Страшилка

Вампиры, бродящие по земле сегодня ночью одновременно похожи и отличаются от того, что можно ожидать. Конечно, лучше всего начать наше обсуждение undead, как если бы они были отдельным видом живых существ - поверхностно схожими с людьми, которыми когда-то были, но демонстрирующими мириады физиологических и психологических отличий.

Во многом вампиры похожи на знакомых монстров из мифов и кино. (Есть много правды в старых сказках, так как они безусловно были созданы обманутыми и запутавшимися смертными). Однако - как к большей печали своей узнал неустрашимый охотник за вампирами - не все бабушкины сказки о вампирах - правда.

Вампиры - живые мертвецы и должны поддерживать себя кровью живых. Правда. Вампир клинически мертв - его сердце не бьется, он не дышит, его кожа холодна, он не стареет - но он думает, и ходит, и планирует, и говорит, и охотится, и убивает. Потому что для поддержки своего искусственного бессмертия вампир должен периодически питаться кровью- предпочтительно человеческой кровью. Некоторые раскаявшиеся вампиры перебиваются кровью животных, а древние вампиры должны выслеживать и убивать других вампиров, чтобы прокормить себя, но большинство действительно поддерживают себя кровью своих бывших сородичей.

- Опять, - сказало радио гнусавым голосом диктора, - опять совершено совершенно нахальное ограбление. И снова - ювелирный магазин. Кровавые подробности с места событий обрисует...

Джимми Клоул выключил радио и прибавил газу. Уже начало светать и надо было попасть домой затемно. За окнами мелькали домишки, дома, магазины, забегаловки... Картина была привычной и Джим не отвлекался, чтобы бросить взгляд окно. Он ехал домой. Чутье подсказывало ему, что в это утро он вновь не встретит полицию нравов. Кто-кто, а копы точно не позволят ему иметь собственный дом. Его просто убьют. Сразу - без раздумий и сожалений.

Солнце нехотя поднималось из-за горизонта, пробуждая город к жизни. Старенький "Форд" пару раз подпрыгнул на выбоинах дороги, чем заставил водителя беззлобно выругаться. У Джимми немного ныл зуб, который он повредил с неделю назад, пытаясь побыстрее расправиться с особо крепким куском мяса. Он включил радио, зная, что "кровавый репортаж" уже закончен. Да не было в нем ничего кровавого - один-два трупа, плавающих в маленьких лужицах крови. Но толпа хотела подробностей и она получала их.

Вот и дом. Он полубегом направлялся к двери, неся в руках сумку. Дверь открылась, пропуская его внутрь. В доме царила приятная полутьма.

Мы встретились на кухне. В предварительном телефонном разговоре она сказала, что будет у меня в десять вечера, и ровно в 22:00, зайдя на кухню, я застал ее там, сидящей на моей любимой табуретке. Мы улыбнулись друг другу.

- Вы хотели взять у меня интервью, - сказала она мягким бархатистым голосом. - Я в Вашем распоряжении.
Улыбка шире расползлась по моему лицу.
- Чай? Кофе?
- Вы знаете, что я обычно пью. Поэтому не утруждайте себя, - она игриво провела кончиком языка по белоснежным клыкам.
- Отлично. Мой первый вопрос: давно ли Вы стали абонентом сотовой связи?
- Не так уж и давно. Тот парень, который владел этим телефоном, попался мне где-то год назад. Парня поставили на счетчик, поэтому он был легкой добычей, - моя собеседница выразительно посмотрела на меня. - Кстати, внешне он чем-то напоминал Вас.
- Так Вы не покупали сотовый телефон? - я старался казаться хладнокровным.
- Считайте, как хотите. Я исправно плачу по всем счетам, которые выставляет компания.
- Значит, сотовый телефон вам понравился?
- Он очень помогает в некоторых ситуациях.

Сэмми играл в бабки на Могильном Камне, когда появился вампир. Правда, вампир он был пока еще так себе, свежеиспеченный. Сэмми услышал его шаги, понял, с кем имеет дело и решил, что парень не представляет опасности, задолго до того как тот, спотыкаясь, вышел к костру. Когда же он, наконец, доплелся, Сэмми даже не взглянул на него, сосредоточившись на игре.

Игрок Сэмми был по-настоящему сильный, практику имел достаточную и мог по праву гордиться той сноровкой, с которой подбрасывал и ловил кости, щелкал их ногтем, придавая точно рассчитанное вращение. Заканчивая партию, он подбросил несколько костей высоко в воздух и с шиком поймал их на тыльную сторону широкой, как лопата, ладони.

- Неплохо, верно? - сказал Сэмми и снова щелкнул биткой. Костяшка подскочила вверх, ударилась о тыльную сторону ладони, отскочила и Сэмми изящно поймал ее двумя пальцами.
- Что?..
Вампир, бледный, слегка очумевший молодой человек, был явно не в своей тарелке. Одет он был в брюки и вылинявшую рубашку цвета хаки, на ногах - пара потрескавшихся заплесневелых ботинок.
- Что вы сказали? - растерянно повторил он.
- Я сказал "Неплохо, верно?" - спокойно ответил Сэмми, покатывая кости между ладонями. - Спорим, что ты так не сможешь!
- Я и не говорил, что могу, - пробурчал незнакомец, облизывая губы. - Можно я тут с вами посижу?
- Валяй, - Сэмми показал рукой на место напротив, по ту сторону костра. - В компании веселей.

- Ну что за дорога?! Что за подлый, отвратительный, слепящий дождь! И что за нелепое, невероятное поручение?! - Так яростно ругался Джон Челленджер, обращаясь, по-видимому, к запотевшему ветровому стеклу, с которого "дворник" монотонно стирал капли дождя. Он пристально вглядывался в мутный треугольник стекла, пытаясь разобрать, где кончается разбитая деревенская дорога и начинается перезрелая осенняя растительность. Медленно продвигающиеся по обочинам люди были настроены явно враждебно, но мысль о том, что предстоит свернуть на проселочную дорогу и ехать по совершенно забытым богом и людьми местам, была невыносима. В глубине души он надеялся, что до этого не дойдет.

- Взгляните с чисто человеческой точки зрения на эту охоту на вампира, - напутствовал его Рэнделл. - Все остальные агентства будут подавать материал, опираясь на деревенский быт, разглагольствуя о средневековых суевериях в нашем атомном мире. Что за тупицы! Старайтесь избежать этого. Найдите какой-нибудь оригинальный жалостливый подход, выплачьте тысячи три слов. Да, денег расходуйте поменьше - этой хитрой деревенщине непременно захочется обжулить городского простачка!

И вот, оседлав свой конвертибль, он едет туда, где жили его бабушки и дедушки, и где никто не разговаривает с незнакомцами, "особливо сичас", когда вампир "уже порешил троих". И никто не назовет даже имен этих троих, а Рэнделл забросает его телеграммами, требуя прислать хоть какую-нибудь информацию.

Я давно перестала следить за временем. Оно плыло по течению отдельно от меня. Дни незаметно сменяли друг друга и... Я слишком давно не видела луну. По ржавой крыше забарабанил мелкий дождь. Постепенно он увеличивался, а гром по ту сторону холмов слишком быстро приближался, неся за собой ослепительные триоли молний.

Васпирианы давно разошлись по комнатам. Им нужны силы для нового дня тренировок. Но я спала слишком долго. И больше не собираюсь. Делать мне было нечего. Я решила потренироваться на деревянном столбе. Схватив меч со стенда, я сделала несколько глубоких зарубок на мишени.

От лица Уила.

Во рту все пересохло. Я захотел пить. По дороге в столовую я заметил, что в тренировочном зале горит свет. Интересно что за камикадзе решился попасться на глаза Коулу после отбоя?... Любопытство заставило меня посмотреть на этого самоубийцу. Слегка оттолкнув дверь ногой, я уже хотел напугать беднягу, как вдруг заметил Алиру. Она быстро стачивала деревянный столб мечом. Я видел много боев и много стилей сражения. Во всех были недочеты. В ее стиле недочетов не было. Я направился к ней и когда между мной и ней оставалось метра два она резко обернулась и поднесла свой меч прямо к моей шее. Алая капля заструилась вскоре окрасив мою рубашку.

Я проснулась от того, что кто-то сильно тряс меня за руку, медленно открыв глаза, я увидела девушку и не сразу узнала в ней подругу.
- Я так боялась, что ты не очнёшься! - воскликнула, я обнимая подругу.
- Ну я же очнулась - сказала бывшая ведьма и обняла меня в ответ.
- Как думаешь, твои силы полностью иссякли? - задала я вопрос.
- Сейчас проверим - ответила девушка и что-то начала шептать.
- Нечего - подвела итог я.
- Ну и ладно - безразлично ответила девушка.
- Как вижу, ты не очень опечалена тем, что не можешь колдовать - сказала я, перебираясь с пола на диван.
- Ну... за то, что бы жить вечно мне теперь не надо каждое столетие пить это омерзительное зелье и вообще я теперь могу спокойно жить без всяких ведений и т.д и т.п - сказала девушка и тут же согнулась от боли.
- Совсем забыла, ты же голодна! - воскликнула я.
- Ну, есть немного - призналась Рэйчел.
- Пойдём сразу, кактолько ты увидишь своё отражение в зеркале - улыбнулась я и побежала за зеркалом.
Через пару секунд зеркало стояло в гостиной, и Рэйчел аккуратно заглядывала в него. На неё смотрела стройная, бледная девушка с тёмными волосами цвета шоколада по пояс, такими же ярко зелёными глазами, как и при жизни и алыми губами.

Утро. Солнце едва выглядывало из-за горизонта.
Молодая девушка лет двадцати - двадцати пяти, наспех собирает вещи.
Ноутбук, книги, дневник, святая вода, крест, кол, кровь мертвеца, мачете.
Ну вот, вроде бы и все. Она берет ключи от автомобиля и вылетает из номера мотеля.
Она еще не знает, что ожидает ее в скором будущем.
Потери, поражения...
Новая, вечная любовь... Сегодня ночью даже поспать не удалось.
Сначала нашла небольшое гнездо вампиров. Их было всего четверо. С ними быстро справилась.
Потом вдруг позвонил дальний родственник, Сэм Свингер. Сказал что дело ужасной срочности и что помочь могу только я. Ну конечно, медиум часто нужен в охоте. С моими-то способностями легко вычислить демона или еще какую тварь.

- Сестры чем-то прогневили богиню и она решила придумать им достойное наказание. Когда она раздумывала, как наказать Валерию, мимо пробежал волк. Она решила, что отныне Валерия сможет превращаться в волка.
- Разве это наказание? - удивилась я.
- Дело в том, что Валерия боялась и ненавидела волков. - объяснила Анжела. - Так что для нее это было наказанием. А когда богиня думала над Сарой, перед ней упала капля крови. Она провозгласила, что Сара будет пить кровь. Она дала обеим вечную жизнь и сестры мучились с этим грузом вечно. В конце концов и вампиры, и оборотни расплодились. А по легенде и Сара, и Валерия еще живы, но их надо найти.
- Зачем?
- Легенда гласит, что тогда они дадут тебе все, что ты пожелаешь. По-моему, бред, ты не находишь? - спросила Анжела.
- Ну, не знаю... - промычала я. - Если это правда...
- Это неправда, - заверила меня сестра. - Выкинь ты это из головы.
- Угу, - проворчала я. На самом деле теперь у меня появилась цель - во что бы то ни стало найти Сару и Валерию.
- Идем, - предложила мне Анжела. Она поднялась с диванчика и вышла из комнаты.
- Куда? - устремилась я за ней. - И для чего?
- Отвезу тебя домой. Тебе пора.
- Почему?! - завопила я. Впрочем, завопила - это я преувеличила. Вскрикнула.
- До рассвета ты должна поймать лошадь, - ответила, не оборачиваясь, Анжела. - Таков закон вашего клана. Если ты спустя 12 часов после превращения не поймаешь лошадь, ты перестаешь быть вампиром и возвращаешься домой.
- В приют? Нет уж, спасибо!

Я как могла побежала в комнату, где находились мои подруги. На полу лежали острые осколки окна, которое видимо было кем-то выбито, но тот кто его выбил уже давно скрылся с места происшествия. Джессика была бледная как мел и вся дрожала. Весь дом был пропитан запахам крови, которая принадлежала Рэйчел. На полу растекались лужи красной жидкости, которые маленькими ручейками бежали из-за дивана. Я быстрым шагам направилась к концу дивана.

- Рэйчел... – одними губами сказала я и бросилась к подруге.
Девушка беспомощно лежала на полу, двумя руками закрывая рану и что-то отчаянно шептала.
- Рэйчел, держись, всё будет хорошо! – почти кричала я, делая рану у себя на руке.
Я подставила свою руку, из которой каплями капала кровь, над раной подруги, но это не помогло. Вскоре моя рана зажила, а рана Рэйчел всё также красовалась на правом боку подруги.
- Сейчас... сейчас – говорила я, набирая номер Стива.
Рэйчел стала жадно хватать губами воздух и из её рта тоненькой струйкой потекла кровь, подруга посмотрела на меня и слабо улыбнулась. В трубке звучали длинные, томительные гудки.
- Да – раздался в трубке весёлый голос Стива.
- Стив! Иди вернись обратно! Как можно скорее приди обратно! – в истерике кричала я в трубку.
- Скоро буду – серьёзно сказал парень и отключился.
- Он скоро придёт, мы обязательно что-нибудь придумаем! Всё будет хорошо! Слышишь, ты только держись! – говорила я Рэйчел, но подруга меня уже не слышала. Рэйчел потеряла сознание и я слышала, как замедляется стук её сердца.