дому, чтобы скорее раздеться, пока родители не пришли с работы и не поняли, что она прогуляла школу. Конечно, директриса потом позвонит и устроит праздник, но можно хотя бы пока у нее депрессия полежать в тишине?
- Полностью с вами согласен, - мило улыбнулся проходящий мимо парень лет 15, слышавший то, что Инга сказала секунду назад. Девушка смутилась и гневно окинула взглядом незнакомца: невысокий, атлетического телосложения, с ежиком на голове. Что же, с таким вполне можно иметь дело.
- Я бы попросила тебя заткнуть уши, когда идешь по улице, - шутливо пригрозила пальцем девушка и тут же добродушно сказала. - Привет! Меня зовут Инга, а тебя?
- Влад. Приятно познакомиться.
- Мне тоже. Может, погуляем немного, ведь погода такая хорошая?
Новый знакомый Инги улыбнулся, кивнул и предложил прогуляться по парку, потому что ему хотелось отойти подальше от шума и гама и в тишине поболтать с приятной незнакомкой.

С выпученными от ужаса глазами и бледным как снег лицом, пятилетняя Аня наблюдала как обезглавленное тело молодой девушки, словно в замедленной видеосъемке, с поднятыми к отсутствующей голове руками, падает сначала на колени, а затем на землю, где продолжает подергиваться в конвульсиях. Онемевшая от страха девочка, крепко сжимает в руках своего плюшевого мишку, продолжая неотрывно смотреть, как из обрубка шеи её няни толчками выплескивается кровь, разливаясь в большую лужу, которая быстро приближается к туфелькам Ани. Как только кровь касается ног девочки, в её глазах темнеет и она падает в руки мужчины, который одним из первых подоспел к месту происшествия.

На следующий день газеты пестрят заголовками: "Аттракцион смерти", "Девушка обезглавлена неисправным аттракционом", "Несчастный случай в парке лишил девушку головы", "Маленькая девочка стала свидетелем жуткой смерти своей няни". В тексте говорилось о том, что один из металлических тросов не выдержал нагрузки и лопнул, снеся девушке голову одним хлестким ударом. Отсеченная голова отлетела в механизм колеса обозрения и была расплющена, при этом заклинив систему, что возможно позволило избежать дальнейшего разрушения аттракциона и большего количества жертв.

После этого случая Аня долго не могла разговаривать. Родители водили её к разным психологам. Больше всего девочку мучило чувство вины. В мыслях она постоянно возвращалась в тот раковой день, вспоминая, как уговорила няню Свету, отвести её в парк аттракционов. А потом ещё и настояла на том, чтобы пойти посмотреть на колесо обозрения. Светлана всячески отговаривала Аню, было видно, что она волнуется, как будто чего-то боится. Но Аня вредничала и, топя ножкой, настаивала на своем.

В нашем небольшом городке не так много парков и ни в одном из них не было той столь привычной нам красоты и спокойной атмосферы. Все они были скучными, серыми. Но был один, который посещали многие жители нашего городка, назывался он "Тенистый парк" из-за большой ивы, которая отбрасывала тёмную тень на весь парк. Но мне он никогда не казался обычным, в нём было что-то загадочное и скоро я в этом окончательно убедился.
Был довольно обычный осенний вечер, я возвращался из магазина, их в нашем городке было только 3. Путь к ближайшему из них лежал через тот злополучный парк. Я шёл довольно долго, уже темнело и я сильно устал, и из-за своей усталости я решил сделать то, о чём позже сильно пожалел. Я решил присесть на скамейку в "Тенистом парке" и отдохнуть, я свернул на тропинка, ведущую к одной из лавочек. Уже сидя в парке, я наслаждался чистым и свежим вечерним воздухом и красотами, хотя мне не очень хотелось там находится. Через несколько минут я стал собираться продолжать свой путь, но тут услышал крик, нет, наверное даже не крик, а вопль, который я услышал. Он доносился из глубины парка, но я не мог понять из какой части. Пока я пытался понять источник крика, он только усиливался и стал разборчивее.
- Помогите, прошу! - Услышал я.
Теперь мне было ясно, что крик шёл с западной стороны. Я помчался туда, бежал я наверное так быстро, как никогда раньше не бегал и уже не побегу. Вдалеке я смог разглядеть два силуэта, благо парк был освещён несколькими фонарями. Когда я был уже довольно близко, я понял что один из силуэтов принадлежал девушке.

Сначала я ничего не понимал. Лужа крови растекалась и становилась все больше. Я смотрел на свое отражение в ней и пытался совладеть с нервами. Тут как будто давно забытый сон, перед моими глазами всплыло задумчивое лицо Саши. Она сказала: "Не восстают окровавленной кашей"... Я почувствовал, как к горлу подступает рвота. Что это значит? Она знала, что так будет? Не в силах больше смотреть, я убежал и в ближайшие кусты, где меня вырвало. В голове повторялись одни и те же слова "... окровавленная каша"... Я стучал по ушам, но ничего не выходило, звук становился все громче. В глазах появились пестрые точки, они сверкали и превращались в темноту. Я упал и забылся...
Я почувствовал, как что-то мокрое и слизкое тыкается в щеку. Это была обшарпанная дворняжка. Я протянул руку, сел и потрепал ее за ухом. Солнце уже зашло, а значит было больше полуночи. Фонари летом не включались, поэтому пришлось идти наугад. Пару раз споткнувшись о корни и ветки, я еле как выбрался из кустов и стал тихо пробираться домой, чтобы не попасться полицейским, которые до сих пор исследовали место преступления. Не хватало еще сидеть в обезьяннике и ждать, когда за мной придут родители. Так я добрался до своей квартиры, получил выговор от мамы, подзатыльник от папы и воинственный кулак сестренки и отправился спать. Как ни странно, заснул я быстро и проспал до обеда следующего дня...
Я продолжал жить обычной жизнью и ходить на сходки "баскетбольных". Саша не объявлялась. Так прошло недели две, как девочка с подругой пришли снова. Внутри меня что-то зашевелилось. Саша подходила ко мне и улыбалась.
- Спасибо тебе, - дружелюбно и уверенно сказала она.
- Да что ты, - я махнул рукой, - Как твоя нога?
- Отлично. Рана почти зажила и я спокойно могу бегать и играть.
- Это хорошо, - я старался вести себя более естественно, но внутри меня бушевал девятибалльный шторм.
Она улыбнулась и убежала к Ане искать третьего игрока для игры.

Это случилось, когда я был студентом колледжа. Я возвращался к себе домой, когда однажды меня отсановила маленькая девочка. На вид ей было лет пять-шесть, она схватила меня за руку и потащила за собой. Я не знаю, почему, но по какой-то причине, я пошёл за ней.

Девочка провела меня через 4 или 5 кварталов, пока не привела в парк. Там были деревья, скамейки, качели и детские площадки. Возможно, потому что были уже почти сумерки, парк казался пустынным. Девочка не отпустила мою руку и потащила меня на горку. Рядом, я заметил женщину, сидящую на скамейке под деревом. Оттуда, где я стоял, я не мог разглядеть её лицо, потому что его закрывала тень дерева.

- Я привела кого-то, мам! - радостно воскликнула девочка.
Женщина на скамейке не пошевелилась.
Из-за ветвей дерева я услышал как она сказала.
- Простите, это моя дочь...
Что-то странное было в голосе этой женщины, отчего холодок пробежал у меня по спине.
Я почувствовал, что происходит что-то неправильное. Мне лишь захотелось как можно быстрее уйти оттуда.

История произошла в одном небольшом городке в Британии. Джейсон Фокс обычный ничем не приметный 27-летний парень, вышел как обычно на прогулку в городской парк. Погодка шептала, солнце, небо без тучки, прохладный ветерок. Придя в парк, он уселся на лавочку и взял в руки утреннею газету. Главная страница пылала новостями о пропаже людей. По словам полиции 3-е молодых парней выйдя из дома, просто не вернулись, пропали бесследно.
- Неужели в нашем городе завелся маньяк? - подумал про себя Джейсон.
- Нужно быть поосторожнее на улице...
- Ну да ладно, ничего переживаниями портить себе такой замечательный день.

Джейсон встал и решил пройти в свое любое место, беседка в зарослях парка, там было очень тихо и красиво, такое место, куда люди приходят собраться с мыслями. Идя между деревьев по тропинке, не дойдя до беседки, Джейсон заметил, что от тропинки идет ответвление, которое он раньше никогда не замечал.

- Хм... Интересно, что там, ну раз все равно гуляю не грех и посмотреть.
- Пройдя по тропинке через заросли, Джейсон увидел очень старый и высокий дуб, почему-то он стоял посередине небольшой полянки и в 5 метрах вокруг дуба ничего не росло.
- Как странно? Не думал, что в этом парке есть такое красивое место.
- Добрый день - женский голос из-за спины.

Дети бегают по всему городу в нелепых костюмах привидений, вампиров и мертвецов. Выклянчивают у людей сладости, громко смеются над испуганными "жертвами", а подростки ходят по заброшенным домам и больницам, рассказывая друг другу страшные истории. И такое веселье может продлиться всю ночь. До тех пор, пока что-нибудь не случится...
Луна была яркая, как никогда. Фонари на улице освещали ночным путникам дорогу. В воздухе витала прохлада, осенние листья разлагались в сухой траве, придавая ночи еще более необычный запах. Деревья в парке склонили свои когтистые лапы, на них уже практически не осталось листвы. Где-то там, за многолетними кленами и елями, горели ночные огни города, в нем и проходило празднование Хеллоуина.
Судя по-всему, в частности по холодной луне высоко в небе и звездам, был наверное третий час ночи. Старый парк пустовал. Даже в Хеллоуин сюда не очень любили заглядывать. На это было три причины: многочисленные тропинки, расползающееся по всей территории парка и многие из них вели в огромный сосновый бор, а некоторые - на кладбище. Жутковато. Но пока что мертвые не выбираются из своих могил. Ну и конечно же, люди просто боятся забрести куда-нибудь не туда. А вот и вторая причина: если вы заблудитесь здесь, то маньяки всегда будут рады поживиться либо вашими деньгами, либо девственностью, либо жизнью. Решать им, а не вам, хе-хе. И третья причина. По этой причине многие маньяки все же стараются обходить старый парк стороной. Я...
Уже полмесяца я навожу на людей этого небольшого городка страх. Они боятся меня, серийный убийца, отправивший человек шестнадцать на Тот Свет. Не включая мою семью. Целых полмесяца. До самого Хеллоуина. Это будет незабываемый праздник...

Кора осины... Вы когда-нибудь пробовали её на вкус? Нет? А вот идущему с работы гражданину повезло меньше. Он узнал её сласть. И этого ему хватило на всю оставшуюся жизнь. Нужно уточнить, что остаток этой самой жизни продолжался ещё несколько сотых секунд, после того, как ветка осины вошла ему в глотку... Древесина пролезла сквозь тело, прихватив с собой несколько бывших внутренних органов. Для полицейских это была загадка. Они стояли под осиной и смотрели наверх, порой почёсывая затылки своих светлых головушек. До них не доходило... Как всё это могло произойти. Естественно, такое каждый день не увидишь - прохожий нанизанный на ветку, на высоте трёх метров. Но для меня это была затёртая рутина. Когда работаешь на ад, границы безумства стираются.
- Андрюх, что тут стряслось?
- Здоров, Иван. С утра поступил звонок в отделение, мол, в парке, на сучке кто-то повис... Как видишь, повис там намертво. Пожарникам и медикам уже позвонили. Блин, как это его угораздило?
- Может, в прошлой жизни он был термитом? Ну, вернее, уже в позапрошлой.
- Да, именно это мы в протоколе и напишем... Причина смерти - попытка использования навыков из прошлой жизни.
- Нашли что-нибудь интересное?
- Лишь две вмятины в почве от обуви. Приблизительно 53-ый размер.
- Под деревом?
- Да, прямо напротив жертвы. Такое ощущение, как будто кто-то стоял и смотрел на всё это.
- Есть свидетели?
- На данный момент их нет.
- Ясно. Хорошо. Ну, то есть плохо. Андрей. Если будет что-то новое по делу, ты мне звякни, будь добр.
- Да, конечно.