Страшилка

«Наибольшим милосердием в нашем мире, я полагаю, является неспособность человеческого разума сопоставить воедино всё, что он в себя включает. Мы живём на безмятежном островке неведенья посреди чёрных океанов бесконечности, и нам не следует заплывать от него слишком далеко. Науки, каждая из которых устремлена в своём направлении, до сих пор не слишком вредили нам; но когда-нибудь объединение разрозненных обрывков знаний откроет нам столь жуткие горизонты реальности и нашего ужасного положения в ней, что мы либо сойдём с ума от этого откровения, либо постараемся скрыться от смертоносного света познания во мраке нового средневековья».
Г.Ф. Лавкрафт

Это произошло мгновенно, без предпосылок. В первый же час от человечества остался один миллиард. Государства смогли функционировать ещё два года. И всё это время в тайных лабараториях учёные ломали голову: что это? Ответа не было. Было лишь ясно - это не вирус или какие-либо известные И даже когда люди находились в герметических бункерах акты заражения продолжались. Вскоре, мало кто стал задумываться о природе всего этого, ведь важнее всего было сохранить свою жизнь! Но всё же оставались лабаратории, в которых учёные чщетно пытались докопаться до истины. Но всё равно, вся инфраструктура окончательно пала и последней официальной информацией о выживших было: один миллион.

Василий отдышался, глубоко вздыхая, и пошёл дальше по тоннелю.
Лариса, не получив ответа от 013-го, начала волноваться. В голову лезли разные страшные догадки, но она надеялась на лучшее. Диспетчер решила повторить вызов через пару минут, подумав, что поезд неисправен и машинист ушёл искать проблему.

В это время чёрная тварь лежала в вентиляционной сбойке и облизывалась. Она была голодна и выжидала удобного момента, чтобы напасть на Василия.

Он же шёл, оглядываясь. Василий боялся идти без света, потому что свет от поезда уже не освещал тоннель. Он достал телефон и посмотрел на время. 00:20. Он посмотрел на заряд. 1%. Но у Василия был хороший смартфон и он знал, что его телефон может работать на 1% примерно 10 минут. Василий решил использовать это время с пользой и быстро зашагал по тоннелю.

Это был обычный день. А точнее вечер. Было 23:00. Василий, задержавшийся на работе, спускался в метро. Работал он на севере города и для того чтобы попасть домой, ему нужно проехать весь город до конечной на юге ветки.

Вот спустился Василий на станцию, ждёт поезд. Приезжает новенький поезд. Василий обрадовался, хоть поздним вечером домой с комфортом доберётся. На переднем табло было название конечной станции и номер маршрута. Номер этот был 013. Василий не был суеверным и поэтому не испугался. Он сел в 4 вагон. Поезд был почти пуст. Двери закрылись, небольшое дёрганье и вот уже станция позади. Они въехали в тоннель.

Поначалу всё было нормально. Но когда поезд оказался на самом длинном перегоне на линии, начались странности. Почти сразу же после въезда в тоннель погас свет. Через пару секунд он включился. Поезд был пуст!

Трое юношей молча сидели на лесной поляне и уже сотый раз обдумывали план мести за друга... А так же мечтали об исправлении их жизней, в награду от Всевышнего за их "подвиг". Обдумав план еще несколько раз, они взяли помповые ружья с зажигательными патронами и другую снарягу, которую они подготовили за пару часов до "подвига" особо бухим путем (кратко говоря, им случайно попались охотники рядом с лесом, которых они напоили, а затем успешно отбуцкали, забрав ружья), и направились в сторону заветного места. Те, кто читал предысторию, явно не увидится, ведь всю команду трясло от страха, а когда они проходили рядом с кустом таинственной формы, один из них резко зацепился за ветку и от страха чуть ли не сделал торт в штаны.
- Пацаны, не стремайтесь, мы делаем великое дело... За которое можно и... пострадать... побоятся, в крайнем случае больше одного человека на этот раз не умрет, - сказал более-менее храбрый Леша.
- Ты что, умирать собрался? Хм... Может, ты сам справишься? - спросил очкарик, который даже начал икать от страха.
- Ты нормальный?! Умирать я не собираюсь... Мы все виноваты, поэтому мы должны загладить вину подвигом, ведь в одиночку не справимся, - сказал Леха сквозь зубы, боясь, что их может кто-то подслушать.

— Сегодня пора чистить террариум, — сказал барон фон дер Вальд Олафу.
— Да, барон, я уже начал, — ответил волосатый дворецкий.
— И Дагона уже вытащил?
— Я поместил его в ров.
— Ты охренел, Дагона в ров, там же пираньи! — возмутился Отто.
— Шучу, шучу, он сидит в бочке.
За окном бушевала гроза. Ревел и выл ветер, белые, голубые и лиловые молнии на миг освещали потемневшее под гнетом черных туч пространство. По окрестностям прокатывался далекий гром. Барон с герцогом коротали время за игрой попеременно то в карты, то в шахматы, попивая кофеек и заедая его ромовыми бабами и бисквитами. Внезапно сквозь шум ненастья прорезался еле слышный звук рога.
— Кажется, кого-то принесло в такую непогоду. Йохен!

Если подсоединить беличье колесо к динамо-машинке, хомяк сможет заряжать мобильник.

Герцог Арман де Лемашан с утра отправился к швартовочной башне встречать груз вина и делегацию гуиркан.
Вселенная, в которой находилась Земля, граничила со многими измерениями, в частности с тем, в котором располагалась планета Гуиркан, и в определенных географических точках барьер был достаточно слаб, чтобы его можно было пересечь. Как раз неподалеку от замка находился большой Разлом, бездна, наполненная лавой, над которой граница между Землей, Гуирканом и еще одним миром, Хтонисом, была тонка. Именно со стороны Разлома герцог и ждал своих потенциальных покупателей.
Барон Отто фон дер Вальд, любезно предоставивший свой замок для переговоров, занялся электрообеспечением поместья.
Земля находилась в начальной стадии промышленной эры, но при этом на ней практиковали магию. Для генерации электричества использовали как химическое топливо (какое, например, производила компания барона наряду с парфюмерией, лекарствами, удобрениями и так далее), так и магическую энергию, каковую обычно добывали из магических существ. Здесь, недалеко от Разлома, можно было вызывать волшебных созданий из измерения Хтониса, где магия работала даже сильнее, чем на Земле, и где водились такие монстры, что раньше этот мир считался преисподней, а его обитатели – демонами. Одно из таких животных, Аццо, и находилось в замке, в специально оборудованном помещении, среди магических артефактов, поддерживающих заклятия, не дававшие ему выбраться оттуда. Фон дер Вальд каждый месяц вызывал несколько зверушек-хтоников, которые попадали содержащейся твари на обед, восполняя его магические силы, которые, в свою очередь, с помощью волшебства же преобразовывались в электрическую энергию.

Барон Отто фон дер Вальд сидел на вершине швартовочной башни и просматривал отчеты управляющего семейной компании, когда на горизонте появилось черное пятнышко. Заметив его, барон побросал бумаги в портфель и заглянул в установленный на специальной стойке стационарный бинокль. Его взору предстал медленно и плавно приближающийся сигарообразный объект. Вот его стало хорошо видно невооруженным взглядом, и, наконец, к стене подплыл серебристо-желтый красавец дирижабль. Команда обвязала канатами стыковочные узлы, и из открывшегося люка вывалился трап, по которому на площадку сбежал высокий и худой человек с тоненькими щегольскими усиками.
— Дружище, Арман! Как мы давно не виделись вживую! — воскликнул Отто, заключая гостя в объятия.
— Отто, mon cher ami*! Как я рад тебя видеть! Вот я и прибыл, наконец-то! — герцог Арман де Лемашан был на две головы выше коротышки барона.
— Как прошел полет?
— Все просто прекрасно. Ни одной грозы!

Я отметил своё 22-летие с друзьями и вернулся домой достаточно поздно. Жил я в пятиэтажной хрущевке, типичное место жительства в России. Сказать честно, я не очень любил общаться с соседями, но жалоб с их стороны на меня не было. Я тихий человек.
Как только я приехал на такси к себе домой, я зашел в подъезд и поднялся на четвертый этаж. Своим ключом открыл дверь. Включил свет, снял куртку, повесил её на крючок.
Я был трезвый, ибо выпил совсем немного.
На улице уже было полностью темно.
Время считай почти час ночи.
Я решил не заваривать себе чай, а просто включил ноутбук. Даже без понятия, чем хотел заняться. Было достаточно скучно, и я решил посмотреть фильм.
Спустя несколько минут фильма, я остановил плеер и отправился на кухню. Сделал себе еды и вернулся досматривать кино. Уже к двум ночи я стал чувствовать усталость. Не досмотрев фильм, я сохранил момент, на котором остановился и выключил ноутбук.

Эта история случилась с моей тогда ещё существовавшей на тот момент компанией летом 2018 года в один из самых беззаботных периодов моей жизни — все экзамены уже были сданы, я зачислен в один из престижных ВУЗов близлежащего города (сам я живу за городом в поселке городского типа), родители счастливы, а я абсолютно свободен. То же самое было и с моими друзьями. В общем, гуляли мы неплохо, день через день, на реке — теплый песок, яркое летнее солнце, родительские автомобили, из которых изливается совсем не родительская музыка, шашлычок и уйма алкоголя различного вида. У нас было ощущение правителей своих судеб и удавшейся жизни. Сейчас, конечно, смешно об этом вспоминать, но в то время нам так казалось.

Я мыл машину возле дома, так как сегодня приезжала моя подруга. К моему сожалению, она выбрала университет в Краснодаре и, хотя мы клялись друг другу в верности и обещали продолжать наши отношения посредством переписки и свиданий во время каникул, я понимал, что это лето будет последним в наших отношениях. Я, конечно, сожалел об этом, даже думал попробовать поступить в какой-нибудь ВУЗ Краснодара, чтобы быть с ней, но доводы моих друзей оказались сильнее: молодые сокурсницы, свобода, беззаботное время студенчества!.. В это время ко мне подъехал мой друг Артем.

Картошка аппетитно шкворчала на сковороде, заставляя Сашу то и дело сглатывать слюну. После работы, конечно, не хочется заниматься готовкой, но сегодня он переборол лень, решив в кои-то веки порадовать свой желудок. Картоха, вкусное сало, которое передала бабушка, когда он в прошлый раз приезжал к ней, да ещё и солёные огурчики, так же её производства. Ароматные и хрустящие, словно прямиком из детства — их просто необходимо схрумкать как можно быстрее. Что ещё нужно для приятного вечера?

"Кто-нибудь под боком" — ответил на риторический вопрос внутренний голос.
"Если ты про Анжелу, то там облом", — разговор сам с собой давно вошёл уже в привычку. — "В прошлый раз я повёл себя как урод, но первый прощения просить не намерен!"
"А Верка... а точно... она такая же ленивая и сейчас не встрепенётся ехать сюда на обычную картоху. Ей роллы подавай, это как минимум. Плюс я теперь далековато нахожусь, что уменьшает до минимума шанс её приезда"

— Да и хрен с ними всеми, — Саня подвёл нехитрые итоги вслух. Почесал порядком выросшую щетину на подбородке. "Завтра, как только приду с работы, так сразу побреюсь. Сто процентов!". Продолжил, немного приглушив голос. — Мне больше еды достанется... И одному нормально.