Чужая жизнь
Марк проснулся и не узнал своё лицо в зеркале. Такое случалось с ним время от времени — лёгкое чувство дежавю, когда чужие черты смотрели на него из отражения. Он моргнул, и знакомое лицо вернулось. Сорок лет, морщины у глаз, седина на висках. Обычный день.
Но фотография, которую он нашёл в старой книге в библиотеке, перевернула всё. Чёрно-белый снимок, датированный 1986 годом: группа детей стоит на фоне разрушенной церкви. Среди них — мальчик, который был копией Марка. Та же родинка на щеке, тот же разрез глаз. Но Марк знал, что в 1986 году ему было пять лет, и он жил в другом городе. Или не жил?
— Ты просто похож, — сказал его друг Дэн, глядя на фото. — Такое бывает.
Но Марк не мог отделаться от ощущения, что он помнит эту церковь. Её обгоревшие стены, запах серы, чёрный круг на полу. Он никогда не был там — он знал это. Но его тело помнило. Ночью он проснулся от того, что его руки выводили в воздухе странные символы, повторяя движение, которое он не мог объяснить.
Но фотография, которую он нашёл в старой книге в библиотеке, перевернула всё. Чёрно-белый снимок, датированный 1986 годом: группа детей стоит на фоне разрушенной церкви. Среди них — мальчик, который был копией Марка. Та же родинка на щеке, тот же разрез глаз. Но Марк знал, что в 1986 году ему было пять лет, и он жил в другом городе. Или не жил?
— Ты просто похож, — сказал его друг Дэн, глядя на фото. — Такое бывает.
Но Марк не мог отделаться от ощущения, что он помнит эту церковь. Её обгоревшие стены, запах серы, чёрный круг на полу. Он никогда не был там — он знал это. Но его тело помнило. Ночью он проснулся от того, что его руки выводили в воздухе странные символы, повторяя движение, которое он не мог объяснить.
Он начал копать. Архивы городка хранили записи о трагедии — в той церкви исчезли пятеро детей. Их нашли через неделю в подвале, мёртвых. Но в списке погибших было шесть имён. Шестое — «Марк Эдвардс» — было вычеркнуто, но не стёрто полностью. Марк понял, что это имя принадлежало ему. Или тому, кем он был раньше.
Он поехал к той церкви. Она стояла заброшенная, стены покрыты чёрным налётом. Внутри он нашёл подвал, где на стенах были выцарапаны те же символы, которые рисовали его руки. Пол был испещрён кругами, а в центре лежала детская одежда — его старая куртка, которую он носил в детстве, хотя мать говорила, что он потерял её в пять лет.
И тогда он вспомнил. Всё. Не постепенно, а взрывом: голоса, крики, тени, которые кружились вокруг детей. Он был одним из них. Но он выжил не потому, что был спасён. Он выжил, потому что заключил сделку с той тьмой: отдать свои воспоминания и стать другим человеком, чтобы тени забрали кого-то вместо него. Пятеро детей умерли, а он — получил новую личность, новую семью, новую жизнь. Всё это было фальшивкой, созданной ритуалом.
— Я убил их, — прошептал Марк, стоя в пустом подвале. — Я выбрал себя.
Из темноты донёсся шёпот — детские голоса, которые он помнил так ясно: «Мы ждали тебя. Ты вернулся».
Он обернулся и увидел их — серые, полупрозрачные фигуры, стоящие в круге. Их глаза были пусты, но они смотрели на него с той же ненавистью, с которой он когда-то смотрел на них, выбирая свою жизнь.
— Ты думал, что сможешь забыть? — спросил один из голосов. — Мы часть тебя. Мы и есть твоя настоящая прошлость.
Марк хотел бежать, но ноги не слушались. Он стоял в центре круга, а тени смыкались вокруг, вплетаясь в его тело, возвращая ему то, что он когда-то отдал — свои настоящие воспоминания. И вместе с ними — настоящую боль.
Теперь он сидит в своей библиотеке, и каждый раз, когда он видит себя в зеркале, он видит не своё лицо. Он видит лица тех пятерых, которые смотрят на него изнутри. И он знает, что его настоящая жизнь никогда не была его. Она была украдена. И прошлое всегда находит способ напомнить о себе, даже если ты стёр его из памяти.
Он поехал к той церкви. Она стояла заброшенная, стены покрыты чёрным налётом. Внутри он нашёл подвал, где на стенах были выцарапаны те же символы, которые рисовали его руки. Пол был испещрён кругами, а в центре лежала детская одежда — его старая куртка, которую он носил в детстве, хотя мать говорила, что он потерял её в пять лет.
И тогда он вспомнил. Всё. Не постепенно, а взрывом: голоса, крики, тени, которые кружились вокруг детей. Он был одним из них. Но он выжил не потому, что был спасён. Он выжил, потому что заключил сделку с той тьмой: отдать свои воспоминания и стать другим человеком, чтобы тени забрали кого-то вместо него. Пятеро детей умерли, а он — получил новую личность, новую семью, новую жизнь. Всё это было фальшивкой, созданной ритуалом.
— Я убил их, — прошептал Марк, стоя в пустом подвале. — Я выбрал себя.
Из темноты донёсся шёпот — детские голоса, которые он помнил так ясно: «Мы ждали тебя. Ты вернулся».
Он обернулся и увидел их — серые, полупрозрачные фигуры, стоящие в круге. Их глаза были пусты, но они смотрели на него с той же ненавистью, с которой он когда-то смотрел на них, выбирая свою жизнь.
— Ты думал, что сможешь забыть? — спросил один из голосов. — Мы часть тебя. Мы и есть твоя настоящая прошлость.
Марк хотел бежать, но ноги не слушались. Он стоял в центре круга, а тени смыкались вокруг, вплетаясь в его тело, возвращая ему то, что он когда-то отдал — свои настоящие воспоминания. И вместе с ними — настоящую боль.
Теперь он сидит в своей библиотеке, и каждый раз, когда он видит себя в зеркале, он видит не своё лицо. Он видит лица тех пятерых, которые смотрят на него изнутри. И он знает, что его настоящая жизнь никогда не была его. Она была украдена. И прошлое всегда находит способ напомнить о себе, даже если ты стёр его из памяти.
(голосов: 3)
Категория: Страшные рассказы
