Страшилка

"Мы никогда не заметим перемен в мире, за которым не наблюдаем, на который нам плевать. А меж тем именно он является прибежищем самого кошмарного и жуткого для человека. Конечно, ведь мы сами изменили его в эту сторону".

- Тебе не кажется, что твои страхи ничем не обоснованы? - Она поставила на стол только что помытый стакан и потянулась к следующему, изредка бросая взгляд на его спину. - Как минимум, ты никогда не рассказывал, что не любишь кошек. Да и почему.
- Ровно по той же причине, что и собак, - он отошёл от подоконника и присел на табурет, не переставая смотреть на улицу.

Сумеречная осень. Продрогшие голые ветви деревьев мерно раскачивались в такт дуновениям ветра. Тусклый свет луны, частично закрытой серыми облаками, едва ли перебивал свет из окон многоэтажек.

Этот произошло в тот день, когда ко мне приехали погостить родственники. Вместе с ними были и мои двоюродные брат и сестра, с которыми я провёл почти все своё детство. Мы втроём были большими любителями различного рода приключений и часто попадали в разные передряги. Нас всегда тянуло на все тайное и мистическое, поэтому мы часто гуляли по кладбищам и разным заброшенным местам.

В тот день, когда произошла эта история, нам было лет по семнадцать. Брат купил на какой-то барахолке старую книгу, в которой были записи о различных потусторонних сущностях, подробные инструкции и прочие магические манипуляции. Меня, конечно же, это не могло оставить равнодушным, и мне поскорее хотелось взглянуть на эту книгу. Пока наши родители общались за столом, мы в это время уже были у меня в комнате и листали страницы этой странной книги. В ней и было много зарисовок разных существ достаточно жуткого вида, и их описание. Так же были и заклинания для защиты мага и призыва этих сущностей. Написаны они были на латыни, кривым, еле разборчивым почерком.

На окраине одного городишки расположился древний, совсем обветшалый, дом. Он давным-давно необитаем. Когда-то он был красивый, ярко-красный, с лепниной и мраморными колоннами. Прямо особняк! Но размерами он не отличался. Обычный дом, разве, как я уже говорила, жутко богатый. Раньше там жила семья. На первый взгляд, всё хорошо: мать, отец, четверо детишек: девочка и три мальчика. Но вкопавшись в историю "особняка" глубже, вы сможете найти то, отчего кровь прямо-таки стынет в жилах...

Случилось это и со мной. Сначала - снимала комнату в одном из жилых домов. Хозяином был весьма приятный парень, Макс. Он, правда, сначала заставлял меня смущаться, но позже я привыкла к мужскому обществу. Вообще, по началу, как и от многих молодых людей его возраста, я ожидала бесконтрольного сексуального влечения. Скажем так, типичные предрассудки по поводу противоположного пола. И даже несмотря на то, что он - друг моего брата, Эддисона.

Раз уж начала, то стоит немножко рассказать о себе. Зовут меня Делия Уолкер, я - писательница. Ну или некое подобие таковой. Переехала в Бриджленд ради местных издательств. Не нравятся, значит, остальным мои рассказики. Хотя, мясом, кровью и прочей неадекватиной они не славились, да и иных неприличностей там не было. Так, в общем, и приехала в этот город.

Совершенно обычная, тихая, ничем не отличающаяся от других ночь. За окном туманные сумерки, свет неполной луны и уличных фонарей. И ветер...

Ветер не сильный, будто ленивое небо уснуло и мирно выдыхает. Но я отчётливо слышал шелест листьев, протяжный и приближающийся к моему окну.

Я не мог заснуть - всё смотрел в мутное окно и ждал сам не знаю чего. В голове было практически пусто, за исключением одной мысли. Мне казалось, будто монотонное тиканье настенных часов переливается и накладывается само на себя, точно отраженное от стен в огромном пустом помещении. Но в моей комнате было вовсе не пусто. У стены стоял большой шкаф с одеждой, из которой разве только рубашки разных цветов, пара осенних курток и клетчатый шарф. Лежал я на небольшой кровати, рядом находилась деревянная тумбочка, на которой стоял нерабочий ночник в виде сидячего кота, стакан с водой и кольт. Я - человек осторожный. Да, держать пистолет при себе уже вошло в привычку, хотя необходимости в этом нет и не было. За два года я так им и не воспользовался. В первые дни приобретения я часто засыпал с беспокойными мыслями, что он может каким-то образом стрельнуть мне в лоб во время сна, ведь я не очень хорошо разбирался в механике "огнестрела".

Приехав в Новосибирскую библиотеку, я нашёл то самое издание от F54 books, которое было в интернете, оказывается, он не только на эту тему вёл работу, около 5 странных существ описано этим автором, но это не точно, возможно, больше.
Когда я достал эту небольшую книжку, я ужаснулся: на 1-ом рисунке было именно то существо и называется оно Нурик. Прочитав описание, я перелистнул страницу и заметил заголовок "Рацион", прочитав, я понял, как мне в прошлый раз повезло, ведь принимает это существо плоть только в ночное время, в первом параграфе даже была изображена шкала активности.
На следующей странице был параграф, который носил название: "Методы защиты/спасения от Нурика" и оттуда я прочитал, что он невероятно быстр и может видеть в темноте, но глаза у него устроены несколько иначе, чем у нас с вами: его взгляд фокусируется только на движущиеся предметы и от его погони можно на время избавится, просто кинув что-либо в другую сторону от себя, а так же нужно находится в более людных местах. Под конец я узнал, что это не единственный учебник этого автора на данную тему, их всего 4 части. 4 часть была продолжением дополнением и найдена совсем недавно - узнал у библиотекаря, и поступит она ещё не скоро, так как она сейчас изучается учёными, кстати, там было написано о его происхождении, оказывается, его полное название "Нурик активный круглосуточный" или кратко "Нурик А.К." и со временем эти названия меняются самим автором. Родом это животное из Кыргызстана и пришло оно в Россию миграционным способом.

Я проснулся от странных звуков в квартире будто что-то тяжёлое тащат по металлической поверхности. Первое, что пришло мне в голову, это ночная пьянка у соседей-алкашей, но прислушавшись я понял, что звук доносится не из-под пола, а из глубины вентканала. Я подошёл к решётке и посветил в трубу фонарём, примерно в двух метрах от решётки луч света упёрся в груду мусора, полностью загромождавшую вентканал. После этих манипуляций звуки прекратились и я пошёл спать, решив утром прочистить отдушину. Туда наверное голубь забрался или кошка что-нибудь. Я одел специально заготовленные на случай ночной пьянки у соседей беруши и спокойно уснул.

На утро я приделал ёршик к двухметровой метровой палке и засунул всю эту конструкцию в отдушину. Я был очень удивлен, когда среди мусора обнаружились осколки разбитых бутылок, мятые листы бумаги, мелкие камешки и даже гвозди. Расчистив всю это помойку и просунув ёршик дальше, я понял, что он упёрся во что-то твёрдое, что я никак не мог расчистить. Я начал вытаскивать свою конструкцию из глубины вентканала и тут понял что ёршик за что-то зацепился. Я потянул сильнее и наконец выдернул палку только уже без ёршика. После этого я твёрдое решил узнать что же издавало эти звуки, подумал, что туда ворона залетела, сейчас сдохнет от голода и потом жутко вонять будет.

Эта странная история приключилась с моим другом. Ему тогда было 10 лет. У него была большая уютная комната, над этой комнатой был чердак. Но в этой комнате было только одно окно, которое даже днём почти не освещало комнату. Ночью вообще ничего не было видно, только если включить лампу или фонарик. Выключатель находился довольно далеко от кровати.

Дело было вечером: Дима (так звали моего друга) ложился спать. Он пытался заснуть, но какой-то странный звук сверху не давал ему это сделать. Звук напоминал передвижение паука. Но это был кто-то или что-то явно больше паука. Дима решил проверить чердак. Он встал с кровати взял фонарик и пошёл наверх. Было ощущение, что на него кто-то смотрит. Он поднялся на чердак и увидел, что кто-то быстро передвигается на четырёх лапах. Он слышал шорох, но это был не тот звук, который он слышал в кровати. Коробок упало сзади него, он обернулся и со страха чуть не выронил фонарь. Это существо было завалено коробками. Дима взял рядом с ним валявшийся лом и поднял коробку. И тут на него бросился...

Примерно восемь месяцев назад я начала ходить на кружок стрельбы из лука и достигла хороших результатов, именно поэтому меня отправили на городские соревнования. Для этого мне пришлось ехать за тридевять земель на окраину города. Там было выстроено несколько корпусов, в которые мы и заселились. Первый день прошёл нормально, я освоилась и уже успела познакомиться с ребятами из моего корпуса. Всего нас было пятеро и у каждого отдельная комната, только ванна и туалет общие. Олимпиада должна была состояться через три дня, поэтому у нас было время потренироваться.

День-то прошёл хорошо, а вот ночью мне не спалось. Какое-то тревожное ощущение мучало меня, и от нечего делать я подошла к окну и стала разглядывать лесной пейзаж и далёкие горы. Вдруг меня отвлекло странное шуршание кустов, которые шевелились точно не от ветра, а чуть позже я заметила фосфорический блеск голодных глаз и очертания какого-то крупного зверя. Тигр? Нет, эти большие кошки здесь не водятся. Тогда кто? Мои тревожные размышления прервал скрип открывающейся двери. Это Денис вышел из нашего корпуса. Покурить.

Часть 1. Глава 1. Предыстория
Было всё незадолго до событий, описанных в следующих главах.
Это была ночь. В небольшом тихом городке все давно уже спали. Но на одной из улиц появился человек в чёрном костюме. Его никто раньше не видел здесь. На голове у человека была чёрная шляпа с широкими полями, он носил чёрное пальто и длинные сапоги. Незнакомец подошёл к самому старому зданию в городке - этот дом был заброшен уже более 100 лет. Дом полностью белый. Он зарос плющом и растениями. Крыша сломана, в ней очень большие дыры. Человек тихо и медленно зашёл в дверной проём - двери уже давно не было: она сгнила и отвалилась много лет назад. Человек начал медленно спускаться по старой винтовой лестнице, которая предательски скрипела под каждым его шагом. Пройдя несколько погребов, человек спустился в подвал. Что-то уродливое пряталось в темноте. Существо, ростом со взрослого мужчину, оно имело серую кожу и крокодилью голову, а тело человеческое. Его красные глаза горели в темноте, на спине виднелись иголки, как у дикобраза.

За железной решёткой, отполированной сотнями ладоней, стояла высокая девушка и внимательно смотрела на залитый солнцем пятачок арены. Отсюда она могла видеть только маленькую часть, на которой сейчас разворачивались последние минуты сражения. Восторженный гул толпы явно говорил, что сражение близится к концу. Кто выйдет победителем – девушка из её школы дома Гостилиана или огромный гладиатор, вооружённый острым трезубцем? Валея, так звали эту девушку, увидела, как огромный воин повалил на песок арены маленькую фигурку и занёс над ней свой трезубец. Валея отвела глаза, всё! Вот и ещё одна из них не вернётся сегодня в свою каморку. Толпа неиствовала, кровавое зрелище явно было ей по душе. Девушка отошла в сторону, присела на кучку грязной соломы, которой был покрыт пол, и закрыла глаза. К звону оружия, крикам раненых и умирающих, отвратительной вони и ударам плети она давно привыкла. В её школе жестокие нравы. Сюда привозили девочек со всей страны, но очень немногие попадали в стены школы гладиаторов. Большую роль играло всё – телосложение, черты лица, форма ступни, длина пальцев ладоней рук и даже, взгляд. Вот так, много лет назад в школу девушек-гладиаторов попала и Валея. Её долго и кропотливо осматривал лекарь, ощупывая её плечи, осматривая зубы, руки и ноги. Потом к ней подошёл толстый мужчина в богатой одежде и больно ударил по щеке. Девочка сжала кулачки и окинула его взглядом, полным ненависти и злобы. Толстый человек засмеялся и кивнул кому-то. Так Валея стала одной из многих учениц.