Страшилка

Ефрем проснулся необычайно рано - итог предстоящего дня должен был определить дальнейшую его судьбу. Если охота на Несси закончится победой, и шестидесятилетний исследователь представит общественности, а главное, жене Любочке, тело животного, его перестанут держать за сумасшедшего. А дело всей жизни будет наконец вознаграждено крупной суммой денег, и они с женушкой заживут полной счастливой жизнью в своем новом особняке. Но если экспедиция закончится очередным провалом, не видать Ефрему ни почета, ни денег, ни жены. Во время последнего разговора супругов Любочка недвусмысленно дала понять, что ей надоели никчемные погони за мистическим существом "сбрендившего старика".

Страх потерпеть очередную неудачу сковывал движения так, что Ефрем еле натянул свои сапоги. Захватив тщательно приготовленное и вечером трижды проверенное снаряжение, исследователь поплелся к озеру. Там его уже ждали остальные восемь членов команды, которым Ефрем пообещал выплатить хорошую премию после удачной поимки вожделенного монстра.

Солнце поприветствовало собравшихся первыми лучами, игриво поблескивая на глади воды. Погода была идеальной для охоты: прохладно и безветренно. Охотники за монстром взяли огромную сеть, разобрали гарпуны и разбрелись по лодкам.

- Алло, - проговорил сонным голосом Михаил, прикладывая мобильный телефон к уху.
- Привет Миха ты сегодня дома? – спросил бодрым, но грустным голосом Кирилл.
- Дома, - зевая, пробубнил парень.
- Может, разопьем бутылочку? – пытаясь придать своему голосу нотки веселья, спросил Кирилл.
- Братан я на мели, - вставая с кровати и направляясь в ванную комнату, ответил друг.
- Я угощаю. С тебя закуска и запить, - в заранее зная, что ответит, будет положительный, Кирилл уже обувался.
- Договорились. Жду, - Михаил положил телефон на стол и пошел умываться.
Через тридцать минут два друга сидели на кухне у Михаила. На столе стояла бутылка водки, пару соленых огурцов, одно яблоко и графин с водой и лимонной кислотой.

Средь ровниных гор, всюду обросших мхом и кустами, растелился многотысячный, увядающий лес. Его вековые деревья прорастали здесь еще за долго до появления в нем жизни. Ветви деревьев: тонкие, упругие и шероховатые, напоминающие женские волосы старухи - не вызывали доверия. Но то, что они были тонки и слабы, совсем не останавливало его.

Существо, похожее на лысую обезьянку с черной кожей, ловко перепрыгивала средь ветвей с дерева на дерево, своими длинными непропорциональными руками хватаясь кончиками когтей, то спускаясь все ниже, то поднимаясь ввысь.

Чуть вдали, разрезая тишину, создавая грохот своими многотонными шагами, проходило гигантское нечто, что не получится описать. Черная обезьянка, могла лишь видеть его ноги, похожие на лапы паука. Сколь оно велико, можно было только догадываться.

Шел дождь.
Первая неделя сентября выдалась достаточно теплой, но вот в последние дни дождь лил как из ведра. Темное небо, холодный ветер, слякоть, много грязной и мутной воды... В общем, погодка не из лучших.

Для меня было невероятно... Неприятной погодой. Большую часть своего времени я проводил в лаборатории, откуда я и мои коллеги выходили во время отпуска или праздников. Я редко видел солнечный свет, поэтому каждый раз мне приходилось подолгу привыкать к освещению.
Поправив очки на носу, я прижал зубами сигарету. Щелкнув колесиком зажигалки, из огнива появилось пламя, которое зажгло табак и в легкие повалил едкий дым. Убрав зажигалку в карман, я стал медленно покуривать, выдувая изо рта серые облачка.

Жила-была лягушка. Жила она в своем болоте и ничего, кроме тины, не видела. А ее соседки-утки каждый год в загранку мотались. Ну, лягушке, конечно, тоже хотелось, вот и уговорила она уток, чтоб с собой ее взяли. Уцепилась она ртом за прутик, а утки его клювами подхватили и полетели.
А снизу цапля смотрит и удивляется:
- Надо же, какие умные утки! Такой способ транспортировки придумали!
- Это не утки, это я умная! - закричала лягушка и упала обратно в болото.

С момента первого опыта змееловства прошло двадцать лет. Время пролетело, как уборочная для нерадивого председателя – не успел моргнуть, а урожай осыпался.

Как-то совсем незаметно мне стукнул тридцатник, а когда-то ушастый охламон превратился в серьезного (сам в шоке) и солидного (иногда) дядьку. Правда, пионерский огонь, против ожидания, не угас. Наоборот, с каждым прожитым годом разгорался все сильнее.

Чего стоила только операция по спасению выпивших студентов от прогулки в местный РОВД. А драка на институтской дискотеке с «районными королями», читай, кучкой пьяных идиотов? С гордостью отмечу, что фигурировал в каждом протоколе опроса. Если с «нашей» стороны, то как «Андрей Николаевич», если с «вражеской», то как «отмороженный на голову хмырь в костюме и галстуке, своего вытащил из месилова, а меня...» (дальше как-то неудобно). Правда, после боя еще месяц сильно хромал: один из «королей» зацепил «скипетром», то бишь куском арматуры. Но это присказка, сказка впереди.

Эту историю я услышал от своей очень хорошей подруги, случилось это с ней в деревне.
После клуба она возвращалась домой. Было уже поздно и темно, и только уличные фонари местами освещали дорогу. Когда уже было пройдено полпути, она заметила, что параллельно ей, с другой стороны дороги, немного впереди бежит небольшая собака. Вначале она не обратила на нее особого внимания. Но когда собака повернула голову и бежала, непрерывно смотря на мою знакомую, при том, что девушка немного отставала от собаки, тут-то и почувствовалось что-то неладное.
Присмотревшись повнимательнее, девушка заметила, что сквозь собачку виднеется трава, а сама собака не бежит, а плывёт по воздуху. Девушка испугалась и отвернулась в другую сторону.

- Вылезай, говорю, ирод! - Баба-Яга, нахмурившись, стояла у печи, держа в руках ветку, - Не доводи до греха!
- Все мы живём во грехе, - отозвался Баюн из-за печи. - Нет нашим душам ни прощения, ни покоя. Нам остаётся только принять это и жить дальше с этой тяжёлой ношей.
Баба-Яга на несколько секунд задумалась и потрясла головой.
- Зубы мне тут не заговаривай, валенок! - она стукнула веткой по печи. - Вылезай!
- Если что, я сметану не трогал. И рыбу тоже не трогал. Я вообще спал и физически не мог ничего взять. Но даже если бы и взял: разве жизнь котика стоит того, чтобы причинять ему вред за такую несущественную жалкую мелочь, как рыбка или банка сметаны? Неужели ты так мелочна?

Баба-Яга вздохнула, взяла метлу и сунула её за печку. Кот выпрыгнул с другой стороны, схватил с пола ветку и встал на задние лапы.
- Защищайся! - радостно заорал он, размахивая веткой. - Что, теперь ты не такая смелая?

Это абсолютно самая настоящая взаправдашняя история. Ее мне рассказал один друг, у которого дядя был картографом и ходил по всяким лесам и составлял карты. Однажды попался ему партнер очень усталый и странный... Высадили их, на вертолете. Идут они, измеряют, записывают, вдруг его партнер начал чесаться! Ну ладно, не страшно, бывает.

Первые дни прошли вроде нормально. Партнер тот был замкнутый, тихий. Но тут луна стала округляться, и партнер стал вести себя странно. Однажды ночью проснулся, значит, этот картограф и видит - у входа в палатку сидит его партнер и как-то странно на него смотрит, голодно. Потом отряхнулся и заснул. А картограф испугался, чай скушает меня этот тип голодный, надо принять меры.

Следующей ночью луна была полная, залила лес своим серебристым сиянием. Картограф дождался, пока партнер заснет, выбежал из палатки и залез на дерево, ждет. К полуночи из палатки вылезает партнер и куда-то убегает. Картограф вздохнул и уснул, не выспался.

Когда я в детские годы впервые оказался в Монголии, первым неизгладимым впечатлением от этого дикого края стала встреча с тремя рыбаками, из местных русских.

В тот день мы с братом и другими пацанами играли на окраине русской деревни. Помню, увидели идущих по деревенской дороге со стороны реки Хараа трёх мужиков, несших какую-то тяжёлую ношу.
Когда они подошли ближе, поглазеть на их невиданный улов сбежались не только мы, дети, но и взрослые из ближайших домов вышли.
Мужчины втроём несли настоящее чудовище. Это был гигантских размеров таймень. Его голова лежала на плече первого рыбака и казалась раза в два больше человеческой. Второй мужик придерживал мощное рыбье тело посередине. Третий же подпирал плечом хвостовую часть (если можно так выразиться). Причём, красный хвостовой плавник доставал ему до пояса.
Сейчас мне, конечно, трудно судить, но, думаю, речной монстр достигал двух - двух с половиной метров. Когда мужики сбросили громадину на землю и раскрыли ей пасть на потеху зевакам, стало понятно, что в эту зубастую пещеру запросто влезет футбольный мяч и не поцарапается...