Игра со смертью

Увидев смерти бледный лик,
Я понял то, что я - погиб!
Но смерть, достав колоду карт,
Вдруг предложила поиграть
И стала карты тусовать,
Колоду дала мне подснять.

Игры той правила просты:
Кому достанется ТУЗ ПИК,
Тот не останется в живых
И попадет в загробный мир.

С колоды карту по одной
Беру дрожащею рукой.
Игры той ставки высоки,
Глаза у страха велики.
Пиковый туз, тузовый пик,
Прошу тебя, не попадись!
На кон поставлена вся жизнь,
Со смертью не могу дружить.
В душе молюсь: "О, Господи!
Если Ты есть, то помоги!"

Вот карту новую я взял,
На карте Джокер засиял!
Он молча на меня глядит,
Будто о чем-то говорит...

Не знаю почему и сам
Я спрятал Джокера в карман
Без палева, покуда Смерть
Не стала на меня смотреть.

А треск от пламени свечи
Играет со сверчком в ночи.
Я карту новую открыл
Но, побледнев, свой рот открыл.
Ударил меня в сердце страх -
Пиковый туз в моих руках!

"Не может быть! О Боже мой!
Фортуна жизни не со мной!
Но нет... не сдамся просто так,
Я не такой уж и дурак,
Врешь - не возьмешь!" - подумал я, -
"Пошла ты прочь, Костлявая!"

Вспомнил про Джокера в тот миг,
Который был в кармане скрыт.
Достал его и заменил
Туза я Джокером лихим!
На стол его я положил,
Сделав при этом честный вид
И Смерть вот так вот обхитрил.

Но Смерть, вскочив из-за стола,
Вдруг стала на меня кричать:
"Не смей со мною жульничать!!!"
Косу свою она взяла,
Меня решила убивать...

Я перед ней стоял, крестясь,
Дрожа всем телом и молясь...

Но в тот момент свершилось чудо:
Вдруг появился ниоткуда
Из пустоты взял и возник
Какой-то в колпаке мужик!
В остроконечных он туфлях,
С румянцем красным на щеках,
Да с бубенцами, бородой,
Тот самый Джокер, но живой!

А Смерть удар свой нанесла,
Косою воздух рассекла.
Но между мною и косой
Тот Джокер грудью встал горой!
Самоотверженный герой
Удар тот принял на себя
Он улыбаясь и смеясь.
А кровь со рта его лилась.
Мне на прощание показал
Большой свой палец и упал
С косой, застрявшею в груди,
Вот так вот взял он и погиб
Чужой лишь смерти вопреки!

А Смерть озлобленным оскалом
Свою досаду не скрывала.
Но без косы она оставшись,
Ушла не солоно хлебавши.
И хлопнув дверью, сгинув прочь.
Гремя костями, скрылась в ночь...