Страшилка

Ничем непримечательный вечер в маленькой деревушке. Ветер воет в трубах, шатает обветшалые крыши деревянных домов, сбивает хрупкий осенний лист с полумертвого дуба. Робко, но довольно заметно через мрак пробивается тусклый свет фонарей. По моей коже пробежались мурашки - повеяло запахом застоявшейся болотной воды и холодный резвый ветер начал ускорять мой медленно-пугливый шаг. Местность мне совершенно незнакомая, довольно неприветливая, отпугивающая своим видом и погодными действиями. Где-то далеко в небе промелькнули грозы, без следующего, как обычно бывает, грохота со всех сторон.

Я переглянулась по сторонам и приметила виновника неприятного запаха. За небольшими ветками кустов и стволов деревьев вода отражала неполную луну. Я, встав на носочки, потянулась издалека, присмотрела более выгодно смотрящийся обрывистый берег и песчаным покровом и направилась обследовать обстановку. Редкими выборочными шагами я ступала на листву и все ближе и ближе приближалась к установленной точке. Листья хрустели, переминались, трескались и рассыпались на сотни маленьких кусочков, образуя новый, не поддававшийся сбору пазл.

Дело было в небольшом поселке на речке. Там у меня был дом отцовский, который мне по наследству достался. Я решил какое-то время там пожить, учитывая отпуск от работы, а потом собрать все вещи, которые от батьки достались и продать дом.

Да, небрежно отношусь к домику, но а что мне с ним делать? Летом я там не бывал, дом у меня уже есть - большая квартира в центре города, так что, кроме как продажи дома на ум ничего не приходило. Зато смогу немного денег наскрести.

Приехал я к небольшой роще возле шоссе. Встретил меня там папин друг - дядя Петя. Типичный сельский житель - лет Пете было за 50-60, был достаточно упитанным, но и очень сильным, а так же любил всякие сказки рассказывать из своей жизни.
Встретил меня дядя Петька на автобусной остановке, принялся меня обнимать. Я его в детстве редко видел, так что сначала даже не понял, что это за мужик меня лапает.

Не очень давно это было. Может лет 5 назад. И ужас той ночи до сих пор яркими картинками всплывает у меня в памяти.
Решили мы как-то всей семьей выбраться на природу с ночевкой и, соответственно, с палатками. Я, сестра моя, мама и отчим. Лето было душное да жаркое, температура +40, и в городе стояло адское пекло.
Долго не собирались, через 2 дня к отъезду все было готово. Загрузили мы все шмотки и провизию в багажник и покатили. В дороге было скучно, от ужасной жары голова у всех шла кругом. Я вообще природу не очень люблю, а тут вообще какое-то волнение непонятное накатило. Еду и нервничаю как перед экзаменом.
Доехали мы когда уже темнело и летняя духота начала спадать. А около речки, к которой мы собственно и ехали, вообще было прохладно. С палаткой долго не мешкались, расставили быстро. Из багажника достали сосиски и лимонаду теплого, а потому противного. Быстро перекусили и начали спать раскладываться. Время уже за полночь перекатило, а после дороги так вообще все с ног валились.

Фиолетовый туман обволакивал маленькую деревню. Воздух был сырым, пропитанным запахом мокрого асфальта. Дождь стучал по шиферной крыше маленькой дачи. Стучал в окна и двери. На диванчике, укатавшись в клечатый плед, сидела маленькая девочка. Она дремала. Рыжий кот, свернувшись калачиком, лежал у нее на колеях. Сколько могло пройти времени, прежде чем она проснулась? Час, три, пять? Но вот только когда она проснулась, никого в доме не было. Тихо. Дождь молчал. Кот молчал. Аля на цыпочках прошлась по дому, будто боясь разрушить эту тишину. Но родителей не нашла. Она была самостоятельной девочкой. Налилила в кружку горячий компот и уселась пить его с печеньем. Достала из холодильника пузатую банку словового варенья, но открыть ее не смогла. После ужина Аля вышла на улицу, может родители в саду? На улице уже сквозь тучи тянулись прямо до Алиного дома лучи солнца. Девочка постояла на крыльце минуты две неподвижно. Она, щурясь, ловила теплые прикосновения солнца. Быстро спрыгнув с крыльца, Аля побежала в сад, но родителей не было и там. А что делать, когда родителей нет дома? Правильно, можно заглянуть туда, куда обычно нельзя.

Это случилось много лет назад, тогда я жил в деревне, в старом доме, который достался мне по наследству от погибших родителей. Приехал я туда скоро после кончины своих родственников, ибо в городе я не имел своего жилья. Денег, которые я зарабатывал, было немного и большая их часть уходила на оплату съёмной квартиры, поэтому мне иногда даже не хватало на еду.

В деревне меня знали давно, ведь свое детство я провел именно здесь, живя со своими родителями, а жители таких ветхих деревушек насчитывается не более сотни и они здесь практически не меняются.

Через месяц после моего приезда начали происходить странные вещи: довольно часто по ночам слышался плач ребенка и плеск воды. Звук был настолько силен, словно кто-то огромный со всего размаху шлепнулся в лужу.

Эту историю я вспоминаю чуть ли не каждый день. Да что там вспоминаю, я никогда её не забываю. Не забываю я и Милку - свою лучшую подругу детства. Я и Милка были подругами с самого детства. Я каждое лето проводила в деревне у бабушки, лет этак с 2-х, а Милка была местной жительницей. Дома наши находились по соседству, наши родственники знали их давно и хорошо общались. Конечно, и Милка почти с самого того момента, как я впервые очутилась в деревне, стала моей подругой. Милка была очень озорной и весёлой, жизнерадостной девчонкой. Блондинка с большими голубыми глазами, пухлыми губками. Она невероятно была похожа на ангелочка, но при этом по характеру это была боевая девчонка с мальчишеским характером. Я же была более робкая, стеснительная, зеленоглазая шатенка. В общем, практически полная её противоположность. Но вместе мы были словно одно целое. Нас было не разлучить. Всё лето с утра и до ночи, в течении 12 лет, мы проводили вместе. Я каждый раз, сидя в пыльном скучном городе и общаясь с абсолютно пресными для меня людьми, с нетерпением ждала лета, чтобы вновь увидеть Милу и вновь провести прекрасное лето со своей лучшей подругой. Мы часто ходили к морю. Наша деревня была приморской, так что всё лето мы купались в солёном тёплом море, согреваемым тёплыми лучиками солнца.

Лето... Июнь... Я с подругами Катей и Олей приехала в деревню. Мы так радовались, потому что так долго не виделись!
Рядом с нашей деревней было не то озеро, не то водоём. У этого водоёма была легенда, будто в нём живёт сам дух воды - русалка. Легенда гласит, что когда-то здесь полюбили друг друга парень и девушка. Они поженились, не зная, что они родные брат и сестра. Но гадалка открыла им правду. Чтобы избежать позора, парень бросился в костёр, а девушка бросилась головой в пруд и превратилась в лесную русалку. Потому что было поверье, что девушки, умершие от неудачной любви, становились русалками. Она выжила, но отныне не могла покинуть водоём. И из корысти убивала молодых девушек, заплывших слишком глубоко.

Вот в один летний день мы сидели на траве.
- А жарко как... - простонала Катя и стала рвать травинки.
- Кать, ну поной ещё тут, - фыркнула я. - Всем жарко.
Оля принесла шланг с водой и полила лужайку, и мы сели на влажную траву.
- Девочки, а пойдёмте к водоёму? - предложила я. - Если жарко, можно поплавать!
- Ты дура? - закричала Катя. - Там живут русалки, если мы будем там купаться, они нас утопят.
- Ты до сих пор веришь в эти ясельные сказки? - удивилась я. - Ну и кто тебе такое сказал?
- Бабушка, - ответила Катя. - Она говорит, что в нашем водоёме водятся русалки, и они не любят гостей.
- Я тоже не пойду! - вставила Оля. - А вдруг русалка нас убьёт?

Сергей добивался внимания Нины уже несколько месяцев. Однако, все его старания были напрасны: девушка не замечала его. Чего он только не делал: каждое утро перед её домом устраивал спортивные тренировки; вечерами гулял с друзьями и зачастую в разговоре поднимал философские темы, которые громко обсуждал, чтобы блеснуть умом; ради Нины Сергей увлёкся и изучением иностранных языков, танцев и даже начал писать стихи... Но всё тщетно - отношение Нины к нему не поменялось. Парень почти потерял надежду, ведь даже лучшие друзья намекали ему, что они не пара: Сергей весёлый и общительный человек, душа компании, у которого много если и не друзей, так хороших знакомых. А Нина... Она была очень тихая, зажатая в себе, друзей у неё было мало, а то и вовсе не было. Возможно, Сергею с ней будет просто скучно. Но парень и слушать не хотел подобные доводы и старался обратить на себя внимание Нины. И когда он решил "напрямую" признаться ей в своих чувствах, то, к его удивлению, девушка ответила взаимностью. Их знакомых этот союз напрягал: Сергей стал меньше гулять улице, реже виделся с друзьями, а всё время проводил с Ниной. Но, несмотря на эти нюансы, парень был счастлив.

Самым частым и любимым занятием этой пары стали поездки на природу. Особенно они любили уезжать глубоко в лес: или к огромным полям или к местной речке. Но в этот день случилось иначе: Нина предложила Сергею поехать в другое, хорошо известное ей место. Парень с радостью согласился.

Это была теплая летняя ночь, в которой смешались запахи роз и фиалок. Небо было покрыто россыпью золотых звёзд. На небе, за легкой пеленой виднелась фаянсовая тарелочка луны. Деревья шелестели листвой и казалось, что за тонкими стволами они прячут ужасы ночные и мракобесов каких свет не видывал, да поди и не увидит. Было что-то в этой темноте странное, настораживающее, то ли заросли терна за плетнём, то ли отсутствие света на хуторе, быть может звенящая тишина на псарне нагоняла тоски. На самом краю хутора, немного в стороне, стояла небольшая хатка кузнеца Пахома. Днём он стучал по наковальне, а ночью со всеми домашними спать укладывался, как и все хуторяне, сморенные тяжелым трудом. А вот для дочки его, Зоряны, ночь была беспокойной. Сон никак не шел, как будто предчувствия чего-то недоброго мутили девичью душу. Зоря слыла самой гарной дивчиной в округе. За нежный румянец на смуглой коже, черные жгучие очи, яркие губы прозвали ее с малолетства Вишенкой. Всегда шустрая, смешливая, среди подруг она была заводилой. По ночам часто ворочаясь на лавке, Зоряна думала: о папке, вечно суровом казаке, о дивчинах с хутора, о розах, которые вились у неё под окном. Но сегодня ей и думать то не хотелось, да и спать неохота, ей бы с подругами хороводы водить, песни петь, а не маяться, лежа на лавке. И вдруг, в ту минуту, когда она наконец задремала, как стукнет ей камень в окно! Зорька вздрогнула, испуганно вскочила с лавки, подошла к печке, убедилась, что батька седьмой сон видит и к окну. Смотрит нет никого. И только на лавку легла, как опять камушек!

Это была теплая летняя ночь, в которой смешались запахи роз и фиалок. Небо было покрыто россыпью золотых звёзд. За белой пеленой облаков скрывалась фаянсовая тарелочка луны. Деревья шелестели листвой и казалось, что за тонкими стволами они прячут ужасы ночные и мракобесов каких свет не видывал, да поди и не увидит. Было что-то в этой темноте странное, не человечное, то ли туман за плетнём, то ли отсутствие света на хуторе, быть может тишина на псарне нагоняла тоски. С восточной стороны хутора стояла небольшая хатка кузнеца Пахома. Днём он стучал по наковальне, а ночью со всеми домашними спать укладывался, как и все люди разуму наученые. Правду сказать, сегодня ночь была для дочки его Зорины плоха и для покоя как ей казалось не подходила. Дивчина она была хорошая, красивая. Щеки румяные, волосы словно смоль по плечам льются водопадами, губу алы как спелы ягоды, а голос сладок как мёд. Была она энергичной, смешливой и дружной с подругами своими, Леськой и Евдошкой. По ночам часто ворочаясь на лавке, Зорина думала: о папке, вечно суровом казаке, о дивчинах с хутора, о розах, которые вились у неё под окнами. Но сегодня ей и думать то не хотелось, да и спать неохота, ей бы с подругами хороводы водить, песни петь, а не лежать как полено.

И вдруг в ту минуту когда спать решила, как стукнет ей камень в окно! Аж посуда на столе затряслась. Зорька слезла с кровать острожно, подошла к печке, убедилась, что батька седьмой сон видит и к окну. Смотрит наружу, нет никого. И только на лавку легла, как опять камушек! Тут уж Зоря не выдержала! К окну подскочила, да как зашипит;
- Черти трехклятые! Прочь пошли, а не то бате скажу шоб отхлыстал вас как следует!